皇宮

  京城街頭，鍾離謹自己作，隨著被湛王狠作！

  皇上聽聞，知曉，扯了扯嘴角。

  雖很多時候，湛王總是讓人恨得牙痒痒的。可偶爾，他也有討喜的時候。就如今天街頭那一作。

  大元與皓月，明面上，官方言：自然是邦交甚好，一團和氣。

  只是，國與國之間，又怎會有真正的和睦？

  大元作為第一大國，兵強馬壯，國榮繁盛。身為帝王的雲壑自然是野心勃勃。

  身為太子時，他的目標是穩坐大元君主。而現在，坐在龍椅上，只為大元的君王，已然滿足不了他。

  稱雄稱霸，統一疆土，成為這個世界唯一的統治者。永留青史，成為千古一帝，才是他最終想要的。

  心念在此。如此，對皓月，包括大越，皇上從心底里要的是他們的臣服。而非這偶爾想起就來拜見一下的隨性。

  而眼下，之所以還維持著這一團和睦的邦交，只因大元內里還不穩，還不到擴充版塊的時候。不過，總是有那麼一天的。

  皇上有如此心，自然的對湛王羞辱鍾離謹一事，分外滿意。

  皓月太子鍾離謹，一個過分張揚，已近乎囂張的人。皇上甚是不喜。挫挫他銳氣很有必要。

  不然，一日若是他繼承皓月大統。那，定然比皓月現在的帝王能鬧騰。

  ***

  鍾離隱聽聞街頭之事，淡淡一笑，什麼都沒說。心裡在想什麼，讓人窺探不出。

  「太子等人現在在何處？」

  「回王爺，現在皇家別院稍作歇息，應是梳洗之後再入宮拜見。」

  鍾離隱聽了，沒再多問。

  護衛頓了頓，靜默少頃，忍不住再次開口，垂首，低聲道，「王爺，湛王爺送來的那幾個人……」

  是安置？還是處置？求一個明示。不然，看著那幾個大男人，虎視眈眈的盯著鍾離隱的身體。他作為下屬，壓力真是很大。

  「留著吧！」

  護衛聞言，不由抬頭，留著？答案，意料之外。

  鍾離隱淡淡一笑，風輕雲淡，「被男人肖想，這感覺……很新奇。」說完，走了出去。

  留下護衛傻眼。

  新……新奇？鍾離隱這答案，他只感心驚。

  王爺他不會……一念剛冒頭，即刻搖頭，甩出。這不可能。

  王爺都一將娶王妃的人了，喜歡的必然是女人。絕對不會是……

  想著，深一腳淺一腳的疾步跟過去，後腦勺發涼。隨著那念頭，那腦子裡隨之湧現的畫面，讓他心跳不穩，冒汗。

  皇家別院

  皓月太子妃南宮紫，年方十八，端莊秀雅，樣貌清麗，性情溫和。

  南宮玥（將為仁王妃的人）年方十六，容貌柔美，嬌嬌怯怯，透著一股我見猶憐的味道，讓人看了忍不住想呵護。就是不知鍾離隱是否有同樣感覺。

  「皇嫂……呃，小三兒也在呀！」（南宮玥在家排行老三！）

  聲入耳，人至眼前。

  皓月公主鍾離灩，年逾十五，本是含苞待放的年紀。但因樣貌艷麗非常，已是風情大展，猶如那盛開的牡丹，嬌艷耀眼。

  「如公主！」南宮玥起身，微微俯身，見禮。

  南宮紫溫和一笑，柔聲開口，「如兒！」

