第244章 討價還價
剛才吳國興出來的時候，就穿著這樣的一身紅色布面甲，只不過他是校級軍官，和普通士卒的款式還略有不同。
鐵臂手是銀白色的細葉扎甲編綴而成，肩膀和大臂處更寬，防護面積更大，能護住兩腋要害，身甲的下擺綴著彩色布塊，頭上的盔纓也更高一些，胸前的護心鏡也更大一些。
陳普文開始還以為這是聖武軍繳獲的元軍甲冑，畢竟元軍確實裝備有一些布面暗甲，只不過十分稀少罷了，而且款式也和吳國興穿的不一樣。
可現在兩百名士卒都穿著一樣的甲冑出來，再加上看起來就很新的布料，就算是個傻子也能猜出來，這大概是聖武軍自己製作的甲冑。
陳普文見狀也沒憋著，他身為使者，本身就有收集情報的職責，再說現在雙方也並非是敵對關係，至少還沒撕破臉，於是當即問道。
「敢問吳將軍，你們這甲冑的樣式可不像是元軍所有的，可是貴軍自己打造？」
「確實是我軍自行打制的，不然只靠繳獲怎麼夠用，再說戰場上雜亂，若跟敵軍穿一樣的甲冑，還怎麼分清敵我。」
吳國興倒也沒瞞著他，很乾脆的就點頭承認了，畢竟這東西是無法隱藏的，你總要穿出去打仗吧，既然都要穿出去了，又如何隱藏。
「那不知貴軍現在甲冑產量幾何？」陳普文見吳國興還算好說話，心中一動，忍不住再次問道。
吳國興捋了把鬍子笑道，「呵呵，不多不少，反正夠用。」
得，這話跟沒說一樣，看來是問不出什麼了，不過緊接著，陳普文就見識到了什麼是『夠用』。
等一行人進了城門，天色頓時一暗，原來城門之內竟然還有一個內瓮城，四周高聳的城牆遮擋了陽光，讓人身處其中，宛如置身幽暗的井內。
看看四周的高牆，陳普文頓時神情一凜，沒想到這裡防備如此嚴密，若是沒有準備，貿然闖了進來，真是死都不知道怎麼死的。
陳普文看看內瓮城的鐵質千斤閘，忍不住道，「貴軍倒是不缺鐵器。」
「那自然不缺，不然我們怎麼自製鐵甲，廬州路本就產鐵，北邊的定遠亦然，漢末三國時，魏武帝曹操便在定遠置鐵冶，造過兵器，還在那裡留下一個爐橋鎮的地名。」吳國興很自然的搭話道，也沒隱瞞的意思，畢竟這些都是藏不住的，倒不如說出來唬人。
等一行人進了城，收繳了那些宋軍的兵器，吳國興這才安排那些士卒入軍營休息，然後又派快船去六安報信，之後的事就不用他來管了。
陳普文就這樣在霍山待了兩天，找各種藉口四處探查，很快他就發現，駐守在霍山這裡的一個千戶營，居然人人都有那種布面鐵甲，看來聖武軍已經能成規模大批量生產甲冑了，連一個守後方的三線部隊都有這樣的裝備，那一線的精銳部隊用的會是什麼玩意，他簡直不敢去想。
除了軍隊裝備之外，陳普文也見到了許多民生方面的事，比如霍山縣這裡的百姓非常忙碌，地里的水稻和麥子長勢不錯，看起來今年的春耕並沒有荒廢。
可田裡卻見不到多少百姓，山里卻有大量的百姓在砍伐木材，然後紮成木排，沿著淠水順流而下，看樣子是要運去廬州的。
這個小山城裡製造業發達，不僅砍伐木材，還有藥材，獸皮，造紙，陶瓷等行業，甚至這裡還有一個專門鏜火炮的水車工坊，只是沒允許他進去看。
這天正在等待廬州那邊的回信，陳普文在鎮子上瞎轉，很快就看到一個造紙作坊，但裡面造紙的環節卻讓他有些疑惑。
