寧香聽得腦門嗡嗡直響。
掃了一眼旁邊哭得眼淚花花的翠珠,咬了咬牙道：「二毛，找人把那幾個鬧事的送衙門，真當咱們家好欺負了不成？」
寧桃都被寧香這一嗓子給嚇了一大跳。
翠珠淚眼汪汪地看著寧香,抽抽嗒嗒道：「是奴婢，奴婢給您添麻煩了。」
寧香冷笑：「這麼說，你是不願意我這麼做了？」
翠珠搖頭，「奴婢沒有這個意思，奴婢只是覺得,遇到這樣的事情,姑娘還樂意護著奴婢，奴婢心裡高興。」
比起她那位一見到她,就哭哭啼啼各種思念的母親。
寧香知道她與家人聯繫之後，並沒有阻止,反而替她高興了幾日。
後來又聽說她娘給她找了個婆家，想讓她回去瞧瞧,寧香不放心,還特意差人打聽了一二。
知道她那兩個姐姐幾乎是等於賣給男方家裡之後。
還幾次勸過她,可她被這種假意的關心早就蒙了雙眼，今日若不是她沒回去。
怕是,怕是，真要被她娘拉著去送到那個傻子家填窟窿了。
想到此,翠珠突然哇的一聲哭了起來。
跪在寧香的腳邊，大聲道：「奴婢還有一事，不曾告訴姑娘。」
寧桃：「……」
這一瓜還有一瓜啥的？
翠珠哭哭啼啼地把她娘找她的事給說了一遍。
柳娘子頭幾次來，給她送關懷,訴相思,心肝啊寶貝啊什麼的,翠珠真以為自己還有家人……
後來有一次，柳娘子不知道從哪裡打聽到了，寧少源還蠻年輕，不過才三十歲出頭。
且沒有通房、小妾什麼的，就竄掇著女兒勾搭寧少源。
翠珠當時都嚇傻了，求她不要再說了，這事不許說出去，可柳娘子不死心，一來二去總要說，可是這兩次來，又不再提這事了，反而說給她找了個婆家，讓她有機會與姑娘說下，能不能把身契還了。
柳娘子有A計劃和B計劃，總有一樣翠珠得照作。
嫁給傻子抵債，那就是B計劃了。
幾個人聽得目瞪口呆。
翠珠道：「姑娘，奴婢，奴婢真沒有那種想法，您待我好，太太也待我好，我喜歡你們，我娘她就是糊塗……」
「可是姑娘，我我也不想嫁給傻子……」
「你不想嫁自然不用嫁，你如今身契在我手裡，你娘說了不算。」
寧香目光一沉，一向溫和的她，今天因為翠珠的事情兩次失態。
「既然如此，我送你娘你去衙門，你可有意見？」
「沒有，姑娘說什麼就是什麼，是我自己痴心枉想，是我太貪心了……」
她早就該想到，當年家裡好幾個孩子，為什麼賣得偏偏是她。
而她娘讓她哄著寧香拿賣身契回來，她就應該有所警惕的。
寧香帶著寧桃和大牛一起趕到門口的時候。
柳娘子和那傻子母子已經走了。
寧桃這才鬆了口氣，若現在送到衙門去，估計純給他爹填亂。
柱子氣得一張臉通紅，見到寧香過來，忍不住道：「大姑娘，不是咱們多事，實在是那翠珠的娘不是什麼好東西，你讓她以後莫要與家人來往了。」
「在咱們家裡，我瞧著姑娘待她和姐妹似的，結果——」
柱子氣得都說不下去了。
寧香跟他道了謝，這才道：「柱子哥，若是有時間，麻煩您幫咱們查下柳家的事。」
「行，等衙里空閒了，我跟去打聽一下。」
寧香再次道謝。
領著寧桃和大牛回去了。
寧桃道：「姐，你別生氣了，翠珠姐這不是已經決定洗心革面了嗎？」
「這事別到處亂說。」
寧桃用力點頭，打算帶著大牛回去，自己複習功課什麼的。
不料，寧香喊住他道：「等會。」
哭得眼睛紅腫的翠珠拿了藥膏先給大牛臉上擦了點藥，啞著嗓子道：「這兩日洗臉時注意些，別碰到水了。」
大牛用力點頭，傻笑道：「翠珠姐放心吧，我這人就是一向不愛洗臉。」
翠珠噗的一聲笑了起來。
寧桃伸手戳了他一下，「別胡說，小心以後找不到媳婦。」
大牛依舊美滋滋的。
翠珠還幫他量了腳，說是要給他做雙鞋。
大牛感動的差點熱淚盈眶，一邊套著鞋，一邊道：「翠珠姐，您以後就是我親姐。」