  如兒——鍾離灩的小字。皇上之意，如珠如寶。從此名可看出，鍾離灩在皓月皇室的受寵程度可見非同一般。

  「皇嫂，小三，你們看，我穿這件事衣服怎麼樣？」說著，拉起裙擺，一個旋轉。

  隨著她的動作，裙擺散開，猶如綻放的花朵，層層絢麗，步步生蓮，讓人移不開眼。

  「怎麼樣？好看嗎？」

  「嗯，很好看。」南宮玥輕笑道。

  南宮紫看著鍾離灩輕和道，「這衣服公主穿上，若翩翩起舞一支，必然驚艷非常。」

  鍾離灩聽言，笑開，「皇嫂真是聰明，我就是準備跳舞。」

  南宮紫聞言，揚眉，「公主要跳舞？」

  「是呀！」鍾離灩撫著長長的衣袖，眼眸晶亮，「大元宮廷的宮宴，少不得才藝表現。如此，我自然也要準備一下，也讓他們都看看，我們皓月皇室的風采。」

  第一次來大元，鍾離灩無比興奮。同時，也夾帶著不忿。

  「特別是那個什麼湛王爺，也別太囂張，他……」話還未說完，南宮紫柔和的聲音響起。

  「如兒，我們少時入宮只是拜見。宮宴的話應該是在明天。舟車勞頓，長途跋涉，我們也需要好好歇息一下。」

  「皇嫂，我又不傻。這個我自然知道，我就是想先讓你們看看。」

  南宮紫聽言，微微一笑，點頭，「挺好看。」

  「那就好。」說完，提著裙擺跑開。

  鍾離灩離開，南宮紫看著南宮玥，溫和道，「這一路上你也累了，去歇息一會兒吧！不然，會沒精神。」

  南宮玥柔順應，隨著離去。

  屋內靜下，南宮紫放鬆身體靠在軟椅上。想到鍾離灩，疑惑再次湧向心頭。

  很多時候，南宮紫都想不通，鍾離謹為何要如此護著鍾離灩。

  在皓月皇宮之中，比鍾離灩聰明，機靈的公主超過三個。只要腕力足，用的得當，每個都能成為助力。

  可鍾離灩……

  美艷，驕傲，張揚，愚蠢——這就是鍾離灩。

  在南宮紫眼中，除了姿色之外，鍾離灩沒一樣是能讓人滿意的。完全是扶不上牆的爛泥。

  就如剛才，在這大元皇家的別院之中。開口就是要湛王爺別太囂張了……

  還有那憤憤然，一副要討伐湛王，要湛王好看的樣子。實在是……

  身為公主無知愚昧到如此程度，有時讓人直感到不可思議。

  就這樣一個公主，鍾離謹跟她又非一母同胞的兄妹，卻從小就護她護的緊，到底是為什麼呢？

  輕吐出一口濁氣，實在是想不明白呀！

  不過，無論如何，她都不以為鍾離謹會無緣無故，無任何圖謀的這樣去護著鍾離灩。這其中必有緣由，只是她眼下尚且沒看透。

  另外……

  讓她同樣鬧不懂的還有大元這位湛王爺。

  什麼是肆意妄為，什麼是狂傲蠻橫，什麼是目中無人！以前，她以為鍾離謹已完全的詮釋了這些詞的意思。可是今天……

  她算是再次漲了見識。大元湛王，真是把囂張肆意做到了一個極致。

  性情不定，陰狠毒辣，喜怒無常等等！關於大元湛王的傳聞，她聽說了不少。因並未真實接觸過，只聽傳言，南宮紫自不會全信，所謂三人成虎，以訛傳訛，一點小事都能無限擴大。所以，對湛王那些謠說，她一直持保留意見！可今天……

