廢世子身在暖香融融的內廳之中，卻如置身冰庫，譚家兄弟那兒也好不到哪兒去。閱讀М
畢竟是廢世子帶去的人，吳王還在，到底沒人敢貿然輕賤，僕從們找了個位置叫那哥倆兒坐了，叮囑他們幾句便去忙活了。
譚家兄弟樂得自在，吃了幾杯酒之後便在府中東遊西逛，溜達了半天之後想找個地方撒尿，卻聽見角落裡幾個人在低聲絮語，說的正是廳中之事。
「廢世子真是起不來了？」
「我看是夠嗆了，沒聽說嗎，吳王今天從頭到尾都沒理過他，坐在右手邊的是常山王，可得意呢。」
「不能夠吧，廢世子可是嫡長子啊！」
「嫡長子又如何？吳王一聲令下，他還能翻出花兒來？」
「這可真是要美人不要江山了。」
「……興許人家樂在其中呢！」
那幾人後邊還嘀咕著說了幾句，譚家兄弟卻無心聽了，彼此對視一眼，都在對方眼底看到了幾分惶恐不安。
如果姐夫不能復世子之位……
那可真就是什麼都完了！
他們二人雖不學無術，但也好歹讀過幾本書，知道奪嫡失敗之後的人會有什麼下場。
退一步講，即便常山王願意叫這哥哥當個牌匾，用以宣揚自己的仁愛之情，那也是對廢世子一人而已，關他們兄弟倆什麼事？
怕不是抬抬腳就給碾死了。
這些年依仗著姐姐、姐夫，他們兄弟倆可沒少在外邊得罪人啊！
因著這件事情，譚家兄弟倆心裡邊都存了樁心事，宴飲結束出城時神色皆有些鬱郁，再看廢世子面籠陰雲，難掩陰鷙，便知曉那幾人議論之事並非空穴來風。
心裡邊不安，二人唯有去尋譚氏這個依靠，示意姐姐遣散身邊僕婢之後，跪地哭道：「姐姐難道忍心看姐夫鬱郁一生，看華良和寶珠身居人下，為人所辱嗎？」
譚氏強撐著坐起身，駭然道：「何出此言？」
譚氏兄弟便將昨夜所見所聞講了，流著眼淚，抽泣道：「姐夫為了姐姐而同吳王頂嘴，以至於失了世子之位，現下吳王有意立常山王為世子，他與姐夫關係如何，姐姐也是知道的，若真得立，姐夫豈有活路？華良與寶珠又該如何？尤其是華良，本是吳王的嫡長孫，最是尊貴不過，一旦虎落平陽，居於人下，卻不知要受多少欺辱！」
譚氏觸動情腸，不禁別過臉去落淚，半是怨恨，半是懊悔：「我又何嘗不明白這道理？早知如此，真不如生寶珠的時候便去了，免得害他們父子三人至此！」
「何至於此？！」譚氏兄弟聽得變色，忙勸道：「現下並不是沒有別的路可走……」
譚氏用帕子擦了眼淚，茫然道：「什麼路？」
譚氏兄弟對視一眼，硬著頭皮說了。
譚氏勃然變色：「你們讓我給夫君納妾？這絕不可能！」
「姐姐，只是納個妾而已，上不了台面的東西，絕不會影響到你的地位，你怕什麼？」
譚氏兄弟苦口婆心的勸道：「吳王不喜你霸占著姐夫，想叫姐夫納妾開枝散葉，姐夫又不願違背與你之間的誓言，以至於父子二人不歡而散。這便是問題的癥結所在，只要你點頭同意姐夫納妾，不就迎刃而解了？」
說完，他們不等滿臉抗拒、隱約惱火的譚氏發話，便先一步道：「姐姐，你別忘了，你有華良啊！那是姐夫的嫡長子，長房嫡孫，後邊那些小妖精生再多孩子，都礙不著你和華良的地位，更別說姐夫的心在你這兒，別人想奪都奪不走。局勢如此，為了讓姐夫同吳王緩和關係，復世子之位，為了華良和寶珠的將來，你就不能咬咬牙，松一下口嗎？總不能為著一點堅持，叫全家人去死吧？」
