荒山草原，草淺之處便是道路。

  兩名牽驢的道人行走其中，其中一頭驢兒脖子上掛著一顆鈴鐺，清脆聲音在這清晨悠然飄遠。

  兩人身後跟著四名神官。

  此時的他們倒沒有刻意隱匿行蹤，像是林覺和小師妹這種道人還是看得見他們的。

  他們雖然不是正神，不過也算神吏，便是神靈魔下的胥吏兵將。他們沒有自己的神廟，甚至可能連神像都沒有，就算有也只是擺在別的神靈的神廟中，人間朝廷與九天宮殿都不記載他們的名字，香火也由正神分配。不過終歸不是什麼邪魔妖怪陰魂野鬼，在這大白天出來也是可以的，既不用怕陽光陽氣，也不用怕道人與別的正神。

  林覺想了想，回頭問那朱衣神官：

  「足下怎麼稱呼？」

  「生前姓張。」

  「張神官。」

  林覺此時也比較客氣：

  「聽說那蛇角曬乾則成吸毒石，陰乾則成劇毒石，張神官見多識廣，方才說了吸毒石的用法，不過在下還想向張神官請教，這劇毒石又是怎麼回事？」

  張神官瞄了他一眼，忍不住說：「我告知了道長，道長不會用來害人，

  害我平白沾上因果吧？」

  「定然不會！」

  「看你也不像是這樣的人。」張神官想到他的本領，想到還要靠他帶路，便又緩和了些，開口說道，「這蛇角確有陰乾則成劇毒石的道理。」

  「還請指教。」

  「一來這地角蛇五行屬土，又有毒性，這蛇角從它體內長出，本就有靈毒，是一種土毒。曬乾後方可消失。」張神官一邊走一邊說，「二來這吸毒石可以吸毒，藏在石中，吸了什麼毒，就有什麼毒。吸得多，毒性便大。這些毒唯有在水中方可化出。但須知土克水，若是原先的土毒，則不可化入水中，只可暴曬祛除。」

  「這其中道理很深啊。」

  「道長知道就好。」朱衣神官還是忍不住有些傲氣，「道長雖然道行精深，也學過不少法術，不過須知，修道之人若未成仙，本領再高也不過百年壽辰，世間之大，世事之多，百年時間，又能看到能知道多少？」

  「有理。」

  林覺笑了笑，也不和他爭辯。

  確實也是這個道理。

  而且剛剛才向他請教了，也算做了自己半刻的「師」，便暫時讓他覺得他厲害一點又何妨。

  前方的狐狸忽然一轉，跳入枯草原中。

  細細一看，才見中間竟有一條小路。

  是的，他們方才走的那條雜草叢生，幾乎分辨不清的路，居然還是一條大路。

  沒有多遠，狐狸翻過一個山丘，便停下了腳步，回頭看幾人，又看前方。

  「就是這裡了。」

  林覺指著這裡說道。

  山上山下都長滿了如絲的荒草，大約有人膝蓋那麼高，又常有巴茅，可這山坳間卻明顯有一片平整空地，既沒有隨處可見的野草，也沒長巴茅，唯有一棵石榴樹。

  那天晚上我們就是在這裡遇見華公主的，她用這棵樹上的石榴和許多美味佳肴招待我們。

  三名武官四下查看。

  朱衣神官則已到了石榴樹前，仰頭望著這棵石榴樹，呢喃著道：「公主在山上也愛石榴。」

  「既然已經將你們帶到了，我們師兄妹二人便離去了。」

  「道長真不願隨我們回西嶽？世人從無虧待送信人的道理，我家府君更是如此，定有重謝。」

  「在下不過是個帶信的，偶然相逢，和你們回西嶽也沒別的作用。只是能讓幾位將麻煩推給我罷了。」林覺看穿他們這些心思，「何況在下還要去潤澤縣楊家村，與羅公會合，就算要去也得等我到了京城再說吧。」

  「喉——..」

  朱衣神官無奈，只得嘆氣。

  知曉既恐嚇不到林覺、也奈何不了林覺之後，他的態度確實好多了。

  「神官何必如此？聽說五嶽的神靈聖聰，四瀆的神靈仁慈，你們已盡了力，如實稟報，府君難道還會為難你們？何況華公主不是說了會回去看西嶽府君嗎？」

  林覺有心想打探一點消息。

  「道長知道什麼？」朱衣神官忍不住嘆息，「西嶽山下連連水災，旱季旱，雨季澇，那魏水河神根本不管用，每年都有不知多少百姓前來上香祈禱，甚至到後來有狂妄之人怒斥神靈，我家府君早已焦頭爛額。公主雖是府君義女，卻是府君眾多女兒中最為聰慧、本領最強的，若是嫁給魏水河神，

