寧桃在京里火了幾天,六月初六這一日，送走了商船。

  這次領隊的他還特意把二老爺給請過來了。

  大牛本來還想去，寧桃覺得他新婚就把老婆留下實在不太好。

  最後大家一商量,石頭帶著小虎跟著去了，還有上次與大牛一併去的幾個老人，都是書局的人，寧桃倒是不擔心。

  處理好京考的事，大牛一看這邊沒他什麼時候便回老家去了。

  柱子留下來幫寧桃辦點事兒。

  距離會試只有兩天了。

  黃先生這些日子,一直在外頭跑,整個人都被曬黑了不少，苦哈哈道：「我多想回去教書呀……」

  雖然書院的學生也不怎麼長進,可也比這裡強。

  寧桃道：「您捨得您家閨女？」

  黃先生不捨得，嘆了口氣道：「她都找到自己親爹了,我這個假爹可還是放心不下。」

  黃先生說著眼淚就開始在眼眶裡打圈。

  那是他養了十來年閨女啊，雖然不是親生的,可比親生的還讓人揪心。

  寧桃深有同感,拍了拍他的肩道：「先生,去我家吃飯吧，今日我讓人做了竹筍燒肉。」

  黃先生扭頭抹了下眼角道：「不了,我閨女說她今日過來陪我吃飯，我得回去給她燒飯去,她最喜歡我燒的豆腐魚了。」

  寧桃猛然想起秦先生。

  明明不是親生的，可有時候秦先生比親生的對他還好。

  連帶著林家人也對他特別的親熱。

  他自打去年離開東臨府，至今都沒與秦先生見過面，也不知道他現在怎麼樣了,等考完了,一定得過去看看他。

  不能便宜占了,正式沒幹不是。

  會試本朝與前朝差不多，一共三場。

  三天一場，倒是比鄉試仁慈些，中間還能出來。

  所以，寧桃這次進去就沒帶那麼多東西，反而多帶些點水果和蔬菜。

  因為天氣熱，衣服壓根沒帶兩身，考試時許多人都光著膀子，做為一個文明人，寧桃還特意給自己做了個小背心。

  >_<

  於是，他對面的兄弟時不時的看他兩眼。

  寧桃：「……」

  雖然但是，俺絕對不能展示俺的八塊腹肌。

  饒是如此，在裡面待了三天，寧桃都捂出了一身的痱子。

  又癢又疼。

  他提著東西邊往外走，邊下意識的伸手撓幾下。

  有個地方自己撓不到，急得汗又冒出來了，痱子被汗一浸，疼得倒吸了口涼氣。

  就在這時，一隻手在他的後背輕輕抓了起來。

  一個憨厚的聲音笑哈哈道：「兄弟別著急，我幫你。」

  寧桃緩緩扭頭，對上他對面那位大兄弟肉肉的臉，小小的眼睛、彎彎的眉毛。

  「怎麼樣？是這裡嗎？」

  面對突如其來的熱情，寧桃愣了二秒，隨後道：「謝謝謝謝，就是這裡，現在好多了。」

  「那就好！」

  大兄弟微微一笑，提著東西跟寧桃大搖大擺地往外走，「俺叫齊望，大兄弟可是叫寧桃？」

  寧桃沒想到，對方居然知道他名字。

  笑著點了點頭。

  「那真是太好了！」

  齊望一巴掌呼在了寧桃的背上，寧桃被打得往前跨了好大一步。

  好險沒撞到前方的師兄的身上去。

  齊望沒想到他這麼不經拍，不好意思撓撓頭：「俺天生力氣大，俺真不故意的，俺就是見到自己的偶像太開心了。」

  寧桃咧咧嘴，「偶像？」

  齊望是北越省人，看到今年的告示之後，和幾個同鄉一道翻山越嶺來趕考了。

  因為大家都是寒門子弟，除了吃喝住宿之外，極少有錢買書，更何況京都的書價比他們老家那是貴了不止一丁半點。

  大家都紛紛在買幾位考官以前的文章。

  他們也沒什麼認識的人，幾個人湊錢想著買本回來瞧瞧。

  可偏偏他們沒什麼身份，被先前那個掌柜兩個字「沒貨」給拒絕在了門外。

  可齊望眼睜睜地看著穿著講究的師兄把書給買走了。

  齊望當時氣得不行。

  幾個人上去找掌柜理論，可掌柜半點不心虛，還特別理直氣壯地說他們再鬧就報官。

  京都的窮書生多的是，考不考得上還另說，掌柜壓根不把他們這些人放在眼裡。

  恰在那時候寧桃他們到了。

  齊望幾人去街邊的小書肆找了找書。

  剛拿著書準備離開，就見許多人往永安書局那邊走。

  說是什麼要去看熱鬧。

  那個牛氣哄哄的掌柜終於有人治他了。

  他們趕過去時，寧桃就讓新掌柜把新定的規則搬到了門口。

  他們這次進去，不管是掌柜還是小二，對誰都挺客氣，生怕他們看書看渴了，還特意在旁邊放了一大壺的茶水。

  旁邊備了幾盤的小點心，讓大家添添肚子，說是新東家給的福利。

  齊望當時遠遠看了寧桃一眼。

  少年個頭比常人高上許多，站在人群中特別的顯眼。