譚氏一時語滯，嘴唇顫抖幾下，終究沒有說話。
譚氏兄弟見有門兒，當下語氣更柔，假做無可奈何的嘆了口氣，說：「姐姐，我們言盡於此，為了姐夫和兩個孩子，你再好好想想吧。」
他們走了，譚氏便躺在床上流淚，枕頭被打濕了大半兒，等到晚飯時候，估摸著廢世子快回來了，方才吩咐人過來換掉，不叫他知道自己哭過。
軍帳里燭火昏黃，外邊夜色深深，若非緊盯著細瞧，自是瞧不出面上變化。
廢世子回來之後，照舊同愛妻說些趣事，過了半晌卻不曾聽她回應，正覺奇怪，卻聽譚氏澀然開口，聲音喑啞：「夫君，你不要再同父王硬扛了。」
她聲音更低，難掩哀婉：「你膝下唯有華良一子，身邊也是時候該添幾個人了。」
廢世子聽得一怔，旋即惱怒道：「你說的這都是些什麼話？還是說有誰在你身邊嚼舌頭了？」
「沒有，」譚氏心口酸澀，卻強撐著搖頭道：「是我自己想通了。」
「傻姑娘。」廢世子失笑，近前去擁住她嬌軀，聲音低柔：「以後別說這種話了，我不想叫你難過。」
他在她耳邊問：「你當真願意將我分給別人嗎？」
似乎是帳子閉的不夠緊，一陣夜風吹來，拉住隨之熄滅。
譚氏覺得自己的心都碎了，一片又一片，疼的她身子打顫。
埋臉在丈夫懷裡，她呼吸著那種令自己貪戀的氣息：「我不願意，不願意！」
廢世子笑著將她抱緊，黑暗中目光幽微，神色難辨。
……
那夫妻倆是怎麼膩歪的，朱元璋不在乎。
只是有一點，想從他手裡接過權柄，就得照他的法子來，不然？
哪兒涼快哪呆著去吧。
老朱又不是黑心王八蛋，就是鐵了心要棒打鴛鴦，只要你別礙老朱的眼，不想著世子之位，那都隨你們高興。
三日時間一到，大軍啟程往淮州去，朱元璋身為主帥，自是身在軍伍中樞，常山王近來風頭正勁，亦是陪伴左右。
譚氏身子還未大好，只能乘坐馬車，廢世子便不曾騎馬，叫侍從牽著坐騎，自己在馬車裡邊陪她。
畢竟是郡王之尊，夫妻倆位置距離中樞不遠，北風凜冽，時常將朱元璋與常山王的說笑聲吹入廢世子耳中，而每到那時候，廢世子眸色便更深一分，下頜也不覺收得更緊。
動身第三日，軍隊途徑山林，朱元璋起了閒心，同常山王一道進山打獵，滿載而歸，又因為常山王所得獵物較他更多，言語中極為推崇，喜愛之餘，甚至解下身上披風圍到常山王身上。
這樣的厚愛與信重刺傷了廢世子的眼眸，也叫文官武將們內心深處的天平開始向常山王傾斜，廢世子敏感的察覺到了這種無形的異動，內心之中焦躁鬱卒之情更甚從前，馬車中見到嬌艷不減從前的妻子，少見的生出幾分怨懟來。
晚間駐紮歇腳時，廢世子窺見常山王與張嬤嬤在一處說話，這種精神上的壓力，瞬間升到了頂峰。
這是吳王妃留給他的舊人，因為譚氏不通庶務，廢世子便叫張嬤嬤與另外幾個管事一起打理身邊瑣碎事務，甚為倚重，現下他虎落平陽，連這老僕都敢心存異心了嗎？！
廢世子心頭怒火騰騰，傳了張嬤嬤來，旁敲側擊幾句。
張嬤嬤既震驚、又委屈：「常山王送了幾隻野兔過來，期間又問起郡王妃身體，老奴只是同他略微說了幾句話而已，並沒有說過別的。」
「只怕未必吧？」
譚氏的陪嫁侍女在側，聞聲冷笑：「您是侍奉過吳王妃的老人啊，吳王面前也是有些體面的，那日吳王下令杖責郡王妃，我們再三哀求嬤嬤去求個情，嬤嬤何以置之不理，不發一言？」
