遠處的校場上傳來士卒們的呼喝聲。
賈似道哼著小曲，翹著的二郎腿晃著晃著，靴尖只隨著他自己的調子輕輕點著。
他這人愛玩，女人也多，卻從不對此上心，平日哼曲也從不哼香艷曲詞，這點便與世間文人不同，他不需彰顯自己的風流蘊藉，更喜歡哼自己譜的《促織歌》之類。
「大哉天地生群物，羨爾區區志不倫……」
「阿郎，藥洲先生回來了。」龜鶴莆小聲提醒道。
「那便過去吧。」賈似道起身，揉了揉酸疼的膀子肉，道：「筋骨不似從前了。」
那「藥洲先生」是賈似道的幕僚廖瑩中。
廖瑩中字群玉，號藥洲，福建路邵武人，其先祖曾彈劾秦檜，遭罷官。
他是甲辰科進士，卻是任官皆不可授，只願為賈似道門下幕僚。
「哈哈，群玉回來了。」
「阿郎，吳潛在慶元府那邊……」
賈似道擺了擺手，卻是先一指案上的幾本書，笑道：「先說你又搜羅到哪些好書。」
廖瑩中本是一本正經的模樣，聞言竟有些眉飛色舞，忙不迭拿出幾本書來，一一遞過去。
「阿郎請看這個，你我刊印的《建炎以來系年要錄》已成冊了。」
賈似道接過，一摸那封面便贊了一聲，道：「裝幀得漂亮，質地堅韌。這是撫州萆抄紙？紙寶墨光，醉心悅目吶。」
廖瑩中笑道：「阿郎再看這用墨，皆雜泥金，不易褪色。」
他說著又遞了另幾冊書，道：「這次又找了些孤本，如這《奇奇集》《悅生堂隨抄》，皆佳本也，刊印成冊流傳，世間又添一縷書香。」
廖瑩中乃「世彩堂」刊書世家出身，自幼便立志刊書，認為唯書籍可利於萬世。
而世間肯不惜花費重金支持他做這些事的，只有賈似道一人。
在他眼裡，賈似道雖聲色犬馬，卻始終力保社稷山川，刊書籍以傳文道。有為往聖繼絕學、為萬世開太平之志向。
比起高談闊論的滿朝文武，愛鬥蛐蛐的賈似道才是始終在做實事之人。
「你我刊書，萬萬要校對好，只出上品書冊，莫要計較花費。」
賈似道捧著手中幾本書看了，亦是真心喜歡，這般交待之後，方與廖瑩中談起正事。
「吳潛在慶元府如何了？」
吳潛罷相之後，隱居了數年，去歲起復，授沿海制置大使、知慶元府。這次廖瑩中到慶元府，便是打探其所做所為。
「吳潛到任之後，修吳公塘、大西壩、北郭碶、澄浪堰等水利；又訂立《義船法》，征民間船舶充作戰船；代民輸帛，一年來所蠲百五十萬貫……政績匪然。」
「他確是能臣。」賈似道點點頭，道：「試過他了？可願與我聯手扳倒丁大全？」
廖瑩中微微一笑，遞過一封未拆過的密信，之後拿出火摺子，親手點了桌上的蠟燭。
賈似道拆掉封蠟，仔細看過信，隨手放在蠟燭上點了。
一縷煙氣冒出，他把玩著手裡的火，直到最後一點紙片化為灰燼。
廖瑩中道：「阿郎，我擔心的是，吳潛比丁大全更難對付。」
「若無後手，我怎敢與虎謀皮？」賈似道哂笑一聲。
他又恢復了那輕佻的神情，問道：「群玉，你說吳潛是如何想的？忠王有何不好？假設扳倒丁大全之後，吳潛任相，再扶忠王繼位，他便可為下一個史彌遠，執掌朝綱。」
「阿郎謬矣。」廖瑩中道：「史彌遠之輩，吳潛平生最是深惡痛絕，豈會效仿？」
「雖能臣，毫無魄力。」賈似道譏道，「他不當，我來。」
「阿郎有把握？」
「吳潛復相，必著手對付忠王。試想，若是他命李墉舉證忠王之時，李墉反手一擊，出賣吳潛，會是如何？」
廖瑩中道：「看在官家眼裡，吳潛敢陰謀陷害皇嗣，與造反何異？」
賈似道點點頭，道：「明知兇險，非要去磕，冥頑之輩……我佩服他。」
「可李墉會這般做嗎？如此關鍵的證人，吳潛豈能放任阿郎買通他？」
「李墉看似是關鍵，榮王、吳潛皆如此認為。」賈似道悠悠然道：「可唯有我，看出李瑕才是個人物。」
「李瑕……」
