自打去了粥棚後，連魚枝文思活躍。
回去的時候，在馬車興致勃勃問秦闕關於施粥的事。
「這樣他們一日能吃上幾頓？一頓，兩頓？」
秦闕眼底疲憊，閉著眼聽著，聲音很淡：「力保兩頓。」
她睜大杏目，「是不是熬得很稀那種？」
當年跟隨連星鴻巡務，山泉鎮也遇過饑荒，官府舉力拉攏鄉紳也不過濟個一日一頓，她去看過，那粥水熬得幾乎跟白水一般，插筷子上去根本立不住。
秦闕不屑扯了扯嘴角，笑道：「依照官俗。」
「真的！」連魚枝大喜，不由自主搖了搖他的臂膀，「太厲害了！」
二人像搖曳的浮萍一同擺動，秦闕被搖得無奈，將胳膊抽出來，用一根食指頂住她的額心，將人頂退。
眼看前面要經過風流回雪樓，連魚枝咬咬唇，故意伸個大懶腰，小身子擋在車窗前。
不過她好心的遮掩被車輪的一個顛簸所毀，撲進他懷裡的瞬間，車簾也隨風掀開，富麗堂皇的樓宇披著荒淫的色彩撞進眼裡，她急切去捂住他的眼，已是來不及了。
秦闕看見了那座樓，垂眸睨著懷裡的她，「坐好。」
連魚枝的手還停在半空，尷尬地收回並坐端正了，偷偷打量他的神色，卻是一如往常。
看來，是她多慮了。
卻不見秦闕別過臉，眼底醞釀過陰沉的戾氣，遂閉眼養神。
連魚枝暗自以為秦闕根本不知道那樓是做什麼的，又變回從容歡喜，晚飯時胃口大增，關照了秦闕洗漱後，自己去了外間榻上睡。
拉好被子，她記起角落裡還有一盆秦闕和自己換洗下來的衣物，出門在外找個婆子洗不大方便，又不是他素日裡的好料子，自己明日隨便洗洗就好。
秦闕很喜潔，除了繁忙會無暇顧及，一日換兩身是基本的，出了門發了汗、染了塵更是再換，有時候積累下來的衣物實在太多，她就得找姜生指定的婆子一起洗，晾乾後再香熨。
裡間，秦闕還在掌燈看信，她隔著屏風望著他的影子，異常安心，就這麼不知不覺闔上眼……
深夜，忽來一聲悲愴的唳嚎，像一記重錘擊碎美夢，驚得連魚枝驚慌坐起，一時不察竟摔下了床榻，當她齜牙咧嘴正要爬起來時，一雙赤足來到眼前。
大概是她動靜太大，吵醒了秦闕，想要給他道歉，不料一抬頭，頭頂上驟然降雷般有寒光襲來，她機靈一滾閃過，削斷的髮絲飄散，原來的位置已經被一把鋒利的匕首刺出一個洞。
見狀，她後背猛生冷汗，刺過來的人不是別人，而是秦闕！
但奇怪的是，秦闕拔起匕首的動作是遲緩的，再借著窗外微弱的月光去看他的臉，那雙眼不甚清明，布滿迷茫，眉心扭曲，額淋汗珠。
秦闕不是清醒的……
這是睡行症？！
他深陷某個噩夢中不可自拔，才會掏出隨身攜帶的武器進行攻擊。
連魚枝記得有本書上說過，有些人經歷過巨大的折磨後會造成心靈上難以癒合的創傷，如有某個契點觸發創傷便會引起夢遊行為，醒後全然記不得發生過什麼。
秦闕，你可真會隱藏啊！
連魚枝眼眶泛酸，原來他根本不是沒看見，而是不露形色。
濟陽城是他的夢魘，雖然天香季院已經沒了，但是總有下一個天香季院捲土重來，以前京城遠離此地，他還能克制，眼下身在濟陽城，倒是難為他白日裡依舊維持冷靜，專心處理事務。
而處於這樣狀態下的人不要輕易去喚醒，非要做的話，方式需要特別留意。
「秦闕……」
她甫一出聲，秦闕的耳朵微動，毫不遲疑動手攻擊過來，有武底之人，只用一招就讓她血染衣袍，血從破損的臂袖中暈染開來。
連魚枝吃痛，沒想到秦闕下的是死手，她必須逃出去！
可發現他只是一下便停住，握緊匕首維持那個態勢，豆大汗水沾濕額邊縷縷青絲貼在臉頰上。
「秦闕……」
她欲要喚醒他，但換來又是一記迅猛的攻擊，好在她委身一閃，匕首落了空。
秦闕停滯動作，神色越來越痛苦，似乎墮進更深的夢境中。
連魚枝心下一動，終於明白他是根據聲響來出手的，只要她保持安靜，那麼就不會再受到傷害。
目光很快落在秦闕的腰間，那隻繡包。
這是難得逃出他手掌心的機會啊！
她小心地試探伸手過去，秦闕果然沒反應，於是一寸一寸拉開繫結，將繡包拿到了手。
生母的遺物拿出來的一剎那，連魚枝心酸，紅了眼。
「唔……」
秦闕發出嗚咽，匕首在他手中顫抖，寒光晃得厲害，連魚枝趕緊收起繡包，顧不上臂膀嘩嘩流下的血，四肢並用，幾乎是用爬的姿勢狼狽到房門前。
就在她要打開房門邁出逃離的一步時，身後的男人手中的匕首悄然落地，忽然栽倒地上像只熟了的蝦一樣捲曲抱緊自己。
連魚枝見狀，下意識要回去，可生生忍住了。
咬一咬牙，輕輕開了門縫，外面一縷光照在她臉上。
「痛……滾開，我殺了你們……別碰我……」