  所以，齊望當時就記住了他。

  說巧不巧的，兩人剛好住對面，齊望時不時的抬頭看一眼，心情那個美呀。

  嗯，跟偶像一起考試的趕腳真是太好了。

  完全忘記了蚊蟲叮咬，天氣太熱的苦悶，就跟小武說的一樣，嗯，我們家公子秀色可餐。

  寧桃被齊望那雙眼睛盯得都不好意思了，「這是我應該做的，手下人不聽話就該立立規矩，是誰給他的臉看衣裳就給人論資排輩的。」

  齊望笑道：「偶像，你還有哪裡癢嗎？俺幫您撓？」

  寧桃掃了一下眼他圓潤的力氣極大的爪子，頭搖得跟撥浪鼓似的，「不用了，不用了，我挺好。」

  再拍下去，他還不得內傷。

  齊望特別能說。

  到半道時，碰巧遇到他同鄉，雙方一碰面齊望開心道：「老三，寧公子我偶像。」

  老三笑著和寧桃打著呼：「上次見過您，多謝您，咱們這次才不至於……」

  後面的話他給咽了下去，略帶害羞地繼續道：「寧公子宅心仁厚，這次必定高中。」

  寧桃道：「你們如此努力，也定能高中。」

  好麼，見面會立馬成了商業互吹現場。

  到了門外，小武已經在那兒等著了，一見寧桃出來，立馬跑上來提著他的東西道：「公子，您快上車裡面準備了綠豆湯。」

  綠豆湯是翠珠做的，燒了好大一鍋。

  柱子摸著快出來了，特意送過來的，還用碎冰在下頭鎮著清熱解暑。

  寧桃對齊望他們道：「大家一起來吧，我們家準備的多些。」

  齊望求之不得，寧桃每日燒的飯，簡直能把我饞哭，他起初還覺得，寧桃這樣的貴公子，那麼有錢，肯定什麼事情都不會。

  結果，人家第一頓飯，就把他饞得直吞口水。

  後面的每一頓飯，就算是拍個黃瓜、沾個醬，齊望都覺得肯定比他的好吃。

  現在喝著小武給他端上來的綠豆湯。

  齊望有種終於活過來的感覺。

  差點熱淚盈眶。

  寧桃喝了兩碗湯，寧林他們幾個陸陸續續的出來了。

  今年的參加考試的人特別多，黑壓壓的一眼根本望不到頭。

  饒是寧桃他們幾個說好了，在哪裡等著被人群一擠，寧林和馬富貴兩人都跑過了頭。

  一群人回到家天已經擦黑了。

  寧桃不等飯上來，先去泡了個澡。

  小武望著他背上一大片的痱子，急得到處找藥：「這可怎麼行，一晚上根本好不了，明天還得下場呢。」

  寧桃道：「沒事，你幫我準備些祛痱子的藥，我自己帶過去擦。」

  老話果然說得沒錯。

  冬天越冷，夏天越熱。

  這才剛到六月，就熱得跟蒸籠一樣。

  他感覺今年比去年還要高個好幾度。

  寧桃泡完澡、擦了藥，只覺得後背涼涼的，整個人輕鬆了好大一截。

  馬富貴穿了條短褲光著膀子，抱著冰碗一口氣吃了兩碗，到第三碗時被趙子行給按住了，「你明日還想不想下場了？」

  馬富貴只得住了嘴，鬱悶道：「原先吧，我覺得二月下場太冷，今年見到告示時，還挺開心，秋闈那天氣咱們都經過了，還怕六月不成，誰知道——」

  這才是最可怕的。

  牛子淵道：「熱了總比冷了強。」

  寧桃磨了磨牙，「等我將來能說得上話了，我定要把這時間給改改。」

  還有這考試制度，哪一個都存在問題。

  每年的春闈、秋闈，把好生生的人給折騰病的多了去了。

  你說別人努力學習這麼多年，不就是為了有朝一日能報效祖國麼，結果，還沒實現目標，掛在了考場上。

  簡直太憋屈了。

  陸一鳴深有同感，書院先前有兩位成績很好的師兄。

  有一個就是春闈時受了風寒，後來出了考場就一病不起，挨到了放榜那一日，見自己上榜了，才閉了眼。

  你說這虧不虧，氣不氣人？

  一家人就指望他出人頭地，帶著全家奔小康。

  誰知道，他是出頭了。

  可這頭出的還不如不出。

  牛子淵道：「萬般皆是命，半點不由人。」

  寧桃磨牙，我命由我不由天！

  害！

  幾個人聊了小半個時辰，見都消化的差不多了，這才揮手告別，互相打氣，昨日繼續再戰。

  寧桃背上的痱子雖然擦了藥，可現在天氣熱得不行。

  一出汗，又疼又癢。

  小武聽見他一個勁地轉來轉去，爬起來找了個把扇子輕輕扇了起來。

  寧桃感覺到涼風，一扭頭果然是小武靠在床欄上。

  「不用管我，你快去睡吧。」

  「那不行，公子明日還要考試，奴才在家閒著也是閒著，而且奴才這幾日在家什麼事都沒做事，這會兒可得好好表現表現，將來公子發達了，有的是人要給您扇風呢，奴才那時候就沒地兒了。」

