三人一出客棧，店夥計立刻識趣地牽來五匹駿馬。
五匹皆是烏黑的毛色，在晨光中散發著油亮的光彩，一根雜毛不摻，顯得雄風凜凜。
陳天九見狀，不禁有些意外，而蕭風兒則得意地朝他努了努嘴，與那位始終穿戴著斗篷帷帽的神秘男子各自躍上了馬背。
陳天九微微一笑，也翻身上馬，與兩人一同朝城外疾馳而去。
馬蹄聲塔塔，一出城門，便風馳電掣，不過兩炷香的工夫，三人便抵達了那座破敗的廟宇前。
廟內的柳氏姐妹察覺到了外面的動靜，神色一驚。
她們偷偷從破窗的縫隙中向外窺探，當看到陳天九的身影時，臉上隨即露出了喜色。
但當她們的目光一轉，掃到與陳天九同行的蕭風兒時，又微微蹙起了眉頭，對視一眼後，默契地掩去了臉上的興奮。
顯然一眼便認出了蕭風兒乃女扮男裝。
蕭風兒剛下馬，便聽到柳氏姐妹齊聲喊道：「陳大哥！」
她似笑非笑地朝陳天九看去，陳天九見狀，不由摸了摸鼻子，略顯尷尬。
「瞧人家叫的多親熱，不知道的，還以為你們認識多久了呢。」蕭風兒眼神示意，「愣著幹嘛呀，還不快去，你捨得冷落人家呀。」
陳天九無奈一笑，依言迎了上前。蕭風兒望著他的背影，皺了皺鼻子，嘴裡低聲嘟囔著，「我都還不敢叫你陳大哥呢！」
陳天九方才走了沒幾步，耳朵微動，清晰地聽到了蕭風兒的話語，他突然回頭應道，「那你現在叫也不遲呀。」
蕭風兒微微一愣，她不曾想陳天九耳朵如此靈敏，這般低語卻叫他給聽著了，臉蛋微微一紅。
她輕哼一聲，「不叫，我要叫你天九！」
陳天九無所謂地聳了聳肩，「隨便你。」
說罷，他回頭朝廟門去了。
蕭風兒轉頭朝斗篷男子一笑，「周伯伯，我們也進去吧。」
斗篷男子點點頭，隨她一同前往。
很快，五人便在廟內殘垣破瓦中找到了一個相對乾淨的地方坐下。
斗篷男子示意柳月裳將手腕伸出，他只由斗篷內伸出一隻大拇指，輕輕搭在了她的脈搏上，開始為她號脈。
陳天九從未見過此等號脈手法，暗自嘖嘖稱奇。
然而，斗篷男子的大拇指只在柳月裳的脈搏上停留了片刻，然後收回到斗篷的大袖之中。
他緩緩搖頭。
柳月容見狀，急道：「怎麼？」
斗篷男子卻默不作聲。
柳月容又問，「這位前輩，你倒是說呀，我阿姊身上的毒可有辦法化解？」
柳月裳朝妹妹瞪了眼，」怎能如此無禮，平日裡是怎麼教你的？「
他語帶歉意地朝斗篷男子道：「妹妹年幼，性子毛躁，還望前輩勿要見怪。」
斗篷男子依舊不發一言。
蕭風兒見氣氛有些尷尬，輕咳了一聲，朝他問道：「周伯伯，到底怎樣了呢？」
斗篷男子聞言，這才開口，「這是南疆的一種以屍蠱製成的劇毒，名為'屍鬼噬腦丸'，一旦發作，中毒者便會陷入被冤魂糾纏的夢境，永無休止，故又稱為』夢魂縈『。」
陳天九首次聽到斗篷男子的聲音，感到異常蒼老，不禁想起了天墟觀中的百了道長，心中猜測兩人年紀相仿，或許都已年近百歲。
但陳天九更關注的是斗篷男子的醫術，他能僅憑一個拇指把脈，片刻便能診斷出柳氏姐妹所中之毒，這讓陳天九對他刮目相看。
柳月裳心中激動，急忙問道：「前輩既然知道此毒，定也了解我們姐妹二人所受的折磨。請問，是否有解毒之法？」
面對眾人帶些期盼的目光，斗篷男子不為所動，沉默不語。
於是，柳氏姐妹和陳天九不禁將目光轉向蕭風兒。
蕭風兒又尷尬地輕咳一聲，「哎呀，周伯伯，你就快些告訴她們吧，都急死個人了！」
斗篷男子這才回話，「非是不能解，而是不能解。」
「什麼？」連陳天九聞言，都不禁訝異地問，「什麼叫非是不能解，而是不能解？」
斗篷男子當即恢復了一貫作風，充耳不聞。
陳天九悄悄翻了個白眼，又朝蕭風兒看去。
蕭風兒見狀，嘴角微微一抽，再次尷尬地輕咳，「我說周伯伯呀，我這喉嚨都咳疼了呢，你就不能有那麼一次爽快點的呀。」
斗篷男子一如既往，蕭風兒話音方落，他便嘆了一聲，「換句話說，這毒可以解...."
他似是有些為難地說，「但....卻不能解。」
這一次，蕭風兒索性不待眾人開口，便搶先問道：「為何不能解？」
斗篷男子看向她，語氣似乎有些無奈，「因為老夫身上缺少一味藥引。」
眾人聞言，神色終於一松，連忙看向蕭風兒。
蕭風兒神色亦頗為欣喜，「那還不簡單，周伯伯說是何藥引，我們想辦法去給你找來。「
斗篷男子搖了搖頭，「那味藥引這天下怕是只有一個地方才有。」
蕭風兒一聽，有些急了，「那地方在哪裡？」
斗篷男子思索片刻，搖了搖頭，「你不能去。」
蕭風兒撅了撅小嘴，「什麼地方那麼了不起，為什麼你去得，我還不能去了？」
她緊接著提議，「要不，我們約定個地方相等也行，周伯伯快去快回？」
斗篷男子又搖了搖頭，「老夫原本是要去的，但現在不能去。」
蕭風兒似乎明白他所言，朝陳天九看去，輕輕一笑，「天九能保護我，周伯伯放心去吧。」
斗篷男子聞言，目光也轉向了陳天九，「憑這毛頭小子？」
陳天九朝他無奈地聳聳肩，算作回應。
蕭風兒目光在兩人身上流轉，忽而眼角黠光一亮，她將身子湊前，在斗篷男子耳邊低語了一句。
斗篷男子訝道：「此話當真？」
蕭風兒朝陳天九詭異一笑，才對斗篷男子點點頭。
陳天九見狀，心中隱隱有種不祥的預感，不料念頭方起，忽感身前一道巨力襲來。
他瞳孔一縮，只見斗篷男子一隻乾枯的手掌已到胸前。
由於距離過近且身子坐著，陳天九心知無法避開，於是身子朝後傾斜，同時掌心真氣凝聚，反手一掌相迎而出。
兩掌相交，發出一聲沉悶的響聲，緊接著周邊空氣驟然一擰，一股勁風從兩掌中心爆發，向周圍四溢，將灰土木屑吹得激盪而去。
連圍坐周邊的三女子，也被這突如其來的勁風吹得向後傾倒。
說時遲那時快，這一切不過發生在瞬間，兩人掌心微一接觸，隨即便分了開來。
三女子連忙坐直身子，只見陳天九面色如常，反觀那斗篷老者，這時連頭上戴著的帷帽都不翼而飛，露出一張蒼老的臉龐，與滿臉震驚之色。