被德清送了這麼一卦,寧桃的心情有點兒沉重。
他今年才十六。
動個毛毛呀！
為了保險起見，寧桃又折回去向德清討了一個平安符。
德清道：「去年不是送了你嗎？」
寧桃道：「這次我想要個破穢符。」
德清：「？？」
寧桃嘆息，「把紅鸞星給破了。」
德清：「……」
你這是逆天改命,要被雷劈的。
最後還是給了寧桃一張平安符，再三強調只能保平安。
寧桃懷揣著「破穢符」回去吃鍋子去了。
紅山寺的菌菇與旁的地方的不一大一樣，據說是因為水質的原因，菌菇湯又鮮又濃，寧桃又吃撐了。
胖師兄最後連鍋都給端了。
第二日,到船上見到寧棋時,忍不住吹噓昨日他們吃的東西。
寧棋一臉黑線。
林大公子笑道：「紅山寺的齋菜是遠近聞名的，三表弟莫氣餒,下次你來院試，表哥帶你去吃。」
說完,還摸了摸寧棋的腦袋。
寧棋抬頭笑道：「多謝大表哥。」
寧桃：「……」
寧棋和林大公子兩人在船頭站了一會，就回去學習去了。
寧棋對於今年的院試是勢在必得,目標還是頭名,雖然縣試、府試沒中,但是不防礙他院試想要第一。
寧桃跟柱子他們打個著呼也回去讀書去了。
離開棉城的時候，裴大人送了幾本書,說是他自己推斷出來今年有望成為主考官的人選，都是如今朝中舉足輕重的人物。
雖說現在科舉制度改革了,數學、物理等等以前從未出現過的科目進入了考場，但是真正說起來，占大比分的還是文章。
只是壓縮了詩詞的比例。
寧桃和岳貴山他們一人一本坐在屋裡仔細睢著，看完之後還會聊幾句,大家對於這幾位大佬文章的看法。
不知不覺就過了十天。
船還沒停穩,寧棋就激動的直跳腳。
抓著寧桃的胳膊道：「二哥,二哥，我終於可以見到娘了。」
寧桃彎彎嘴角，「恭喜你。」
寧棋深吸了口氣，「你多跟娘說幾句我的好話，知道嗎？別說我不聽話。」
寧桃不緊不慢地把自己的袖子給搶救了下來，這可是今年，王大太太特意選了家裡最好的布，請了城裡最好的裁縫給他做的，他打算一會去會會那位傳說中的永安書局真正的老闆。
「放心吧，她都知道你看話本的事了，我說不說也無所謂。」
寧棋臉一黑，「娘她不讓我這段時間看。」
寧桃呵呵，就知道這小子前面撒謊了。
被寧棋磨了一會，寧桃才勉強點了點頭。
知道他們要回來，王氏早早就派人在碼頭等著了，一連等了三日，今日終於見著人了，寧桃他們的貨還沒卸完，王氏已經坐馬車過來了。
兩母子已經大半年沒見了，寧棋跟只鳥似的遠遠就撲了過去。
寧桃腳都沒動，看著柱子他們一併將貨卸了再裝車，這才道：「我過去與我娘他們打個著呼，咱們就去一品樓。」
柱子點頭，帶著石頭又將貨給點了兩遍，發現沒什麼問題。
這才上了車，晃晃悠悠地往王氏的馬車前趕。
寧桃與王氏快一年沒見了。
雙方一對眼。
摟著寧棋又哭又笑的王氏，一時有點沒反應過來。
寧桃乖巧地喊了一聲娘，而後便把自己今日要去一品樓的事給說了一遍。
王氏這才將寧棋鬆開，抓著他的袖子道：「怎麼這麼急，不能回去先吃頓飯嗎？娘做了你們最喜歡的菜。」
寧棋道：「有梅菜扣肉嗎？」
王氏笑著彈了他一記，「你怎麼就記得吃？」
「我還記得娘呀。」
兩母子聊起來，寧桃就算功成身退了，跟王氏道了別，朝寧林看了一眼。
寧林立馬會意，跳下馬車跟著他到了柱子他們那邊。
寧桃道：「一會還得麻煩你帶著岳師兄他們到我那宅子裡去。」
