連魚枝十分意外看見崖壁邊上的楚梔盛，他半截身子外露，另外一半埋於亂石堆下，難以脫身。
只聽他氣若遊絲說道：「你……拉過我一把，我救你一次，扯平了……你走吧……」
若不是眼下這般悽慘的情勢，連魚枝指定要臉紅，她當時哪裡是去拉他，是想拉回自己的裙擺，沒想過他的死活。
但將錯就錯也好，她望著半死不活的楚梔盛，心道：這廝雖與秦闕有仇，為人殘暴不堪，沒想到卻是個念恩情的。
葉承安的父親救過他，冒著被識破的風險，他放走了葉承安，甚至派人秘密看守直至穩妥。
而楚梔盛誤以為他墜崖時自己拉了一把，都只剩一口氣了，沒有選擇保留體力延緩活下去的時間，精準出手替她打死那條毒蛇……
連魚枝是痛恨楚梔盛的，他要是死了，秦闕少了一個敵人，自己在這廝身上所受種種亦是換來了快意，但在這一刻，她莫名天人交戰。
最終，嬌小的身影走向亂石堆，咬牙搬動大小不一的石塊。
楚梔盛見狀，沒有血色的臉上露出詫異之色，「你……要……救我？」
連魚枝說道：「殿下不必多想，你我一同墜崖，若是只有我活著回去，而你死了，陛下痛失一子，朝廷驟失一位皇儲，天下對我口誅筆伐，我就算回去了，也是大禍臨頭。」
即便凌帝寬厚，可以不顧百官諫言，不見得楚梔盛的生母洛貴妃會放過她！
那些石塊少說有百來斤重，楚梔盛在活蹦亂跳時定然能自己出來，可他在摔下來途中受到不同程度的傷害，連魚枝唯有一塊一塊搬開，助其脫身。
注意到她越來越力竭，楚梔盛狠狠說道：「待我有命回去，定要秦闕死無葬身之地！」
語罷，一陣猛烈咳嗽差點要了命，狼狽不已。
連魚枝的手在救姜生砸鎖時早已破損，眼下更是十指血流，痛疼鑽心，對於楚梔盛撂下的狠話不能苟同。
她鎮定說道：「殿下落到如此境地不是秦闕的手筆。」
楚梔盛虛弱笑道：「你果然心還向著他。」
連魚枝不欲對旁人多說自己與秦闕之間的關係，反倒是繼續解釋貪狼圍剿一事。
「如果秦闕真的與林定做了交易來殺你，那麼貪狼的人馬只會針對你，不會連我和姜生也想射殺。」她累得不行，坐在石面上，接著道：「我們兩個都是他心腹，林定應該救我們，不可能連連對我們出手。」
「或許是秦闕覺得你在我身邊待過了不乾淨了，姜生極可能賣主求榮，乾脆一塊殺掉！」
連魚枝聞言，笑得肚子疼：「殿下，虧你口口聲聲喊他秦瘋子，其實你一點都不了解他。難道不知秦闕因為你與貪狼這些年的聯手磋磨，早已跳脫綱常之外了？」
「他的心胸沒那麼狹隘，姜生的忠心也沒那麼脆弱，所以就算他真的與林定達成交易來圍剿，也絕不可能殺我們！」
眼看即將日落，連魚枝舔舔乾裂的嘴唇，繼續搬動石塊，在石堆里依舊不能動彈的楚梔盛忽然像死了一樣，直愣愣仰望上空不出聲，直到連魚枝把石塊搬完，他才把視線投到她身上，幽幽說了一句話。
「依你所言，秦闕沒有與貪狼合作，那今日之事是怎麼回事？」
連魚枝一屁股坐地面上，氣喘吁吁說道：「殿下，這個問題你該問你自己呀！你與秦闕都是天潢貴胄，秦闕要除掉你，不是用朝堂上的手段，而是叫一幫江湖勢力來殺你，這對於他來說是留有後患的做法，會不會太愚蠢了？」
除掉一個得寵且母家勢力不小的皇子，最好的法子便是皇帝親自製裁，如此才叫斬草除根，高枕無憂。
「你說的是……」楚梔盛喃喃道。
若他今日死於貪狼之手，父皇與母妃兩方勢必追查，秦闕遲早躲不掉的，屆時失而復得的一切將再付東流，雖說他們二人不對付，但在權勢大局面前，誰會那麼愚不可及，一條道走到黑？
連魚枝費了九牛二虎之力把楚梔盛拖出來，幸好他下半截身子沒有血肉模糊，除了衣物破破爛爛，其他看起來完好無損，於是戳了戳那雙腿。
「有知覺麼？」
楚梔盛原本是沒感覺的，只因半個身子負重太久而麻木，眼下漸漸減輕後氣血恢復，倒是一點一點泛起麻痛。
他難受地點點頭，想站卻站不起來，連魚枝覺得他的傷勢沒那麼簡單，找來樹幹墊去他身下，再用藤蔓將他整個人與樹幹捆起來。
「你放肆，敢綁本皇子！」
連魚枝嫌他太吵，索性塞塊破衣布進他嘴裡，然後尊貴無比的二殿下就像只待宰的野味一般，被直條條拖著走。
