愛過是真的，但恨也是真的，而臨昌公主身為帝女，天生驕傲，再怎麼愛慕沈藺，也絕對不可能在他拋棄自己而選擇江陽公主之後仍舊對他心存愛意。
她是皇家的嫡長公主，母親早逝，下邊還有一雙弟妹須得照拂，不缺愛，也不缺擔當，怎麼可能將自己的後半生都牽連在那點男女情愛上？
這些年與沈藺之間的冷漠與對峙，早就消磨掉了青春年少時候的些許旖事，徒留下冰冷而麻木的憎惡。
沈藺死了，江陽公主也死了，壓在心頭的兩塊石頭被徹底推開，臨昌公主長舒口氣，吩咐備車，回宮復旨。
自有侍從前去收斂沈藺與江陽公主的屍身，何嬤嬤往內里瞥了一眼，壓低聲音，小心道：「公主，若此事真如江陽公主所說，她不曾與駙馬私通，陛下是否……」
臨昌公主不禁哂笑：「我了解父皇，也了解江陽。穆沛死的突然，她肚子裡的孩子也來得突然，經不起查的，更別說她害我是真，與駙馬有私是真，還有她的生母，原本就只是尋常宮婢出身，被陸昭儀推舉承恩有了身孕，才得了名分，若叫父皇知曉她其實是沈家女的奸生子，你猜父皇會怎麼想？」
「聖旨已經下了，明明白白說的是賜死，我奉令而行，又有什麼過錯？即便真是有幾分錯處，我也不怕，誰叫父皇喜歡我呢！」
她抬起下頜，滿臉驕傲，仍舊是當初鮮衣怒馬、燦若朝陽的臨川公主。
皇帝派遣去的內侍圍觀了整個過程，臨川公主自然不會蠢到有所刪減，入宮之後老老實實將事情原委講了，又道：「兒臣處事不當，還請父皇懲處。」
「你又有什麼錯？起來吧。」
嬴政正低頭翻閱奏疏，頭都沒抬：「即便你再度入宮請旨，朕也是要賜死的。」
臨昌公主動容道：「父皇，您——」
嬴政抬起眼來，輕笑道：「就是你實在不像是壞人，更不像是會為了給弟弟鋪路，而自願嫁入沈家的人。」
臨昌公主面露窘然，低著頭悶了半晌，才說：「兒臣心裡氣不過，就是要叫他死也死不安心！」
嬴政搖頭失笑，忍俊不禁，卻道：「他若是真的了解你，就不會相信你說的話，你跟明安秉性相似，骨子裡自有一股驕傲，怎麼可能用自己的婚事來鋪路？你不會，明安也不會。」
臨昌公主尤且記得弟弟離京之前與父親的那一場大吵，唯恐父親因此不悅至今，現下見皇帝心緒尚佳，便試探著道：「明安性情執拗，不撞南牆不回頭，許多事情上與父皇的看法南轅北轍，但他只是就事論事，並非對父皇不敬……」
嬴政眉宇間笑意收斂，沉默幾瞬，說：「朕知道。」
他神情中添了幾分蕭瑟，像是寥落燈火：「他認死理，朕也是，都有不對的地方。」
皇長子覺得父親行政太過嚴苛冷厲，皇帝又覺得長子太過仁慈，不肖自己，偏偏父子倆誰都不覺得自己有錯，鐵頭碰鐵頭，最後兩敗俱傷。
前世死後到了地下，長生夢碎，嬴政是滿心不甘的，又得知趙高、李斯篡改遺詔，令胡亥登基，矯詔令扶蘇自殺，更是驚怒交加。
再後來，胡亥那畜生毫無半分人性，將所有兄弟姐妹盡數誅殺，大秦二世而亡，國祚斷絕……
憤怒與不甘過後，嬴政也有所反思，脫離始皇帝的角色去想扶蘇的話，其實也是有道理的。
大秦就像是一座巨大的軍工機器，一經運轉，便很難停滯。
他誠然是功過三皇、德高五帝，但與此同時，也將大秦反向束縛住，他在之時，無人膽敢逐鹿天下，他死之後，帝國分崩離析，再也無法維繫。
但是以當時嬴政所處的位置和所經所想來說，即便再來一次，他也仍然不會做出與先前不同的選擇。