林大說好了也跟他們一道住。
至於寧桃肯定也得住裡面，他喊寧林過來，就是想讓他一會跟王氏說一聲。
寧林無語道：「你剛才怎麼不說？」
寧桃聳聳肩，「我這不是插不上話嗎？」
寧林嘆息，「行吧，你快去快回，我還有許多事要跟你說呢。」
寧桃點頭。
他估摸著自己這次回來不會太早。
從紅山寺一共帶了七車的貨。
浩浩蕩蕩地到了一品樓。
那條街還是京里最繁華的，甚至招牌都沒換，人來人往，門口的小二寧桃也挺熟悉。
可寧桃心情卻怎麼也歡快不起來。
舊地重遊嘛，主人卻不一樣了，甚至說他從來沒有見過真正的主人。
小二認識寧桃，見他下車，立馬笑盈盈地迎了上來，道：「寧公子，您可算是來了，先生這幾天都在等您呢。」
寧桃緩緩道：「還是老房間嗎？」
小二笑著點頭：「小的帶您上去。」
進門時，剛巧碰到掌柜帶著人來卸貨。
寧桃攔住他道：「等我與你們先生見過面再說卸的事。」
掌柜有一瞬間的愣神，寧桃目光堅定，「我不與陌生人打交道。」
裴大人告訴他是福王府。
寧桃這些日子思來想去，若真是福王府，這地方怕是早就充公了。
為什麼康康的身份至今還是康郡王，而不是福王世子。
所以，寧桃就思索著，也許還有另一種可能。
寧桃跟著小二上了樓。
還是原來的房間，甚至連門上的小牌子都未曾換，不知道什麼時候被人撞壞了一角，如今依舊是缺個角。
寧桃伸手摸了摸，緊緊握了下拳，這才抬頭挺胸進了門。
門裡隔著一道帘子，寧桃看到博古架後有一個穿著深色長袍的身影。
又瘦又高，隔著博古架與寧桃四目相對。
寧桃瞬間就愣住了。
「黃，黃先生？」
黃先生放下手裡的東西，跟寧桃記憶里一樣，板著臉向小二揮揮手，這才對寧桃道：「進來坐吧。」
好幾年沒見，黃先生不止臉沒變，就連聲音都沒變。
全身上下依舊透著嚴肅、乾淨的氣息。
然，寧桃卻腦中一片空白。
為什麼是黃先生？
不管是他的猜測，還是裴大人透露的信息，一丁點都套不上。
在寧桃來之前，黃先生剛泡好了茶。
起身在架子前走了兩圈，寧桃就進門了。
兩人相對面坐，黃先生給他沏了杯茶，淡淡道：「六安瓜片，也不知道你喜歡不喜歡，我這種年紀的人還是比較受用的。」
寧桃端起來就往嘴裡送，被狠狠地燙了一下。
這一下真正將他從剛才初遇黃先生的震驚中拉了回來。
「先生，學生有一事不明。」
黃先生也知道他不明白的事情是什麼，都到了這會兒，也沒瞞著。
黃先生當年的確是宮裡的琴師。
黃櫻並非他的女兒。
當年靜妃懷孕產子一事在京中轟動一時。
靜妃是聖上親舅舅家的表妹，雖然聖上沒封自己的親娘為太后，但對舅舅一家確實不錯，就連國舅范家都頗為嫉妒，尤其是靜妃，是眾妃子中最受寵的一位。
自打進宮，寵冠六宮，風頭一時無兩，進宮不久便順利懷了龍胎。
很不巧，生產之後發生了血崩。
當時好幾位太醫因此受了責罰，直到有一位老太醫覺得事有蹊蹺，靜妃自打懷孕，都是他們照顧著的，每一次脈相都極其穩。
後來果然在當時生產的水中發現了一些端倪。
可惜這也只能是馬後炮。
靜妃大出血，只與女兒相處了半日，便天人永別。
皇帝當時震怒，要一查到底。
這一查，就摸到了范太后。
皇帝雖說咽不下這一口氣，然而，當時的情況卻已不容他將此事擺到明面上。
靜妃當時去世時，放心不下孩子，總覺得宮裡人心險惡，誰都想害她們母女。
皇帝查到此時，焉能不知道太后的意思。