門縫又寬了一指，她忍不住回頭看去，秦闕竟用抱著自己的五指摳進腰側，鮮血如紅梅盛開在素色的褻衣上。
他像是痛得喚回一絲絲清醒，卻又不是清醒，目光空洞絕望。
連魚枝不知自己為何發抖，咬唇再將門打開一些。
「我好冷……好餓……你別走……你別走……那碗面……面……」
聽到這裡，她鼻頭一酸，淚眼就這麼掉下來，回頭看著秦闕，情景與三年前的重疊。
那場暴雨過後，遠遠望去，大榕樹下的一座小墳包，瀕死的他也是這麼抱著自己的，滿地低洼被新陽照耀出光，唯獨他那一塊有樹蔭所擋，顯得那麼淒涼無助。
前腳已經邁出門去了，可她呼吸愈發沉重，後腳就跟釘死在那一樣動不了。
「你是誰……在哪……你別走……我找不到你……找不到……」
秦闕的聲音從悲戚到弱到幾近失聲，連魚枝大驚，趕緊過去把匕首踢遠了，扶起秦闕。
「……秦闕，你怎麼樣了？」她情急，卻謹記不能激動，需得輕聲細語問他。
秦闕沒有反應，她探了鼻息，鬆了口氣，原來只是陷入了昏迷。
等她費勁將人搬回床榻上，解開褻衣一看，兩側腰上的舊傷疤已經血淋淋的了，這是使了要命的力氣想要把什麼摳下來嗎？
「你對自己也那麼狠！」
連魚枝抹乾眼淚，披上衣服去叫小二請大夫來。
折騰了一晚上，大夫臨走前交代道：「郎君腰傷奇異，雖然止血了，但十日內不能沾水，按時換藥即可。
這肉身之傷要治容易，但心病難醫，郎君脈象不穩，憂思甚重，似是心有千千劫，稍不留神便陷於魔障，望夫人你細心照料，多加開解，會有好轉的。」
大夫正要走，看見她手臂上的傷，連忙取藥：「夫人你傷了怎麼不說，當心破傷風病！」
血已經半幹了，處理時遭了點罪，連魚枝忍得臉色煞白，叫小二替他們送走了大夫，她坐在榻邊渾身疲憊。
將繡包放回他身邊。
「你……其實不是為了報仇的吧……」連魚枝揉了揉額角，知道秦闕聽不見，便大膽說出猜測：「你找我，想報恩嗎？」
隨後，一股失落湧上心頭。
原來，他對自己種種的好，皆是因那碗面的緣故，因恩而起。
他覺得自己就是他要找的人，苦於她沒承認，也沒有實質的東西佐證罷了。
緩上一緩後，她拍拍臉蛋提神，自言自語道：「不承認是對的，一個國公爺跟我這樣的孤女不是同路人……對了，他心智不穩，不能讓他醒來發覺異樣。」
他們住的是二樓，連魚枝端著燭台到處收拾，將地板上被匕首扎破的洞用紙團塞住，覺得不太行，又再把茶桌下的地毯拖過來掩蓋。
幸好大夫給的金瘡藥味道不大，她少用點，加上衣服穿得厚也聞不出來，做好一切後，她守著秦闕伏在榻邊沉沉睡去。
翌日，睡得不願醒來，卻是聞見一陣陣香噴噴的味道，肚子適時咕嚕嚕叫起來。
一隻溫暖的大手覆上額頭，「起來吧，該吃東西了。」
她一下骨碌爬起，發現自己睡在秦闕的床榻里，而秦闕坐在邊上。
他看起來只是面色略蒼白了點，眼神十分清明，行為正常，與昨夜裡的判若兩人。
「你傷口還疼嗎？」她問。
秦闕搖搖頭，盯著她的眼睛，問道：「這點傷不算什麼，但昨晚發生了什麼？」
連魚枝低頭避開他下榻：「沒什麼，你做噩夢了，然後把自己摳傷了。」
「那你的臉色怎麼也那麼差？受傷了？我傷的？」他跟在後頭接著問。
連魚枝埋頭吃膳食，悶聲回道：「我照顧你一夜未眠，臉色能好到哪去。」
秦闕落座於旁，以命令的口味道：「抬起頭看著我說話。」
聞言，連魚枝放慢嚼咽，迅速調整面部表情抬起頭，說：「你昨晚就那個死人樣哪還有本事傷人，大夫給你施了針就睡得打雷也轟不醒，快點吃東西，一會給你換藥。」
秦闕半信半疑，慢吞吞地夾了口菜。
忽然，他說：「你身上什麼味道？」
連魚枝差點跳起來，化驚嚇成惱怒：「哪有什麼味道，你能不能好好吃飯！」
她最近被養胖了，小臉圓圓的，突如其來的兇悍沒什麼威懾，尤其在秦闕面前，只能算嬌斥。
秦闕看了她好一會兒，終於收回目光，安安靜靜吃東西。
午後，李掌柜派人來請秦闕過去處理事務，他要人輕手輕腳退下，自己則去更衣。
連魚枝操勞過度，飯後已經在小榻上睡過去了，秦闕默默抽出隨身的匕首，眼神晦暗看著上面沾染的血跡，估計是夜裡燈火不夠亮，她沒發現，所以沒擦乾淨……
連魚枝睡到小二來敲門才醒，一開門，美味的膳食陸陸續續端上來，「夫人，郎君交代了時辰到了就給您送飯菜，慢用。」
連魚枝雲裡霧裡，這才發現秦闕留在案面的信，上面寫道：施粥事急，兩日不歸，不准擅自離開客棧，違令重罰！
「哼！」
她揉碎了紙團丟去一邊，「好你個秦闕，我為了全城饑民昨晚沒拋下你，把你照顧好了，眼下正到了要做善事的時候，豈有我沒份的道理！」