「好！」
量完了鞋，又給兩人量了尺寸，都仔細的記在了紙上。
寧桃沒想到，還有他的份，開心道：「你這是想給我做衣裳呀！」
寧香點頭：「天冷了，我最近剛好在學裁衣裳，先拿你練練手。」
「姐姐真好！」
寧桃說完，又抱了寧香一下，這才歡蹦亂跳的跑了出去。
大牛心頭砰砰直跳，追著寧桃道：「翠珠姐也要給我裁嗎？」
幸福來得也太突然了。
又是做鞋又是做衣裳的，可夠他臭美一陣子了。
等過幾天回家去，也好給老太太說說，讓老太太放心，他在寧家過得日子可好了。
寧桃道：「那是當然，要不然給你量尺寸幹嘛，總不能逗你玩吧。」
寧桃原以為，柱子那邊的消息起碼得過四五天，等寧少源他們抓刺客這事結束了，柱子才能把消息帶回來。
豈知，第二天，剛用過午飯。
寧桃在院子裡和寧香一起踢鍵子，董玉就來了。
董玉和寧香年紀差不多，小時候還經常一起玩，可惜後來寧少源入朝為官了，董家人才沒有湊上來。
如今，住在一起，這幾天倒是天天過來。
兩人一起做做針線，聊聊天。
今日過來，見到寧桃也在，董玉和他打了著呼，想拉寧香到一旁說話。
寧香拉著她道：「沒事，都是自己人。」
說完，看了大牛一眼道：「大牛，你幫忙在外頭守著。」
而後拉著翠珠，幾個人坐到了院裡的石凳旁。
剛好四個人圍了一桌。
翠珠昨天哭了大半天，現在眼睛還腫著，精神也不太好。
知道董玉過來是說她的事的，下意識的就往寧香身旁挪了挪。
翠珠姓柳，是新州城效柳家莊的，村子不大全是一個族的。
事情很好打聽。
柳家夫妻，賣了三個女兒，手裡差不多撈了一百來兩，起初賣翠珠的錢，確實是給兒子看病花了不少。
但是總歸日子過得比同人都好了。
那時候，老大已經到了成親的年紀，於是，有人牽線搭橋，夫妻本來還覺得這樣不太好，可架不住對方給的銀子多。
外頭對人說是三十兩，其實給了五十兩。
而且嫁妝什麼一樣不要他們家出，就這樣把大女兒給賣了。
夫妻兩人哪見過這些錢呀，正不知道怎麼花，就有人找上門來，說是想和他們合夥作生意，這錢一投出去，跟打水漂似的。
怎麼也回不了本。
再後來，又賣了老二，日子倒是舒服了小半年。
那位朋友又來了，說是這次肯定能把錢賺回來，被人一忽悠錢又投出去了。
這不還跟著親戚借了幾十兩。
發今，親戚逼著他們還錢，哪裡還得出，恰好翠珠回來了，前前後後，從翠珠這兒拿了二三十兩，可錢還差一半呢。
親戚知道翠珠是知州家裡當丫環的。
而且還是跟著姑娘的，算是丫頭裡的頭一份，讀書識字，模樣也好。
比起普通富貴人家的小姐也不差。
這便攛掇著柳娘子，不如讓翠珠給她做兒媳婦。
儘管他們家孩子有點不太聰明，可他們家日子好呀，翠珠這是修了幾輩子的福氣，才有了這樣的機會。
若不是看在翠珠給知州家的姑娘當丫環的份上，她還瞧不上呢。
柳娘子賣過兩個女兒了，心裡就已經沒有負擔了。
更何況，翠珠打小不受待見，如今能認回來，那就是上天給她送來的財運。
過兩年，再給老四找個好人家，就能給兒子娶媳婦了。
柳娘子這才來找翠珠，說些翠珠想聽的話，其實算盤打得特別響。
昨日已經受了很大的打擊了。
現在再聽一親娘是要拿她去抵債，翠珠除了苦笑，也沒什麼更變，只對寧香道：「姑娘，還是那句話，如果他們再來，奴婢再也不出去了。」
此刻寧桃再看翠珠的臉色，禁不住輕唉了一聲。
還真是，變得粉粉嫩嫩了。
不對，這是桃花色呀，不是說已經不跟她家人來往了嗎？
翠珠表明了自己的態度。
柳娘子再次上門的時候，她就沒出去，反而是寧香告訴了王氏，王氏直接讓人把她給攆走了。
柳娘子來了三次，被攆了三次。
第四次，終於在門口撒潑打滾，哭鬧了起來。
