第325章 宋卡
宋卡港位於泰國南部馬來半島東北沿海的鑾湖的出海口，瀕臨泰國灣的西南側，是馬來半島中部地區最主要的貿易港口。
宋卡港早先因為開採錫礦的風潮而建立起來。該港屬熱帶季風氣候，夏季盛行西西南風，冬季多東北風，全年平均降雨量約2200mm，雨量充沛、土地肥沃，吸引了大量華人移民的遷入。
港區主要碼頭泊位有3個，海岸線長度為510米，可同時保障十餘艘中型運輸船隻停靠，大型船隻錨地在苗島東側，水深約10m。主要依靠轉運來自南美、大陸、南洋三地的商品貨物收取稅收。
隨著漢國扶持力度的加大和宋卡城主對港口碼頭的規劃建設，宋卡地區出現了一批從事轉口貿易的商行組織，比如專門負責與南美漢國本土進行直接貿易的商業集團，包括和秦商行、協安商行、金泰商行等資本比較大的商團公司，這些商團公司從南美本土進口布匹、棉紗、冷凍的牛羊肉、海參、金槍魚、麵粉、火柴等商品，然後通過宋卡中轉集散渠道，再將商品物資售賣到大陸、安南、泰國等地。
漢國本土向宋卡輸入的商品以工業製造產品為主，利用橡膠製造的膠底布鞋、自行車、火柴等商品因為廉價、實用的優勢，在宋卡和南洋其他地區很受當地華人的喜愛推崇。
其次是從事香港、江南地區貨物轉運的商團，他們從宋卡購置產自漢國的綢緞、錦織、布匹等商品後，再從香港、上海、廈門等通商口岸輸入內地，這類商團，規模較大的有有瑞隆、三泰、文英、錦芳、彩芳等。
除去專門從事進出口貿易運輸的商行組織，一批從事特定商品的商行也在宋卡設立了商業棧點。
比如來自大陸閩南、蘇浙地區的茶葉商人，他們專門負責收購產自江南地區的茶葉，然後將採摘的新茶運往宋卡，在宋卡港將茶葉轉手賣給遠洋航運商團，供應南美本土地區，華人對茶葉的需求。
其二是從事與朝鮮之間貿易的團體，主要有長成、昆成、源發.發祥、福美、恆成源成、福崗隆等商團，向朝鮮輸出鐵鍋、鐵器茶箱、麻布等商品，再從朝鮮購入人參、獸皮、東芝等農產品。最後是從事藥材進口的藥材商行，屬於藥材行的商號有泰昌、益美、源榮.崇益、長美源益、源發.隆成、教成、捷成等約十多家，
購買銷售的藥材有肉桂、牛黃、當歸、枸杞、大黃、黃芪、細辛、五味子、黨參、地黃、牛膝、山藥、菊花等。
1878年年末，登記在宋卡港的各種商行最多時達70多家，整個宋卡地區商號數量超過200家，轉口貿易收入達到17萬銀元，比1877年宋卡港財政收入多出百分之七十。
1879年年初，受英國封鎖影響，宋卡進出口轉運貿易量下降一半，大批來往南美的藥材、布匹商人、遠洋運輸商團因為手裡的貨物沒有出手或者是承接的移民運輸任務沒有完成，不得不滯留宋卡等待阿根廷戰爭結束的消息。
1879年10月初，執行封鎖任務的英國軍艦撤離納土納、宋卡等沿海地區，重新恢復正常貿易運輸的宋卡港迎來一次爆發的貿易交易潮。
宋卡港港口，五六十家大小商團的掌柜、夥計被擋在碼頭之外，心急的商團掌柜們每隔幾分鐘就派手下夥計到碼頭查看情況，生怕碼頭錨地空出來後，被別家商團搶去，耽誤了自家貨物的運輸時間。
從裡到外，三個碼頭錨地中，依照前後次序排列著三十餘艘大型運輸船，一一批批滯留在宋卡的華人家庭，正在排隊登船。
華人移民的隊伍從碼頭排到港口外面的街道、空地上，三個長長的隊伍，綿延近三四里。
南美本土被封鎖的半年時間內，約有近十萬華人移民滯留宋卡，十萬攜家帶口、身上一窮二白的華人給宋卡帶來了極大的壓力，供應十萬張口每天吃飯的花銷就是一筆數額巨大的開支，再算上給他們提供住宿、衣物以及為生病的華人老幼看病的花銷，宋卡城主已經貼進去三年半的財政盈餘，不過十多萬銀元的財政盈餘沒有白費，阿根廷戰爭最終以漢國全勝結束，自己當初病急亂投醫，把女兒嫁給漢王李明遠，意圖利用南洋軍團的力量穩定宋卡地區的危局，現在看來，一年前的一次冒險性質的政治投機，帶來了收益巨大的回報，漢國吞併阿根廷、烏拉圭兩國，在太平洋沿岸又獲得了一塊面積十多萬平方公里的出海口，幾乎整個潘帕斯平原落入漢國掌控中。