於是便詢問一旁陪同，實則監視的吳國興，「敢問將軍，這裡是造的什麼紙？為何這紙是黃色的？」
「黃紙？那應該是做紙錢用的火紙吧。」吳國興假裝不知道的猜測道。
陳普文一臉嚴肅的搖搖頭，當即否定道，「不，做紙錢的火紙都是拿來燒的，一般多用稻草，而這紙卻用的構樹皮，明顯就是皮紙。」
「哦，皮紙就皮紙唄，使者怎麼對造紙這麼感興趣？莫不是你家中也造紙？」吳國興裝作不在意道。
陳普文又搖搖頭，「我家雖不造紙，可我卻是江西人，江西盛產紙張，尤以皮紙造價最貴。
「既然用了上好的材料，又怎會拿來做用來燒的火紙，可若說是用來寫字，那這流程也不對，樹皮取來應當先入灰水煮兩日，再漂洗乾淨，晾曬半年以上，使其自然漂白，這樣做出來的紙才是上乘，才能潔白如雪，才能賣的上價。
「而這工坊卻直接省去了晾曬漂白的環節，所造之紙皆為黃色，雖也能用，但卻大大的掉價，似乎只為了節省這半年時間，殊為奇怪。」
「嗐，使者管這個幹嘛，你若問我，那我也不知，我是個武人，並非此地文官，我只管守城，這些民政我是不管的。」吳國興當即打岔道。
陳普文點點頭表示理解，不過吳國興並沒有說實話，他其實是知道這家造紙作坊的，因為這並非民辦，而是官辦的造紙廠，還是他重點關照的幾個工廠。
至於為什麼要省略掉半年的自然漂白，直接造黃紙的原因，其實也很簡單，因為這確實不是用來寫字的紙，而是用來包定裝彈火藥的，那白不白還有何區別，這時候就應該追求時間和產量。
終於，在霍山等了三天後，廬州那邊傳來了消息，和上次一樣，只允許陳普文帶十個士卒跟隨前往廬州，陳普文也知道規矩，警告其餘士卒在這提高戒備，然後就和幾個親隨到了六安。
來出使之前，楊普雄還說駐守在六安的是一個姓俞的中年將領，此人是巢湖水師的元老之一，巢湖兩大派系，廖氏和俞氏，這個六安的俞氏中年將領，便是俞氏三兄弟的父親，想要收服魯錦和他手下那些將領，如果魯錦那說不通，可以和這個俞廷玉接觸一下。
結果等陳普文來了這裡，發現六安守將也變了，變成一個年約二十歲的年輕將領，姓趙，聽說也是巢湖出身，但還來不及細談，魯錦那邊派來接人的隊伍就來了。
只見有兩輛四輪的奇怪馬車，分別由四匹馬牽引，左右還有兩百騎精銳白甲騎兵護衛，煞是不凡，領頭是一名身穿黃甲的年輕小將，面相年輕的過分，似還是個娃娃，來人正是魯錦唯一的一個義子，魯破軍。
「請使者上車。」魯破軍連馬都沒下，嘴上恭敬，但卻一點沒有將對方放在眼裡的意思。
陳普文捋著鬍子，看看左右的白甲騎兵，當即笑道，「魯帥的騎士倒是威武，老夫也能騎馬，希望能與諸位同乘馬匹騎行，不知這位小將軍可否行個方便。」
魯破軍面無表情，打著馬在原地轉了一圈，絲毫不給面子道，「那真是對不住了，我們可沒有閒余馬匹供閣下驅使，閣下還是乘車的好，若是騎馬出了閃失，引起貴國和我軍的誤會，想必閣下也是不希望看到的，閣下還是應以大事為重。」
陳普文還想一起騎馬走，希望能套點話來著，現在對方強行讓自己坐車，明顯就是不想和自己多言，那也沒辦法，只能訕訕道，「那也好，那就有勞小將軍帶路了。」
