通泰銀號，二樓廂房。

  秦闕拿著匕首，帕子湊近了又定住，不知如何擦拭上頭的血跡。

  按照血跡所沾的痕跡，她傷的應該不深，那味道是金創藥，暫時不需要擔心的過多，只是身在濟陽城本就有些窒息，又誤傷了她，心中不能抑制悶痛實在折磨人。

  李掌柜推門進來，道：「爺，粥棚後日能開始施粥了，您看您要去嗎？」

  「不去。」秦闕收起匕首，也不看他，淡淡道：「你們做好即可。」

  李掌柜猶豫了，又道：「方才夫人來信給我，說她後日一定到，幫忙施粥。」

  這下秦闕望了過去，眉頭微皺：「不會的，她沒我的允許不能出客棧。」

  「這個……小的就不知道了。」李掌柜說完，欲退下。

  秦闕叫住他：「等等，把信拿過來。」

  李掌柜呈上，恍惚見東家接過去的一瞬間，眼神隱隱一亮。

  他輕聲喃道：「小騙子，這就是你的字，練過的……」

  隨後對李掌柜吩咐道：「叫暗中看守她的人去瞧瞧她在做什麼，回來報我。」

  「爺是真在乎夫人的。」李掌柜忍不住多嘴說了一句，「但是您讓我收拾屋子，是要在這邊歇下，留夫人一人在那邊？」

  秦闕抿了抿唇，「照做便是。」

  「是是是。」李掌柜趕忙應下，按吩咐把事情去辦了。

  過了一炷香的時間，回了一句說夫人正在房裡寫東西，寫的是什麼便不知道了。

  「也不知傷哪了，在寫什麼呢……」秦闕若有所思。

  客棧內，連魚枝執筆續寫《嘆山枝》，主人翁出遊念頭展露，鋪墊提上行程。

  她想，眼下姜生與許牧水陸兩道大概剛啟了程，她不能明挑出遊落腳的具體地點，只需要附和官道的行程即刻，以免給秦闕造成麻煩，最好是去到了北離後，再寫行善之事。

  寫好後，她用特殊的手段封了起來，準備尋個機會寄出去。

  當夜，秦闕果真沒有回來。

  連魚枝給傷口換了藥，一個人坐在一大桌子的菜前面，全是她愛吃的。

  本該歡歡喜喜的，但夾了幾口菜後，心裡十分不舒坦，目光不由自主落在身邊，胸口的悶氣一下就吐出來。

  最後乾脆撂了筷子，叫小二備多一副碗筷後，這才感覺沒那麼彆扭，繼續吃下去。

  她似乎是習慣了，以前站在看他慢條斯理地用膳，如今是旁邊有個他慢條斯理地用膳，雖然話不多，但他弄出的碗筷聲早已入了心耳。

  入了夜，城中的風呼呼吹響。

  她根本睡不下，一是傷口犯疼，二是在想秦闕今晚是否會再做行睡症傷害自己。

  「唉，連魚枝啊連魚枝，你沒看見人家躲你還來不及嗎？你這麼關心他，他又不知道，這不值錢的樣子做給誰看呢……」

  說是這麼說自己，她蒙上被子不過一會兒，還是憋不住濃濃的擔憂，赤腳下地去推開窗戶，探出身子往通泰銀號的方向看去。

  同片夜色下，秦闕房內的窗戶未關，任憑涼風吹熄了燭火，一室無關。

  他朝著窗的那頭，坐在那裡一動不動，目光遙望，指尖輕點腰間的繡包，毫無睡意。

  半晌後，有人來門外回話，「爺，夫人開著窗不睡，不知道看什麼。」

  指尖的動作停頓，身上有傷，風那麼大，是存心想病嗎？

  秦闕起身，道：「找人敲她門，說是我的意思，讓她立刻安分歇息。」

  門外的人應聲去了。

  很快客棧那頭，敲門聲拉回連魚枝的思緒，「誰？」

  「夫人，爺說了請您立刻關窗歇息。」門外的女聲說道，應該是銀號隱藏在客棧內的丫鬟。

  連魚枝皺眉，活閻王真是把她看得太緊了，一舉一動盡在掌握中，這濟陽城到處是銀號的人，幸而沒貿貿然將筆稿寄出去。