潘帕斯平原是什麼地方，從女兒拍來的電報里了解到，潘帕斯平原就相當於大陸的江南地區，土地肥沃、環境秀麗，而且和多山地丘陵的江南相比，潘帕斯是一望無際的平原，剛剛經受西班牙人開墾不久的土地更是遠比江南肥沃。
女兒在信中經常提到李明遠帶著她和另一個南洋少女到長安城外遊玩的細節，例如李明遠某天處理完公務，騎著高頭大馬教她和張寶怡學習騎馬，又或者在一群衛兵保護下，一群人到巴拉那河上欣賞沿岸風情，吳靈萱的回信中，雖然主要內容是漢王如何平易近人、如何斯文有禮，不似印象中糾糾武夫那般粗魯野蠻、相貌猙獰，反而相貌英俊、身材挺拔俊朗，待人和善、對待她細心溫柔，她在南美漢國的日子很高興、開心，不用父親計掛之類的小女孩心態，但是女兒對遊玩時環境粗描淡寫的介紹，還是讓宋卡城主吳緊心裡有了比較。
漢國今日不同往日，南北擁地萬里，軍隊強盛，領袖英明，唯一限制國家發展的人口短板，不出二十年時間，便會因為華人移民的爆發式湧入得到補充和緩解，如果說第二次阿根廷戰爭之前，漢國國土面積還沒有擴充到340餘萬平方公里的時候，吳錦還為女兒未來的命運抱有一絲擔心，那麼現在，他不僅不再因為擔心南美漢國國家傾覆、女兒命運堪憂而杞人憂天，反而慶幸自己的堅持，沒有把女兒嫁給野蠻的馬來土著酋長，而是嫁給了剛剛顯露鋒芒的漢王李明遠。
十年積蓄，一飛沖天，李明遠將於12月26日登基稱帝的消息剛剛由南洋軍團那裡傳來，自家女兒也將在稱帝典禮的次日，正式嫁給李明遠，成為漢國的皇后。
父憑女貴，女兒成了漢國皇后，自己也就變成了李明遠的岳父，擱在前朝，自己這個國丈爺少說也會封個世襲侯爵的爵位，雖然漢國確定非大功不予授爵，但是於自己生的寶貝女兒嫁給新皇，出於關心獎勵皇后親族的目的，授予自己一個爵位不過分，於公而言，宋卡是南美、大陸移民運輸中轉站，自己盡心盡責協助漢國處理移民事務，還自掏腰包搭上了宋卡三年的財政盈餘，輪功授爵也是合理。
就在與南美本土獲得通信聯繫的第二天中午，李文彩來到城主府拜會，即是祝賀自己榮升國丈，也表示漢王殿下很看中與宋卡的合作，漢國駐軍雖然會撤離宋卡，但是對宋卡的支持一直不會動搖，1500名駐宋卡軍隊撤離後，漢國方面會暗中派遣一批優秀軍官，協助自己訓練宋卡新軍，同時駐軍撤離之前，會調動部分南洋軍團部隊進入馬來半島中部，對宋卡境內的割據武裝進行一次徹底清掃，以期解決宋卡內部武裝勢力林立的亂局，統一宋卡內部軍政。
聊天的最後，李文彩也就爵位問題徵詢了自己的意見，當時情緒興奮加之參雜有抱緊漢國大腿和向女婿表明決心的想法，自己一口答應，願意接受漢國方面授予的爵位，但是回想起來，畢竟宋卡名義上歸屬泰國管轄，私下接受其他國家的爵位，會給泰國方面留下把柄。
這種l憂慮糾纏了吳錦整個晚上，不過到了今天早上，啟程到宋卡港迎接南洋軍團一眾高官的途中，吳錦也想通了，身處亂世，實力才是第一位，等到漢國軍隊剿滅宋卡境內的割據武裝，向泰國方面展現了宋卡的軍力，泰國國王還會拿接受他國爵位的事情為難自己嗎？
象徵城主標誌的儀架來到宋卡港，排在港口外圍的移民隊伍自覺的給吳錦等人讓行。
從四輪馬車上走下來，一群兩千餘人的移民隊伍緩緩向港口放向走來，人群中，有不少是單身帶著三四個孩子的婦人。
滿清統治下的中原地區，丁戊奇荒引發的移民潮還沒有結束，許多逃難的家庭，父親或者母親中途死亡，只能由活下來的親人帶著倖存的孩子，繼續朝著設立在沿海地區的移民招募點前行。
最後一批兩千人的移民隊伍顯然不是早先滯留在宋卡的那批，他們中不少人還穿著大陸北方秋季的破舊布衣，南洋天氣雖然炙熱，但是身無分文，一直穿在身上的破舊布衣可能就是唯一的財產，在飢餓危機沒有解決前，沒有幾個華人願意把最後的財產拋棄。
一個帶著五個孩子的瘦弱婦女從馬車前經過，一家六口，只有兩個年齡七八歲的小孩穿著露腳的草鞋，中年婦人和剩下三個年齡大一點的孩子全部是赤著腳走路，和他們一樣的華人不在少數，吳錦看不下去，對著身邊的人吩咐道「去，拿著我的手令，到港口米行那裡借調一批糧食下鍋煮粥，先讓他們吃一頓飯再排隊等候。」
「是，小的這就去辦。」
(本章完)