太后失子之痛，一直懷疑是他動的手腳。
靜妃之死只是其中第一步，你害死了我最心愛的兒子，我自然也不放過你最在意的人。
黃櫻若那時候留在宮裡，誰知道要面臨的是什麼？
黃先生說到這裡，嘆了口氣道：「你可曾聽說過，五公主身子一直不好，未曾出來見過人？」
寧桃點頭。
上次進宮還聽了這麼一句。
黃先生道：「皇帝為了掩人耳目，另找了一個女嬰，將親生女兒由我帶出了宮，而那個孩子身子一直不好，據說在幾年前，太醫就已經診出是中了毒藥，每日均靠藥吊著命，如今真公主回來了，她才得以解脫。」
解脫這個意思，寧桃聽得心底發涼。
怕是那孩子替黃櫻受了十來年的苦，最後在黃櫻回來之後生命也丟了。
黃先生道：「現在明白了吧，為何范家非死？」
寧桃不太在意范家為何非死，只想知道，為何連裴大人都認為一品樓和永安書局是福王府的，可偏偏，今日來的卻是皇帝的人。
黃先生笑道：「我就知道你小子不容易忽悠。」
這地盤確實是福王府的，只不過福王和范家能在皇帝身邊安插裝眼線。
皇帝也能。
所謂諜中諜大概就是這個意思吧。
范家和福王的一舉一動，都在皇帝的掌握之中。
寧桃道：「既然如此，那麼聖上的意思，還是想與我們合作嗎？」
黃先生點頭，「聖上的意思，這裡以後只有一個老闆。」
寧桃秒懂，「我？」
黃先生再次笑了，比以前教寧桃學琴時即欣慰又心酸，「你小子要是把這些小心思，用在學琴上面該多好，你那琴技如今不知道進步了沒有？」
說起這個，寧桃就心裡發慌。
跟黃先生學了那麼長時間的琴，居然連一首小曲子都彈不下來。
更別說一直心心念念的《笑傲江湖》了。
簡直他人生路上的一大恥辱。
黃先生跟寧桃說了這麼多，算是功成身退了。
伸手拍了拍寧桃的肩道：「長高了，長大了，比小時候更好看了些。」
寧桃眼角抽了抽，您又沒閨女，不必在意我好不好看。
自打老和尚說什麼他紅鸞星動，寧桃現在不能聽人誇他。
也許是估摸著裡頭的談話差不多了。
掌柜的聲音在門外響起，「先生，東西可以卸了嗎？」
黃先生看向寧桃。
寧桃無奈：「卸吧。」
「好！」
掌柜的腳步聲還未遠去，寧桃就聽到牆上的博古架突然「卡」的一聲響，緩緩向旁邊挪動，很快一個身影閃了出來。
「惠公公，我說什麼來著，這小子鬼得很呢！」
「怕咱們騙他，還跟外頭人說好了，不讓卸貨。」
這聲音他熟悉。
那個纏了他很長時間，恨不得一天二十四小時都教他琴的黃櫻。
不對，現在應該是五公主了。
寧桃在心裡叫了聲苦，可千萬別抓著我學琴了，這才起身朝兩人行了禮。
黃櫻大咧咧地跳到他跟前，本來想拍拍他的頭，結果，寧桃實在太高，她只能一巴掌拍到了他的手臂上。
「哎呦，師弟幾年不見，你居然還沒把我給忘了。」
寧桃道：「就算是忘了所有人，也不敢忘了您呀，師姐在我學琴的路上，可是出了大把的力氣。」
黃櫻得意道：「那你現在學得如何了？」
「不如何。」
他已經放棄了。
只不過各種理論還記得清清楚楚。
黃櫻一聽他說很久沒摸過琴了，揚著頭就想教訓他，惠公公忙道：「五公主，您與寧公子有什麼話，過會還能再說，聖上可在外頭等著呢。」
黃櫻恍然道：「對哦。」
說著，抓住寧桃的手就要拉他從機關處通過。
惠公公無奈道：「公主這可使不得，您與老奴從這後頭走，公子與黃先生從大門走。」
黃櫻不情不願地鬆開了寧桃的手。