  她負氣，軟軟回道：「回爺去，他又不用我伺候，睡不睡的，我自己會做主。」

  外頭的丫鬟急了：「爺要您聽他的意思。」

  「這時辰，誰愛聽誰聽去。」

  說完，等了許久，門外沒了動靜，她過去附耳聽聽，已經空無一人。

  「我就不要你管，叫人來也沒用！」神氣十足的口氣。

  忽然，門外傳來熟悉的聲音，十分陰沉：「那就不叫人來，我親自來。」

  連魚枝萬萬沒想到秦闕居然回來了，就站在門外，嚇得一個激靈，趕緊開門。

  秦闕未進，以責備的眼神看著她。

  「你你你……怎麼回來了……」她像老鼠見了貓一般。

  秦闕目光去了那扇窗，訓斥道：「出門在外，不愛惜身子得了病怎麼辦？」

  丫鬟馬上進去關上，退下。

  連魚枝回嘴道：「……你夜裡出門連披風都不披，還說我呢……」

  「……」他沉默了，後道：「大概是上回被書砸壞了頭，記性不好了。」

  連魚枝聞言，小臉皺成一團。

  感覺秦闕好像知道了她故意引他去找那本《西域奇異鑒》，這是在提醒她，要是為了救她何至於被砸得頭破血流，差點毀了一張世上無雙的臉。

  現在來看，容貌是不受影響，倒是影響了腦子，不然也不會因為睡不睡的事，大晚上巴巴跑過來抓她。

  連魚枝生了愧意，牙尖嘴利的也一時不知如何駁他。

  秦闕點到為止，問道：「為何不安分睡覺？」

  連魚枝一副小無賴的樣子，張嘴就扯：「我想吃甜的東西，睡不著。」

  秦闕打量她，想問是不是傷口疼得睡不下，卻欲言又止，從下人手裡拿過一件東西遞到她前面。

  一根糖葫蘆。

  「可以嗎？」他問道。

  連魚枝瞪大眼盯著那紅彤彤的串串，打死也想不到秦闕大半夜上哪找來的，呆呆接下。

  「我……我還要別的，這太甜了，我要喝點什麼茶中和下！」她心臟怦怦跳，依舊故意為難，就不想被管。

  秦闕又遞給她一碗赤豆甜湯，「太甜脾胃難以化濕，喝這個，特地吩咐只放三分量的糖。」

  連魚枝這下繃不住了，探出身子去看房門外，這一看，下巴差點驚掉。

  樓道上排著十幾個人，每個人都端著木案，有的是蓋著，有的敞著，除了面前幾樣能看清，後面幾乎看不著了。

  秦闕雙手抱胸：「你還要什麼？」

  連魚枝嘴角止不住上揚，一種難以言喻的甜蜜歡喜縈繞著她整個人。

  又覺得眼下一幕好笑又好奇怪，秦闕是真的腦子被砸出不對勁了。

  她嘿嘿笑道：「都要。」

  「都要？」秦闕挑眉，「你想撐死是嗎？」

  連魚枝心說，她每樣嘗一點解饞，剩下的明早拿到大堂里便宜賣，錢不就來了麼！

  秦闕看她盯著那些食物，一臉打小算盤的表情，揮揮手讓下人們離開。

  「就這兩樣。」說完便要離開。

  連魚枝趕忙拉住他的衣袖，意有所指道：「你在那邊歇息，就不怕嚇著他們？總不能叫人把你綁起來睡覺吧？」

  秦闕一怔，用力收回衣袖，「多事。」

  轉身前忽然想到件事，一本正經對她說道：「注意齲齒。」

  然後頭也不回走了，門也被關上，連魚枝急也沒用，狠狠咬兩口糖葫蘆，想來想去眼下也拿他沒辦法，梳洗一番便去睡覺了。

  但她睡得並不好，一大早叫人去看看秦闕的情況，一定要回來稟她。

  丫鬟聽掌柜的說過這位是那爺的家室，不敢怠慢，便聽話去了。

  「夫人，奴婢問了，因為爺昨晚一直沒睡，值守的小廝都撐不住，換了三次，爺……臉色很差。」丫鬟回來說道。

