鎮北侯府可沒分家，辦宴也是全家的事，不是大房一個房頭說了算，就算大房不讓她插手，老夫人那邊也說不過去。
口口聲聲都是為了侯府，仿佛是為了侯府，才丟下二房的事不管一般。
不管什麼事都要拿老夫人作伐，沒理也能掰出三分理來。
「相夫教子，乃為本分，二弟妹一心為著家裡，連受傷的丈夫，生病的女兒都顧不上了，倒叫我這個病人有些羞愧，」柳心瑤露出一個有些「虛弱」的笑容，「二弟妹當真是有心了。」
陳錦若的表情僵住了，滿肚子的道理，愣是一句話也說不出來，喉嚨像生生被掐了一般。
沈昭嬑忍不住低下頭，彎了彎唇角。
甭管你道理再大，相夫教子才是應盡的本分，若連這也做不好，便是什麼大道理都立不住了。
老夫人孝道再大，也沒處使。
話說到這份上，但凡是個識趣的人，也該知難而退了。
但是陳錦若心有不甘，強笑一聲：「也是老夫人不放心家裡，一早就將我喚了過去，叫我從旁指點些關於宴上的事，避免家裡出了差錯，丟了侯府的體面是小，得罪了人才是事大。」
柳心瑤仍笑道：「老夫人年紀大了，身子也不大爽利，還要叫她操心府里的事，卻是我這個做大媳婦的不對，近來我身子好了一些，人也精神許多，中饋上的事，交給昭姐兒來做，我從旁指點些，也還使得。」
都是從旁指點，她這個真正的管家人自然更順理成章。
陳錦若扯了扯帕子，拉下臉來，冷冷說了一句：「倒是我多管閒事了，原也是想著大嫂還病著，要仔細休養，擔心操勞了大嫂，令大嫂身體受累，這才來了這一趟，既然大嫂不領情，我便回去了。」
莊鋪管事那事，害了侯府的利益和大房的利益，讓她在管家上失去了立場，也找不到插手的機會。
本以為可以借了這事，名正言順地插手中饋上的事。
她還搬出了老夫人。
沒想到柳心瑤竟然連老夫人的面子都不給。
陳錦若倒是想去找老夫人幫忙，可是柳心瑤若拿莊鋪管事那事掐她的喉管子，老夫人一樣沒轍。
老夫人也幫不了她。
陳錦若走後，柳心瑤精神鬆懈下來，問起沈昭嬑：「宴上的事都安排的怎麼樣？」
沈昭嬑拿了菜單、席面的坐序冊子交給她瞧：「您先掌掌眼。」
宴會辦得好不好，單看這兩樣就清楚了。
府中雖然都有慣例，但朝局時時變化，權利也在時時更迭，朝中的官員，也在時時調動，從前的慣例，也不能一直沿用。
便比如，朝中有誰進了官，那麼他從前的坐序就要變一變。
關係不錯的要安排在一起，宴上的氣氛才能和諧。
關係不好的人，也要把坐序調遠，這樣兩人湊不到一塊去，就不會在宴上橫生許多事端。
坐序的安排，還要根據家世、嫡庶、官位等情況，進行排列。
坐序出了錯，不僅得罪人，還會讓人覺得侯府不知禮數，沒得規矩，是半點也不能馬虎大意。
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柳心瑤沒瞧出問題來，忍不住笑道：「以後要改口叫你管家精了。」
第一次做這麼大的事，就能事事周全，處處妥帖，細節處還透了巧思，倒比她從前還更精心一些。
沈昭嬑笑道：「男賓安排在前院的碧雲苑，女客在內院的朝雲館，爹爹的身份擺在那裡，便是沒得請帖，也會有人不請自來，只要身份沒有問題，大好的日子，也不能將人拒了去，便在留香院準備了兩席備用，以免準備不足，鬧了笑話。」
柳心瑤頷首，留香院與碧雲苑隔得遠，不會驚擾正式下帖邀請的客人。
沈昭嬑繼續道：「宴會上需要用的東西，如用具、蔬果、魚肉、配料等，都已經列舉出來，莊鋪上有的，便從公中的莊鋪上調取，沒有的，也都安排人一一採買，想來明日就能齊全。」
便是不能，也還來得及去補買。
不會誤了事。
柳心瑤問了一些宴上的安排。
沈昭嬑一一回答。
「這次父親進了頭銜，宴會的規制還要大一些，席面上二十道菜，改成二十四道，點心、甜食、時令鮮果等不計其在內，也不限供應。」
「開席前的冷盤也撤了，改成菊蟹宴，選了上等的陽澄湖大閘蟹，配雄黃酒，用薑絲和話梅溫了之後再上桌。」
這個季節的公蟹，蟹膏肥美，蟹肉也很鮮甜。
菊蟹宴以蟹為主，卻不單只有蟹，考慮到有一些客人不能吃蟹，還會搭配別的食物，兩者兼顧。
柳心瑤覺得她安排的很周全，沒什麼要交代的。
從主院離開後，沈昭嬑直接去了碧雲苑，召來府里的管事，安排宴上的事。
府里從前辦過大大小小的宴會，一切都有舊例可循，下人們都有經驗，需要做的準備也都一一代交下去，只要按要求做事，便不會出現太大的差錯。
「每一桌席面上安排三個人伺候，席上坐了哪些大人，各位大人的喜好和忌諱，我會命人分類製成冊子，一一註明，出了問題，便是三個人共同的責任，你們要與同組的人配合，若是做得好，每人賞銀二兩。」
「宴會當天，齊王殿下很可能會來，在碧雲苑單獨辟一間廂房，置一桌席面，席面上的菜色，由我院中的小廚房來準備。」
……
府里折騰得人仰馬翻，忙得是腳不沾地，轉眼就到十月二四。
大興族裡過來幫忙的嫡系族人，一大早就進了府。
巳時正剛到（10點），客人便陸續過來，鎮北侯府門前的巷道上雕車寶馬，往來不絕。
上門的客人，先去垂花門停馬下車，隨後進入旁邊的院子傳名，與侯府交接賀禮，登記禮單，便由主家引進宴客處。
男賓那頭，沈崢腿傷沒好，不能出來走動，沈嶺只好趕鴨子上陣，硬著頭皮與幾個族兄一起，帶著兒子沈君華在外院迎客。
沈岐帶著沈君彥、沈君遠、沈君辰三人在院子裡招呼。
沈岐這邊，才將大理寺卿岳大人安排妥當，鄭三就過來稟報：「定國公和世子過來了，馬車剛進府里。」