沈岐吃了一驚，定國公府是國舅家，鎮北侯府與之結親，是為了在大面上表明鎮北侯府保皇的主場，本朝嚴禁官員結黨營私，都是掌了兵權的人家，兩家都有避諱，平常並不往來。
這次鎮北侯府設宴，也並未邀請定國公府。
定國公卻親自來了。
沈岐哪敢怠慢，連忙尋了幾個得力的族兄族弟支應，又吩咐幾個小的注意招呼客人，不要失了禮數，交代鄭三從旁看著，這才匆忙去了外院。
這時，定國公已經從垂花門進來。
他穿了一身石青蟒袍，長得高大魁梧，雖然年過六旬，卻身材挺拔，走起路來龍行虎步，虎虎生威。
沈岐連忙迎上去：「您要過來，怎麼也不提前知會一聲，我也好去門前迎您，怎好怠慢了您。」
定國公哈哈一笑：「我今兒也是不請自來，哪來這麼大的臉，你不見怪就是給我面子，就是隨便過來坐坐，不講究那些虛禮。」
他是受人所託，過來幫鎮北侯府鎮鎮場子。
這也太客氣了，沈岐的額頭一下冒出汗來，忙道：「您是長輩，您今日能來，是我的榮幸，鎮北侯府也是蓬蓽生輝，我高興都來不及，又怎麼會見您的怪。」
定國公已經很少在京里走動了。
唐進堯就笑道：「他就是來給您添堵的，您不必理會，該怎樣招待便怎麼樣招待，這不請自來的客人，給他一口吃的，便是侯府禮數周全，為人厚道，可不行為了他誤了其他客人。」
定國公虎眼一瞪：「臭小子，渾說什麼呢，回頭看老子怎麼收拾你。」
沈岐一下不知該說什麼了。
定國公的嫡長子，前定國公世子，唐進堯的父親，早些年去雲南平亂時戰死了，定國公隨後就為長孫唐進堯請封了世子。
沈岐忙道：「您快請進，沒得在外面站著說話的道理。」
定國公笑著應承，帶著唐進堯一起進了屋。
其他賓客得知定國公來了，也都大吃一驚。
鎮北侯府雖然顯赫，卻比不得定國公府皇親國戚，身份貴重，沒想到鎮北侯府還能請動定國公。
等沈岐把人安置好了，才喘了一口氣，鄭三又來稟報：「侯爺，老武寧侯過來了……」
定國公和唐進堯對視一眼，他們安排的好戲就要登場上。
而沈岐腦中嗡一下冒出一句話來。
無事不登三寶殿。
老武寧侯親自出馬，還挑在了鎮北侯府設宴當天，想來是按捺不住，為了五兵營營衛指揮僉事而來。
老武寧侯親自登門，到底是尊長，對他又有舉薦的恩情……
只要他開了口，沈岐便不好拒絕。
沈岐深吸一口氣，大步去了垂花門，便看到武寧侯府的馬車，慢悠悠地沿著垂花門前的通道前行。
在一處空地上停下。
武寧侯和蘇明霽相繼下來，沈岐上前招呼了幾句，待老武寧侯從馬車裡出來時，親自將他扶下馬車。
其他的客人，見鎮北侯對這人這般恭敬，都有些吃驚。
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有人禁不住好奇，問了同行的人：「這位老者是誰啊？怎麼好似沒見過？」
問話的這人，恰好是一位宗親，名叫齊明，與定國公府關係不錯，在後軍都督府任經歷，也是五兵營營衛揮指僉事的競爭者之一。
「是老武寧侯，前任中軍左都督，後來家中犯了忌諱，就從左都督退了下來，推了鎮北侯上位，之後便不常在人前走動，許多人都沒見過。」
齊明露出恍然大悟的神情來：「原來是他啊！我記得武寧侯府當初牽進了皇儲之爭……武寧侯府出事時，鎮北侯在河西打了勝仗，驅蠻五百里，為大周朝開疆拓土，一時風光無兩。」
「我還聽定國公府的人提過，當初是鎮北侯親自出面，向皇上作保，皇上這才沒有追責武寧侯府，沒想到這麼多年過去了，鎮北侯依舊念了世交之誼，對老武寧侯還是這般敬重，當真是有情有義啊！」
在場的幾人忍不住一陣驚訝。
齊明是宗室宗親，身份本就不一般，加之他信誓旦旦地表示，這消息是從定國公府聽到的。
那麼消息的真實性，至少有七八成。
當下就有人忍不住開口：「竟然還有這種事……我就說嘛，當年那事鬧得挺大，還牽連了先帝……」之死！這兩個字到了嘴邊，生生被咽了下去，掠過不提，「皇上竟然沒有追究武寧侯府，原是鎮北侯為武寧侯府做了保。」
以鎮北侯當時的功績，只要他開了口，皇上自然會給幾分面子。
「我還以為，是老武寧侯舉薦了鎮北侯，鎮北侯才任了中軍左都督，還當老武寧侯對鎮北侯有恩，竟不知還有這種隱情。」
齊明是宗親，消息也靈通：「當年鎮北侯本就掛了總兵的職，加了征虜大將軍的銜，後頭打了一場漂亮的勝仗，就地位而言，也不比左都督差，是皇上有心想讓他留京，這才讓他進了五軍都督府，說來說去，都是皇上的意思。」
武寧侯府犯了忌諱，左都督一職本就座不穩，皇上有意讓鎮北侯任中軍左都督一職，老武寧侯就不是想讓位也得讓。
在場所有人都露出恍然大悟的神情。
「如此看來，這武寧侯府當真是恬不知恥，外頭都說，老武寧侯對鎮北侯有恩，他們家不僅不站出來澄清，反而還認了下恩情這一說，這要兩家發生點什麼不好的事，外人豈不要認為，是鎮北侯忘恩負義，不仁不義……」
「可不是嘛……」
……
四周竊竊私語的聲音，落入武寧侯府一干人耳里。
武寧侯蘇定淮臉色有些難看，認出那個滿口胡言的人，正是後軍裡頭，與他競爭指揮僉事的宗親齊明。
齊明只是宗室旁支，武寧侯府自然不會怕了他。
兵部也放了話，要挑資歷深的人填補營衛指揮僉事，齊明資歷不如他，他進官的機會比齊明大。
只要父親出馬，請沈岐幫忙疏通都察院那邊的關係，指揮僉事自是手到擒來。
任他齊明上躥下跳也沒用！