潮濕冰冷刺痛連魚枝睜眼。
身上多處發疼，半邊臉也腫得老高，腦袋昏昏沉沉的，但她記得自己跳下山崖，差點溺死。
杜映隧武藝在侍衛中算得中上，但同時對付那麼多人只能占下風，月黑風高中他們慌亂而逃，逃至一處崖邊。
連魚枝對杜映隧說道：「你別管我了，回去找國公爺！」
「我不會離開你身邊的，小魚！」杜映隧執拗至極，不肯聽勸。
連魚枝當真要被他氣死，「你一個人還有機會脫身，若是不走，眼下打算怎麼辦，後面可是懸崖了！」
面對貪狼的咄咄逼近，杜映隧心也無計可施，連魚枝側耳聽了崖邊的動靜，心底生出無數念頭。
她想到了生死，想到了還等著自己的師父祝小翩，想到了那追尋已久的未來……可是，一想到秦闕面臨處處危機，而自己被抓去將威脅到他，連魚枝卻是心一橫，縱身跳了下去！
幸好崖下是一泊大湖，她落水掙扎不已，隨後一抹巨大的水花砸落身邊，有人將昏迷的她撈上了岸。
天知道，此時此刻她對秦闕的保護有多麼渴望，以至於睜開眼的瞬間，錯亂看見那張熟悉的臉龐。
「小魚，你終於醒了！」杜映隧眼中有著擔憂，鬆口氣說道。
連魚枝失落致極，但對相救之恩很是感激：「杜大哥，我真沒想到你也跟著跳下來了，謝謝你救我。」
杜映隧被她一臉真誠打動，「小魚妹妹，我是心甘情願跳下來的……」
連魚枝亦是動容，這樣的險事世上有幾人能甘願作陪？猶記上回墮江，柳兒也是隨著她一同下去的，可惜沒了性命。
她摸了摸又熱又疼的臉：「我不會是破相了吧？」
杜映隧觀望四周，山風淒淒，只有月光隱隱照了條草徑通向樹林內。
「可能是磕著水底的石頭，找大夫看才行，我們趕緊走！」他說道。
連魚枝點頭，可是才一動，腳踝上的劇痛令她差點跌跤，「……我的腳動不了了……」
杜映隧略微看了看，只見那隻小腳就算有褲腿掩蓋也能看出比平日裡腫脹，不知是扭傷還是脫臼。
時間來不及了，他蹲下身子，說道：「來，我背你！」
顧不上男女有別，逃命的本能讓連魚枝咬咬牙伏上他的背，替他拿著武器。
杜映隧的腳程很快，辯著月亮的方位往濟陽城走。
兩個人濕漉漉一身，山風吹過，連魚枝瑟瑟發抖，卻儘量控制身子不與杜映隧的背貼上。
「忍忍，等安全了就能喝薑湯，換衣服了。」
連魚枝順著杜映隧的安慰聯想到清涼的藥膏、乾燥的衣物、溫暖的碳火與熱辣的薑湯，附和地點頭。
她順從的態度令杜映隧露出笑意，又聽她問道：「對了杜大哥，你怎麼會出現在義莊那邊啊？」
杜映隧立刻抿了嘴，不作聲。
連魚枝忽然想到一件事，遲疑開口：「你該不是跟蹤了我吧？」
杜映隧果然不作聲了，頓了幾個呼吸才說道：「我是跟蹤你了……但是整個府邸只有我最關注你啊，小魚妹妹！我可不比那個斯文敗類強多了！」
說到盧明軒，連魚枝面色複雜，心裡肯定了杜映隧的英勇與仗義，對他關照自己的行為感激更深。
但杜映隧接下來的話卻出乎意料。
只聽他忽然間換了一種類似說教又像指責的語氣，繼續道：「咱們這種身份的人就不應該心比天高，尤其是女子。
古來說婚嫁要門當戶對，若往高處找，只能委屈做妾，看看國公爺的家世咱們就該明白，那種高枝攀了也是個看人眼色過日子的！
我原是以為你想清楚了，是個有頭腦的姑娘，沒想到你居然……」
聽到這，連魚枝已經不知道掛什麼表情在臉上了，一陣臊又一陣怒，她預感到杜映隧後面會說什麼樣的話。
「若想找個書生靠他日後功名過上好日子，那也是痴人做夢！人家日後要娶的是良家賢妻，你居然那麼不顧臉面與清白，敢三番兩次夜會於他！」
杜映隧剛說完，背後一股突發猛力後去，是連魚枝跳了下來，臉色陰沉，不聲不語地看著他，有那麼一瞬間，那股子陰沉勁兒似曾相識，仿佛在那一位身上也見識過。
連魚枝沒說話，杜映隧自是不怕她有怒氣的，只有把醜話說在前，後面的事才能接著托下去。
「你別生氣，話是難聽，但忠言逆耳。小魚妹妹，你如今應該看清想清了才是，這世上只有我杜映隧對你一心一意，是天作之合，除了我願意此生唯你一人，其他人都不可能那麼待你的！」
連魚枝泛起一抹看不出意思的笑容，弱聲問道：「你怎麼知道其他人不能那麼待我？」
