老武寧目光深了深，想的就更多了。
齊明手段厲害，這番話無非表明了，沈岐進入五軍都督府是皇上的意思，非是武寧侯府舉薦之故。
中軍左都督一職本來就是沈岐的，他舉不舉薦，以當時沈岐的功績，對沈岐都沒有影響。
武寧侯府當年犯了忌諱，本就保不住左都督一職。
如果沒有沈岐作保，指不定皇上還要降罪。
所謂的舉薦之恩，分明是武寧侯府自演的一場戲，目的就是為了讓沈岐認下舉薦的恩情。
事實上，當年是沈岐對武寧侯府有恩。
沈岐也聽到了這些話，有些驚訝。
當年他確實顧念了世交之誼，替武寧侯府說了話，作保這事卻是子虛烏有，武寧侯府當年可是牽涉了皇儲之爭，恰在不久之後，先帝就駕崩了，要說這其中沒有貓膩都沒人會信。
他就是再蠢，也不會拿鎮北侯府滿門去為武寧侯府作保。
這可是要掉腦袋的。
沈岐斂下心思，見老武寧侯人都老完了，分明只比定國公大了三歲，卻仿佛差了輩分一般，頭髮灰白，高壯的身子也佝僂下來，瘦得只剩皮包骨，從馬車裡下來後，身子就顫顫巍巍的。
他忙道：「您老怎麼親自過來了？您身體不便，我家裡這點小事，哪能勞動您親自過來？」
老武寧侯聞言後，就笑道：「許久沒見你了，特地趁著今日你進官之喜過來看看，我老囉，你們這些個後輩，是見一次少一次，指不定什麼時候就見不著了，還得趁睜眼的時候多看看。」
沈岐呼吸微頓，感受到話里的深意：「您老若是想見我，派人知會一聲便是，不行讓您受累。」
沈岐待他還如從前一般恭敬，這讓老武寧侯放心了許多：「我也是高興，你父親去得早，你早早就襲了爵，這些年一直征戰在外，也不容易。」
「眼看你一步一步走到今天，便想到你父親還在時，總叫我多照顧你一些，只可惜我身子不中用，這幾年倒還是你照顧我們家多些，好在你自己也出息，有了今時今日的地位，將來我也能向你父親交代了。」
聽他提及了與父親之間的舊日情分，沈岐斂下眼睛，還真不知道怎麼接這話。
「哈哈，這大好的日子，我渾說這些做什麼，」老武寧侯笑著轉了話題，「今日你府上來了許多客人，便不用特意招待我，快去忙吧！」
沈岐忙道：「瞧我，許久沒見您了，只顧著同您說話，我在宴客處給您安排了槅間，您快些過去歇歇。」
說罷，便親自扶著武寧侯進了宴客處，將人帶進了槅間，還特地派了一個機靈的下人，專門在隔間外頭候著，等著隨時叫喚。
女客這邊，陳錦若與幾個族裡的妯娌，帶著兩個庶女沈青月、沈青桑在外頭迎客。
柳心瑤和蕭氏帶著沈昭嬑、沈心婉兩人在屋裡招呼。
武寧侯夫人衛氏一進了屋，就對「病弱」的柳心瑤噓寒問暖：「你病了這麼久，總算好了一些，又要操持這麼多事，可千萬不要累著了，咱們都是走老了的交情，回頭你也省省力氣，也不必刻意招呼，有什麼需要幫忙的地方也儘管開口。」
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柳心瑤笑道：「有族裡的嫂子弟妹們幫著招呼客人，我們家昭姐兒如今也能獨當一面，我卻是輕省了許多，宴上的事都是她在做，我就是從旁指點些，免得她做事沒經驗，怠慢了你們，且讓她先做著，真的需要你幫忙，定也不會同你客氣。」
她嗓音雖弱，聲音卻是不低，屋裡的客人都能聽到。
夫人們見沈家大小姐，跟在母親身邊招呼客人，笑盈盈的，說起話來溫言細語，大方得體，語速也是不疾不徐，條理分明，顯得溫婉又大度，端莊又識禮。
京裡頭誰人不羨慕鎮北侯府養了個才冠京華的好女兒。
武寧侯夫人笑意一深，目光看向一旁的沈昭嬑，拉著她的手：「你母親生病的這些日子，辛苦你主持中饋，難得你聰明又能幹，還是個懂事又孝順的，小小年歲，便知道體恤母親，為長輩分憂，你母親有福氣。」
一旁的武清侯夫人，忍不住笑了起來：「大家都聽聽，她這是在炫耀呢，將來這福氣還指不定是誰家的呢。」
「可不是嘛，要說福氣，你可比鎮北侯夫人有福氣。」
「誰說不是，鎮北侯夫再有福氣，那也是在替你養女兒呢。」
「哈哈，便是天大的福氣，將來也要到你們家去，換我，我也該炫耀了。」
「……」
眾位夫人都忍不住笑了起來。
大人們一起聊天，卻是熱火朝天，真真可憐了一屋裡的姐兒們，一個個無聊地坐著，焉兒嗒嗒也沒精神了。
沈昭嬑鬧了一個大紅臉，忍不住低下頭：「夫人們先說會話，我便先帶各位小姐去旁邊的海棠院玩兒……」
夫人見她低著頭，都不敢見看人了，都發出善意的微笑。
轉頭囑咐自家的姐兒們，讓她們玩鬧要注意分寸，別失了禮數，壞了別人家的規矩。
各家小姐們哪有不應的道理，一個個像也了籠的鳥兒，與長輩告退之後，就跟著沈昭嬑走了。
海棠院裡的秋海棠，開得正好，樹下擺了長案和氈席，準備了琴棋書畫，及女紅的用具。
各位小姐約朋喚友，或一起辦詩會吟詩作對，或一起對羿下棋，或坐在長案上寫字作畫，便是不喜歡這些，還能一起聊女工繡活……
氣氛也是熱鬧。
沈昭嬑與眾家小姐說了一會兒話，就帶著紅蘿和紅藥離開海棠院，去了碧雲苑旁的小院。
她吩咐紅蘿：「你去把四少爺叫來，便說我有事要交代他做。」
紅蘿連忙去了。
紅藥忍不住問：「四少爺這會子正跟著侯爺一起在碧雲苑宴客，想來也些抽不開身，您找四少爺做什麼？」
沈昭嬑嘴角微微一翹：「沈青詞不是喜歡利用他嗎？總得給她創造利用的機會。」