「請使者上車。」
魯破軍又說了一遍，陳普文這才悶著頭鑽進這輛怪車，其餘親隨也跟著分乘兩輛馬車，隊伍再次行走起來。
「大人，這馬車好生奇怪，尋常馬車兩個輪子，都是前後開門，這馬車卻是四個輪子，左右開門，跑起來飛快，也不顛簸，當真是奇了。」一名親隨小聲嘀咕道。
「還不止呢，這可是駟馬之車，都說天子駕六，諸侯駕四，大夫三，士二，庶一，那姓魯的以駟馬之車來接大人，看來是給足了咱們面子，應該是怕了咱們宋國。」另一名有點學問的親隨也說道。
陳普文冷哼一聲，「給咱們臉面？呵，怕是你們想多了，自己往窗外看看吧。」
說完便閉著眼睛往後一靠，開始閉目養神，心裡嘀咕道，這車上的軟椅坐著還挺舒服的，那魯錦倒是會享受，可你要真說這車有什麼豪華裝飾吧，那倒也沒有，用料樸素低調，主打一個實用。
幾個親隨聞言也掀開帘子朝車外看去，只見路上往來穿梭的馬車還不少，一水的全是四輪馬車，有四匹馬拉的，也有兩匹馬拉的，車上要麼載著剛從六安砍伐的木料，要麼就是些瓷器鐵器糧食之類。
幾個親隨都傻了眼，原來這種四輪馬車在這裡竟如此普及，連普通士卒和尋常百姓都可以使用，看來和等級的確沒什麼關係。
眾人路上在驛站休息了一夜，第二天才抵達廬州，不過魯錦並沒有第一時間見他，而是說車馬勞頓，讓使者先休息。
陳普文詢問了小吏，能否在城裡逛逛，那小吏也沒阻止，於是這人也樂得先逛一逛，結果很快就發現這廬州不一般。
廬州是江淮重鎮，曾經隋唐宋三朝，定都西安、洛陽、汴京的時候，合肥就是南方物資運抵京城的重要交通樞紐，只不過後來元朝定都北平，又開鑿了京杭運河，揚州才取代了合肥交通樞紐的地位，迅速興盛了起來。
魯錦當初剛打下來這裡的時候，廬州城牆高不過五六米，只有夯土沒有包磚，現在經過近一年的建設，城牆增高了一倍，加上城垛女牆已經有了12米，還築有內外瓮城，瓮城上還有箭樓、炮台等設施，外面還包了青磚，堪稱固若金湯。
而且廬州城現在的人口也不少，魯錦剛占領廬州的時候，城內人口大約有六萬，後來魯錦占了這裡，來了不少官員和將領的家眷，還招來了許多工匠，那些工匠的家眷也在這裡，再加上數萬駐軍和其家屬，城內人口如今已有十一二萬左右，絕對不算小城了。
更加離譜的是，這裡駐軍數量奇多，陳普文大致轉了一圈，發現穿白甲和黃甲的騎兵就有七八千左右，這是葉升的騎兵一團和禁衛軍的兩個騎兵營。
城牆上還有穿紅甲的士卒站崗，按照聖武軍的編制，穿紅甲的應該是一個團的規模，其實就是調回來沒多久的俞廷玉的二團。
除此之外，還有大量穿黃甲的士卒，約摸有一兩萬，聽說是魯錦的禁衛軍，還有一兩千穿黑甲的，陳普文搞不清這是什麼編制，但見那些黑甲士卒都十分精悍的樣子，全是精壯勇士，所持兵器也無定製，什麼狼牙棒，短戟，鐵槍，斬馬大刀應有盡有，看起來就不是便宜貨，陳普文立刻判斷，這應當是魯錦手下最精銳的一支部隊。
僅這些東西，就足夠陳普文吃驚了。
一座位於外圍防線重重保護之下的廬州，居然還有三四萬的駐軍，那駐守在外圍前線的軍隊又有多少？