  少說可以保證西嶽山下河水順遂，說不定還可以—」

  朱衣神官沒有說完，便閉上了嘴。

  「可那魏水河神不是被龍王給殺害了嗎？」

  「就算不能嫁給魏水河神，父母之命，媒之言，華公主嫁給誰，還不是要府君說了算？」

  」

  林覺搖了搖頭。

  不知那晚華公主的離開，是否和這幾人到了這附近有關。

  「這等事在下就管不了了，相逢有緣，有些，也請莫要在意。」林覺說著，一拱手道，「告辭。」

  說完頭也不回，轉身就走。

  小師妹學著他拱手，同樣轉身。

  風吹野草，如同波浪。

  秋高氣爽，天遠地闊，在幾名神官的眼中，那兩人兩驢還有那鈴鐺聲都逐漸遠去。

  只留他們面面相。

  一隻狐狸跑在前方，一隻彩狸在後面追逐。

  小師妹面色嚴肅，一邊走路，一邊在心裡思索著法術的玄妙。

  「山壓頂·—·

  「小石頭壓頂—.」

  忍不住暗自提起法力，往前一指。

  彩狸正跑得歡快，像是一頭小豹子，忽然身上就多了一點重量。

  這重量實在是輕，可能連一兩都不到，若是施加到人的身上，多半無法察覺，可貓兒身體本來就小，又很敏感，這份突如其來的重量當即就讓它忍不住伏低了身子。

  一邊繼續匍匐前進，一邊不斷回頭朝背上看，卻什麼也沒看見。

  彩狸的眼中不禁露出疑惑之色，

  小師妹默不作聲的收回了手，雙眼正視前方，專心趕路。

  「喵鳴？」

  彩狸忍不住停下來，抖了抖身子，又彎著身子用後腳將全身幾個地方都撓了撓，看有什麼東西藏在身上，可卻還是什麼也沒發現。

  看了眼小師妹，又看了看前方停下來疑惑等它的狐狸，它只得繼續匍富著跟上去。

  「師兄。」

  小師妹這才敢用眼晴瞄它，同時若無其事的對旁邊的師兄說：「我好像學會這種法術了。」

  「看出來了。」

  師兄的聲音淡淡傳來。

  「咦？」

  小師妹不由一驚，師兄果然聰明。

  隨即慶幸，還好身邊是師兄，如果是師父或者大師兄，多半要說教自己。

  「師兄，我看了你問『瑤華娘娘』的那張紙，她說上等金精在龍王那裡，師兄要去找冕龍王交換還是怎麼辦？」

  「到時再說。」

  「那龍王好像不是個好妖怪。」小師妹斜著眼瞄著他，「如果是為民除害，師兄不必等到把我送到京城之後再回來找它，這種事情宜早不宜遲，

  而且我也很厲害，還能幫上師兄。」

  「看看再說吧。」

  「哦。」

  小師妹便不說話了。

  餘光瞄見前方彩狸似乎已經適應了自己身上多出來的一點重量，她想了想，便又一招手，撤回了法術。

  「？！」」

  彩狸頓時原地跳起，警惕的四下查看。

  小師妹神情如常，牽著驢子，從她身邊走過，見它不對勁，還疑惑的看向她。

  彩狸撓了撓頭，試探的跟上去。

  不知不覺就是幾十里。

  彩狸一邊走一邊四下環顧。

  小師妹則是一邊走一邊與林覺閒聊，向他請教這門法術中的訣竅。

  二人一問一答，既交談法術修行，也聊些有的沒的，加上路上看的風景、時刻蹦出的新奇事物，兩天的道路，無風無雨，逐漸向晴，竟似乎只是一個晃眼就已經走完了。

  狐狸當先跳進了楊家村。

  兩名道人與驢子貓兒隨後走進來。

  卻見狐狸伸長脖子，左看右看，又細細嗅聞著空氣中的味道，直到聽見身後的腳步聲和鈴鐺聲近了，才又邁步往前。

  兩人跟隨著它，直往村子中間而去。

  這裡的村落建築樣式與徽州明顯不同，不再是粉牆黛瓦，不過也鄰水而居，房屋多以青石磚和土磚壘起來的院子為主，大多數人家的院落都不小，

  門口更有石雕，掛有門匾，顯出這個村落的富貴顯赫。

  果然是出了不少才人的。

  林覺卻敏銳的發現，這裡家家戶戶都建有很高的門檻，門檻中還嵌有半人高的木板，木板向外傾斜。

  這是預防殭屍的意思。

  因為世間很多僵戶是人死化成，即便並不僵硬死板，但也行動不便，人們相信這種既高又往外傾斜的木板可以阻止它進家門。

  興許是有用的，不然不會傳這麼多年。

  同時家家戶戶也都關著門。

  整個村子一片寂靜。

  驢蹄踏著石磚，加上鈴鐺聲響，在寂靜的村中也很明顯，然而卻無一人前來看來。

  「沒人？」

  「不急。」

  直到狐狸帶著他們走入村子正中間。

  幾戶大院中傳來嘈雜人聲。

  狐狸停在其中最大的一間院落前，回頭看了眼林覺，隨即沿著門往上走，抬起爪子，撥動門環。

  「嘩當..」

  門環頓時晃出聲響。

  裡頭聲音為之一頓。

  林覺沒說什麼，走上前去，從它爪下接過門環，有節奏的敲響起來。

  「咚咚咚—

  狐狸雖然聰明，既會敲門，也知道這門上的門環就是用來敲門的，可它的爪子畢竟不方便，撥動門環，發出一片雜亂聲響，在這時候恐怕反倒讓裡面的人覺得害怕。

  林覺上手就不一樣了。

  很快聽裡頭傳來一道聲音：

  「不要害怕，是和羅某一同取蛇角的兩位道長來了，快去開門。」

  裡頭這才傳來一陣腳步聲。

  哎呀一聲，大門打開。

  開門的是個年輕家丁，臉上有些警惕和志芯，見到果真是人，這才放心了些。

  而在他身後，院中房中都鋪著地鋪，躺著不少人，正曬著太陽，最中間又曬了幾簸箕的切成小方塊的蛇角。有人面目空洞的坐在院中，也有人在院中穿梭走動，照顧他人，或為蛇角翻面。

  院中瀰漫著一股腐臭。

  羅僧拄著長刀，衣上染有黑血，有些沉默的坐在角落。