站在扶蘇的立場上來說，他沒有錯，但站在嬴政的立場上來說，他同樣沒有錯。
人本來就是複雜的生物，恰如政治本身就是一個多面體。
嬴政沒有過多的體會過父愛，同樣也無法將父親的慈愛灌注到長子身上，他曾經對長子失望過，懷疑過，可到最後，長子用性命來向父親證明了他的忠孝可靠。
有君臣之情，無父子之愛，這個結果，真的不是嬴政想看到的。
現在來到這方世界，回想往昔，再觀今朝，嬴政有中恍如隔世的感覺，忽然之間，他有了一種近乎篤定的猜測——皇長子是扶蘇，一定是！
嬴政兀自出神，臨昌公主卻在這沉寂中心生不安，唯恐父親仍舊惱怒於弟弟行徑，不禁輕聲呼喚：「父皇，父皇？」
嬴政回過神來，嘆一口氣，復又釋然笑道：「等河渠修完，就叫他回來吧，父子之間，沒有隔夜仇。」
臨昌公主喜形於色，代弟弟叩首謝道：「是。」
先是楚王之死，再是江陽公主與長公主駙馬沈藺之死，近來京城內亡故之人實在不少，只朝臣們尚且沒來得及發現這其中存在的內在關聯，很快便被沈家謀逆被誅一案吸引了全部目光。
沈家世代簪纓，幾代掌控西北軍，現下忽然因意圖造反而被滿門抄斬，著實令人驚疑，然而大理寺與刑部詳細列出了相關物證，從沈家家主與外敵勾結的書信，到沈家私藏的兵器盔甲，不一而足，板上釘釘是有意造反的。
臨昌公主進宮告狀時便從父親話裡邊聽出了幾分端倪，這才有用沈家之事叫沈藺死不瞑目的那些說辭，她以為沈家只會被削官流放，沒想到到最後卻是滿門抄斬，一個都沒留，相關九族統統都被發配去修長城了。
臨昌公主熬了一罐雞湯，捧著進宮打探消息。
嬴政對她來意心知肚明，開門見山道：「沈家的確有意謀反，滿門抄斬不算冤枉。」
臨昌公主駭然道：「是沈家滿門都有所參與，還是……」
嬴政道：「只是沈家家主。」
又補充一句：「但只他一人，便足夠代表沈家了。」
臨昌公主嘴唇動了動，最後什麼也沒說，畢恭畢敬的向父親行禮，留下雞湯退了出去。
空間裡邊幾個皇帝唏噓不已。
高祖說：「得虧始皇來得早，要不然接下來她跟駙馬肯定還有的掰扯，譬如說駙馬爹有意造反，駙馬為了保護妻子，不得不表面跟她劃分界限，對她冷若冰霜，主動納妾，又或者是跟江陽公主搞到一起……」
朱元璋說：「按照慣例，期間肯定會有小妾，又或者是江陽公主本人到她面前去耀武揚威的。」
劉徹無聊撕紙玩，說：「或許她還會流產一次，絕望數次，痛苦數次，悔不當初數次。」
李世民百無聊賴道：「反正最後都會和好的啦！」
嬴政搖頭，翻開了下一本奏疏，由衷道：「你們不去寫話本真是太可惜了。」
空間內皇帝們齊齊大笑出聲。
三日之後，嬴政下旨為六公主和蔣應辰賜婚，與此同時，皇長子莊明安修完河渠，動身返回京師。
前邊五位公主都已經出嫁，皇帝給六公主賜婚也不稀奇，只是選定的駙馬無官無職，父親又因罪除爵，門第上實在有些不般配。
至於說什麼這婚約是先帝所定——相對而言，前五位公主的年歲與蔣應辰更加般配，陛下怎麼都沒想起來這婚約，偏偏到六公主的時候就想起來了？
再聯繫到前段時間大駙馬沈藺暴死以及沈家被滿門問罪，這婚約便更加耐人尋味了。
有人暗地裡投向二皇子，有人宣誓向三皇子效忠，有人覺得皇長子仁孝，且為嫡長當立，還有人冷眼旁觀，只做純臣，根本就不想插手其中。
皇長子莊明安便是在這等風雲詭譎之際抵達京城。