老董在家裡休養了第五天，就掛著手臂，氣勢洶洶的帶著幾個家丁出去了，看著面紅耳赤，坐在門口哭喪似的柳娘子道：「咱們府里沒有這個人，你要是再在這裡耍賴，咱們只能把你丟進衙門裡去了。」
柳娘子哭得更凶，「三丫，你怎麼就忍心，你明明就在裡面？」
「三丫，娘想你……」
老董還真把人給押著去了衙門。
柳娘子告寧家把她女兒給害死了，可審案的時候，翠珠好好的出現。
柳娘子當時又要告翠珠翻臉無情云云。
還是王氏拿出了賣身契，柳娘子才閉了嘴。
翠珠的賣身契還在寧家，柳娘子想要拿女兒去抵債就不可能。
這事鬧了好幾天。
直到八月十四這一天，全城的戒嚴解除了。
據說已經抓住了刺客。
寧少源也終於從衙門裡回來了。
寧桃剛寫完了今天的大字，就有人來喊他，說是寧少源回來了，讓他去書房。
寧桃一路走，一路思索，自己最近一直安分守己的。
所以，他不怕，走起路來，腳踏實地的。
結果，到了書房，卻瞧見三皇子和惠公公都在，屋裡只有三個人。
惠公公看到他，與頭一次見面的嚴肅反差極大，笑盈盈道：「瞧咱們的小功臣來了。」
寧桃忙行禮問安。
有了上一次的教訓，這次也沒敢亂加敬語，請安完，恭恭敬敬地站在一旁，連頭都沒抬起來。
惠公公笑著上前，薅了一下他的頭髮，：「瞧這孩子，這次可也太老實了。」
三皇子笑道：「二毛，過來，哥哥有個東西送你。」
二毛腿一軟，差點摔一跤，忙道：「二毛，二毛不敢做三皇子的弟弟。」
媽的，太嚇人了好吧！
「可我想做你的義兄呀！」
三皇子笑得特別的和藹，再次招他招了招手。
二毛看了一眼寧少源，見他爹點頭，這才上前，但是卻在一米外給定了下來。
三皇子伸手把他拉到了跟前，將放在桌上的一個巴掌大的小盒子塞給他，「上次見面太過匆忙，這次把禮物補上，你可別忘了我這個哥哥呀！」
寧桃顫著手接過盒子，小心翼翼道：「不會忘的，不會忘的。」
這到底啥回事嘛？
三皇子今日就要回京了。
離開之前，特意到府上跟二毛道個別。
不管他到底是要表示自己特別的親民，還是覺得寧少源這一邊目前是他需要拉籠的，總之，二毛收到了一份很不錯的禮物。
——懷表。
寧桃知道，他這個世界與他以前在歷史書上了解的不大一樣。
可沒想到，這年頭已經有懷表這種東西了。
不過仔細一想，好像也挺對的。
寧少源知道三皇子送他的時候，三皇子走後，拎著他到書房道：「這塊懷表，可是純金作成的，就算是宮裡也只有三塊，一塊在太后那兒，一塊在聖上那裡，這最後一塊，還是前年幾位皇子陪著聖上進山狩獵時得到的彩頭。」
寧桃驚：「真沒想到，文弱的三皇子，居然有這樣好的箭法。」
「啪！」寧少源直接給了他一下。
「什麼文弱？你以後說話注意點。」
寧桃狂點頭，「是文質彬彬的。」
寧少源滿頭黑線，「皇子們自小要學的東西，比你想像中的要多的多，為父曾有幸在翰林院的時候，給皇子們上過一年的課。」
寧桃這次直接瞪大了眼睛，「真看不出來，您原來還當過皇子的老師呀，看來爹的學問，連聖上都覺得十分了得了，果然，不錯不錯……」
「啪！」寧少源又給了他一下，「少吹點牛，翠珠那事，是不是你鬧出來的？」
衙里抓姦細這事，都忙得挪不開手。
柳家倒好，一哭二鬧三上告。
而且還是他家裡的事兒，寧少源差點一佛出世，二佛升天。
也虧得，柱子那邊證據全，再加上柳娘子的確有賣了翠珠給自家抵債的事，可偏偏賣身契還在他們手上。
這才掌握了主動權。
膽敢買賣知州家的下人，這可是吃了熊心豹子膽。
柳娘子因為這事，還在牢里關著呢。
寧桃忙道：「不是我，真的，這次是姐姐讓我幫忙的，翠珠在咱家這麼多年，沒有功勞也有苦勞吧，再說了，她早就賣給咱們家了，哪有被父母再賣一次的道理。」
