北關軍堡威爾斯軍團指揮官營房中，亞特斜坐在靠椅上不停地輕捶著腰，姿態有些滑稽。
公事桌對面，軍團思政官鄧尼斯殷勤地關心道:「大人，您這是怎麼了？是不是經常騎馬傷了腰背？」
亞特停止了捶打，尷尬地點了點頭，含糊道:「呃～嗯～騎馬太多了，傷了腰。」他總不好說是被自己的夫人折騰了一個下午累得腰酸背痛吧。
「大人您一定要照顧好身體，男爵領軍民數千人可否指望著您呢，你若是有點差池，我們這些屬下可就睡不安穩了。」鄧尼斯的馬屁拍得有些生硬，但多少還是真實感情表達，作為思政官鄧尼斯隸屬於指揮營帳，他本身既不帶兵打仗也不訓練士兵，他的全部成績都源於亞特，所以他還真的關心亞特的安危。
亞特輕咳了一聲，將話題引到了正道上，「鄧尼斯，任職思政官已近半年，你對思政官一職有什麼體會？又覺得我設置思政官一職的根本目的是為什麼？」
鄧尼斯知道亞特叫他來就有考校的目的，他略一思索，答道:「大人，正如您當初交代給我的那三件任務，一是摸清人的底細，二是揣測人的心思，三是防止內奸叛徒。這半年來我時時刻刻都在體會大人的三項任務，如今威爾斯軍團幾乎所有的士兵軍官都在指揮營帳留有造冊，他們的底細基本都能查得到；揣測心思這件事我和丹尼爾也在盡力的摸清軍團中軍官士兵們心中的想法；至於防奸除叛的事情軍法隊也在做，我們只是兩雙按在軍團中眼睛而已，士兵們見到頭戴羽翎盔的軍法隊都躲得遠遠地，所以很多東西我們能看得更深更透。」
亞特點了點頭，這個鄧尼斯還真有些琢磨人的頭腦。
亞特繼續問道:「那你覺得我為什麼要設置思政官呢？難道僅僅是為了監視士兵軍官？」
鄧尼斯顯然早已經有了大答案，他故意沉思了一會兒，答道:「大人，您能用充裕的食物供給和優渥的軍餉待遇控制士兵軍官的身體，但您還需要用一樣東西控制士兵軍官的人心，而思政官就是您用來控制人心的利器。」
亞特心中微微一驚，但臉上不露聲色，「控制人心？這倒是個新鮮的東西，你給我說說。」
鄧尼斯得了肯定，思緒更是開闊，「您讓我和丹尼爾到威爾斯軍團中同士兵們交談，了解士兵們的心思，開導士兵的牢騷，我猜您可不僅僅是讓士兵們感受您的仁慈吧？而且若僅僅是開導士兵軍官，這些事也應該由隨軍神甫或是神甫麾下的神職人員去做，你雖然讓我和丹尼爾跟在羅伯特神甫身邊，但我們卻不是神職人員。我們不為上帝開導世人，我們的存在只是為了您......」
亞特抬手制止了鄧尼斯的話題，再說下去就容易出問題了。
「鄧尼斯，你既然知道了我設置思政官的根本目的，那就該知道思政官必須做我腹中的一條蟲。」
「而且，你給我記住，上帝才是世人唯一的救贖，也是唯一能控制人心的存在！」
「是大人！」鄧尼斯蹭的一下起身，滿臉的諂媚變成了嚴肅決絕，手掌也握成了拳頭。
亞特揮了揮手，「坐下吧。」
鄧尼斯緩緩坐下，將半個屁股欠在木凳上。
「從今天起，思政官下增設四個思政吏員，隸屬於軍團指揮營帳，享受戰兵待遇。思政吏員由你和丹尼爾挑選，報我過審。」
鄧尼斯的眼神發光了，增加屬員意味著擴大職權，「多謝大人信任！」鄧尼斯又蹭地一下站了起來，姿勢比那些軍官還要標準。
............