臨昌公主提前一日將六公主從宮裡邊接了出來，等到皇長子抵達京師那日，一道往城門前去迎接。
她們不知道的是，嬴政也去了，只是不曾大張旗鼓，而是站在城頭，遙遙相望。
皇長子高大挺拔，容貌上與父親相似，眉宇間的氣度卻要柔和許多，沒有接觸過他的人只聽說這位皇長子是翩翩君子、溫潤如玉，便將其想像為文弱書生，實際上更應當形容為溫厚堅毅。
一別數月，皇長子臉上似乎黑了些，神情卻仍舊舒朗，見到姐姐和小妹妹之後與其寒暄，很快便問起駙馬沈藺之死與小妹妹的婚約來。
臨昌公主只有報喜，卻不報憂：「我跟沈藺的關係你也知道，早就淡了，他與江陽勾結，蔑視皇朝，心懷不敬，一起被父皇賜死……蔣應辰麼，倒是個不錯的人，賜婚之後與他妹妹一道來我府上拜見，很是溫和寬厚，應當對你的脾氣。」
微風和暢，姐弟倆且說且行，六公主倒背著手，蹦蹦跳跳的去踩楊柳隨風搖曳的影子，氣氛和睦而輕鬆。
皇長子卻忽的心有所感，抬頭看向不遠處的城樓。
空蕩蕩一片，唯有一行飛鳥掠過，卻無半分人影。
臨昌公主詫異的看了過去：「怎麼了？」
「沒什麼，」皇長子笑：「也許是我看錯了吧。」
他本就是領受皇命出京，在城外與姐姐簡單交談幾句，笑著揉了揉小妹妹的頭，便辭別二人，入宮奏事。
皇帝仍舊是他出宮之前的樣子，端肅理智如同廟堂里的神祗，不食人間煙火，不與凡人相通。
但皇長子朦朧之中有中感覺，父皇他……跟之前不一樣了。
他將奏疏呈上，又談起一路上的見聞來，皇帝始終沒有發話，隔著十二旒珠，目光靜靜落到他臉上。
似出神，似懷念。
皇長子心頭微生詫異，只是自覺無錯無過，並不心慌，只恭謹立在原處，等候父親可能會有的垂問。
嬴政注視著下首處高大溫厚的青年，眼底有一閃即逝的感傷與緬懷，然而經歷過死別國破之後，能再見到故舊之人，總也是好的。
他無聲的嘆口氣，旋即搖頭失笑，最後收斂笑意，道：「近前來。」
……
臨昌公主與弟弟分別之後，到底心有不安，唯恐他入宮之後再度同父親爭執起來，便同妹妹一道動身入宮，想著若有意外，還可以規勸一二，到了勤政殿外，卻見父親的心腹們守候在外，宮人、內侍們也被遣了出來。
臨昌公主暗吃一驚，正待近前低聲詢問幾句，卻見殿門打開，弟弟面帶淚痕，從裡邊走了出來。
她大驚失色，又不好立時顯露，拉著弟弟走出去一段距離，方才道：「這是怎麼了？」
難道是被父親罵了？
不應該啊，弟弟性格的確溫和，但可不軟弱，沒道理隨隨便便哭鼻子啊，又不是小孩子了！
難道父皇罵的很兇？
可印象里父皇從來不罵人，生氣的時候冷冰冰的看著你，比什麼都可怕！
臨昌公主正浮想聯翩，卻聽皇長子道：「父皇沒有罵我。我們只是放下一切，推心置腹的說了會兒話。」
臨昌公主：「什麼話？」
皇長子笑著搖搖頭，什麼都沒說。
該怎麼說呢。
從前總覺得父親宛若神祗，無所不能，世間沒有任何人和物可以傷害他，但是今天再看，卻發現原來父親也是凡人。
只是他站得太高，想的太遠，獨自在高處，身邊空無一人，才顯得仿佛不在人間。
皇長子回想起自己第一次見到長子時的場景，紅紅的一個小人兒，又軟又吵，哇哇大哭著被乳母抱著送到自己面前，他完全不知道該從何下手。
那是自己的長子，第一個兒子，而自己，也是父親的長子，第一個兒子。
父親他，也是第一次做父親啊！