宮宴散去，宮人們引著嘉敏公主在掛著宮燈的廊下緩緩穿行。
她身邊最親近的小宮女純樂扶著她，小聲抱怨：
「陛下也真是的，連您母妃去年就薨了也記不得了，說的話怪讓人心驚肉跳的。」
嘉敏公主笑容不變：「傻丫頭，父皇妃子太多，記不得有什麼稀奇。」
「陛下嘴上說著要替公主覓良人，這些年了，也沒一次當真，還是想讓您在身邊陪著。」
「自然是父皇寵我的緣故，人，要惜福。」
嘉敏雖然否了她的話，卻從不曾讓她住口，莫說這些大逆不道之言。
其他宮女們都默默目注純樂，眼中滿是艷羨她如此受公主的寵信。
純樂走了一段又想起來：「公主，今天來殿上送藥那個，就是玄女宮的使者嗎？她看起來跟咱們，也沒什麼兩樣的啊。」
嘉敏目光中多了嚮往：「咱們是金籠里能自在唱兩聲罷了，玄女宮真正的清靜自在，豈是人人都能奢望。」
「公主，您說小時候您一心想要長大去做玄女，現在呢？您有沒有跟她們說起過？」
嘉敏搖頭，目光遺憾：「可惜，我沒有修行的天份，她們說，若我想的話，可以去紫微、八谷等幾個仙門試試，但玄女宮不會收我——我卻偏偏只想去玄女宮。」
「那還真是可惜了……」
銅錢落定。
明霜定睛一瞧，再經過一番掐算，結果是：
守株待兔，高枕無憂，已得佳音，其人必至。
她眼睛閃過一抹銳色，這賊居然要來了！
第二天是大年初一，人人都穿著新衣，出門拜年，小輩還可以從長輩的手裡拿壓歲錢。
越珍兒和越寶兒笑嘻嘻地一大早就跑進來，從明霜這兒各拿到了裝著一枚靈石的紅包。
明霜不甘示弱，也立刻爬起來帶著凌恪去找家裡長輩挨個搜刮紅包，滿載而歸。
凌恪顯得雖有些不好意思，但明霜看準了，可以拿錢的機會他是不會錯過的——他師父魏鐵君也給二人各包了個大紅包呢，顯然早有經驗。
然而回屋一瞧，梨花白居然也給她準備了意料之外的禮物：一隻大老鼠。
貓兒神氣活現地蹲坐在她的桌上，老鼠瑟瑟發抖被它按在爪下，也不知是從哪兒尋來的。
明霜面無表情地盯著梨花白，確認了它不是惡作劇之後，勉為其難收下了老鼠，放養到了洞天山谷之外。
自從在那邊養殖禽畜之後，明霜就發現，每當放新物種進洞天之後，裡面的生機就會愈發蓬勃一分。
所以增加一下生物多樣性，有益無害，只放一隻，也不怕它會繁殖成災。
明霜想去將枕頭被褥疊起來，手剛觸到枕頭，卻摸出下面似乎放了什麼東西。
……她發誓，如果是梨花白敢把死老鼠放到她枕下，那就要挨一頓教訓了！
但是枕頭拿開，下面卻是一瓶酒。
明霜怔怔地拿起來——其實入目第一眼她就看出，這是一瓶凡心果釀。
凡心果釀是一種靈酒，入口甘甜清冽，靈氣四溢，能給人紅塵歷劫的體悟，是修士界的上品，也是她在大衍宗時，最喜愛的一種飲品。
前世，凌恪就常常攜此酒來與她共醉。
可此時，她實在想不到，會是什麼人偷偷送她這一瓶靈酒做新年之禮的。
正月初五，她得到了來自錢二狗那邊的第一條有用的消息：
上元節後，錢文舉就將回到北地走馬上任。
而錢二狗的表叔錢麻子，之前在鳳江城就因為同姓的關係攀上了錢文舉，做他的狗腿子。
這次錢麻子迎回他的靠山之後，便要跟隨錢文舉一起來雙龍縣，繼續助紂為虐。
明霜對著那隻通報消息的布偶，吐出一口氣，報仇的時機，終於來了！
她心中還是有些納悶，是什麼讓他突然改了想法的，有膽子來北地了？本來她還以為，定要追進京城之後，才能報仇雪恨了。
不過這些都無所謂了，斬了這幾個禍害之後，她的前方，就只剩仲一良一個仇人。
再往後，就是一心修行，直至抵達至高無上之位。
正月初九，是明霜的生日，也是紫微誕。
紫微誕，是紫微帝君的飛升之日，民間習俗會插冬青枝也就是吉祥草為賀，但北地不生冬青，所以這條習俗就免了。
再有，便是官員往往會在這一日給上司例行送禮，名為「紫敬」。
陸世機年前就押送了莫道海回紫微宮去復命，臨走之前，他才將鳳江城大將軍陸世澤是他弟弟的消息告訴明霜，讓她放心使用這股勢力。
這一個春節，借各路官員送年禮的時機，靠著小千秋丹鋪出的通路，已從鳳江城連結了整個北方，直抵京城。
「紫敬」便是又一個在京城暗中擴展勢力的好時機。
既然已與京城獲得聯繫，越天驕當年座師楚大學士的恩情是第一個要報答的，明霜事先加緊煉製了一百顆小千秋丹，專門請魏鐵君親自護送往京城楚大學士府上。
隨小千秋丹一起送上的，還有越天驕的一封親筆信，信上是對楚大學士當年搭救的感激之情，和來日共抗仲賊的滿懷壯志。
葉知遠得知此事後欣慰道，這可謂是雪中送炭，有了這批丹藥，和丹藥背後的勢力，在京師飽受仲一良打壓的楚大學士一方，終於可以好好扳回一城了。
一切都進展順利。
明霜只想過個閒適又日常的生日，所以並未大張旗鼓過壽。
只是吃了碗凌恪親手煮給她的長壽麵，又讓母親親手為她插上一根玉簪。
原本，十五周歲及笄之日是女孩成人的大日子，杜淑容之前也曾期待著這天為她操辦，但那指的是及笄之前便許婚的少女。
明霜已說了自己不會成婚，那麼沒有婚約的女子，及笄禮便要推遲到二十歲。
故而今日只是個普通的生日。
唯一不普通之處在於，明霜當夜在洞天中，服下了小啟靈丹，盤坐聚靈陣，正式將自己的修為推入了開竅巔峰。
開竅巔峰，便是在凡間行走的最高戰力。
築基以後，修士就要上報導宮受籙，從此受到道宮監管，不得在凡間輕易施法。
大仇未報，她還需韜光養晦，才方便在人間行事。