這魯錦打下安慶之後，恐怕又沒少擴軍！
還有這三四萬士兵所穿的甲冑，全是一水的制式布面暗甲，甲冑精良，用料紮實，還是那個問題，這可是處於重重保護下的廬州，屬於後方中的後方，這樣駐守三線的部隊都有如此精良的甲冑，那前線的士卒穿的又是什麼裝備？
這說明什麼？說明魯錦的甲冑何止是夠用，這產量簡直有點離譜了，畢竟魯錦才占了廬州多長時間，這還不到一年呢，就能調動生產那麼多資源了，生產力簡直強的可怕。
就在這時，城外又駛來一列車隊，還是那種四輪馬車，陳普文這時也看了出來，這馬車似乎不止加了兩個輪子那麼簡單，好像承重能力也比兩輪馬車多得多，真是運輸利器啊。
但是負責押運這隊馬車的，卻是著甲的聖武軍士卒，讓陳普文感到有些奇怪，便對身旁一個跟著的小吏問道，「這是運的何物？為何還要士卒押送？」
「哦，這是食鹽。」小吏瞟了眼那些士卒的青藍色甲冑，一眼就看出這是地方的內衛軍，當即說道。
「食鹽？這麼多，是從揚州路買來的私鹽？」陳普文好奇道。
「揚州路那些鹽梟的私鹽？那我們可買不起，那裡可是元廷的地盤，他們防咱們還防不過來，即便能買來一些私鹽，也要價奇高，若任他們宰割，那咱聖武軍早晚餓死。」小吏不忿道。
「那這食鹽是從何而來？」
「這是定遠的井鹽。」
「定遠還產井鹽？」陳普文更加吃驚。
小吏聞言頓時得意道，「那可不，我家大帥可是公輸氏聖裔，有家傳秘典，上知天文下知地理，更有堪輿秘術，能洞悉九幽之下，大帥夜觀天象，說定遠地下有個大鹽礦，我神州子民萬世也吃不完，便命人去鑿井取鹵，果然鑿出鹽井。
「這鹽井一出，日進斗金倒還在其次，總算是讓大軍喘口氣，不用再吃那元廷的高價私鹽了，你坐地漲價，咱大不了不吃，咱自己產。
「現在咱們又占了安慶路，截斷大江東西，整個江西的鹽路都掌握在咱們手裡，那揚州路的鹽梟若想把鹽賣去江西，也得給咱低眉順眼，仰大帥鼻息過活，否則咱直接把定遠的井鹽賣過去，他們一個子也別想賺。」
嘶——
陳普文忍不住倒吸一口涼氣，這魯錦簡直是個奇葩，偏偏還占了一塊奇葩的寶地，背靠大別山，身後無強敵，山中還有數不盡的木材，藥材等物，北面又有劉福通和芝麻李為屏障，元廷的大軍也打不到他，東面又是長江天險，魯錦手握雄壯水師，元廷也不敢輕易進犯。
偏偏他屁股底下還坐擁一塊寶地，都說鹽鐵專營，鹽鐵專營，現在鹽鐵之利都讓魯錦給占了，不僅能自產兵甲，連食鹽都能自己自足，甚至還能外銷去江西。
更關鍵的是那小吏有意無意透露的話，現在魯錦占了安慶，掐斷了長江的交通運輸，若是魯錦一個不高興，能直接掐斷江西湖廣的食鹽供應，那可正好是他們徐宋的地盤。
他娘的，這還沒見面呢，就讓人家抓住了命根子，憑空給人家握了個把柄，這接下來還怎麼談？就算那魯錦肯歸附，恐怕也要獅子大開口。
陳普文突然有點繃不住了，不知道這是不是魯錦特意派人演給自己看的，他忙向那小吏問道，「不知你家大帥何時才肯見我？」
「大帥日理萬機，公務繁忙，明天吧，使者車馬勞頓，往來辛苦，先休息一日也無妨。」
(本章完)