「大人，這是軍團武庫新進的武器盔甲清冊。」
「這是糧草的備置清冊。」
「這份是軍團物資的清冊。」
北關軍堡營房中，威爾斯軍團輜重官斯賓塞將三份密密麻麻寫滿字符的樺樹皮呈遞給坐在公事桌後的亞特，然後端坐回木凳上。
亞特接過幾張樺樹皮掃了一眼放到了一邊，「清冊太過瑣碎，你給我講講概況就行。」
斯賓塞顯然也是早有準備，他清了清嗓子，道:「大人，那我一項一項說。首先是武備概況，經過幾次戰鬥的繳獲，尤其是溫切斯頓莊園戰鬥和郡北與西軍的戰鬥，我們繳獲了大量的武器盔甲，有些製作精良的我們直接存入存入武庫隨時取用，那些與威爾斯軍團武備規制不一的或是有戰損的我們全都送到了武器工坊進行修繕鍛改，昨天已經全數交回武庫，費用也已經結清。經過清點，武庫中有全身板甲十二套、半身板甲六十九套、板鏈甲十七套、長袖鎖甲三十五套、半身鎖甲一百六十二套，鐵鱗甲、皮甲、扎甲等盔甲二百餘套，棉甲或內存武裝衣共計六百五十餘套。」
「目前軍團重甲缺額還很大，但是輕甲完全能夠滿配，除了裝配軍團戰兵以外還可以給邊境駐軍、巡境隊和守備軍團騰挪一些盔甲。」
「至於武器方面，我們目前的武器已經能夠裝配近八百名戰兵，還有一些完全戰損的送回了工坊重鑄，這些武器儲備完全足夠軍團戰兵一年的消耗。另外，武器工坊已經成功仿製了十字弩，由於時間稍微有些趕，所以工坊製作的十字弩是用的腳蹬的，威力相比絞盤的要稍遜一些，前段時間工坊趕工修繕打制盔甲，所以弓弩僅製造了十五架，已經全部換裝了弓弩隊。」
「以上是武器盔甲的概況。」
斯賓塞說完便靜下來等待亞特的吩咐。
亞特聽完軍團的武備儲量還是很欣慰的，自己不惜用人命換取勝利，為的就是戰鬥後的豐厚回報。
「斯賓塞，命令武庫挑出最精良的儲備武器盔甲給軍團進行一次裝備更換，武器盔甲儘快下發到戰兵手中，讓他們先適應。下發給戰兵個人的武器盔甲暫時就不用收回武庫了，現在他們已經不是新兵，知道如何保管武器盔甲了。」
「是大人。」斯賓塞從懷裡摸出了一張樺樹皮，用硬木炭棒記下了「挑選」、「配發」兩個詞。
亞特看著斯賓塞握「筆」速記，由衷地點了點頭。
「繼續說說糧草準備情況。」
斯賓塞將樺樹皮和炭棒放到腿上，繼續道:「按照原來的計劃，我們四月前就會率軍北上，所以軍團的糧草在一個月以前已經備好。輜重隊從民政申領到小麥六萬磅，這批糧食足夠軍團三個月的消耗。接收軍糧後我們請民政抽調了十五個領地農婦在木堡中用了整整一個月趕製了一萬磅的特製麵包，這一萬磅特製的麵包將由輜重隊隨軍攜帶，用於緊急戰況下的軍糧供給。除了特製麵包外，我們還磨出了一萬磅脫殼小麥分發給各支旗隊，由旗隊指揮營帳輜重兵自行保管。騎兵隊以及隨軍車隊牲畜的只攜帶黑豆、麥麩等精飼料，乾草牧草等粗飼料就地徵集或采割。」
「剩下的四萬磅糧食軍團不可能隨軍攜帶，在軍團開拔之後將由民政和商隊根據我們的軍團位置安排運送。」
「大人，以上就是軍團自行為接下來的征戰準備的糧食供給，這些只是我們用來保底的，等軍隊開赴戰場以後肯定還得另行派出征糧隊四處購買徵集。」
「至於其他的軍資物品也已經基本準備妥當，野戰營帳按照一個中隊兩大一小三頂營帳配置，軍團之前有的，加上這些時間通過商隊購買的已經差不多了，目前缺額的二十頂營帳紡織工坊也在加緊趕製，我已經派人去催促過了，最遲下個禮拜就能交付。攻城拔寨紮營築基的諸如鐵釘、鐵錘、手斧、鐵條等物品也都基本備齊；其他的鐵鍋炊具、水囊、被服、軍靴等物我們繳獲的很多，完全能夠滿足軍團使用。」
斯賓塞想起一事，壓低了聲調，道：「另外，醫護隊已經協助托馬斯和法娜玆兩位醫士製作了大量的傷藥，我們給每個中隊的輜（護）兵都發放了一些，剩下的全有醫護隊保管，您交代的那種「繃帶」我們已經準備了二十卷，紡織工坊還在繼續趕製。不過用棉布包紮傷口，是不是太過破費了？」
「能救活一個受過傷的士兵，值得！」
「那行，我會催促紡織工坊儘快趕製交付。」
「大人，我匯報完了。」斯賓塞說完咽了一口唾沫。
亞特察覺了斯賓塞喉結的蠕動，起身走到公事桌旁的桌子上端起酒杯斟滿了一杯葡萄酒遞給了斯賓塞，夸道：「斯賓塞，我原本對即將到來的這場征戰還有些擔心，今天聽了你的匯報我踏實多了。你辦事，我放心。」這種情況下亞特是不會吝嗇溢美之詞的，更何況斯賓塞確實將軍需庶務做得井井有條。
斯賓塞小心翼翼地接過酒杯，「多謝大人！願為大人效命！」
............