廢世子聽罷臉色陰鷙的可怕，譚氏的另一個陪嫁侍女則煽風點火道：「說起親厚看重，誰不知道吳王妃最喜歡的兒媳婦便是常山郡王妃？您久在吳王妃身邊，同常山郡王妃只怕也交情匪淺吧？」
張嬤嬤百口莫辯，惶然半晌，剛張開嘴，便被廢世子一腳踢中心口，恨聲道：「背主之奴，我安敢再用？還不將這老僕逐出，不要再叫我見到她！」
張嬤嬤年歲不輕了，生生挨了一腳，半天沒喘過氣來，慘白著一張臉被人拖出去，任由她自生自滅去了。
廢世子這兒發生的事情瞞不過朱元璋，沒過多久，便有人悄悄去送信，將今日之事講了。
「郡王打發一個老僕，倒也沒什麼要緊的，只是畢竟是吳王妃身邊的舊人，沒有功勞也有苦勞，就這麼丟在路邊，未免有些不妥……」
朱元璋對老馬身邊的人有懷舊濾鏡，張嬤嬤也跟著沾了光，現下聽廢世子如此待之，眉宇間倏然閃過一抹不豫之色。
若是標兒在此，再怎麼惱怒也不會如此對待老馬身邊的舊人，更不會跟兄弟鬧成這個樣子，底下幾個弟弟犯了錯，他總會幫著求情，友愛仁善，為人所稱道。
人心都是肉長的，一隻狗養的久了都會有感情，更別說是人了。
天不假年，他的長子標兒、他心中最完美的太子人選，竟先他一步去了，白髮人送黑髮人，那滋味當真是錐心刺骨，痛不可言。
朱元璋思及舊事，觸動情腸，當下老淚縱橫，心中對廢世子的不滿之情更深。
心腹只當他是想起了故去的吳王妃，屏氣息聲的立在一側不敢作聲，良久之後，方才聽朱元璋吩咐：「打發個大夫過去幫張氏瞧瞧，也是老人家了，別坐下病，賞她五百兩銀子，再問問她家裡邊還有什麼人，願意的話就去投親，若是沒什麼去處，到了淮州便給她安排個地方養老。」
心腹連聲稱頌吳王仁德，朱元璋無心久聽，擺擺手將人打發走了。
第二日譚氏起身之後便不見張嬤嬤，問過左右之後，方才知曉她犯了郡王忌諱，昨日夜裡便被打發走了。
譚氏只是不通庶務，並不是傻，此時行軍在路，哪有什麼好的去處？
五十多歲的老婦被打發走，叫她怎麼活呢。
午飯時候見了丈夫，譚氏便勸慰說：「張嬤嬤畢竟是老人，又是母親臨終前安排到你身邊的，怎麼好隨意打發？」
她以目光示意軍隊中樞所在，低聲道：「叫父王知道，卻不知會如何惱火心寒。」
廢世子昨夜激怒之下給了張嬤嬤一腳，又下令將她趕走，今日回想，也覺有些後悔。
若張嬤嬤沒有同二弟夫妻勾結，那將其驅逐，未免太過有傷人心；
若張嬤嬤的確同二弟夫妻勾結，現下他先打一頓再把人趕走，叫老二知道了鬧到老父面前去，難道便會有什麼好果子吃？
這會兒聽妻子如此言說，廢世子便就坡下驢，溫和了目光，含笑道：「難為你這樣心善，那日她不肯救你，你卻肯為她說話。」
「我不是為她，是為夫君，」譚氏神情黯然，抬眸對上丈夫視線，語帶哽咽：「我希望夫君能好好的，早日同父王修好，一展宏圖，而非鬱鬱寡歡，屈居人下。」
廢世子聽得心頭猛顫，眼眶隨之燙了起來：「你啊。」
他吩咐人沿著來時的道路去尋張嬤嬤，卻是杳無音訊，心下大為奇怪，不過一天一夜的功夫，一個無依無靠的老婦能到哪兒去？
譚氏得知之後，愁眉緊鎖，小心翼翼的看著他，說：「會不會是被二弟接走了？」