  耳聽為虛，眼見為實。驚駭發現，傳言竟竟然都是事實呀！且有過之而無不及。

  看他一言不發，直接就是動手，南宮紫當時都呆了。直接懷疑，那位王爺是不是不認識鍾離謹？或，他本身殘，是瞎子？

  而後，在看到那些驟然而出的精壯護衛，還有那已對準，拉滿的長弓，南宮紫……

  抬手按按眉心，真是長見識。

  大元湛王如此態度。那麼，大元皇帝對皓月，對鍾離謹的以禮相待，恐怕也是虛的不能再虛了。

  「太子妃娘娘！」

  「何事？」

  「我們帶回來的那位姑娘她醒了！」

  南宮紫聞言，即刻吩咐道，「趕緊帶宮醫過去看看。」

  「是！」

  「許嬤嬤。」

  「老奴在！」

  「你跟著去看看，有什麼事馬上過來稟報。」

  「是！」

  入京路上遇到的人。護衛前方開路，防備性亮劍，對方一時不防，馬驚人受傷，陷入昏迷。本以為，至多也就是把人送到醫館醫治就此結束。沒曾想，鍾離謹竟讓人把她帶來回來？

  南宮紫眉頭微斂，看那女人的穿著，並非是一般的平民小戶。

  她到底是誰呢？鍾離謹責令把她帶回，可是認識她？

  「太子妃娘娘，太子殿下回來了。」

  聞言，南宮紫瞬時起身，自然的攏了攏頭髮，整理一下儀容，抬腳欲迎，婢女趕緊道，「太子殿下聽聞那位姑娘醒了，剛過去了。」

  呃……

  腳步頓住，靜默，少時，開口，「太子殿下回來，若問，就說我在沐浴。」

  「是！」

  *

  「姑娘好好歇息，待身體好些了在走不遲。」

  「不了，我已無大礙……」

  「奴才叩見太子殿下。」

  「奴婢叩見太子殿下。」

  聽到門口傳來的聲音，屋內瞬時一靜。

  隨著，一身玄衣，器宇軒昂，高大精壯的身影出現在屋內。

  鍾離謹走進，看著坐在床上臉色灰白，神色緊繃的女子，微微一笑，悠悠開口，「凌姑娘，真是好久不見呀！」

  看著眼前人，凌語身體微僵，勉強扯出一抹笑意，「太子殿下，好久不見。」

  如此對話……

  許嬤嬤垂首，竟是老相識嗎？

  「多年不見，本殿以為，你現在妥妥的已經是雲珟的王妃了呢！」鍾離謹溫和道。

  「太子殿下說笑了。」

  「嗯，看你現在的情況，我的想法是可笑了。」

  凌語聽言，垂首，而後起身，「多謝太子殿下出手相救。奴婢已無大礙，告辭了！」

  「你想走，本殿自是不會挽留。不過，有一個問題本殿實在是好奇不已。」鍾離謹看著凌語，微微俯身，認真道，「憑著你對雲珟的忠心，就算因身份成卑微成不了湛王妃，怎麼也得是個得寵的姨娘或得權的管事吧！怎麼……看你現在這狼狽樣兒，在湛王府怎地連一席之地都沒混到呀！」

  這話直白的，不止是刺耳，更是刺的心口發疼。

  凌語淡淡一笑，「奴婢身體病弱，現得王爺恩准在莊上靜養，已是福澤深厚，感恩不盡。」

  「呵呵……」鍾離謹淺笑，「不得不說，你這冠冕堂皇的話，取悅了本殿。」

  「奴婢告退……」

  再多說，不過是自取其辱。

  「凌語，你知道剛才本殿去哪裡了嗎？」看凌語頭也不抬要往外走，鍾離謹愉悅道，「本殿剛去湛王府了。把你受傷，並在我這裡的事兒告知了齊瑄。」

  鍾離謹話出，不意外的看到凌語腳步頓了一下，嘴角微揚，「只可惜，雲珟意料之中的把本殿拒之門外了。但，對於你，卻給出了明確的答覆。齊瑄言：你既是本殿的人傷著的，那麼，理當有我負責。就此一句再無其他。沒說接你回府。因你受傷討，就要不依不饒什麼的，更是一點兒沒有。在對待你的問題上，雲珟真的很大度。」

