唐延走進秦府，秦征就坐在太師椅上，閉著眼沒有看他。
「唐將軍蒞臨秦府，實在是蓬蓽生輝，有失遠迎了。」
譏諷的話脫口而出，唐延臉上卻沒有任何意外之色。
秦征與武三候同為先帝征戰天下時的武將，皆有從龍之功。
比起武三侯，秦征年紀最小。
他雖然沒有被先帝封侯，卻依然能走到今日兵部尚書的位置，這與他的敏銳和審時度勢密不可分。
此時，唐延依然是那個神色溫潤，儒雅隨和的唐延。
他笑了笑，「大人何必挖苦屬下。昨日就算沒有救駕之功，屬下也會竭盡全力向皇上求情。只不過，那樣成功的機會微乎其微，對您來說，也可有可無罷了。」
秦征的眼睛悠悠抬起，聲音不辨喜怒。
「唐將軍是兵部侍郎，對驍騎軍也極其熟悉。如今，你救駕有功，想必皇上更是對你寄予厚望。」
唐延不語。
秦征繼續，「先封你一個車騎將軍，讓旁人覺得，你唐延不日將取我而代之，然後暗中囑咐你，借著救我夫人一事，向我投誠。」
「一邊麻痹我的警惕心，將秦家留在驍騎軍中的心腹逐一肅清，一邊蠶食秦家兵權，找機會安插自己的人手。」
「老夫猜的，是也不是？」
聞言，笑容可掬的唐延沒有退避，迎著秦征嘲諷的眼神，泰然回視，「是又如何？」
他的聲音一派從容，「除非大人謀朝纂位自己當皇帝，否則，就算不是我，也會是別人。因為......」
唐延笑意不達眼底的眸子，直勾勾盯著秦征，「十萬驍騎軍，終究姓祁，不姓秦。」
秦征怒極反笑，「唐將軍莫非還想攛掇老夫謀反不成！」
唐延對他的嘲諷不以為意。
搖頭道，「大人半生戎馬，隨先帝打下東陵江山，與武三候同是這東陵的功臣，更曾為護東陵百姓苦守孤城，以致重傷難愈，子嗣斷絕。屬下本是敬佩萬分的。」
「可眼前的你，還是當年的你嗎？」
他嘆了口氣，「這些年，大人在天陵呆久了，恐怕早已老眼昏花體力不振，就連滿腔的赤膽忠心和鋒銳稜角，都快被這天陵的宮牆和手中的權柄磨盡了。」
原本是歷數著他的豐功偉績，可唐延忽然話鋒一轉，秦征頓時臉色乍青乍白。
毫無疑問，唐延的話，戳中他的痛點。
「唐延你！」
跟一個罵人不帶髒字的狀元郎講話，實在是吃力不討好。他甚至就不該放人進來！
唐延似沒有瞧見他的怒意，「唐延說話向來不懂變通，可這不是大人最欣賞的地方嗎？大人難道希望，屬下也像衡王那樣，滿嘴的阿諛奉承謊話連篇？」
秦征虎目圓睜，惡狠狠看著他，「少跟老夫耍嘴皮子，老夫就問你一句，唐延，你當真要幫著祁天威來對付我秦家？」
唐延搖了搖頭，笑得平和，「你的話只對了一半。我的確想要兵權，卻從始至終沒有想過與秦家為敵。因為，驍騎軍本就不屬於秦家。」
他目光鄭然看向秦征，「而且在我看來，秦大人對東陵一片赤忱丹心，根本不該自囚於天陵這方寸之地。」
這一瞬間，秦征竟從那目光里感受到了一絲憐憫。
便聽他嘆息，「年少成名，本該光芒萬丈，而你卻自甘墮落，困頓權勢，止步不前，當真是，可悲，可嘆！」
唐延的話猶如一道利刃，狠狠割開秦征內心經久未愈的傷口，仿佛將那傷處變成了一個鮮血淋漓的窟窿。
叫他心如刀絞，痛不欲生。
「你給我閉嘴！」
他揚聲厲喝，恨不得拔劍割下唐延那三寸不爛的舌頭。
唐延知道今日的目的已經達成，他拱手道，「屬下今日肺腑之言，是念及秦大人往日對屬下的提攜之恩。」
「忠言逆耳利於行，請秦大人好自斟酌，唐延告退！」
唐延走出門，一個杯盞砸到他鞋跟處，啪一聲瓷器脆響。
「誰要聽你的肺腑之言，滾出去！」
見他步履從容地消失在轉角處，秦征氣得全身發抖，躺倒在太師椅上用力喘氣。
秦夫人端著唐延愛吃的點心走出來，聽到杯盞碎裂聲，才發現兩人鬧掰了。
「這是怎麼了，你糊塗了，怎能在這時候與他置氣？」
