齊野被李兆給拆了台,齜著一口白牙朝他揮了揮拳頭,威脅道:「今兒個年考可發了榜,晚上姑父要抽你,你再別躲去我那裡!」
這回得了五個丁等的李兆瞬時啞了火兒,閉嘴不言了。
齊野又朝葉勉軟著央道:「好勉哥兒,你就與我去上一回吧,他們在外頭都聽說過你,我與他們說咱兩個熟識,他們便讓我邀你,好見上一見,我卻一回都沒將你帶去過,如今他們每回見了我都笑我吹牛!」
「怎地又是外頭那些人?」葉勉蹙著眉尖兒,這丁淮讀完坤字是離了國子學了,卻留了一群狐朋狗友給他。
「放心!都是那等正經的,」齊野攬著他脖子與他打保票,「我還不清楚你厭惡哪些個不成?哥不帶他們!今晚兒上只叫上幾個好的,他們中有幾人都是兩三年前從國子學出去的,如今正等著明年春闈下場呢,你還能藉此與他們討教一番,豈不是好?」
齊野見葉勉猶豫,又加了把火問道:「你還當不當我是你兄弟了?去歲你們與人打架,每回我都帶著人與你撐腰,怎地這升了修字,便作不認識了!」
「哪個不認你了?」葉勉辯解道,口裡小聲嘟囔著,「不就是這段日子沒同你一塊兒玩兒,屁大點兒事,也叫你說得這般嚴重......」葉勉說完瞅了魏昂淵他們幾眼,商量道:「那我們晚上出去聚上一回吧。」
葉勉倒不在意外頭那些人,他身份擺在那裡,下作如丁淮,見了他也頂多是偷瞄兩眼,私下裡想想,面兒上並不敢如何,而齊野這人極要面子,三番四次下了他臉面,他在外頭「混不開」了,定會日日都與他來磨纏。
魏昂淵幾人正捧著一碗莓果瞧他倆的熱鬧,聽葉勉如此說也只是無所謂地聳了聳肩,葉勉再惹人兒,那也不是閨閣小姐,不可能躲著不出去見人的,明白事兒的哪個不知他身後都有誰護著,除了那榮南郡王那混帳,還真沒聽說哪個敢明著打他主意的。
齊野見他應了,眉目瞬時飛揚起來,趕緊摟著他哄道:「上回你不是看上了我那把蛇柄匕首,哥明兒就給你帶來!」
齊野和葉勉許了好兒之後趕緊拔腿跑了,就怕他們修瑞院這些不講義氣的又後悔了。
國子學散學後,葉勉幾人應邀去了醉馨閣,齊野邀了六七個人過來,葉勉打眼兒一看,倒是比他大上幾歲的模樣,不過俱都彬彬有禮,落落大方,倒不似丁淮那副渾賴樣子。
幾人互相見了禮後,席上有人出言調侃道,「當年在國子學裡見著端華公子,只覺其姿容無雙,世無其二,卻沒想到端華的胞弟竟也如此盛華,今日一見,倒是鄙人當年愚陋了,如此我要自罰三杯賠罪才是。」
其他人自是撫掌叫好。
葉勉笑了笑,虛攔著自謙了兩句,如今他早已習慣了走去哪裡都被人拉著與他哥比上一比,現下還要好上些,他在學裡頭混得開,好歹有個名字,記得剛入國子學時,那些人在背後只叫他「端華的弟弟」。
葉勉性子不錯,從不喜與人生分扭捏,李兆他們也都是慣會鬧的,一席人幾杯酒下肚便聊開熱鬧了起來,倒也開懷。
席至一半,一人提議道:「我們不若換到那畫舫上去,臨風對月,豈不比悶在這屋子裡爽快?」
眾人自沒有異議,葉勉也點頭欣然,這醉馨閣臨著玉霄河而建,因而置了許多那華美精緻的畫舫遊船供賓客遊樂。那人趕緊叫人去備船,眾少年也俱都起身下樓,往後院的河堤船埠走去。
河畔邊,葉勉薰陶陶地伏在綴滿彩燈的青石欄杆上往下看去,只見重重燈火映著波光微微漾起,粼粼而閃,河面上十幾艘裝飾的精美無比的繡船正悠悠緩行,煙波燈影里,笙歌絲竹陣陣,鶯聲燕語翩翩。
葉勉正伸手指著遠處那艘雙層畫舫讓魏昂淵他們瞧,卻忽然聽見身後不遠處有爭執之聲,葉勉幾人回頭一看卻是與他們同席的那幾人,遂趕緊起身走了過去。
走近了才鬧明白,原是今日這醉馨閣的畫舫全被一人給包了去,齊野的朋友便使小二去與那人商量勻一艘給他們,哪想那小二去了之後,不一會兒卻是醉馨閣的管事親來回話,那管事的態度倒是謙恭至極,說是今日包下畫舫的貴人不喜人擾,因而不應允勻船出來。此事若真如此也便罷了,哪想卻被齊野的朋友看見,那小二隻與管事說了兩句便被攔住了,那管事也沒去與那貴人商量,便直直走過來與他們回話,這是瞧不起誰呢......