廢世子心頭猛地湧上一股寒意，思忖半晌，不禁冷笑：「也只能這麼想了。」
「罷了，」他擺擺手，冷哼道：「她既攀上了別的高枝，我又何必阻攔？且隨她去吧！」
……
大軍行進半月後，終於順利抵達淮州境內，常山郡王妃白氏及眾將領謀臣家屬早就先到一步，將一切安置妥當之後，帶著一眾兒女往城門前去迎接吳王大軍。
朱元璋心目中的完美兒媳就該是對外精明強幹、對內賢淑寬和，而且還得能生，常山郡王妃就跟被尺子量過似的，完全符合這個標準，再有作天作地的譚氏在前邊對比，看白氏比那幾個瘌痢頭兒子都順眼。
常山王的嫡長子馬華徹今年才十一歲，次子跟長女是龍鳳胎，今年九歲，常山郡王妃只帶了這三個孩子出來迎接，笑著說：「底下兩個太小，不敢帶出來吹風，另外幾個有功課在，回府之後再叫來向父王請安。」
朱元璋頷首，叫了馬華徹近前，仔細端詳幾眼，又考校他功課，見後者落落大方，言之有物，心中大為歡暢，撫著他的頭大加褒讚。
空間裡邊劉徹正鼓動其餘幾人打牌，只是他總愛偷牌，玩了幾次之後便沒人搭理他了，正死皮賴臉的扯著高祖玩抽鱉，一聽馬華徹名字，眼睛立即就亮起來了。
「老朱你知道嗎，」他說：「據我所知，名字叫某徹又或者是某某徹的人都很聰明，英明神武，堪當大任！」
朱元璋：「……」
其餘皇帝：「……」
嬴政冷笑出聲：「朕怎麼這麼不信呢。」
「事實如此，你愛信不信！」劉徹把腦袋往前一伸，大叫道：「老朱，誇誇他，快，就說他很優秀！」
李世民嫌棄道：「不要抄襲我好嗎。」
朱元璋被老夥計給逗笑了，又看面前孫兒實在順眼，便解下腰間佩刀賜予他：「好好讀書，但是也別忘了馬上功夫，你爺爺我是在馬背上打的天下，孫兒可不能丟了看家本領！」
馬華徹雙手接過佩刀，眼眸晶亮：「是，孫兒記住了！」
常山王夫妻頗覺與有榮焉，身後將領文官們不動聲色的交換著視線，廢世子與譚氏站在人群之後，像是兩個微不足道的點綴，無人在意。
廢世子的目光先後在二弟夫妻身上掃過，最後又不受控制的凝滯在馬華徹手中佩刀上，譚氏卻不曾想這麼多，淚眼漣漣的注視著白氏幾個孩子身邊的另一個半大少年。
那是她和廢世子的長子馬華良，從前的吳王世孫。
白氏向來精明強幹，如何會在大庭廣眾之下落人話柄，既是來迎接吳王入城，廢世孫身為吳王嫡長孫，自然不能缺席，且還是站在前排中間位置，與常山王嫡長子並列。
然而即便是這麼近的距離，吳王眼睛裡邊也沒有那個人，從頭到尾都沒跟嫡長孫說句一句話，只是拉著常山王的嫡長子噓寒問暖，這樣鮮明的對比，如何不叫譚氏傷心懊悔？
那孩子從前是多麼張揚驕傲的性情，現下卻像是燒成灰燼的炭火一樣，神情中覆蓋著一層銀灰色的冷灰，半點溫度都沒有，臉頰凹陷，雙目無神，活脫是變成了另一個人。
譚氏哭的淚濕衣襟，廢世子卻覺心口發冷，然而更加令他難以接受的還在後邊。
吳王既在淮州駐紮，準備以此為跳板北進，自然須得將此地作為後方經營，白氏早早吩咐人將原先的淮州刺史府整理出來，老爺子住正房，底下兒女們住偏房。
現下接到了人，白氏便笑語道：「府裡邊已經吩咐人收拾出來了，侍奉的也是從前的老人，您老人家不來，兒媳不敢入內，只等著您領頭呢。」說著，又把宅院的安置圖遞上去了。
