我要娶徐將軍和柳參軍的女兒為側妃。
話音落地，譚氏手指一松，筷子直直的跌落地上，面孔也霎時間一片慘白。
廢世子眼見她如此情狀，眼底不禁閃過一抹痛惜，深吸口氣之後，又握住她手，鄭重承諾道：「蓮房，你放心，徐氏和柳氏只是側妃，唯有你才是我的妻子。我向你保證，即便她們入了府，也決計越不過你去……」
譚氏蒼白著面孔看著面前深情款款的丈夫，心臟一抽一抽的疼。
她想問既然如此，我們當初許下的誓言又算什麼呢？
話剛到嘴邊，譚氏便瞥見丈夫眼底淚意，再回想前些時日兩個弟弟說過的話、一雙兒女的將來，那些個控訴與委屈，就全都給咽下去了。
淚珠滾滾落下，她抬手擦了，低著頭，慢慢道：「也好。你娶兩個側妃進門，身邊也能多個人照顧，再添幾個孩子，也能緩和同父王之間的關係……」
廢世子見她如此通曉情理，心痛之餘，更添深深感動：「蓮房！」
他起身到愛妻面前去，擁住她單薄的身體，動情道：「你要相信我心裡只有你一個人，我對華良和寶珠的看重，也決計不比你少！」
譚氏心中且酸且暖，反手摟住丈夫腰身，叫眼淚悄無聲息的沾濕了他衣襟。
……
廢世子雖被廢黜掉了世子名位，但終究還有個郡王頭銜，又是吳王嫡長子，即便現下不得重用，將來吳王一統天下，想也能得個親王勳爵，他說想要娶個側妃，將領文臣們還是很願意回家去參謀一二的。
徐將軍同常山郡王妃的父親一樣，都是跟隨吳王打天下的舊人，武將之中頗有聲望，卻又同常山郡王妃的父親不睦。
廢世子心知自己在武將之中助力太少，這才想娶徐氏為側妃，給自己增添幾分人脈。
徐氏是徐將軍的幼女，諸多兄弟姐妹中年紀最小，卻不驕縱狂妄，很是端方得體。
這樣一個千嬌百寵的女兒嫁過去做側妃，徐將軍與徐夫人都有些不情願，只是己方與白家有隙，眼見白家憑藉女兒和外孫勢力大盛，心中難免有所憂慮，這才會考慮同廢世子結親，締結聯盟。
廢世子也明白他們心思，幾次登門，耐心勸道：「郡王妃向來不理庶務，將軍也是知道的，令愛入府之後，便是頭一份的體面，我再去求父王，准允令愛主持府中諸事……」
廢世子妃的秉性，吳王舊臣們的女眷都是知道的，徐夫人也頗有耳聞，說的好聽點是清高才女，說的難聽點就是作天作地不理世務，對於廢世子承諾的管家之權，倒是也未曾懷疑。
徐家乃是武將門庭，廢世子有拉攏之意，柳家便要簡單得多，低階文官，略有薄名，最重要的是柳氏身段豐腴，看起來像是能生兒子的。
老父不就是希望自己膝下能多添幾個兒子嗎？
娶個這樣的女人入府，正可以應付過去。
兩家各自敲定之後，廢世子便將具體事項告知家中妻兒，譚氏早就知道這消息，饒是刺心至極，也只得勉強微笑，廢世孫馬華良與馬寶珠卻是勃然變色，當即便出聲反對。
「我不要！」馬寶珠怒道：「阿爹，你怎麼能這麼做？你對得起阿娘嗎？什麼亂七八糟的女人，我才不要她們嫁過來呢！」
廢世子板著臉道：「此事我已經決定，只是告知你們罷了，並不是在同你們商量。」
馬寶珠氣的渾身顫抖：「好，你娶！等你娶進來了，看我怎麼收拾那兩個小娘皮！」
柳氏也就罷了，這時候徐氏卻是絕對得罪不得的，至少表面上，必須給她僅次於譚氏的敬重與禮遇才行。
廢世子聽得惱怒，巴掌舉起便要扇下去，卻在對上女兒清亮而憤怒的眼眸時黯然落下。
他少見的在兒女面前顯露出幾分頹然，坐下身去，苦笑道：「我如此為之，難道是為了我自己？」
譚氏心頭一酸，緊跟著落下淚來，到底是心疼丈夫，抽泣著將這段時間以來發生的事情講與一雙兒女聽，末了又道：「我已經失去了一個兒子，難道還要再失去你們嗎？因為你們父王膝下子嗣不昌，你們祖父是如何惱怒、如何冷待你們父王的，難道你們當真一無所知？」
她目光委屈，夜色中看向二房夫妻所在院落，傷懷道：「明明你們父王是嫡長子，咱們是馬家長房，正房之外最大的院子卻叫你們二叔家占了，這些時日以來所有人都圍著他們轉，鳩占鵲巢，你們就當真咽的下這口氣？」
馬華良與馬寶珠齊齊沉默下來。
譚氏說的事情，他們心裡邊其實也明白。
從前馬華良是吳王世孫，馬家的正統繼承人，尊貴無匹，所有人都圍著他、奉承他，可現在呢？
世態炎涼，從前討好他的人，都一窩蜂跑到二叔家的堂弟跟前去了。