秦徵用力閉上眼，壓著怒意道，「叫他滾！這忘恩負義的白眼狼，老夫只當從未認識過他！」
秦夫人在他耳際說了什麼他不知道。
腦海中，只不停地迴響著唐延說過的話。
半生戎馬，赤膽忠心……
他閉著眼，痛苦地笑出聲來。
是啊，不是唐延，也會是別人！
祁天威是什麼人，他難道不清楚嗎？
十六年前，左成賀回京之前，他就已經看得清清楚楚！
只不過，當時的他被嫉妒之心蒙蔽了雙眼。
分明是一起征戰天下的生死同袍，憑什麼他們武三家可以榮封武侯，世襲承爵，而他，就只是一個空有名頭的車騎將軍！
要知道，他為了替先帝拖住敵軍死守孤城，可是付出了絕嗣的代價！
而先帝，又是如何薄待他的？
難道就因為他年紀最輕，與老定國侯相差了足足一輩，就可以厚此薄彼嗎？
因為心裡怨恨先帝，所以在察覺到祁天威對先帝下慢性毒的時候，他選擇了睜一隻眼閉一隻眼。
可是，當看著先帝身體日漸衰弱，命不久矣的時候，他又覺得心中難安。
先帝送信給左成賀的那封信，他曾經截下，可在猶豫糾結了一整夜之後，他終究沒有打開上面的封蠟，任其原封不動地送了出去。
他告訴自己，那封信，便當是他秦征還了先帝當年的提攜之恩。
可惜的是，左成賀還是來晚了。
皇帝在殷岐的提醒下做足了準備，兩人聯手設下連環毒計，最終，左成賀不但沒能救下先帝，查明真相，反而將自己也搭了進去。
他也曾無數次慶幸，自己當年沒有不知好歹地蹚這一灘渾水。
誰料，時移世易。
狡兔死，走狗烹。
自己，終究也走到了這一步。
他背叛了先帝，唐延也背叛了他，可唐延，至少還有勇氣站在他面前，向他道出肺腑之言。
而他，卻只有在夢中，才能對著已逝之人解釋懺悔，追思哀悼。
這些年，他褪去了一個武將的鋒芒，留戀權勢，被一個兵部尚書之職困頓在天陵足足十六年。
他不僅僅為祁天威做牛做馬，更是在明知衡王暴戾的情況下，還答應祁天威將大女兒送入衡王府，讓秦家牢牢站在衡王身後，成為中宮嫡子恣意妄為的護盾。
可到頭來，他得到了什麼？
他們父子離心，卻叫他秦家女兒第一個遭殃！
果然啊。
因果報應，皆是命數！
……
今日沒有早朝，祁燼派人接了左傾顏到燼王府，說是有要事相商。
左傾顏自夜宴起便沒見過搖光，一入王府就見搖光坐在鞦韆架上，晃蕩著雙腿，笑意盈盈滿面春風。
她露出一個狹促的笑走近。
「喲，看來有人好事將近，容光煥發呀。」
搖光美眸流轉嗔了她一眼，毫不示弱道，「可不就是有人好事將近嗎？下個月便要下聘了，如今整個燼王府庫房都是咱左大小姐的聘禮，要不要姐姐行行好，提前給你瞧一眼？」
比臉皮子，左傾顏自然沒有大大咧咧的搖光厚實。
她走到近前，衝上去狠狠推了一把鞦韆架，搖光的身子盪得更高。
搖光配合著尖叫了一聲，笑喊，「哎喲我好怕呀，再推幾下吧王妃娘娘！」
左傾顏氣不過，擰了她的腰一把，搖光發癢地驚呼一聲，逃命似地躍了下來，不甘示弱地反過來掐她的腰。
笑聲如銀鈴，兩人轉眼鬧作一團。
祁燼和天樞從書房走出來，就看到這麼一幕。天樞正欲叫住搖光不得放肆，卻被祁燼攔了。
「難得自在，隨她們鬧去吧。」
話落，坐到一旁石條上看著兩人瘋玩。
兩人玩夠了，挽著手一同坐在鞦韆架上，有一下沒一下地晃著說悄悄話。
左傾顏撞了撞搖光的手，悄聲問道，「那天晚上你跟著秦念初，後來到底怎麼回事？」
搖光也沒有扭捏，「我跟著她進了主子的寢殿，就見到她一邊解扣子一邊喊著主子的名字，那浪蕩勁兒真是把我魂都嚇沒了。」
「不過，她還是挺聰明的，知道先打開火摺子看看有沒有弄錯人，我也是借著她的火，才看到大哥穿著主子的銀甲躺在床上，臉色也不對，我當場就將她敲暈了。」
話到這，搖光臉上總算露出一抹紅霞。
左傾顏沒有錯過，笑意闌珊地追問，「哦，然後呢？」