第458章 英國公使
對於西方列強而言，與一個正在進行全面工業化的新興國家建立密切的經濟合作，意味著他們可以藉此獲得一個龐大的工商品市場，並且通過商業合作，他們也能夠在幫助新興國家建立工業體系的過程中，獲得一個長久穩定的具備巨大經濟價值的資本投資地。
1868年至1880年期間，漢國與西方列強國家間的貿易往來，主要以進口輸入為主，
漢國通過早期獲取的金庫寶藏、戰爭繳獲的金銀珠寶、出口農業、畜牧業初級商品等方式獲取的資金，向西方列強國家購買建立初級工業體系所需的機械設備和部分本土不能夠生產的商品。
這一期間，漢國對外貿易的對象主要是普魯士（德國），
1868年至1880年大概12年間，漢國以進口貿易的模式，向西方各國採購了大約價值1.2億漢元的機械設備、工業產品等商品。其中，對普魯士（德國）貿易數額達到2.5億馬克，約占同時期漢國對外進口貿易總量的百分之七十八。
1880年至1889年，漢國的工業化建設取得了初步進展，對外貿易的模式也由進口機械設備、工業商品為主轉變為引進工業技術為主，吸引外國資本為輔的可持續發展模式。
這一時期，因為漢國占領並消化阿根廷、烏拉圭等新拓展區領土，本土人口、國際綜合地位都得到大幅度提高等原因，漢國對外貿易的對象也由德國一方，擴大到德國、奧匈帝國、法國、義大利等歐洲大國，而且在其期間，漢國與英國的關係逐步得到改善，英國也迅速成為除德國之外，與漢國經濟貿易往來規模最大的國家之一。
1870年代，德國、法國、奧匈帝國、美國等一流列強開始進入完全帝國主義階段，各國國內的工業市場被瓜分殆盡，過剩的工商業產品和資本找不到釋放的發泄口，因此，從1870年代末起，完成壟斷性企業經營的各國資本財團，都開始把投資的目光由國內轉向國外。
這一期間，以美國資本財團為首的壟斷性企業的表現最為典型。
美國帝國主義，是南北戰爭後資本主義高速發展的產物。
南北戰爭大大推動了美國北部的工業化進程。
南部的破壞和重建，為北部的產品開闢了新的市場。從1865年至1870年，美國的銀行資本總額急劇增加。
同期，征服西部印第安人的步子加緊了，並首次出現壟斷性帝國主義的特徵。
商人和鐵路企業主緊跟著占領土地，建立農業和手工業經濟的開拓者來到這裡。
從1865年到1875年這十年裡，
與印第安人和野牛的鬥爭，為資本主義性質的鐵路、銀行，牧主和土地投機者開闢了道路。
在許多情況下，是中小農民和牧主拿起武器抵抗壟斷帝國主義的侵入，和抵抗銀行及金融集團對他們的土地進行剝奪的進程。但是，和壟斷財團相比，他們的力量微不足道，因此，他們的起義最終都被血腥鎮壓了下去。
清除掉不聽話的農民和中小農場主後，修建鐵路的行動繼續進行，
接著，鐵路很快連結了大西洋海岸和太平洋海岸，與此同時，又開發了各種礦產。
1875年以後，通過血腥的原始資本積累，美國國內出現了以銀行、鐵路、礦產和鋼鐵
等壟斷財團為代表的「帝國」。
美國壟斷帝國主義的高速發展(粗暴的發展，企業主之間充滿你死我活的鬥爭)，助長它的進攻心理。領導經濟發展的財團資本家們自以為是人民的領導人，是將使美國成為各國領袖的「天定命運」論的實施
者。
美國為在與資本主義競爭對手的無情鬥爭中取得的物質成就而陶醉，而且變成了帝國主義的陶醉。對西部的征服，對印第安人土地的掠奪和族群的屠殺並沒有到太平洋沿岸、加利福尼亞和俄勒岡為止，
而是越過太平洋，向日本和遠東護張。在西南部，美國又向墨西哥、中美洲和整個拉丁美洲繼續擴張
。
勝利的壟斷財團資本家們把目光盯在本國邊境之外，他們的擴張主義思想，影響了華盛頓政客們的政策和群眾的思想，美國群眾是在「天定命運」和門羅主義精神的麻醉下，狂熱的掀起了排華風潮，將印第安遭受的迫害英待遇強加到美國華工的身上，之後，美國壟斷財團們歡呼著門羅主義的宣言，以保護弱小國家的名義，在美國國境之外進行野蠻的經濟擴張！
美國的擴張首先出現在拉丁美洲地區，1800年代，美國對拉丁美洲的出口貿易總額僅為70972美元，1880年增長至180萬美元，1885年增長至347萬美元。
