第228章 礦產資源開採與電力
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工業時代離不開煤炭和鐵、銅、鋁、鋅等原料，南美大陸礦產資源分布不均勻，拉普拉塔地區煤炭、鐵礦資源不足，而比較容易開採的鐵礦資源、煤炭等資源要麼位於巴西內陸，要麼位於智利、委內瑞拉、哥倫比亞等國，漢國本土礦產資源儲量有限，在初期支持幾百萬人口進行工業發展問題還不是很大，一旦人口數量達到幾千萬級別，本土儲備的礦產資源將難以維持本國的工業發展。
漢國目前的鋼鐵工業原料一部分來自聖卡塔琳娜州和烏拉圭北部的科拉萊斯礦場，一部分是來委內瑞拉國內的馬拉開波湖北岸礦場。
在沒有發現位於烏拉圭北部的科拉萊斯礦場前，聖卡塔琳娜州的鐵礦和煤礦一直是國內主要的工業原料供應地，而在占領烏拉圭北部六萬平方公里的土地後，勘探隊先後在科拉萊斯附近發現幾個中等規模的鐵礦、錳礦和煤礦，儘管科拉萊斯礦場區的煤炭質量比不上安南廣寧省的無煙煤炭，不過與聖卡塔琳娜的煤炭質量相比，科拉萊斯的煤炭礦場還是好上一些。
國防軍南洋軍團占據的廣寧省是安南著名的煤炭產地，出產自廣寧鴻基的無煙煤炭在後世不僅供應安南國內的工業建設，還出口到大陸、日本等國。
鴻基煤礦產區長100餘公里，寬15—20公里，煤藏量22.5億噸，煤層厚，表土薄，適用於露頭開採。
1872年，李明遠開始組建專業礦產勘探部隊時，鴻基煤礦已經被當地駐軍發現，然後通過電報上報給國防軍總部。
當時李明遠接收到部隊匯報上來的情報，高興之餘也產生很大的苦惱，鴻基煤礦一地的煤炭產量遠遠高於漢國本土煤炭產量，可是這樣一個質量上乘的煤炭場區卻無法支持本土的工業建設。
安南距離南美洲太過遙遠，通過遠洋船隻把煤炭運輸至南美洲，光是運費就能讓煤炭的成本大幅度上升，煤炭雖然是工業必不可少的原料，但是他的價值卻比不上鐵、銅、鋁等金屬原料，因此，在看完南洋部隊傳遞來的情報後，李明遠只是提醒他們將部分產區開闢為礦場即可，未開採的煤炭產地留待以後處理。
鴻基煤礦無法運輸至南美洲，質量稍次的科拉開闢煤礦便承擔了供應國內工業發展的主要職能，在科拉萊斯礦場區周圍，依託靠近資源產地的優勢，一座座利用品質較差的煤炭為燃料的水泥廠、磚窯廠和蜂窩煤製造廠很快發展起來，為漢國國內的基礎建設建設提供了許多建設材料，同時，隨著勘探部隊在當地擴大勘探範圍，1876年，一處大型錳礦被發現，錳、鋁、、鋅等金屬由於電力學科的發展，已經能夠被從金屬氧化物中分離出來，其中漢國引進的利用氮化鋁和鈉為原料製備鋁的生產技術已經進入生產階段。
聖克萊爾在1854年發明的氮化鋁和鈉製備鋁的方法大大降低了鋁的成本，不過因為此時的鋁主要用來製作奢侈品和裝飾品，這種方法並沒有廣泛普及。
李明遠在當僱傭兵前上過兩年大學，在他初中時候就學過用電解法製備各種金屬的實驗，因此，在明白電解法才是製備各種金屬的主流方法後，李明遠從留學歸來的華人學生中抽調了兩百多人和從歐洲請來的還未成名的物理學家耶德利克、艾斯特洛姆等人共同從事電力研發實驗。
改進弧光燈、研發旋轉磁場型交流發電機、完善電解法製備金屬的工藝，針對漢國國內的實際情況，李明遠給研究人員制定了三個大的研究方向。
以電解法工藝工業化製備鋁、鋅、銅等金屬單質需要大量的電力支持，因此，在漢國國內的發電機研發項目還沒有完成時，科拉萊斯的大型錳礦無法進行有效開發。
不過李明遠並不擔心耽誤錳礦的開採，因為在他利用後世的化學和物理知識對研究人員進行了幾次指導後，發電機項目已經取得了很大進展，按照研究人員的計算，距離項目成功的最終時間不會超過半年。面對研究人員充滿信心的保證，李明遠沒有懷疑，在原本時空，拜耳在幾年後提出了一種簡單的提純方法，使得精鍊金屬的效率大大提高，並且這種工藝一直沿用至後世。現在李明遠不僅把後世發電機的原理告訴了研究人員，而且還將拜耳工藝的方法提了出來，如果這樣做他們還不能提前四五年將旋轉磁場型交流發電機研發出來，李明遠只能徒呼無奈了。
第三次工業革命是由電氣引發的變革。
在電力發展方面，漢國經過派遣留學生學習還沒有被西方重視的電力技術，與西方國家的發展水平差距不是很大，再加上李明遠重視電力的研發工作，漢國最有可能在電力方面趕上西方國家的發展水平。
1877年七月，駐紮在科拉萊斯附近的國防軍士兵參加野外演習時，偶然在山谷間的一條河流中發現大量金砂，隨後得到消息的勘探隊沿著河岸流向進行勘探，最後在距離發現地點七八公里外發現一處少見的巨型金礦。
國防軍士兵偶然發現的金礦屬於科拉萊斯礦場資源的一部分，依照二十世紀的生產技術，金礦足夠烏拉圭開發六十年，不過在十九世紀下半葉，漢國政府無法像後世的烏拉圭政府一樣，用相對成熟的挖掘設備將全部儲藏黃金開採出來。
挖掘埋藏在岩石中的金礦需要高強度的合成鋼，而在鋼鐵工業方面上，漢國招攬了曼尼斯特，在1877年，提前八年時間將後世廣泛應用於軋鋼加工行業的曼尼斯特製管法發明出來，但是在特種鋼合成方面，李明遠了解不多，沒有給予高價聘請的歐洲專家關鍵的建議，因此，漢國的特種鋼合成技術沒有取得顯著進展，整個合成金屬方面技術依舊處於摸索階段。
科拉萊斯金礦百分之九十五以上的礦藏深埋於岩石之中無法開採，少量包含在潛層岩石中的礦藏呈分散型分布，依照現有技術開採產量有限，因此在進行金本位貨幣改革時，李明遠沒有選擇用科拉萊斯金礦產出的黃金作為發行紙幣的儲備金，而是做出派人冒險進入印度的決定。
科拉萊斯金礦淺層礦藏開採收益不大，而且鑑於國防軍吞併阿根廷、烏拉圭的最後日期日益日益臨近，科拉萊斯金礦同剛果地區的礦產場區一樣處於封存狀態，需要等到統一戰爭結束後才能進行開採。
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要是感覺還合心意的話，不要怪我更新慢就很好了。
(本章完)