  凌語聽言，抬頭，看著鍾離謹，面色寡淡，「謝謝太子殿下告知奴婢這些。」

  「不用謝，都是本殿應該做的。」說完，自然問一句，「對了，雲珟娶的那位王妃是個什麼樣兒的人？說來聽聽！」

  「身為奴婢，不該妄議主子。」

  「是不該妄議。其實，我剛見了她一次。不，說見到並不合適。雲珟護的實在夠緊，以至於我就看到了一個裙角。其他，別說正臉，連個側臉都沒看到。所以，實在是好奇呀！」

  凌語聽了，卻是什麼都沒再說，俯身，而後離開。

  看著凌語離開的背影，鍾離謹撫下巴，神色莫測，輕喃，「聽說，我皓月的仁王爺跟雲珟的王妃，好像也有那麼一些深刻的過往。不知是否是真的？」

  若是真的，那……呵呵……

  還有凌語，就這麼孤老，她真的甘心嗎？不，她絕對不會。

  對凌語，他雖只接觸過兩次。可那兩次，卻令人記憶深刻。這女人的內在，跟她所表現出來的，可是兩個樣子。如此……

  「這一次大元之行，會很有意思。」

  湛王府

  「那位皓月太子……」

  「不值得你問，會髒了你耳朵的人。」

  容傾剛開口問，湛王如此答，那種厭惡到一定程度。

  一個會髒了容傾耳朵，也會髒了他嘴的人。不屑提及。

  容傾看此，什麼都沒再說。

  「走了那麼久也累了，去歇會兒吧！」

  「好！」

  容傾去內室，湛王轉而去了書房。

  剛坐下，護衛來報，「王爺，劉大人來了！說有要事求見王爺。」

  湛王把玩著手中的玉佩，垂眸不言。

  良久，淡淡開口，「讓他進來。」

  「是！」

  護衛領命離去。不多時，劉正疾步走進來，神色很是凝重，「下官叩見王爺。」

  「起來！」

  「謝王爺。」

  「什麼事？」

  劉正沒回答，只是哆嗦著從懷裡掏出一封信函，顫顫不安的放在湛王面前。而後，退開，耷拉著頭，靜立不言。

  劉正雖未言，可他舉止間那一哆嗦，那顫抖。已然說明，他這是攤上大事兒了。

  湛王抬眸，看著他，手指敲擊著桌面，不動不言。對於那份信，似並未拆開的意思。

  劉正攤上大事兒，竟來找他？挺意外，也挺好奇的。

  湛王如此，讓劉正直冒汗，心口砰砰跳不停。其實，他也不知道，就這樣來找湛王到底對不對。可是……

  當那真相攤在自己面前，當意識到這樣的結果一旦泄露，所面臨將會是怎樣的風暴，還有……他或許會小命不保。

  劉正鬼使神差的想到了湛王，在腦子紛亂中，在還沒確定一個良策中，他已站在了這裡。

  劉正的反常，屋內氣氛的異樣，凜五看在眼裡，緩步走出。靜靜守在門口！

  許久……

  久到劉正緊張到極致，人逐漸冷靜下來。抹去額頭上的汗水，抬頭，看向湛王，肅穆道，「是下官無撞了。因事關重大，一時失了分寸！按章程，下官或許應報到宮中，或宗人府。可是……」劉正說著跪下，「求王爺跟下官指條明路。」

  既已來到了這裡，就不容他再猶豫。求人，就要有個求人的態度。無論結果如何。

  湛王若願意出手相幫，他感恩不盡，銜草結環定相報。反之，若湛王袖手旁觀，或直接把信送入宮中。那……

  輕者他被免職罷官，重則……他丟命，妻兒老小不得好。

  來找湛王這是一賭。可……

  其實，就算不來找湛王，他既知曉了這事兒，就註定為自己埋下了一個隱患。一旦爆出，他註定不會得好。

  想著，劉正嘴裡發苦。人生多波折，為官太不易呀！

  在劉正滿腹無力，滿心苦澀間，湛王緩緩拿起桌上那封信。

  劉正看此，心頭驟然又是一緊。

  信拆開，信函展開，慢慢看著，視線往下，眉頭微挑，臉上神色意味不明。

  看完，信放下，眸色淺淡，波瀾不起，淡淡道，「說說吧！」

  「是！」劉正低聲陳述……

  「百名幼童失蹤的案子，圍繞周卓的死，下官展開調查。在逐步的查探中，周卓的同鄉，老友周文成為又一個嫌疑人。而就在下官派人監視他，欲細查他時，周文突然暴斃。死的突然，讓人生疑……」