  好麼，你跟著長流已然學壞了。

  寧桃被痱子折磨的頭禿。

  可一想，他睡不著，小武肯定不會停手。

  索性把背露出來，念了兩遍清心咒不知不覺就睡著了。

  第二日，寧桃爬起來一睜眼就見小武手裡抓著扇子靠在他床頭，聽到響動又下意識地扇了兩下。

  寧桃又心疼又好笑。

  他這個老闆敢情天天克責他似的。

  「行了，你快去睡吧，我先走了。」

  小武被寧桃拍醒，愣了一會道：「我去給公子打水。」

  「不用了，我自己來，你快去睡吧，免得小小年紀因睡眠不足得了老年痴呆。」

  小武：「……」

  寧桃原先沒給自己定目標。

  可現在出了一身的痱子，他唯有一個目標，掛榜尾也是上榜了，加油！

  寧桃與齊望算是認識了，沒開考前，齊望送給他十來片薄荷葉。

  「你長了痱子，怕是一時也好不了，這是我們老家的法子，雖說去不了根，但是能緩解一些，你可以泡水裡，待晚上的時候用薄荷水擦一擦。」

  寧桃忙道了聲謝。

  可惜他就沒什麼東西送他了。

  最後在箱子裡翻了翻，翻出一袋豬肉脯，「這是我們東臨府的特產，你嘗嘗。」

  齊望毫不客氣地就收了下來，抓起來一塊塞嘴裡嚼了起來，笑道：「我前頭看你吃，就饞得不得了……」

  寧桃：「……」

  你可以和馬富貴組隊。

  寧桃這次有備而來。

  痱子的情況倒是沒有惡化，再加上自己時不時的擦點藥，這一場結束時，後背已經好了一大半了。

  小武道：「看來那藥還挺管用，我這次再給您帶一瓶。」

  寧桃道：「再幫我帶些薄荷葉。」

  「好！」

  寧桃第三場帶得更充足，結果，早上天還不亮就下起了雨。

  當時他在心裡就喊了一聲，糟了。

  這幾些天天氣太熱，他連毯子都沒帶。

  這雨一下就是一整天，寧桃晚上縮在木板上，蓋了一件單衣蓋住腦袋蓋不住腳，冷得直打哆嗦。

  伴隨著雨聲，他清晰地聽到對面的齊望發出巨大的呼嚕聲。

  寧桃一連念了五遍清心咒都沒什麼卵用。

  最後索性爬起來在屋裡打了一套拳。

  覺得暖和了才重新躲到床上，第二日起來，大家都寫老半天了。

  寧桃有點鬧心。

  可他肚子還餓著呢，只得洗漱好後，一邊吃東西，一邊看昨日打下來的草稿，再順手拿著筆改改。

  這麼一來，一抬頭齊望朝他豎起了大拇指。

  那意思大概在說，兄弟你太牛逼了，別人都在奮筆疾書，就你在悠閒的吃東西。

  寧桃彎彎嘴角，繼續把最後一口肉夾饅塞進嘴裡。

  又喝了兩杯水，這才拿起筆開始把整理好的稿子重新填回卷子。

  可能昨天晚上睡得太好。

  寧桃今日無論是改稿子還是抄稿子，一系列動作都特別的順利，簡直一氣哈成，中午吃完飯還小眯了一會兒。

  下午把文章又過了一遍，覺得再沒什麼問題了，下午給自己做了個麻辣燙。

  對面的齊望啃著饅頭就著辣醬。

  差點淚流滿面，太欺負人了，下次他絕對不跟他坐對面。

  呸呸，他這次一定能上榜。

  他偶像也一定能。

  第三天，寧桃早上悠閒地一邊吃著早飯，一邊複查一遍卷子。

  實在找不出什麼問題，就早早把卷子給交了。