寧桃跟著黃先生一道從大門出去了。
黃先生這些日子，一直在一品樓坐鎮。
如今眾人見了他，都知道他是一品樓老闆的舅舅。
近日來了京里，替外甥看著一品樓。
黃先生出了門，才悄聲道：「也虧得范家當時怕樹大招風，不告訴外人這一品樓是他們家的，否則大家還不知道怎麼猜測呢。」
寧桃望天：「所以，我這算是撿了個現成的？」
黃先生點頭。
寧桃卻沒他那麼樂觀，根據目前掌握的情況，他已然想通了為何頭一次進宮，皇帝就喊他二毛。
當時他一直覺得，可能是惠公公這麼喊他。
皇帝便記住了。
如今想來，怕是那位皇帝的眼線，早就把他的一切資料都交給了皇帝。
而二毛這個名字，喊起來確實比寧桃順口。
皇帝讓他進宮，怕也是想瞧瞧，他這位被范家選中的合作夥伴。
按目前發展來判斷，對他基本滿意。
寧桃望天：「……」
他一直以為，他的人生是混吃等死的鹹魚官二代。
直到此刻，唯有「呵呵」二字。
寧桃跟著黃先生一道穿過半條街，在一個拐角處停著一輛半新不舊的馬車。
寧桃鑽進馬車，就見皇帝坐在車裡。
雙方一對眼，寧桃呼吸一窒。
他先前覺得仇大人跟多少天沒洗過澡一樣的蒼桑。
此刻，面前這位，已經不能用不洗澡來形容了，反而是周身上下都透著一股死氣。
黑壓壓的，只要人一靠近，就會覺得壓抑不舒服。
僅一眼，寧桃立馬垂下頭，恭敬地行禮請安。
皇帝虛扶了他一把，讓他坐著說話。
寧桃撿了個邊角坐好，眼觀鼻特別的規矩。
皇帝覺得有些搞笑，道：「見到櫻兒了？」
寧桃點頭，「見到了，五公主還與以前一樣關心草民的學習。」
皇帝啞然失笑，「她是想讓你繼續跟著她學琴吧。」
寧桃咧咧嘴：「草民實在沒有這樣的天分。」
他現在情願去修長城，也不樂意跟黃櫻學了，簡直是災難。
皇帝道：「老黃都與你說了吧。」
寧桃點頭，「讓草民接手一品樓。」
「你覺得如何？」
寧桃老實回答，「也不是不行，只不過先前與范家合作的那位大人呢？草民其實與他再次合作也不是問題。」
他這個人一向很好說話的。
不就是按個頂頭上司麼。
「你有時間，可以幫他除除草，畢竟快中元節了。」
寧桃：「……」
皇帝不放棄永安書局的原因，一是因為很賺錢，二是因為規模大，將來無論發生什麼事，比起正規的國家機構消息傳遞的還要快一些。
范家做了十來年了，這樣的體系一旦廢除，實在太可惜了。
寧桃白撿了個大便宜。
雖然背後大老闆是皇帝，不過他這個明面上的，其實權利還是蠻大的。
寧桃略一思索便道：「既然如此，那草民便將書局再往南邊擴展了。」
他頓了一下又道：「還有一事，小子覺得書局裡面的話本，有些不太適合，能不能……」
「這些你不必問朕，你自己想如何就如何，不過有一點，朕希望你能做得更好。」
寧桃抽抽嘴角，這可太難了。
準備離開時，皇帝突然叫住他道：「二毛，你今年會參加會試吧。」
寧桃呼吸一窒。
思索著要怎麼回答，就聽皇帝輕輕嘆道：「朕這身體大不如前了，朕想……算了，你一定要參加啊，否則朕怎麼放心，把這大的攤子交給你。」
寧桃腦中轟的一聲響。
這話的歧意是不是太大了些？
見寧桃嚇得呼吸都有些亂了，皇帝笑道：「拿出誠意來，讓朕瞧瞧你的本事，看看咱們這合作是否能順利。」
寧桃算是鬆了口氣。
敢情他老人家說的是書局的事。
寧桃現在不想參加也不行了，苦哈哈道：「草民一定盡力。」