  「人死的可疑，不免一查。從現場卻無任何發現，屍體也未有任何傷痕。但經仵作仔細查看，已確定周文是中毒而死。然，經過詢問，根據周家人和周家下人的口供，讓人生出周文是自殺之感。」

  「下官一直懷疑周文或是周卓的同夥。他畏罪自殺的可能性也不是沒有。但，劫持百名幼童用來做何？還有他為何要這麼做？這些，總是要有個理由。為了查明究竟，下官就讓人搜查了周家。」劉正說著，深吸一口氣道。「然後，就發現了這個……」要命的東西。

  湛王聽著，清清淡淡道，「這個孫家，又是何人？」

  「孫沖——城外一孫財主。家財萬貫，良田千頃，奈何子息薄弱，長子嬌慣不成器，次子聰穎卻體弱。為保孫家不倒，富貴不息。他們鋌而走險，聽信周文的遊說，試圖用童子心頭血為藥引，為次子延續性命。並且所有幼童的生辰均為九月九日巳時，喻意長長久久之意。」

  可是誰能想到，周文竟是那人的爪牙。

  孫沖為次子續命泯滅良心，不折手段。而最後，卻是做了他人手中的刀。藉由周文的口，孫沖之手，意圖為自己謀壽命。只是……

  周文最後為何要把這一切都給披露出來呢？真的如他遺文上所言的那樣：是不想看到一家老小都被那個人滅口。所以，才選擇說出來，意圖保全家小的性命嗎？這個有待查明！可，劉正已沒那個膽子再查下去了。

  再繼續下去，他小命真的要搭進去了。

  周文，周卓，除了他們二人之外，參與進去的還有誰？劉正可保證，知曉這件兒事內幕的絕對不止他們兩個。而這，這也是最讓他擔心，最要命的。

  若在他查探的過程中，眼皮之下還有知情人，那不亞於是在他頭上懸了一把刀。他就算是想裝糊塗，對皇子裝作一無所知。就從周文這裡徹底結案。可……那人能饒的了他嗎？

  因為周文寫的信函，太多人看到他拿起看了。上面寫了什麼，他既然看了總是要說點兒什麼吧！

  就算是偽造一封罪己書，筆跡又該如何效仿？

  一旦偽造筆跡的事兒敗露。那麼，就直接說明，他定是知道了什麼。

  想著，劉正頭皮直發麻！

  「劉正！」

  「下官在！」

  「這件事兒，你就當從不知道。」

  湛王話出，劉正猛然抬頭，「王爺，您的意思是……」

  「看在王妃對你頗為看重的份上。這事兒，於你到此為止。」湛王不咸不淡道。

  劉正聽言，嘴角輕顫，眼底泛出淚花，叩拜，行大禮，「下官叩謝王爺，叩謝王妃。」嗚嗚嗚……都想哭了。

  不是想，是已經哭了。

  劉正感激涕零的離開，湛王看著手中信函，神色隱晦莫測，「雲峯，你倒是讓本王刮目相看了。」

  ***

  首日來京，朝見。

  翌日，宮中大設宴席，為皓月太子等人接風洗塵。

  既是宮宴，格調自然非同一般。獻藝的，除了下人，還有百官千金。面對大殿之上的主子，展現的不止是自己，同時展示的還有大元的風貌。凡是上台的人，可謂都是使出了吃奶的勁兒。