朱元璋接過來瞧了一眼，便忍俊不禁道：「你倒一點都不藏私，東邊那麼點地方，住的開嗎？」
廢世子的心臟猛地跳了一下，就跟被人攥住了似的，有些呼吸不過來。
白氏垂著手，恭恭敬敬道：「長幼有別，兒媳不敢亂來。」
「你大哥家裡邊人口少，倆大人倆孩子，怎麼還擠不過來？你們可不一樣啊，七八個孩子在那兒，幾個小的還離不了奶媽子，地方小了騰挪不開。」
朱元璋將安置圖合上，笑道：「別的都挺好，老大老二住的地方換換吧。」
說完，他就跟剛想起來似的，轉頭看向廢世子：「老大，你沒什麼意見吧？」
廢世子心口被捅了一刀，但是還不能喊疼，滿口苦澀，強笑道：「怎麼會？」
事情便這麼敲定了。
分給廢世子夫妻的院落其實不算小，夫妻倆再加上一兒一女，仍舊顯得有些空曠，然而廢世子心裡邊便跟被扎了一根針似的，等閒挑不出來，碰一下便有劇痛傳來。
這天晚上他久久未能入眠，枯熬一夜，直到天快亮時方才勉強入眠。
而更難過的日子，其實還在後邊。
吳王妃既過世，府中諸事便該有譚氏主理，只是她不通庶務，疲於應對，便由吳王開口，令白氏主持府中中饋。
白氏出身武家，父親乃是吳王麾下大將，辦事兒風風火火的，人也爽朗大氣，該是多少分例便是多少分例，從不會在內宅事情上叫人挑毛病。
廢世子眼見白氏將府內一幹事項都打理的井井有條，又時不時的邀請眾將領文官家的女眷過府小聚，賓主盡歡，心裡邊不是不羨慕的，只是見妻子實在不擅此道，便也不忍強迫於她。
只能獨自黯然惆悵。
北伐即將開始，淮州便如同一座巨大的機器一般，緩慢而有序的開始運轉，吳王身為主公，一聲令下，無人不從，常山王作為他的得力臂膀穿梭於文官武將之間，耀眼奪目之至。
沒人打壓廢世子，也沒人難為他，只是同樣也沒有什麼重任交付與他，素日裡做的都是些尋常瑣事，同要緊之事牽不上邊。
就像是一塊豆腐被放置在燥熱地方置之不理，由著它在難捱的溫度之中逐漸發酵、變臭，廢世子受不了這種落差，並且忍不住開始變態了。
明明他才是父親的長子！
明明他才是吳王之位的正統繼承人！
這天晚上回到家中，晚飯時廢世子與譚氏相對而坐，誰都沒有說話。
跟平日裡夫妻繾綣的樣子不太一樣。
半晌過去，譚氏小心翼翼的放下筷子，聲音嬌怯：「夫君，你，你是不是都知道了？」
廢世子道：「什麼？」
譚氏臉上有些難為情，躊躇半晌，難堪的掉了幾滴眼淚：「我實在是沒有辦法，我二弟年紀漸長，也該娶妻了，長姐如母，我接濟他一些，也是理所應當的……」
又來了。
廢世子注視著她，語氣中有難以發覺的疲憊和不耐煩：「你又給了他多少錢？」
譚氏怯怯的看著他，抽泣道：「我給了他二十萬兩銀票……不過他說會還的，等手頭鬆了，就再還給我！」
廢世子面無表情道：「嗯。」
往常這種時候，他都會寬慰自己幾句的，今天卻什麼都沒說，只是繼續吃飯，一言不發。
譚氏心裡有些慌，勉強笑了一下，不安道：「夫君？」
廢世子慢慢將口中食物咽下，同時擱下了筷子。
「蓮房，對不起。」
他語氣遲疑，卻也堅定：「我要娶徐將軍和柳參軍的女兒為側妃。」
譚氏手裡的筷子掉到了地上。