「軍團的武器盔甲、糧食輜重以及軍資物品都已經在奧多和斯賓塞的努力下基本備齊，上個禮拜我也讓民政給軍團指揮營帳送來了十萬芬尼軍費。」
「武備輜重錢財一應俱全，現在我們就開始著手為北征做下一步打算，各位請看。」亞特指向了石屋學堂後屋角落。
一座大型沙盤安放在石屋角落。這座沙盤花了亞特和指揮營帳十餘位軍官吏員整整二十天的時間才勉強制作而成，亞特早在半年前就通過鮑爾溫伯爵從宮廷弄到了一份伯國的地形圖，那份由宮廷畫師用充滿想像與誇張手法繪製的地圖絕對堪稱藝術品，但作為行軍打仗參考的地圖而言實在太過抽象，所以亞特只得在那份地圖的基礎上，通過從北地各處招募士兵吏員的描述以及商隊的見聞加以修改後製成了一座沙盤。
這是亞特第二次製作沙盤，材料取自於山谷溪流中的細粒河沙，用易於塑形的河沙堆成山丘平原河流谷底和城堡要塞，為了讓沙盤看起來更逼真，那些山丘密林上還用碎草樹枝碎石裝飾過。
山川平原密林河谷雖然不可能完全與真實的位置一致，但對於初識地形制定戰法挑選戰場還是勉強能用。
「各位，這是軍團指揮營帳製作的沙盤，我知道你們中還有不人根本看不懂地圖，所以我帶著他們製作了這座沙盤。這座沙盤還很粗糙，各地的平民、軍隊等數目也還不清楚，我已經傳令我們在北地的鷹眼儘量收集情報。」
「現在大家先隨我看看北地一些重要的城市和城堡要塞的布局......」
............
「大人，您在戰場上是後陣指揮的，就算行軍也不需要您步行，何必跟著步兵參加負重奔跑訓練？」
北關軍堡外的荒原訓練場，亞特身著普通戰兵的半身鎖甲和棉甲，肩上扛著一段重約五十磅的重木在訓練場外圍被人為踩踏出的一條道路上奔跑，第一連第三旗隊的一位中隊長也扛著重木陪在亞特身邊。
亞特的滿臉汗珠，織棉內襯已經被汗水浸透，一英里的距離還剩百餘步他已經有些吃力。最近一兩年亞特忙於軍民兩政，深入普通戰兵中間親自參與繁重訓練的機會越來越少，所以那位中隊長連大氣都不怎麼喘的時候亞特已經有著支撐不住。
「索爾，我～曾在～軍官學院講過～軍隊指揮官必須～時刻掌握～麾下士兵的戰力。我不親自體驗士兵的訓練，怎麼能知道～士兵能負重多少，怎麼知道士兵每日行軍的～極限是多遠？有時候光靠聽說是不夠的。」
終於達到了終點，亞特將肩上的重木「噗通」一聲扔到了地上，然後抽出了腰間的一柄短劍朝終點附近豎立的一排茅草人奔去，揮起短劍劈砍在茅草人的「頭上」，將五個茅草全部「斬首」，接著又接過一旁教官遞過來的一面盾牌和一根長棍（替代短矛）與剛才那位同樣裝扮的中隊長進行對抗訓練......
一場步兵訓練下來，亞特覺得渾身酸軟，但是也異常輕快舒爽。
他喘勻了氣息，接過中隊長遞過來的水囊灌了一大口清水，將水囊還給中隊長，對身邊的中隊長和幾位教官吩咐道：「步兵的訓練強度已經足夠了，暫時不用增加強度......」
就在亞特給教官軍官們講解訓練要求的時候，羅恩拿著一封火漆印信朝訓練場跑了過來，尋到了亞特，「老爺，薩普堡高爾文男爵急信。」
亞特朝羅恩走了幾步，接過羅恩遞來的信件扯開火漆封印，掃視了一眼，驚訝道：「弗蘭德伯爵邀請我去隆夏領～」