趙榮在旁，察言觀色，待家丁去了，道：「想必王員外熟知這五味店掌柜吳有才吧？」
王員外點頭，道：「同是鄉里鄉親，怎的不熟？不想竟如此而去。他怎的會命喪雲湖塘中？此處別無他家，只有花堂，莫非他是想來見我，竟不幸落水？」
趙榮道：「他來見你，必是有事。柳氏案發之後，本官曾打發公差前往五味店，尋傳吳有才。因市井有傳言，他似與那柳氏有染。衙役到了五味店中，卻不曾見得吳有才，夥計道他早早外出了，尚未歸家。不想竟已死了。」
王員外驚道：「如此說來，他一早前來，意圖是見我？卻不知為了何事？」
趙榮試探道：「難道王員外不知其情？」
王員外詫異道：「不知何事？莫非與柳氏被害有關？」
趙榮微微點頭，道：「正是。有人曾見得，昨夜那柳氏曾到過五味店中。且聞得有男女爭吵之聲。今早便傳來柳氏被殺，這吳有才怎能脫得了干係？」
王員外驚道：「依大人之見，這吳有才便是殺害柳氏之真兇？」
趙榮幽然道：「依今之情形來看，他確是最為可疑者。只是有一點不明，他怎的會死在花堂之前？」
王員外道：「想必事情敗露之後，他匆匆出逃，或想求我借些銀兩與他，或是懇求我為他找尋避難之所。」
王員外喚過僕人，問道：「你等可曾見得吳有才掌柜？」
一僕人答道：「小人一直在花堂之中，並未見有人來訪。」
另幾名僕人亦如是言。
趙榮道：「想必他並無求你之意，只有求死之心。」
邢捕頭道：「如此說來，他是畏罪自盡而亡。」趙榮微微點頭，不再言語。
趙榮辭別王員外，出了花堂，回到府衙。
吳有才死訊早已傳開，眾說不一，多認為吳有才即謀害柳氏之真兇。
用過晚膳，趙榮連國公府都沒有回，就召集邢捕頭、魏闕與宋師爺，分理案情，眼見明天就是最後期限，要是遲遲找不到兇手，只怕鐵鉉那裡也難以交差。
東城一時刻竟死了兩人，頓時沸沸揚揚，人心惶恐。兩家各自料理死者喪事，莊人亦忙碌起來。
按照金陵風俗，一人壽終，眾家齊來幫忙料理，並不需呼喚請求，喪中大小細節，自有管事都管吩咐安排。
趙榮詢問魏闕等人，於案情有何見解。邢捕頭快言快語，道：「案情真相已明，真兇必是吳有才無疑。他與柳氏勾搭成奸，因故而起了殺心。後事情敗露，便倉皇出走，料定難逃天理，從而投水自盡。事情明朗，已無他異議。」宋師爺亦連連點頭。
魏闕不屑，道：「吳有才已死，死無對證。怎知他便是真兇？誰也不曾見得。依我推想，那柳城最為可疑。」
邢捕頭道：「魏兄弟有何高見？怎的認為柳城可疑？」
魏闕道：「那柳氏鞋襪之上無甚泥跡，可見他並未在外久行，必是在家中被害。」
邢捕頭驚道：「依你之見，這吳有才亦是柳城所殺？」
魏闕點頭道：「極有可能。柳城察覺姐姐與吳有才勾搭，加之柳氏又不給他錢，頓起殺心，便殺害柳氏，而後嫁禍吳有才。一計成功之後，而後設造吳有才畏罪自盡之假象。真可謂天衣無縫。」
宋師爺蹙眉道：「如此說來，那廝對大人所言，必是事先構想的。那馮二所聞扭打之聲，即是行兇之聲。」
邢捕頭道：「若他果是真兇，應當速將其判刑。」
魏闕道：「無有真憑實據，怎可隨意判刑？」
宋師爺瞥了魏闕一眼，道：「即便無有實證，他亦是最大嫌疑。應當打上一頓板子，令他仔細招供。」
三人你言我語，商議案情。
唯有趙榮一言不發，對燭沉思。
三人說罷，轉首齊視趙榮。
邢捕頭輕聲道：「大人有何理論？」
三人驚道：「他人？難道真兇另有他人？」
趙榮道：「柳城、吳有才等人，我等皆知。只是這人，尚未有與此案牽連之跡象。可舉頭三尺有神靈，怎可任其逍遙天理之外？」
邢捕頭詫異道：「大人所指何人？」
趙榮幽幽道：「王員外王大善人！」
「王員外？怎的是他？」邢捕頭奇道。
魏闕道：「大人何以懷疑王員外？」
趙榮道：「思前想後，王員外似乎與此案毫無干係。其中情由，我等尚還不明了，但終究有水落石出之時。」
邢捕頭道：「大人懷疑王員外，只因吳有才死於那雲湖塘中？不過，小人曾仔細勘驗屍首，吳有才確是死於溺水。怎言他殺？」
趙榮道：「你等前往五味店中，尋那吳有才。那店中夥計說了甚麼？」
邢捕頭道：「他只道掌柜一早外出，並無其它。」
趙榮淡然笑道：「他可曾說過，吳有才外出時，戴有一頂皮帽？」
邢捕頭憶起，連聲道：「正是，正是。可此與王員外有何關聯？」趙榮道：「那雲湖塘邊，你察看吳有才屍首並四周，可曾見得那皮帽？」
邢捕頭回想道：「細細想來，確實不曾見到。」
宋師爺不以為然道：「吳有才落入水中，必定胡亂掙扎。那皮帽必定沉入水底，岸上焉能見到？」
趙榮點頭，道：「本官在那水塘旁，亦如此思想。不過，在王員外花堂晚照亭內，赫然見到水池底內有一黑物。若本官不曾猜錯，那黑物必是吳有才之皮帽。」
邢捕頭驚道：「那王家家丁說過，吳有才並不曾去過花堂。如此說來，他們必在說謊。」
趙榮道：「正是。那吳有才必定去過花堂，亦是死於花堂。」
邢捕頭恍然大悟，道：「吳有才或許是被他等摁於水中，活活窒息而死。故而查勘屍首，亦是溺水身亡。不想那皮帽竟沉入水底。他等移屍至水塘之時，並不曾察覺。不想大人明察秋毫，一眼便發現疑點。」
魏闕道：「既然如此，我等明日可將王員外拘來，問個究竟。」另二人表示贊同。
趙榮搖頭，道：「他未必肯如實招認，我等亦無其它證據。即便是他，他亦會百口狡辯，那皮帽何以在水池底內？他定會言不知曉，或許是兇犯謀害吳有才之後，意圖嫁禍王員外，躲過家丁耳目，故意將那皮帽拋於水底，亦未可知。你等可還記得那一香囊？」
說罷，從袖中取出，示與邢捕頭等。
魏闕疑道：「莫非這香囊乃王員外之物？」
趙榮道：「本官嗅過香囊，其中有茶葉味兒，必是作存放茶葉之用。這茶味非同一般，正是今日在王員外花堂中所飲之茶。」
邢捕頭道：「如此言來，真兇必是王員外。」
邢捕頭道：「若如此，我等該如何著手？」
趙榮道：「孫子云：以靜待嘩。又云：以逸待勞。我等可靜觀其變。」
三人稱是，而後又細細商議一番，便各自回去休息。不過三人皆有感嘆：這位趙大人看來真是個破案高手，什麼花花公子，定然是世人誤解。
趙榮卻是沒有想到，如此這般，竟給自己樹立了一個良好的形象。