「他敢把我派去的人全殺了，好大膽子。但由此可見，李墉必已至慶符縣。」
「吳潛真敢放他去？」
「哈，這些自詡義氣之人相交。」
賈似道又是譏笑一聲，咳了咳，板起臉，模仿起吳潛的樣子，撫須長嘆道：「守垣啊，老夫謀事，只為大宋社稷。你亦有此公心，願捨身取義，老夫又何懼放你去見見親生骨肉？」
廖瑩中含笑搖頭不已。
賈似道又走了一步，揉了揉眼，模仿李墉的語氣，道：「恩相待我恩重如山，我絕不負恩相！」
「阿郎真是將這些人看透了。」廖瑩中笑了一會，方才道：「但李墉這等人，只怕不願背叛吳潛。」
「李墉若幫吳潛，必死無疑，而榮王苦苦相逼，絕不會放過他們。李瑕要救父，唯有一條路……立戰功，手握重權，直到朝廷不敢動他。」
廖瑩中神色一凜，道：「非常人所為啊，竟有這份心志。」
「換作你是李瑕，千辛萬苦斬兀良合台、擊阿答胡，能立下這般大功。豈能甘願再讓李墉去冒死舉證？」
「他唯有投奔阿郎，助阿郎扳倒吳潛。」廖瑩中不由感慨道：「阿郎布局長遠，朝中無人可為匹敵。」
這「布局長遠」確非虛言，如今丁大全氣焰正熾，賈似道才剛打算聯手吳潛對付丁黨，卻已連對付吳潛的辦法已準備妥當。
「刨除李墉之事，我亦打算收服李瑕，他是個人才。去年丁大全便借著李瑕的功勞更得聖眷。」賈似道卻是嘆息了一聲，道：「但，這隻蛐蛐卻未必肯入籠。」
「依方才所言，李瑕只能拜在阿郎門下。」
「你小看他了。今歲成都一戰，想必蒲擇之會很賞識他，蒲擇之背後的李曾伯亦是朝中不小的勢力。另外，他至少明面上還是丁大全一黨。」
廖瑩中道：「李曾伯、丁大全，可沒實力、本事參與到皇嗣之爭。」
「但他們卻可助李瑕的功業。」賈似道眯了眯眼，道：「兩三年間，此子若不可控制，如何是好？」
「一少年人而已，該不至於。」
「難說，此子天資類我。」賈似道悠悠道：「需儘快讓他心甘情願服我。」
「是。」廖瑩中道：「我已將唐安安送至蘇州。」
賈似道點點頭，沉吟道：「兩淮這邊，袁玠的罪證我已準備妥當，只等時機恰當，交由吳潛，讓他出面對付丁黨……接下來，得設法調到京湖。」
廖瑩中一愣，問道：「阿郎為何改變計劃？」
「北面又有情報了。」
廖瑩中作為賈似道最信任的幕僚，知道許多隱秘之事，比如，去歲李瑕帶回了情報之後，便一直是賈似道派聯絡了楊果，並挫敗了塔察兒攻打兩淮的計劃。
「哪怕在我們這些宋臣來看，山東李璮做事也太明目張胆了，楊果還敢傳消息過來？」
賈似道難得深沉了些，壓低聲音道：「蒙哥似乎要對忽必烈動手了，你可知，如今蒙古在中原的統帥已不是忽必烈，換成了塔察兒。」
廖瑩中瞳孔放大，震驚不已。
「這……如此大事，為何朝中一點風聲也無？！」
賈似道冷笑，道：「一群尸位素餐之輩，能知道個屁。」
廖瑩中猶自震驚，蒙古在中原的第一統帥換人了，宗王忽必烈被罷免，這是何等大事？偏宋朝這邊根本就波瀾不驚……
就連賈似道，也是在談完了如何對付政敵之後才談及。
「塔察兒，塔察兒。」廖瑩中好一會才緩過神來，道：「塔察兒在山東連李璮都壓不住，蒙哥怎會用他為帥？」
「塔察兒打仗不過爾爾，卻對蒙哥有擁立之功，由此亦可見蒙哥對忽必烈猜忌之深。」
賈似道翻出地圖，道：「他去年沒攻入兩淮，今秋又打算出兵攻打京湖。我既得到消息，這退敵的功勞，必是歸我了。」
廖瑩中道：「北面是否有可趁之機？」
賈似道搖了搖頭，嘆道：「依楊果信上之意。忽必烈被奪了節制兵馬之權，蒙哥派人鉤考、對漢官羅織罪名，致使北面人心惶惶。我若可擊敗塔察兒，或有可能勸北地世侯們與李璮一同叛蒙。但，楊果太天真了……」
(本章完)