下了皇帝的馬車，寧桃一抬頭就見黃先生站在不遠處等他。
雙方一眼，黃先生立馬鬆了口氣，笑著朝他招了招手。
寧桃大步走過去。
黃先生道：「去我那兒吧，我最近請了一個廚娘，她手藝特別好，做東臨府的菜簡直一絕，你肯定會喜歡的。」
寧桃還有旁的事，但又不好意思拒絕，便道：「那我去與柱子他們說一聲。」
這麼大的事，他一個人消化起來有點費勁。
習慣了與柱子他們商量一下，如今看來，只能等晚上回來了。
黃先生道：「那我帶你去。」
兩人過去時，柱子他們已經把貨給卸好了。
掌柜看到兩人，笑著上前打著呼，「先生好，東家好。」
好麼，掌柜看來是什麼都知道了。
黃先生碰了碰寧桃的手肘，示意他表示點什麼。
寧桃清了清嗓子道：「我這段時間都在碧水巷寧家，有什麼事差人來送個信，先前范姑娘主事時，怎麼個行程，咱們現在依舊照辦，至於以後，有什麼不好的地方咱們再一起改進，有什麼好的點子，大家也可以互相商量，總之一句話，我希望咱們一品樓的生意越來越好。」
柱子幾個人聽得一愣一愣的。
出了一品樓。
寧桃跟柱子他們打了個著呼，有什麼話回去再聊。
他得去黃先生那兒吃個飯，聯絡一下感情，再順便打聽一些他還不知道的事情。
柱子幾個人揣著一肚子的話回了碧水巷。
寧桃剛掀開黃先生的車帘子，差點被黃櫻手裡的櫻桃給砸個正著。
黃櫻感慨道：「師弟，真沒想到咱們還能再見面，當時我爹帶我離開時，你不知道我眼睛都快哭瞎了，想著這輩子再也沒法子見著你了，心裡特別難受。」
說罷，示意他把剛才的接住的櫻桃給吃了。
寧桃瞧瞧剛才差點砸他鼻子上的櫻桃，還是丟進了嘴裡。
在門邊上坐了下來。
黃櫻剛打算把屁股挪過來，黃先生立馬攔手道：「公主坐好了，馬車走起來有些不穩當。」
黃櫻撇撇嘴，還是想坐到寧桃旁邊。
黃先生臉一黑，瞪了她一眼，黃櫻只得低頭吃櫻桃，拿眼偷偷地瞄了一下寧桃，見他規規矩矩地坐著，似乎有些累，已然把眼睛給閉上了。
黃櫻把櫻桃放到旁邊，小聲道：「爹，把旁那邊的毯子給師弟蓋上。」
黃先生這才彎了彎嘴角，「你別出聲，他坐了那麼多天的船肯定累了，今日一下船又來一品樓，到現在還沒用午膳呢。」
黃櫻什麼都懂，就是一個人連個說話的朋友都沒有。
好不容易見著個熟人，就想跟他說話。
寧桃下了車，才發現黃先生住的地方居然離他家不太遠。
黃櫻嘻嘻笑道：「我爹也住碧水巷，有時間可以來我家竄門哦。」
黃先生把她拉到一邊，好笑道：「別胡說，咱們這是清水胡同。」
與碧水巷隔了不足五百米。
寧桃笑道：「都差不多，以後先生有時間可以來我那邊，我那邊熱鬧些。」
要是趙子行他們幾個也來趕考的話。
那麼他家可能都有點住不下了。
黃先生笑道：「肯定的。」
說完，扭頭對黃櫻道：「知道寧桃住哪兒，你也別亂去竄門，不要打擾他學習。」
「如今你身份尊貴，免得旁人說三道四。」
寧桃下意識的就點了下頭。
黃櫻剛想開口，結果生生把話頭給咽了下去，跺著腳道：「誰稀罕去，宮裡不知道有多好玩呢，什麼吃的、玩的沒有，我才不稀罕去他們家呢。」
寧桃吐了口氣，「那就好。」
黃櫻回頭瞪他，寧桃無奈道：「我是說真的，你在宮裡住得習慣，我也替你高興不是。」
畢竟在外頭野慣了，能覺得宮裡好，那是真心喜歡那裡。
黃櫻臉一黑，差點沒拿櫻桃籃子砸他腦袋上去。
她就知道寧桃討厭，一如即往。