京城，姑兒巷——
「掌柜的，掌柜的！」二陳子在外打掃，跑進門的時候手上掃帚還未放下。
他叫喚的是相思書齋的當家娘子郝掌柜，不往櫃檯上尋人，反而直勾勾盯著一沓沓連綿的小書山。
果不其然，一隻戴玉鐲的手伸起，緊接著郝掌柜整個人坐起身，一副醉醺醺的模樣，遲鈍地從書堆里爬出來。
「大白天的，你叫魂啊！」她沒好氣道。
二陳子指著門外，說：「那婆娘又來了。」
郝掌柜一聽，酒立刻醒了大半，連忙整理衣釵，坐得端正，「讓人進來罷。」
不多時，門口走進一個老婦人，正是祝小翩。
自打祝小翩收到連魚枝托人送來的蠟丸，真以為是乖徒兒尋來治喘症的良藥，不想掰開一看，藥丸看不著，只有一個紙團，竟是《嘆山枝》的筆稿!
祝小翩十分失望，按照地址把東西送到相思書齋，當郝掌柜見到筆稿後，臉上那市儈的表情更是惹得祝小翩頗為驚訝。
她不信邪地問：「我徒兒這話本子真能掙錢？」
郝掌柜直拍大腿，說：「您調教出來的徒兒啊？哎喲，真是文曲邀財神下凡的主兒，我可等著她的續稿了！」
將稿子交給下邊的人去印刷，她又笑著對祝小翩說：「您且看看，過些日子便可來領提成。」
祝小翩半信半疑走了，到了第五日，看見桌面上貨真價實的雪花銀，這才信了連魚枝寫的《嘆山枝》風靡京城，是棵新生的搖錢樹。
郝掌柜交代她一旦收到連魚枝的新章回，必須馬上送來，這掙錢的事，萬不宜遲。
祝小翩揣著銀兩回家，尋思半宿後打定主意，三天兩頭往相思書齋跑，為的是提取成分。
她盯著郝掌柜的帳本，陰陽怪氣說道：「我那徒兒很單純，是不會算帳的蠢腦子，偏又是個盡孝的，見我多病，說是路過也可以拿錢回去，買兩支山參補補。」
郝掌柜經商多年怎會不知祝小翩的心思，打個徒弟盡孝的幌子，怕她私吞了分成錢，於是來得那麼勤。
但書齋有書齋的規矩，寫話本的人那麼多，帳房算帳需要時間，最快是十日結一次，結的是前面幾日的售量。
奈何靈筆書生名氣逐漸大噪，郝掌柜已破例提前結了三回，想著這老婆娘也該心中有數，下一回再登門便是來稿之日，不然說不過去了。
但一見祝小翩空空如也的雙手，面色頓時冷了。
她皮笑肉不笑，道：「祝大娘今日『又』經過我這啊？」
祝小翩端坐如神像，斜眼睨她：「嗯，正巧路過，來拿點銀子補貼家用。」
郝掌柜將身子往椅背靠去，語氣鬆弛說道：「今兒個我以為您會送新稿子來，如果是來結款的，那對不起了，請七日後再來。」
祝小翩感覺出郝掌柜態度由尊敬轉變成怠慢，依舊仗著《嘆山枝》做靠背，一言不合拍了桌面。
「話本子是我家的，我就是天天來結算有何不可！快快叫帳房算出來，我不想廢話。」
「喲，我敬的是寫這話本子的人，不是你。」郝掌柜也不是吃素的，拍桌拍得更大聲，「天底下所有出話本的規矩都是十日結一次，這剩下的七日之內若沒有新章回，你再上門來，我叫人打你出去！」
「你敢！小心我叫徒兒不在你這寫了！」祝小翩威脅道。
郝掌柜翻了個白眼，對夥計們說道：「把她，轟出去。」
就這樣，祝小翩被趕出姑兒巷，他們動作粗魯蠻橫，使得她喘症有發作的趨勢，滿臉不甘地蹲在街邊歇息。
「咦，姑娘你看，那不是祝大娘嗎？」
驅趕動靜有些大，引起路人關注，其中便有連府嫡女連理枝帶著兩位已出嫁的庶女同逛街市，她的貼身丫鬟眼尖認出祝小翩。