杜映隧理所當然回道：「如果他們知道你私會男人，絕對不可能讓你進門，誰家娶妻不要點臉面，而且你有可能毀了容貌，只有我知道，只有我不介意，依舊對你心意不變……」
他執起連魚枝的手按在心口，滿眼柔情：「小魚妹妹，你一定感受到我的情意了，我們做夫妻吧！」
二人站得極近，並沒有察覺不遠的暗處內，注視他們一舉一動的人。
許牧側目看了看自己的主子，內里翻騰著兩股聲音，一是希望杜映隧動作能更快一些引誘到那個小丫頭，二是主子能在他們確定好心意後再讓計劃開始，如此一來，那煩人的兒女私情便能斷得徹底了。
英雄救美，明媒正娶，哪個女子能逃得開這樣的如意郎君？看樣子那二人似乎是快成了！
可下一刻，許牧被眼前發生的一幕始料不及。
連魚枝聽了那一番表白噁心到想吐，一掌推開了杜映隧！
「杜映隧，我竟沒看出你是這種人！」
這一掌與一句話，默默勾起了秦闕的嘴角，拉長了許牧的臉。
連魚枝警惕地觀察四周，金鰲還沒追上來，她要把這廝徹底打一次嘴臉！
「我夜會盧明軒是有正兒八經的要事，不然不會引來殺身之鍋，你救我於水火，我很是感激，自當有回報的時刻。
但你好歹是名門貴族培養出來的侍衛，本分忠義，發現了我有異常不單沒有向上稟報而選擇偷偷尾隨，此乃不忠！
說是一心為我，想娶我為妻，卻利用救我的恩情，借著名聲清白毀容打壓我，說得我若不嫁你便會孤獨終老，你這前前後後給我下降頭，心思夠毒的，此乃不義！」
這下輪到杜映隧臉色難看，往連魚枝那大進一步：「我一片好心，你居然能扭曲至此！」
「別過來！」連魚枝錚一聲拔刀出鞘，厲聲道：「有沒有扭曲你我心知肚明，我明明白白告訴你，就算全天下男人都死光了，我也不會和你有半分牽扯！想和我做夫妻，你不配！」
「我是良民，而你是簽了賣身契的婢子，我不配？那誰配！」杜映隧怒髮衝冠，道：「他們快追過來了，你以為你拿著我的刀能打贏我？等我把你拿下，拔了外衣扛回去，便是生米煮成熟飯！」
連魚枝立刻將刀橫於脖頸上，「來啊！我跟隨國公爺生死關口走了幾遭了，你以為你嚇得住我？敢過來我就去見閻王，到時國公爺和司徒大人一定輪流剝你的皮，甚至你全家的皮！」
「你……算你厲害！」
杜映隧被直擊要害，一時半會拿不出半分主意，只能與她保持十步距離，兩人一前一後繼續趕路。
只是連魚枝有腳傷，走得十分緩慢，疼痛也讓她冷汗涔涔，心裡想著還不如被金鰲捉了去，至少沒見到秦闕前，他不會拿她如何，又能趕走心思不純的杜映隧去通風報信。
正這麼想著，後頭一片火把衝過來將他們包圍，是金鰲一伙人。
連魚枝長舒口氣，體力不支坐下：「大哥，看見你我真的挺高興的，你們貪狼的追蹤腳程有待加強……」
金鰲見她那一副去了半條命的慘樣，心裡嘀咕：這丫頭有姿色，但也不過是個婢女，秦闕寶貝她是男人慣有的情色罷了，見她如此定以為是我下的狠手，會不會一怒之下，美人也不要了，直接與老子魚死網破？
連魚枝把刀丟去一旁，伸出雙手作捆綁狀：「別愣著啊，綁我啊，我要坐那匹馬，叫個大夫給我治傷，給我吃的和乾淨的衣服！」
又指著戒備的杜映隧，說道：「把他也捆了，寫封信塞他身上，直接扔去通泰銀號門前！」
金鰲摸了摸下巴，斟酌後說道：「小丫頭，你有詐。」
連魚枝真誠地搖頭，哭腔都出來了：「我沒有，我只是想跟你走……」
這句話怕是傻子也不會相信，眾人鬨笑，金鰲抽刀對著她：「你最好和盤托出，不然我立刻殺了你！」
凜冽的刀鋒離連魚枝的額頭只有半寸之遙，她本就煞白的臉色更白了，「我真的沒騙你！」
「不見棺材不掉淚，我給你一刀嘗嘗！」
話音剛落，舉刀向那纖細的身子砍去，卻被前方飛來的鐵鏢打偏方向。
有道聲音傳來：「有詐的不是她，是另有其人。」
金鰲聞聲，帶領眾人下跪：「副主！」
貪狼二主之一的副主，一襲黑衣，戴著面具出現在夜色里。
他揚聲朝另一邊說道：「江湖草莽林定，恭請秦國公現身！」
什麼？秦闕來了？
連魚枝顧不得腳傷，支起身子拼命往那個方向看去，當熟悉的身影緩緩浮在山林迷霧前時，淚水即刻覆蓋了她的雙眸。
那個在心中千呼萬喚了一夜的人真的來了……