  齊望被噎得不行。

  他昨日還擔心偶像早上起得太晚，文章怕寫不完，這麼一來，居然比他還快，比他還悠閒。

  寧桃離開時，用口型喊了一句：「晚上來我家吃烤肉別忘了。」

  齊望用力點頭。

  那一抹怨念立馬煙消雲散。

  寧桃出去算特別早的。

  小武正和東桂幾人在馬車旁邊的樹下打牌。

  一見寧桃出來，一時幾人都有點不適應。

  尤其是小武，看了看時間又看看了太陽，再看看門可羅雀的貢院門口，一言難盡地開口，「公子，您都答完了？」

  這速度是不是太快了些？

  頭兩場出來的雖然早，但是也是正常時間，可這最後一場，據說都是考大文章的，您這麼急著出來，小武心裡挺沒底。

  寧桃把東西放到車上，接過他手裡的牌道：「來來來，咱們來玩幾把。」

  眾人：「……」

  黃先生領著黃櫻過來接人時，就瞧見寧桃正滿頭大汗，眼睛眯成一條縫的在打牌。

  生怕別人不知道他手裡有炸蛋似的，那笑聲簡直直穿雲宵。

  黃櫻一言難盡地看了黃先生一眼，「我瞧著他是沒考好，在這兒發泄了吧。」

  知道今日最後一場完事兒。

  黃櫻特意找了黃先生，換了便服來接他。

  誰知道，一入眼就是這樣的情形。

  小武也是憂心的不行，一瞧見黃先生來了，立馬道：「公子，黃先生和黃姑娘來了。」

  寧桃扭頭看了兩人一眼，笑道：「等會，這一把馬上就結束。」

  小武嘆息。

  都怪他最近沒好好拜菩薩。

  寧桃這次又贏了，歡歡喜喜地給小武騰了位置。

  黃先生道：「你考得怎麼樣？需不需要我找人幫你看看文章？」

  他就算是找不到人，皇帝那邊總有人的。

  寧桃道：「不用，我考前已經與李師兄他們幾個說好了，幫我看看文章。」

  黃先生道：「咱們書院的嗎？」

  「不是，李見深現在在史部工作，原先在翰林院的。」

  這個人黃先生知道，於是他想了想道：「要不我再找許子宗幫你瞧瞧，他當年可是狀元。」

  寧桃笑道：「嗯，我也找了他。」

  黃先生黑線。

  黃櫻道：「要不我找我父……」

  她話還沒說完，黃先生就瞪了她一眼，黃櫻立馬把嘴給閉上了。

  寧桃有些無奈道：「要是讓你幫我找我，我怕這輩子都考不上了。」

  而且還被除名。

  你這後門開得也太大了，就算是拿了頭名，也沒人服你。

  黃櫻委屈：「……我也只是想幫忙嘛。」

  黃先生有些不忍心，伸手拍了拍她的肩安慰道：「你是好意咱們都知道，桃子他也是開個玩笑。」

  寧桃彎彎嘴角。

  黃櫻立馬開心了起來，突然伸手抓住寧桃道：「既然你考完了，現在可以陪我玩兒了吧。」

  寧桃震驚，下意識的便甩開了她的手，結果他力氣大，黃櫻生生往後退了兩大步。

  黃先生一把撈住她，擔心道：「你沒事吧。」

  「沒事。」

  黃櫻一臉不解，「師弟幹嘛生氣？」

  寧桃結巴道：「沒沒，沒生氣，我在考試的時候，不小心撞到胳膊了，你剛才那麼一抓剛好抓到傷口上，所以……」

  你一個姑娘家的，動不動就抓我這樣會讓人誤會的。

  黃櫻眼巴巴地看著他，小心翼翼道：「你現在還疼嗎？」

