正月十六，是錢文舉在雙龍縣上任的日子。
雖然松塔莊是內務府的轄下，不歸知縣管，但既然在本縣境內，面子情上，越天驕還是要來賀一賀的。
明霜臉上一派輕鬆地跟父親說，她今日有空，便與凌恪一起來縣城走一遭，順便拜訪宋七寧。
而她的真實目的，自然是送錢文舉上路，今日既是他接任之日，也是他的死期。
縣衙今日大開正門，正堂上書吏差役等規規矩矩站做兩排，一眾鄉紳百姓則在大門外翹首以待，等這位新上任的縣令出來繞衙巡視，與大家會面，即所謂「兜青龍」。
明霜便混在縣衙門外看熱鬧的百姓中間。
先是差役出來喝道：「縣令大人到！堂下人等肅靜！」
隨後，堂上走出一個身穿七品知縣官服，山羊鬍子吊梢眼，面色蒼白油膩有些浮腫的中年男子，見到這張臉的第一刻，明霜便認了出來，正是那錢文舉！
她死死盯著這人，手在不自覺地激動得發抖。
這個害了她一家性命的畜牲！
殺意激盪，早驚動了一旁的凌恪，他是第一次見明霜如此不同尋常的模樣，便悄悄伸手扶住她的肩，靈氣透過掌心，安撫著她的情緒。
明霜才漸漸壓制住上前當場格殺錢文舉的衝動，回頭對凌恪勉強一笑：「沒事的。」
奇怪的是錢文舉沒有第一時間上前來，而是往一邊躬身退去，還點頭哈腰地禮讓著身後出來的人。
看他這副奴顏婢膝的模樣，顯然身後的人地位要比他高上許多。
明霜立刻往他身後望去，卻是兩個身著道門衣飾的修士。
再定睛一看，其中一個還是熟人，居然就是年前剛剛離開的陸世機。
另一個藍衣男修面白微須，外表有三十多歲的年紀，相貌威嚴，身背長劍。
兩人並未掩飾修為，明霜一下子就分辨出來，那名藍衣修士比陸世機還要稍勝一籌，竟有築基後期的功力。
這大大出乎她的所料之外，怎麼錢文舉小小一個狗官，居然能請得動兩位築基修士給他撐腰嗎？明明築基不下凡塵，陸世機是道宮弟子，不可能擅行違規之事，這怎麼可能？
難道她的報仇之事還要再拖下去嗎！
明霜身上靈息再次激盪起來，凌恪再次伸手助她調息。
陸世機注意到了這邊，先見是明霜，於是微笑點頭，然後才注意到她臉色難看，不由猶疑起來。
錢文舉還要上前奉承，讓二人在先，陸世機神情現出不耐煩，擺了擺手打發了他，錢文舉自然不敢不滿，更不覺失面子，又沖二修士深揖一禮，這才上前接印，與差役訓話。
當天散了之後，陸世機便領著這藍衣修士往隔壁羽衣提點府來，明霜與凌恪正與宋七寧敘話，當下幾人在前廳各自引見。
陸世機向藍衣修士一指宋七寧：「這是我那師弟，本地羽衣提點宋七寧。」
又依次伸手向明霜與凌恪：「這是他本地天衍一脈的二位好朋友。」
最後才伸手向藍衣修士：「這位是同我一起，道宮派遣在此地的使者，段如，段兄。」
段如雖然外表威嚴，說話卻客氣：「原來都是道友，今後還請關照。」
原來他並不是紫微宮的嫡系，而是散修築基受籙後，被收歸紫微宮分支門派之下的，所以雖然現在修為略勝陸世機，也要對道宮嫡脈禮讓三分。
宋七寧便讓座，問候段如。
明霜此刻已然心緒平復，至少表面上能夠心平氣和地與眾人說話。
聞言便也笑道：「段師兄客氣，我等以後還要多多仰仗。」
宋七寧耐不住好奇，於是問陸世機：「二師兄，怎麼道宮好端端地又派下使者來，還跟著那個縣令一起？今日堂下不知道的，還以為你是他的保鏢呢。」
陸世機虎著臉：「嘖，可不就是來給這貨當保鏢的麼。」
他顯然對這趟使命頗不以為然：「也不知上面怎麼想的，說今年北地妖禍嚴重，道宮憐憫生民、慈悲為懷，故派我二人前來鎮壓也就罷了，居然還特意指派，要保護好這小小凡人芝麻官，真是莫名其妙。」
段如微微搖頭：「陸道友慎言。」
陸世機漫不經心：「都是自家人，怕什麼。」
明霜聽他說出這話，明顯已將凌恪也歸入了「自家人」範圍，不由微微一笑：「陸師兄，那我也直言了，你回去之前，我與凌恪便已經將北地妖獸掃蕩了一遍，你沒向道宮提嗎？怎麼又派你們下來鎮壓？」
「殺了一批，能保證不來第二批嗎？只要北蠻妖獸還有越境的可能，守著就是了——這便是上面的意思。」
宋七寧咋舌：「怎麼聽著好像你們被藉故發配下來似的。」
陸世機瞪他一眼：「你也知道來這荒僻之地像發配，怎麼自己跑了來一呆這些年！」
他靈息一探宋七寧，見他這段時間倒是又開了兩竅，雖然心中欣慰，嘴上仍恨鐵不成鋼：「才多開了兩竅，也不勤加修煉，等著老死不成！」
順便再探明霜和凌恪，登時一驚：「你們兩個得了什麼奇遇，這才多長時間不見？怎麼就開竅巔峰了？！」
明霜笑道：「奇遇倒也談不上，陸師兄難道不知我慣會煉丹嗎，自然是丹藥堆起來的。」
陸世機口中嘖嘖有聲：「你又精通占卜，又長於煉丹，倒像是天衍、紫微、八谷三個門派一起教出來的。」
明霜心中一動，可不是嗎，她那洞天之中的柜子，裡面獎勵五花八門，無所不包，無所不精，除了羲辰神君，應該也有其他神君的手筆……
明霜笑道：「這味小啟靈丹便是專供開竅期以下修士的，我也給宋兄拿了些，日後你也別總說他要老死在開竅期了。」
陸世機心中感激，卻又瞪一眼宋七寧：「不省心的傢伙，總要別人為你操心。」
一旁段如聽在耳里，倒也不以為意，當下修士吞服丹藥強行提升修為的情況，並不少見，在散修之間尤其流行，雖然吃了之後後患實多，但築基之後慢慢想辦法化解，總比老死在開竅期要強，所以也並不多說。
他卻不知，明霜的小啟靈丹唯一一點缺陷，就是吃了之後修為提升太快根基不牢，跟其他虎狼之藥相比，簡直可以算得上毫無缺點了。