「這和拐賣人口有何區別？」
好傢夥！
寧少源知道這小子嘴巴厲害，活得能說成死的，沒想到，居然這麼牛逼，一下子就正中要害。
寧桃見他嘴角揚了下笑，便知道這事是過去了。
正準備開溜，不料寧少源又把他給喊了回來，「三皇子送你懷表這事，你捂緊些，還有這表，千萬別拿出去顯擺知道嗎？」
寧桃想說，我是哪種人嗎？
這表對他來說，就是一個古董呀，不管是現在，還是幾百年上千年後，那都是值錢的。
這種可以做傳家用的，肯定不會拿出去顯擺。
「還有，三皇子說自己是你的哥哥，你可別當真懂嗎？皇家與徐家可不同。」
徐將軍本就是徐家二房，將來都不會繼承爵位，而他又是上升期，再加上背後還有老師和范家，兩家說起來，也差不太大。
所以，寧桃與徐澤之間，可隨便交。
然而，皇子卻不同。
如果這次皇上願意，三皇子怕回京後就是儲君了。
將來的萬乘之軀，豈是他們這些臣子可以攀得上的。
寧桃不用他說，這些全明白，只是沒想到，徐家居然在他爹眼裡是這麼一回事。
他一直覺得，是他們家高攀了徐澤家，沒想到……
看來是他把寧少源這個寒門貴子看得太簡單了。
寧少源扣著他又讓他背了背書，這才把人打發走。
一出門，就與帶東桂而來的寧林碰了個正著。
寧林剛要開口，就聽寧林道：「爹在書房嗎？」
寧桃點了點頭。
他還有點意外，這次回來，感覺寧林對他態度依舊冷冷淡淡的，不過好像比在京里的時候好了那麼一丟丟。
這幾天偶爾碰上了，還跟他說上一兩句話。
寧桃：「……」
大公子怕是最近心情好吧。
寧桃在家裡過了個中秋節。
八月十六，一大早就與大牛分道揚鑣了。
大牛臨走時，實在不放心他一個，寧桃還是那句話：「我自理能力很強。」
又不是穿成個妹子。
里三層外層的穿，每天光是梳頭，都梳得你頭暈腦脹。
想他那天等寧香梳頭，愣是等得自己吃了一頓早飯，恐怖吧！
更別說，出門在外上個廁所，換個衣服什麼的。
所以，書院那種長衫，對他來說簡直就是小兒科。
跟大牛依依不捨的揮手告別，寧桃還唱了一句：「我送你離開，千里之外……」
這才轉身回了家。
今日他也得去書院了，寧香做的兩雙拖鞋，大的先放家裡，小的帶去書院。
這次一起的還有寧林和寧棋。
寧林是去參加入學考試的，寧棋則是去長見識的。
寧桃先前給小夥伴買的那些東西，塞在車廂里占了好大一截的位置。
再加上寧林一向過得精緻，東西提了不少，一輛馬車根本不夠，寧少源只得又找了一輛車，後面拉東西，前面拉人。
兩輛車浩浩蕩蕩的往書院走。
寧少源望著跟蘿蔔一樣的三個兒子，頗為滿意地暗暗點頭。
「二毛，你與哥哥說說，書院的生活。」
做為長輩，寧少源和王氏討論過，兩個兒子之間的明爭暗鬥，好吧，是寧林單方面那啥，老二倒是我惹不起，還躲不起嗎？
如今，看兩人坐在一起，原先話挺多的寧桃，也不由的安靜了下來。
倒是寧棋趴在窗戶邊上，掀開帘子，對許多東西都挺好奇。
寧少源一開口，寧棋也坐了回來。
瞪著眼睛看著寧桃，「二哥，也給我講講，我特別想去書院。」
寧桃抽抽嘴角，「也沒什麼好講的，不是一會就見到了嗎？」
私以為，劉大比他講的要好很多。
寧少源抬手敲他，順手把他給拎到了自己身邊。
「坐我這裡，好好說說，關於如何上課，平時都有些什麼課，你給哥哥好好說說，免得到你哥內性，到時候抓瞎，又不好意思麻煩同窗。」
寧桃心裡嘆了口氣。
你怎麼就沒擔心過你家老二我，也內性呢？
算了，想起寧香上次說的，寧少源因為他上書院，一晚上沒睡好。
他就決定原諒他了。
於是，清了嗓子把主要的學習時間，還有課程都給說了一遍。
