「賢侄說邀人賞玉，老夫還以為一塊足矣，但萬萬沒想到是如此之多，生平頭一回啊，賢侄可謂大手筆。」
說話的是秦闕客座上一位極具威嚴的男人，年近五十，乃鎮國大將軍謝毅仲，手握二十萬兵權。
謝毅仲看著流水中漂流的佳肴，又道:「老夫猶記當年與老國公在北離邊境驅逐外敵時，可是與將士們同吃同住，那時候糧草緊張，他們吃的東西哪裡比得過今日每一碟上的分毫。」
此話一出，誰人聽不出他是以長輩身份對晚輩奢靡的警告，但秦闕保持笑意，倒了杯酒喝，態度耐人尋味。
「謝將軍又拿資歷壓人了吧！」
連魚枝剛選了廳堂一座竹簾後最隱蔽的角落藏定，就看見接話茬的人是連家要她嫁過去當妾的六槽侍郎李喆，他比謝毅仲年紀更大，頭髮全白，眼白有點渾濁，體形臃腫。
他說道：「老國公與我們這一代老骨頭不就是為了子孫後代興盛，不必再食不果腹，衣不蔽體而浴血奮戰？如今邊境平和，百姓安居樂業，如此良辰美景正是所願，你偏要說這些，未免托大!」
席上也陸陸續續有附和聲，激得謝毅仲一掌拍案！
「老夫帶兵多年，手底下保家衛國的將士犧牲無數，如今的和平是先輩與我們拋顱灑血保來的，爾等晚生更應該飲水思源，食甜憶苦，秦方濟一生苦勞方被封為國公，他的後輩竟如此奢靡，想他九泉之下怎麼安息？」
連魚枝嘖嘖嘖幾聲，這位老將軍真是強硬，在秦闕的筵宴上說起他枉死的生父，暗指不孝，掀起了一陣不小的濤浪，看來是實在見不慣秦闕的作為。
換成一般人，以秦闕的性子下場絕對不好，但對方是鎮國大將軍，資歷遠遠高於他這位新晉權臣。
秦闕今年才二十三歲，但在這父輩官員不少的朝堂中是個新起之秀，如果今日失了場面，以秦闕為家主的國公府威嚴將蕩然無存。
連魚枝的疑惑也是在場所有人的疑惑，絕大部分抱著看戲的心態，神色各異。
可她一顆心卻莫名提了起來。
筵宴間靜得只有三兩下筷子與碟的輕微碰撞聲。
姜生將舞姬叫上來獻舞，以緩氣氛。
秦闕淡定自如，謝毅仲說這筵宴吃得金貴，他偏偏再讓姜生端了一碟肥王魚子，吃時舉手投足間優雅得體。
這道菜平常百姓幾乎不識，肥王魚肉質細膩、肥嫩、鮮美異常，出自淮河一帶，喜游於河水湍急的石縫處，捕撈有很大的難度，只有在七八月時雌魚懷卵，魚卵晶瑩剔透，經廚藝了得人的手，生醃鮮甜，炒則噴香。
可眼下是春季，要做成這道『肥王魚子』必須先得魚種，挪至合適生存的室內，利用地龍保持夏季的溫度促使肥王魚誤以為是繁殖時機而懷卵，中間所耗費的人力物力難以估量。
尤其筵宴還足足上有二十碟，識貨的官眷們早已先進嘴了。
連魚枝也饞這道菜，瞧著那麼稀罕，到筵宴結束也撈不到一口嘗嘗，頗為遺憾。
這時，離她最近兩位貴婦交頭接耳起來。
正卿潘夫人：「你瞧瞧他那個輕慢的樣子，太猖狂了。」
宣正許夫人：「可不是，本來老國公和景安公主死了秦家就已經玩完了，誰知道他殺了回來，把你家大郎三品的位置搶了去。」
潘夫人臉色立變：「這話說的，我家大郎還太年輕，做著四品挺好的，你哪聽的風說他能做吏部侍郎了……」
秦闕回京前三品吏部侍郎一職空缺，潘大人家的大郎風聲最大，潘家應該上下打點得清清楚楚，是板上釘釘的事了，誰也料不到煮熟的鴨子能飛得無影無蹤。
許夫人心裡譏笑，臉上深有惋惜，「都怪那個秦闕，一個十指不沾陽春水的貴公子居然流浪三年還沒死去見他父母，命夠硬的。」
「可不是，但是命再硬也別忘了這京城是什麼地方，光靠聖上的寵愛憐惜，這御前紅人能做多久？」
「聖上因錯殺老國公一事有愧疚，但是這筵宴上的老臣、重臣可沒愧意，這年紀襲爵太過年輕，要是挽不回面子，往後沒有人打沒心眼裡看得起他。你信不信，他一定會暴跳如雷，聲勢浩大地將謝將軍趕出去！」
「如果真是這樣也不錯，謝家算是與秦家不合了，他今日得罪這個，明天得罪那個，聖上也難保。」
後頭的連魚枝聽見她們的話，莫名憋了一口悶氣。
這兩個女人吃了四碟肥王魚子，還敢編排東家，太不要臉了！
她看了看廳外，就見司徒家母子緩緩而來，立刻迎上去。
兩位貴婦說完了，也不見秦闕有反應，許夫人又道：「差點忘了，就憑他的皮囊和爵位，京城裡多少鼠目寸光的想把姑娘嫁給他，你瞧瞧，郭大人要出聲了。」
果然少監郭銀畫陰陽怪氣說道：「先人攢下的榮華富貴後人享受不到，那世人還有誰願意去打拼家業？
再說秦國公不是才頭一回嗎？還特別花了心思，可見是十分重視我等，休要張口把人家說成久奢成性，大夥同朝為官，名節重要，評的如此不中肯，日後出了風言風語，誰擔責？」
見狀，潘夫人對許夫人說道：「看吧，我說郭大人一定不會放過這個機會向秦國公府示好。」
許夫人道：「還不是他郭家有個高燒燒壞腦子的嫡子，嫡子不中用，日後是庶子掌家，郭夫人只有把嫡女嫁到秦國公府來才多一個靠山吶，畢竟人家年紀輕輕就是個三品的呢。」
說起官階，潘夫人想到自己兒子失晉之恨，心裡哪能痛快，「不就是個三品嗎？朝中能人這麼多，看他能得意到幾時！」
「當年隴西大澇，河壩決堤，瘟疫蔓延，我外甥獻計以項上人頭擔保治澇效果，解除朝廷心患，吏部侍郎的位置我外甥坐得名正言順！
潘夫人若有異議，不如去與聖上說說？還是這回北離雪災，令郎自告奮勇前去，大展身手？」
二人驚得往身後看去，那司徒郡公家的夫人與大公子一同站在那裡，旁邊還有個笑得小得意的丫頭。