  秦闕年輕體壯熬兩天也不至於如此，一來是心裡極度抑鬱，二來又有點傷，這一熬就那樣了。

  連魚枝心焦，以往在山泉鎮施粥現場爆發的動亂歷歷在目。

  「人哪是鐵打的，不休息不是半死不活？不行，明日要施粥了，就算有李掌柜打理，但饑民頗多，只怕第一日不定會發生混亂，活閻王最好精精神神地幕後坐鎮，我得想個法子！」

  又臨夜晚，秦闕扶額在案邊閉目。

  「爺！」

  秦闕明顯有點煩躁：「何事？」

  「夫人她……」

  「按昨晚那些再送去給她挑，她吃了自然會睡了。」他說道。

  小廝直擺手：「不是的！夫人想跑，發現大門被我們看守了，就把帘子綁起來當繩子，要從窗戶爬下來！」

  秦闕當即睜眼，起身罵道：「這個不安分的小蠢貨！」

  他疾步趕去，一邊走一邊厲聲責難：「要你們看著她，都是死的麼，她敢這麼做，你們就不知道拽住她？」

  小廝拿著披風在後頭追：「爺，您的披風，夫人昨夜說你出門沒披！」

  當秦闕去到客棧，亂鬨鬨的，瞧見那小小一團掙扎的身影吊在二樓外牆時，處變不驚的面孔難得崩裂出驚慌。

  這座客棧建得比普通的客棧要高上許多，二樓離地面實際高度可是有十餘丈啊！

  連李掌柜也驚動了，「爺，這好在是我們的客棧，外人都清了，夫人怎麼都不聽勸，非說要去找您，準備明日一起去施粥……哎呀！那帘子快斷裂了，我們不敢去拉呀！」

  秦闕僅僅驚慌一瞬便恢復了冷靜，惡狠狠對連魚枝說道：「你非把我氣死是不是！」

  連魚枝也沒想到這樓看起來不高，真爬起來倍感辛苦，她手臂的傷肯定裂開了，生出的痛覺痛得她直冒冷汗。

  秦闕瞧出她的不適，滿面薄怒，想喝她又怕嚇著掉下來，只能跨步入樓，撥開窗邊的下人們，自己縱身一躍，引得大夥驚呼。

  秦闕輕鬆落在樓外窄邊上，那身手好到與他文質彬彬的外貌有種不相符的錯覺，對連魚枝伸出手。

  「把手給我！」

  連魚枝咬牙攀緊帘子，心裡算好了，只要自己不亂動，自是不會輕易斷裂的。

  「不要！你居然還凶我，我在府……家裡待得好好的，你偏要挾我出門跋山涉水吃盡苦頭，好不容易進了大城，你自己去吃香喝辣把我一個人關在客棧里，良心過得去麼！」

  秦闕低聲質問她：「你跟你主子講良心？到底你是主子還是我是主子？」

  連魚枝語塞，遂擺出一副可憐兮兮的模樣：「你不要拋下我一個人在房裡過夜，我總覺得有鬼，我害怕……」

  「怕就多點幾盞燈，叫丫鬟陪你。」

  「我不要！我和她們不熟，不要她們來看我睡覺!」

  秦闕太陽穴突突跳，咬牙切齒問道：「那你想怎麼樣？」

  連魚枝哭唧唧說：「我要你留下來陪我……」

  秦闕想也不想拒絕：「不行。」

  那帘子這時唰一聲裂得更大，秦闕一驚，大手過去抓人，可惜只差幾寸，二人搖搖欲墜。

  底下的李掌柜差點背過氣去，驚恐跪下：「爺啊，夫人啊！你們快別鬧了，二位千金之軀要是有個三長兩短，小的如何擔待！」

  李掌柜一跪，所有人跟著跪。

  秦闕看了她得意的小眼神，還有那快裂開一半的帘子，丈量自己腳下剩餘的空位，正打算用點強硬的手段，卻發現她手臂上暈出來的殷紅。

  那張小臉煞白煞白，淚珠子在夜風中和冷汗混在一起，烏溜溜的眼睛緊緊盯著自己，好不可憐。

  「……好。」秦闕打心底里無奈，輕聲允了，「我留下來陪你。」