成年男子的身量實在太沉，每拖行一步，泥土裡便留下一道深深的痕跡，連魚枝的肩膀磨出血泡，身後的楚梔盛仍在嗚嗚嗚吵個沒完。
「我說……殿下……」她咬牙一邊使勁，一邊說道：「你有時間罵我，不如想想你此次秘密出行，貪狼是如何得知你的行蹤，然後移禍江東，殺了你給秦闕找麻煩，殺了姜生，等於斬秦闕一臂……」
至於殺了她，則是純純為了打擊秦闕的泄憤之舉。
果然說完一番話，身後的人立刻沒了聲音，連魚枝一心趕著日落之前尋個落腳處，否則晚上的山林野獸繁多，她可不願意成為它們飽腹的美食。
況且她認為秦闕得到消息一定會派人來尋，若是沒有，那就不要再奢望能吃到她親手做的面！
天無絕人之路，殘陽完全下落山坳時際，連魚枝發現了一座木屋。
要說是木屋，不如說是幾塊腐爛木板拼搭成的陋室，足夠容納下他們二人遮風避雨。
楚梔盛躺在粗糙的樹幹上硌得渾身不舒服，尤其是左腿麻痛褪去後取而代之的是一種劇烈的腫脹感，很快疼得滿額大汗。
連魚枝檢查後，皺緊了眉頭：「你腿骨斷了。」
「廢話，還用著你說！」
連魚枝在心裡罵活該，「這可怎麼辦啊，荒郊野嶺的沒大夫沒藥，殿下你等著變瘸子吧！」
楚梔盛冷笑一聲，儘管斷骨受痛卻仍能強忍鎮定，他看見屋內四散的零碎木板，默默掰斷成合適的長度當作夾板左右夾住腿部，撕下衣布包裹固定。
「你居然會這個？」
「我在你眼裡就是個不學無術、兇狠毒辣的皇子，處處比不得秦闕。」
連魚枝撇撇嘴，轉身去了屋外，楚梔盛見狀，心道她要離開？
落難於此，原本殺蛇救她為的就是搏一個出亂石堆的希望，沒想到她真的沒有當即離開，小小的身軀搬走了多少石頭，拖著他行了多少里山路。
他腿斷成了累贅，人家好手好腳要走也正常。
雖然情有可原，但楚梔盛不免生出一股失落，無聲倚靠於潮濕的板牆，不知道要獨自撐過多少時間才能等來手下得救。
正是唏噓之時，門口晃動的影子提醒他有人來了！
他提高警覺，借著初月微弱的光亮定晴一看，居然是連魚枝！
楚梔盛微怔，盯著她的眼神充滿驚奇，轉而為喜，「你沒走……」
連魚枝踹著滿懷的乾柴，莫名其妙道：「我為何要走？」
她摸出火摺子燃起柴堆，轉身靠近楚梔盛，從袖兜里拿出幾株草藥，用石頭搗碎後給他。
「解開，敷上，能止痛消腫。」
楚梔盛立刻照做，果然敷上後涼感上來舒服些許，「你懂草藥？」
連魚枝搖搖頭：「窮苦人家看不起病，多少知道什麼草能便用。倒是你一個養尊處優的皇子會固定斷骨，挺讓人意外。」
說完，又掏出兩個野地瓜丟進火堆里烤。
楚梔盛說：「我十二歲時因為騎射俱佳，便被父皇安排進西校場學點兵，基本的傷勢見多了也就學到了，那時候的秦闕還在宮裡跟我幾個弟弟們苦練靶子呢。」
說起秦闕，連魚枝頓時滿心酸楚，只想快點被尋到，然後在他前面大哭一場，趁機提要求，搜刮他財庫里的好東西，更要吃三天三夜的流水席！
楚梔盛看她一副快哭的神色，心角一抽一抽的，張了張口，說：「小魚……」
這是他第一次喚她的名，「秦闕要娶的是名門貴女，你無論如何到頭只能是個妾，是一介草民，而我……你有奔向貴妃的盼頭。」
連魚枝猛地望向他，表情古怪問道：「我既沒有強大的家世、傾城的美貌，也沒有驚艷四座的藝技，更沒有豐富淵厚的學識，殿下為何執著於我？」
楚梔盛回道：「我也想知道為何，只有你能給我答案。」
連魚枝想了想，說道：「殿下是征服欲與勝負欲作祟。」
楚梔盛很想認同這個答案，可感覺又不是那麼回事，對於兒女情長無解之事他眼下並不做糾纏，指了指火堆里兩個黑乎乎的東西。
「好了沒，我餓了。」
連魚枝用樹枝夾起一個，裝作不經意往他身上拋去，剛從火里出來的地瓜燙如燒炭，楚梔盛整個人差點沒彈起來。
他正要怒不可遏，卻聽見她銀鈴般的笑聲如清泉入耳，再入心。
介於生母乃寵妃身份，從小到大他能得到的東西太多太多，更是從長兄太子死後，他最有可能繼承大統，所有人敬他、畏懼他，巴結他，時時刻刻皆是一張張虛偽的面孔在自己跟前，只有眼前這個少女不同……
楚梔盛閉眼聆聽她的笑聲，感染心緒，再睜眼凝視那嬌俏的人兒，他眼下是狼狽的，卻也跟著笑了。