「真正要小心的，是海上的風暴。但若是有積年航海的老水手，能事先察覺防備，還是可以趨利避害的。」
洛塵指畫著輿圖：「咱們先從陸路到定海，張副總兵借巡哨的名義，運咱們出海，海船順風一日可行兩百里，如今正是東南順風，兩日內就可到長江口，或者在吳淞江所（今上海寶山）換乘民用海船，或者去崇明沙所（今崇明島）換乘，那兒正是舅舅的老家，五日後可到海州（今連雲港市海州區），補水後又五日到浮山前所（今青島），又五日可到登州府。」
「粗粗算來，加上候風、休息、補給和上下裝運，一個月即可到蓬萊！剩下的就是登州府的事了，最多也不過半個月。這麼一來，咱們可就節省了一半的日程！」
「而且人員乘船，雖然也有暈船的，坐久了也辛苦，卻比背著行囊走路好太多了。這船上也可運載糧食，也不用象走路那樣自己帶著三天行糧，還要時時補充，要是府縣扯皮，還要耽誤更多的功夫。大海之上，也不用擔心士卒思鄉逃亡。」
「還有馬匹，要是隨著咱們走上千里，不知要死多少，剩下的也沒膘了。特別是這百十來匹戰馬，是好不容易搜集的，狀態都很好，白白損失在路上太可惜了。遼東那邊就算給補充，也多半拿些沒調教過的來充數，上了戰場可不頂用。」
「行軍三個月，到遼東後是疲敝之師，怎能抵擋大敵？而走海路，省時省力，也省糧銀。」
戚金站起身，邊來回踱步邊思慮著，一會兒後，停下來又問洛塵：「台州離南京幾近千里，若是差你去，加上辦事，來回要幾日？」
「要十八日！」
「太長了，十二日！十二日內需有消息帶回，不然此事作罷。」
洛塵一咬牙：「十二就十二！」
「好！」戚金對戚元功說：「把張參將請來，幾名千總也叫過來。」
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幾人到後，初聞此事，也很是吃驚，頗有顧慮，特別是張名世，擔心不尊兵部調令，即使果然成功，朝廷難免降罪。
戚元功指著文書上的一行字，說：「這調令上面寫的是『可自江淮渡過江』，是『可』，卻不是『必』，咱們是機斷行事，也沒有觸動漕運，只要能提前抵達，斷無降罪之理。」
「要是咱們依著兵部的路線，那才是自找麻煩——肯定是不能按期到的，到時兵部的老爺們會為咱們分說半句？！過了期限，你我才是吃罪不起啊。」
張名世一想確實如此，也就不再猶疑了。
眾人細細議定：若洛塵事成，則走海路；不成，走東線，朝廷如有怪罪，全體一同承擔。
商議完畢後，戚金嚴肅地說：「事涉軍機，務須保密，若有泄露，軍法處置！」
「若然違令，甘受軍法！」
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事情確定後，洛塵立刻準備出發，並要求帶老丁、老殷隨行。
戚元功說：「丁平貴如今是我的中軍，走不開，殷開山可以和你同去，另外再點一人吧！」於是叫人把殷開山和另外一人帶來。
洛塵又對戚金和戚元功說：「孫兒走後，孩兒隊需有人管教。」
「讓崔可復去管幾天。」
「還有，孫兒數日不在營中，軍中恐怕會起謠言，以為應了孩兒隊要脫營的話。孫兒提議，可讓身形於我有些相似的陳懷信著我的甲，騎青驄馬，再戴上鬼面，在跑馬場上操練，應當可以矇混過去。」
「嗯，不錯。」
洛塵又想起一事來：「孫兒有個主意，此次去南京僱船，要是價錢合適，可以買一批布料、糧食和鐵錠，隨船北運。朝廷這次用兵十四萬，發的餉銀跟淌水似的，人馬又多，遼東這時怕是各種物資都很短缺，價格也逐日升高了。到了遼東，要是給咱們發的都是銀子，怕是買不到足夠用的。」
「咱們自己帶了去，布料可以製做軍衣帳篷，鐵錠可以打造軍械，糧食除了自己用，又可以把糧食作為工錢支給裁縫和鐵匠，他們必定也樂意。若是還有剩的，也可以去換其它的東西，比如製作冬衣的毛皮，或者賣了，也能小賺一筆。如此，則全軍無飢餒之憂，豈不比靠上頭撥什麼就用什麼強？」