1868年，轟轟烈烈的太平天國運動落入尾聲，遠東大陸進入所謂的同治中興，朝堂之上，一片「歌舞昇平、盛世狂歡」的虛幻景象， 鄉野之間，餓浮遍地，無數貧民為求活路、遠走海外。 下南洋、走西口，一場持續一個世紀，波及數千萬人的人類大遷移自此拉開了序幕。 海水過處，皆有華人，漂泊海外，掙扎謀生的華工，沒有等到所謂的金山，反而遭受了無盡的苦難和摧殘，在滿目絕望之際，一道不屈的身影，抗起了反抗的大旗，改變了華人的命運，也改變了時代的命運。