想了想又道：「其實書院還是蠻重視學生的身體素質的，大哥上課前，先做一些熱身運動，這樣不容易受傷。」
他順勢做了幾個，都是上輩子，體育老師教的。
反正他上了那麼多年學，熱身運動後，很少見一上場就扭到腳的。
「還有，寒山書院在數術方面，比別的書院和私塾都要重視。」
秦先生那一絲不苟的模樣，寧桃現在想起來還挺心有餘悸的。
希望，這次去了之後，秦先生又找了新的愛徒，不要沒事抓他去搞什麼「科研」了。
不管寧林聽不聽。
他感覺自己這是做了兄弟之間，最大的讓步。
你愛聽不聽，老子總之給你打了預防針。
寧桃說完，準備謝幕。
突然聽到，對面的寧林開口了。
儘管表情依舊冷冷清清，可是話語，也算有點人樣了。
「我看了你上次的答卷，你是丙班對嗎？也就是書院最低的一個班級是嗎？可我看那幾道數術題，已經超過了我所學的內容。」
寧林自打來了新州，看過卷子之後。
就開始主攻數術了，寧少源前些日子，每天從衙里回來，還能給他講講。
可後來，忙著跟三皇子抓姦細，根本沒時間指導他。
寧林現在也不知道自己水平如何，面對比重那麼多的數術題，以及那麼高的難度等級，他有些心裡實在沒底。
原先他在新州的時候，各項成績都是私塾里拔尖的。
再加上他啟蒙早，跟四表哥比起來，總感覺特別有優越感。
就算是比他大四五歲的三表哥，也不差多少，滿腔的熱情覺得自己明年肯定也能中。
到時候多風光呀，不止自己有面子，就連父母肯定也引以為傲。
怎料，他一向瞧不上的二毛。
去書院考試，扎紮實實的拿了滿分回來。
就算是連他都覺得，有些扎手的數術題，他卻一氣呵成。
寧少源當日與他們說的時候，別提更其我驕傲了。
那曾經是他的專屬，如今卻……
寧林心裡不甘，可事實擺在眼前，寧少源給他講題的時候，只要他思索久點，他就忍不住想要比寧桃。
一向驕傲如他。
豈能受得了這種偏頗的對待。
可偏偏，姐弟之間亦是如此，明明他與姐姐一同長大，可姐姐卻給寧桃做了兩雙鞋子，給自己一個荷包。
他當時瞧見桌上放了兩雙鞋，原以為那雙大點的是給他的，豈知，姐姐一句話沒說，只給了他荷包，而寧桃第二日，卻抱著兩雙鞋回去了。
兩人就住在隔壁，寧桃那大嗓門，一高興起來，生怕全世界不知道似的。
穿著鞋嗒嗒的在院子裡跑來跑去。
寧林只聽說，寧桃與寧香在來新州的一路，發生了許多事情。
雖然稱不上九死一生，但卻令兩姐弟的關係突飛猛進。
他打心底里，從原先的輕蔑，到了如今的羨慕、嫉妒。
再瞧著寧桃與寧少源之間的互動，他心裡一時間五味雜陳。
他怎麼著，也不能被弟弟比下去了。
在親人之間要面子，那在外頭就得丟面子，想通了這一點，寧林又問了寧桃幾個問題。
最後還道：「如果有時候，到時候你幫我補補數術，我聽爹說，你的數術學的極好。」
寧桃：「……」
腫麼回事？
怪嚇人的。
對上寧林的眼睛，寧桃正要點頭，後腦勺就被他爹給按住了，「這就對了麼，親兄弟之間，就該互相幫助，你那字寫得跟鬼爪似的，沒事，讓你哥多指導指導你，你哥自小數術就不太行，這方面差些天分，你有時間也教教他。」
「……」
寧林嘴角狂抽，一張猛地就燒了起來。
寧桃深以為然，有必要做個表面功夫，相親相愛，就不要搞什麼窩裡槓，更何況這是在寧少源面前，待到了書院，誰知道會怎麼樣了。
於是，用力點頭：「爹放心吧，我以後就跟大哥一起寫功課。」
寧少源看向寧林。
寧林也用力點了點頭。
寧少源這才心滿意足，一把捏住寧桃的後脖勁用力搖了兩下，而後將他的腦袋按在自己胸口，「混小子，待到了書院，我可得好好問問你們先生，你是給書院惹了多少禍……」