  看著在台上表演的大元千金，鍾離灩好勝之心徹底被激起。

  「皇上，小女也想獻舞一支，不知是否可以？」

  「自然可以！」

  對於鍾離灩的要求，皇上溫和一笑，爽快應。

  「謝皇上！」

  台上鍾離灩舞起。殿上，鍾離謹看著皇上，輕問道，「敢問皇上，湛王爺何時入宮呀？」

  「湛王身體不適，今日怕是不能來了。」

  鍾離謹聽言，頗為遺憾道，「這樣呀！我本還想跟湛王喝一杯呢。」

  皇上呵呵一笑，「來日方長。」

  「皇上說的是。」

  李公公站在一邊垂首聽著，對皓月這位太子實在是好奇。記得十年前，年僅八歲的鐘離謹跟隨皓月朝臣第一次來大元。那時，因對出言不遜惹怒了湛王。湛王一怒，自無小事。一出手，鍾離謹被溺在水裡，差點沒被湛王溺死。

  本以為，經歷這一次，他就知道怕了。再見到湛王，就該躲著了。沒曾想……

  五年前，他又來了，偏誰都不惹，還去惹湛王。那一次，被教訓的也是不輕。若非他身邊的護衛稟報的及時，若非龍衛出手。那……鍾離謹妥妥的已是太監。差一點兒被閹呀！

  還有這一次，才剛入京就……

  唉！

  都這樣了，還湛王長，湛王短的。鍾離謹他是真的有病吧！

  *

  宮宴結束，鍾離灩一舞出盡風頭，獲得讚美無數。只是，這讚美幾分真，幾分假，各自心裡都清楚。

  宮宴之後，趁著天氣，大家心情好，興致高。開啟春遊狩獵之行。

  太子出戰未歸，三皇子遠行不再，繼而這陪同鍾離謹狩獵的差事兒，就自然的落在了二皇子云峯的身上。

  「你身體不好，陪同狩獵禮儀盡到就行。別的量力而行。」

  「兒臣遵命。」雲峯恭敬應。

  皇上點頭。

  男子狩獵，二皇子隨行。而女眷這邊……

  太子妃無，二皇子妃太上不得台面，由她招待只會丟大元的臉。三皇妃妃倒是完全可以。可……想想三皇子！

  皇后最後決定親自出馬，好久沒出宮看看了，走走也是不錯。

  男子狩獵，女眷看景，很不錯！

  「敢問二皇子，今日狩獵，湛王可會來嗎？」

  「皇叔身體還未完全恢復。所以，今天怕仍無法前來了。」

  「這樣呀！還真是可惜。我還想著跟湛王一起比試比試呢！」

  雲峯笑了笑沒說話。

  湛王府

  身體不適的湛大王爺，這兩日也確實挺忙的。忙著把自家媳婦兒前兩日掉的二兩肉給補回去。

  「吃飽了？」

  「吃撐了！」容傾摸著圓鼓鼓的小肚子。感覺，走路要扶著牆走了。

  「沒出息！」湛王嫌棄。

  「你說讓我吃完的。」

  「除了吃的，別的怎麼沒見你這麼聽本王的話。」

  容傾聽言，抿嘴笑。

  「主子！」

  湛王轉頭，看凜五一眼，隨著對容傾道，「去換換衣服，一會兒本王帶你去消食兒。」

  「好！」

  容傾應，湛王起身走出。

  凜五上前一步，稟報導，「主子，剛接到消息，凌語因救駕有功，在皓月太子極力的推動下，剛剛被皇上封了縣主。」

  湛王聽言，淡淡一笑，「極好！」

  湛王丟下兩個字，轉身走進屋內，不急不緩道，「容九，今天本王帶你去釣魚怎麼樣？」

  「好！」答的那個清脆響亮。

  湛王不由揚眉，還喜歡釣魚嗎？

  「雀兒，你去廚房帶上調味料。一會兒王爺釣了魚，我們烤了吃。」

  「是！」

  湛王：……

  不是喜歡釣魚，純粹是喜歡吃魚。