美國壟斷財團最初的海外擴張僅集中在北美墨西哥、中美洲、加勒比海等經濟落後並且政府缺乏自身財力的國家和地區，但是進入1880年代後，隨著美國的工業總量迅速趕超英國以及國內工業市場越來越飽和、過剩的因素影響，膽子變大的美國壟斷財團把獵取的目標，迅速轉移到哥倫比亞、委內瑞拉、巴西等南美洲國家。
像鯊魚般追逐經濟利益的美國壟斷財團是天然的擴張主義者，在英國早期的退讓妥協下，美國人步步進逼，先是奪走墨西哥一半領土，隨後對古巴施加影響，又干預中美洲、南美洲。
在整個美洲地區和美國資本能夠抵達的每一個地區，他們都與英國業已建立的殖民利益和影響發生衝突。
1880年代之後，在南美洲，英國不再像以往那樣克制，它先是在英屬蓋亞那擴大直接的殖民統治範圍，加快對委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多三國的政治、經濟控制，企圖在美洲北部築起一道屏障阻止美國的侵人。
隨後，英國迅速轉變了敵視漢國的外交方針，主動與漢國和解，
在美國這個共同敵人的威脅下，英國、漢國兩國不僅加大了經濟、貿易合作，而且在政治領域，兩國聯手破壞了美國建立美洲國際聯盟的企圖，順利得將美國人的擴張勢力遏制在南美洲北部以外地區。
德國未與英國翻臉前，英國和美國就國際霸權之間的爭奪是全方位的，從廣袤的太平洋、遠東、非洲乃至歐洲本土，都無時不刻不在上演著資本角逐的表演，而在南北、美洲，這個雙方競爭最激烈的地區，經濟和國力逐步達到極限的英國，在與美國人的對抗中，卻越來越感到力不從心。
墨西哥、巴西、西班牙人控制的古巴等地區，沒有一個能夠起到正面對抗美國的作用，唯一一個具備利用價值的南美漢國，也因為那個皇帝和他手下軍隊的野蠻擴張性，讓英國人感到棘手，不敢完全放掉對漢國的束縛，把漢國推到對抗美國的第一線。
英國在巴拉圭的政治、經濟利益不多，為了拉攏漢國，英國可以放任漢國軍隊介入巴拉圭內戰，而巴西共和國方面，雖然英國在它的身上投入了不少資金，但是面對美國人在巴西共和國橫插一角的挑戰，迫不得已的時候，放棄巴西共和國也不是不可接受的選項，而除去巴拉圭和巴西共和國，唯一讓英國政客割捨不下的便是智利。
智利每年出口的硝石礦產產量超過世界硝石產量的百分之六十，如果放任漢國在南美洲的領土擴張，那麼繼巴拉圭和巴西共和國之後，礦產資源豐富的智利也很難避免被漢國占領的下場。
漢國控制智利的硝石供應，不符合英國的利益，但是，要想拉上漢國對抗美國，又必須在一定程度上，滿足漢國的擴張需求，作為一名外交官，要想準確把握好二者之間的尺度，是一件十分困難的事情。
大英帝國是這個世界上，控制領土面積最為廣袤的國家，在全世界各個地區都擁有土地的英國，不缺乏安置本國國民的土地，漢國在南美洲擴張領土面積，不會直接損害英國的經濟利益，
另一方面，雖然西方列強表面上承認拉丁美洲獨立的現實，但是實際上，對於純種白人比例極低的拉丁美洲國家，西方國家並沒有把他們當做白人族群中的一員，
這個時期的南美諸國，因為尚未迎來歐洲白人的大規模移民潮，各國純種白人的比例並不高，拿後世白人占據主體的智利舉例，純種白人比例僅占總人口的百分之六，印歐混血人種比例為百分之六十，而印第安人則達到百分之三十四。
弱肉強食、適者生存，遵循森林法則的西方列強本質上並不在意一小部分南美洲白人的生存境況如何，如果國際局勢發生變化，通過犧牲智利可以換取對英國有利的條件，英國政府的那群紳士們，也會很果決得做出拋棄智利的決定。
南美洲仿佛一個大漩渦，美國、德國、法國等國家相繼加入其中，並且為了利益，不斷得與英國資本、財團進行激烈的競爭，而站在英國一方的角度，不僅美國、德國、法國等競爭對手不好應付，漢國、智利、巴西共和國等暫時可以利用的盟友，也不讓人省心，漢國、巴西共和國之間的矛盾衝突不提，原本對英國最為恭順的智利，卻因為巴爾馬賽達總統的上台，與英國的關係不僅越來越疏遠，而且兩國之間因為硝石礦場資源所有權而產生的糾紛、矛盾也越來越大。
種種問題糾纏在一起，稍稍回想起來，便讓威廉士感到一陣頭疼。可是，現實的問題卻不會因為威廉士個人的主觀觀感而發生變化，就在威廉士打算暫時將錯綜複雜的南美事務拋在腦後，好好享受下午的休閒時光時，幾名不請自來的英國財團商人的到來，使得他原本的美好計劃，迅速變成了泡影。
(本章完)