齊野邀來的幾人雖與葉勉他們相處時彬彬有禮,卻也不是什麼好說話的人,因而十分惱火,直讓他去喚他們醉馨閣的東家主人出來,那管事的被幾位貴公子拆穿質罵,嚇得兩股戰戰卻死不挪腳。
葉勉不免覺著奇怪,問道:「是哪個包了你們醉馨閣的畫舫?」
那管事的抹了把額上的冷汗,小心道:「是長公主府上的公子......」
眾人一愣,居然是榮南郡王,俱都訥訥閉嘴不言了。
魏昂淵轉過頭皺眉問葉勉:「他怎麼在這兒?」
葉勉搖了搖頭,小聲道:「不是他,郡王今日要在府里與金陵來的那些人議事,哪有空出來遊船?」
魏昂淵點了點頭,隨即又「嘶」了一聲不滿道,「那人的事你這般清楚作甚?」
「不是你問我的嗎?」葉勉鬱悶道,又小聲嘟囔著,「怎地說了你又不高興......」
「那我問你,」魏昂淵瞪著他問道:「我昨兒晚上做了什麼你可知曉?」
「......」
葉勉想了半晌,「你又沒與我說!」
魏昂淵氣得差點一個倒仰,伸手指了指葉勉,恨恨道:「你可快與他走吧,我再不認識你了!」
阮雲笙拽了拽他們倆的袖子,提醒道:「別在外頭鬧,讓人看了笑話。」
魏昂淵一甩袖子,朝那管事的撒氣道:「不就是公主府的二公子,又不是榮南郡王,也值當你們嚇得連去問個話都不敢,一群沒眼識的狗東西!」
眾人一愣,原來裡頭竟不是榮南郡王。
那管事的唯唯諾諾不敢回話,卻依舊不挪腳,魏昂淵氣得要踹他,卻被葉勉給攔了下來,「快別鬧了,管他是哪個,這玉霄河上又不是只這醉馨閣一處有畫舫,我們偏要他勻的船作甚?」
魏昂淵他們不清楚,葉勉卻是知曉,這醉馨閣其實是公主府在京的一處產業,這管事的哪是不敢去冒犯貴人,他分明是不敢開罪他們的少東家,只是剛剛魏昂淵因著他知道莊珝的事過多,正與他鬧著,他現下也不敢如實講出來......
魏昂淵發了脾氣,葉勉這邊勸著,齊野邀來的幾人卻更尷尬了,他們千方百計哄著齊野將人帶了出來,卻在葉勉面前讓個下人給了個沒臉,豈不惱火,紛紛鬧嗆起來,逼那管事的去叫他們醉馨閣的主人出來。
這邊正鬧著,就見一小廝模樣的下人急急跑了過來,與他們彎腰道:「奴才是公主府上伺候的,我們二公子聽說幾位少爺欲夜遊玉霄河,特派奴才備了這裡最好的畫舫來,這就引幾位貴人登船。」
葉勉皺眉,他雖未曾與這莊瑜見過,卻也是隱隱地與他交手過一回,只覺此人十分邪性,便朝魏昂淵搖了搖頭,魏昂淵不知其中原由,又與葉勉正鬧著氣兒,因而偏偏要與他唱反調,獨往前走去。
葉勉去拽他,卻被魏昂淵一袖子甩開,「站在外頭讓人瞧了好一陣兒熱鬧,人家勻了船又不肯上去!」
「啊上上上!」葉勉也來了脾氣,不爽道。他這一天天的招誰惹誰了,整日地受著夾板兒氣......
幾人進了畫舫,葉勉與魏昂淵分坐在畫舫東西兩邊互不理睬。
阮雲笙、李兆幾人忍著笑正想著怎麼哄這兩個吃的有些醉的小祖宗話好,忽然聽見外面一陣嘈雜,轉過頭一看,卻是一錦衣少年領著一眾奴僕進了畫舫,那少年沒看見其他人一樣,直奔著葉勉而去,在他面前站定後,上上下下地打量了好些眼,歪頭笑道:「果然美人生起氣來更讓人心生憐愛。」
那一管聲音倒是與莊珝極像,葉勉一絲恍惚,抬眼看了過去,只見眼前少年與他差不多般年歲,正笑吟吟地看著他。
葉勉轉念一想便知此人是莊瑜,只是他聽外人道來,以為此人生貌不佳,如此一看倒也能算得上是清雋,只不過與莊珝比起來,卻是平平了些。
莊瑜說完緩緩蹲下身子,與他十分熟稔一般拉起葉勉的一隻手,輕聲問道:「生什麼氣呢?可是因著我沒早早勻了這船給你?」
葉勉面無表情地將手抽了出來,如他一般上下打量了他兩眼。
莊瑜臉上一絲受傷,「你厭惡我?」
葉勉皺眉。
莊瑜喃喃道:「果然,我哥的人怎麼會喜歡我......」莊瑜說完又轉眸看向葉勉,彎唇笑道:「可是我哥篤愛的,我卻都喜歡......」
葉勉不理他話茬,莊瑜似也不介意,又問他:「上回送你那血玉兔你怎地送了回來,可是不喜?」莊瑜搖頭可惜道:「那血玉可是我哥最寶貝的玉色,我幼時不懂事去他院子裡偷偷拿了來,卻不小心被他抓到,他當場就將我的侍人當著我的面給活活杖斃了,我好容易得了那幾塊玉,想著拿來......」
「你哥怎麼沒把你打死?」葉勉輕輕打斷他道。
「你說什麼?」
「我說,」葉勉輕啟薄唇,眯著眼睛刻薄道,「你哥怎麼沒把你打死了?」
作者有話要說: 晚安,好夢
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