  「大概需要休息個十七八天吧，畢竟傷筋動骨的。」

  黃先生：「……」

  你耳朵都紅了，你這謊扯得一點都不高明。

  黃櫻信以為真，也不拉著他去玩了，還想扯開他袖子看兩眼。

  寧桃往後退了兩步錯開距離。

  黃先生一把拉住黃櫻：「你一個姑娘家，動不動就拉一個年輕男子成何體統？」

  黃櫻張了張嘴，把話給咽了回去，若有所思道：「確實是這個理。」

  目前嘛太不光明正大了。

  前幾天她父皇跟她說了，若是寧桃這次能中狀元，那就考慮考慮。

  黃櫻對寧桃還是有信心的。

  眼珠子轉了轉，又開心了起來，「師弟，我給你帶了許多好吃的，你這些天肯定沒吃好。」

  這話剛好被交卷出來的齊望和寧林聽到。

  寧林雖然離寧桃遠，但是兩人這次還在同一條道上。

  一到飯點，寧林總能聞到香味兒，一猜就知道是他弟弟在開飯了。

  他清晰地聽到隔壁的幾位兄弟，一到這會兒就唉聲嘆氣。

  那憂怨的眼神、受了一萬點暴擊的表情，簡直又好笑又讓人心疼。

  齊望比寧林受到的暴擊大多了，天天看著吃不著，那感覺比死還難受。

  此刻聽了黃櫻這話，忍不住道：「姑娘這話算是說錯了，他在裡頭的飯絕對是咱們這麼多人裡面的頭一份。」

  哎呦喂，一場考試，寧桃的廚藝已經出名了。

  齊望住的是大通鋪，晚上大家吃完飯溜食時，聊得最多的不是考試題，不是京都的天氣，而是寧桃的飯菜香。

  大家知道齊望與寧桃面對面。

  有人還特別羨慕地說：「齊兄每日聞著那麼好的飯菜味兒，肯定這次考得特別好。」

  齊望呵呵他一臉，站著說話不腰疼。

  你試試看得著吃不著，那感覺真是……

  隨著齊望和寧林出來，大家陸陸續續的都出來了。

  你一句，我一句，都在聲討寧桃的廚藝。

  黃櫻不可思議道：「真的嗎？他做的飯真那麼好吃？」

  「那師弟，今日咱們就去我家吧，你下廚讓咱們都嘗嘗你的手藝。」

  好傢夥，這話可把眾人給驚著了。

  尤其是齊望，上上下下打量了黃櫻幾眼。

  心想你特麼誰呀，真把我偶像當大師傅了？

  黃先生道：「別胡鬧，人也看了吃食也送了，咱們該回去了。」

  「我還沒吃飯呢。」

  「回去我給你做。」

  黃先生都快吐血了，到了京里他才驚覺，這些年來把閨女養得沒點女孩兒的樣兒。

  本來指望著她親爹管管，誰知道，親爹看著親閨女，那就是怎麼看怎麼好，皇后給找的幾個教養嬤嬤先前還敢管管。

  後來黃櫻隨口一抱怨，頭上頂個書脖子好酸呀。

  那樣走路真不舒服呀，她親爹立馬就不讓學了，反正他閨女又不是嫁不出去。

  這幾年被她爹慣的，比起在書院時還要不拘小節。

  父女兩人磨了好一會，黃櫻才不情不願地跟黃先生一道走了。

  臨走時，還想讓寧桃給她做飯，黃先生道：「他手都受傷了，你不能這樣奴役你師弟。」

  黃櫻恍然道：「那等你傷好了，再幫我做。」

  寧桃尷尬又不失禮貌地笑了笑，「黃先生再見，師姐再見。」

  送走了兩人，齊望奇怪道：「你什麼時候受傷的？」

  寧桃拍拍手，「已經好了。」

  齊望：「……」