馬寶珠是廢世子夫妻唯一的女兒，極受寵愛，她喜歡金玉珠寶，也喜歡被閨閣少女們圍著奉承討好，但是自從父王被廢掉世子之位之後，舊日的小姐妹們都逐漸的疏遠了她，地方官員前來奏事時帶了什么女孩子喜歡的小玩意兒，譬如珠花綢緞什麼的，也是先送到二叔家裡去，轉了一圈兒才能輪到她。
這不公平！
明明她才是馬家最尊貴的姑娘，二叔家的幾個堂妹有什麼資格跟她爭？！
想到此處，馬寶珠心中怨氣重重，猛地一拍桌子，惱怒道：「爺爺他是不是老糊塗了，怎麼能這麼對我們？！」
回想起這段時間以來發生的事情，從二哥哥的死到父王的備受冷待，以及自己遭受的那些委屈，她氣的眼淚直掉：「二哥哥難道不是爺爺的孫兒嗎，他怎麼就能那麼狠心，眼睜睜看著二哥哥死？都說是虎毒不食子，我看爺爺的心腸比猛虎還要惡毒！」
廢世子聽得悚然一驚，趕忙抬手捂住她的嘴，警告道：「胡說什麼呢？若是叫你爺爺知道，有你的好果子吃！」
「在自己家裡說說都不行嗎？」馬寶珠一把撥開他手，像頭受傷的小獸一樣，跳著腳，惡狠狠道：「難道爺爺有千里遠順風耳，我們說了什麼做了什麼都瞞不了他？！再說，我說的本來就都是實情！」
她拉著譚氏的手，氣憤不已：「二哥哥已經死了，阿娘又做錯了什麼，要被爺爺當眾那樣羞辱？！整整三十軍棍，阿娘差點活不過來！」
譚氏回想起當日所承受的屈辱與刑罰，心中尤覺恐懼，擁住女兒身子，無聲的抽泣起來。
馬華良咬緊嘴唇，別過臉去默默流淚。
廢世子看得錐心刺骨，仰頭長嘆一聲，又近前去將妻兒摟住：「給我一點時間，好嗎？徐氏跟柳氏都只是權宜之計，在我心裡，你們永遠是最重要的！」
一家四口無聲飲泣，這個秋日，似乎分外淒涼。
……
朱元璋在官署中忙活了一日，晚上又加了個班，等到深夜時分，方才吩咐人打了盆熱水來泡腳，以手支頤，閉著眼聽錦衣衛匯報近幾日發生的事情。
「昨日白府設宴，常山王與郡王妃一道去了。」
「嗯。」
「大公子昨日在書房跟三公子起了爭執，不過沒鬧大，很快便散開了。」
「嗯。」
「參軍黎斌似有不軌之心，與北邊有所接觸，屬下令人喬裝打扮，混入黎府一探究竟，有結果之後再來向主公回稟。」
「嗯。」
「……郡王近幾日與徐將軍接觸頗多，也曾與柳參軍私下小聚，似乎是有意納徐、柳兩家的女兒為側妃。」
朱元璋眼皮子都沒抬一下：「沒出息的玩意兒，只能想到納妾娶小老婆，老子當初廢他世子之位，難道是因為他不肯娶小老婆？腦子被狗吃了不成？！不必管他，我便看他能翻出個什麼花兒來！」
錦衣衛不敢做聲，等他罵完，略頓了頓，方才繼續道：「昨日譚家兄弟去探望郡王妃了，以譚家老二娶親在即為名義，從郡王妃處索取了二十萬兩銀子。」
朱元璋：「嗯——等等！」
他猛地睜開眼睛：「索取了多少銀子？！」
錦衣衛心頭忐忑，低聲道：「二十萬兩。」
朱元璋：「二十萬兩什麼？！」
錦衣衛聲音更小：「二十萬兩銀子。」
朱元璋飽含希望道：「是冥幣嗎？！」
「……」錦衣衛小心翼翼道：「是二十萬兩銀子。」
「他媽了個巴子！」
朱元璋心臟疼的一抽，一腳將腳盆踹翻，怒目圓睜：「老子冒死在外邊打仗，銀子跟流水似的往外花，只能勒緊褲腰帶過日子，她眼睛都不眨一下，二十萬兩就扔出去了？！娘的，這還有天理嗎？！」
錦衣衛噤若寒蟬，不敢作聲。
朱元璋扯過旁邊巾帕，胡亂在腳上擦了幾下，狠狠將其丟到地上：「譚氏哪兒來這麼多錢？」
錦衣衛道：「郡王的私房一直都是郡王妃掌管的。」
朱元璋捂著心口，臉色發白，點點頭，又問道：「就這一次嗎？譚家兄弟來問譚氏要錢的事。」
錦衣衛小心道：「從前還有過幾次。」
……還有過幾次！
這得是多少錢！
老朱當了皇帝之後，都不忘在御花園裡種菜，能吃蔬菜就不吃肉，這賤婢竟敢拿著他用命掙來的血汗錢補貼娘家！
朱元璋一口氣沒喘上來，差點當場撅過去，陰沉著臉，好半天才緩過勁兒來。
錦衣衛畢恭畢敬的站在下首，小心道：「主公的意思是？」
朱元璋道：「譚家兄弟說是譚老二要娶親，所以來跟姐姐要錢？」
錦衣衛道：「是。」
「老子的錢也敢拿，只怕他有命拿沒命花！」
朱元璋冷冷一笑，目露凶光：「你點幾個人悄悄過去，把錢拿回來，再把譚老二的皮給我扒了！此賊不死，不足以泄我之恨！」