第258章 選擇
大堂之中，朱朗坐在上方，李承志隨侍身側，下方則是高一功等忠貞營眾人
高一功看著上方身著明黃龍袍，面容俊朗的青年，心中卻是忍不住驚嘆一句，不愧是天家貴胄，這桂監國哪怕只是站在一處，旁人也絕不會將其當成普通人物
高一功看著上方不怒自威的青年，心中也是不由一緊，想及前些時日他們這些人竟然欲圖自己擁立天子，心中也是不由自慚形穢起來
真龍天子，必有非凡之處，又豈是他們這些凡人所能隨意擁立的，強立一人，也不過是邯鄲學步，惹人發笑耳
高一功等人覺得朱朗是不怒自威，但實際上朱朗當真是什麼也沒做，只是坐在椅子上而已
真正讓高一功等人覺得震懼的並不是朱朗，而是朱朗身上的這身龍袍與城外的數萬大軍，生死操於人手，自是見誰都是威不可測
朱朗看了一眼下方的忠貞營眾人，目光便落在最前方的高一功身上，朱朗心中一轉，忽然輕聲開口
「高將軍，孤該稱你高一功，還是高必正」
隆武朝時，梁武帝收降順營眾人，不僅給順營眾人賜名忠貞營，更是連營中各將的名字也給改了
李過賜名李赤心，高一功賜名高必正，連郝搖旗也賜名郝永忠，至於改名的用意也是不言自明，單看這些人的名字，也知道朝廷的用意
高一功聞言，就要起身回答，但沒等高一功起身，上方的監國殿下便又輕聲說道
「此事非是尋常，高將軍不妨想清楚了再答」
高一功看著上方眼神意味深長的監國殿下，臉上神色也是微變，明白了監國殿下的意思
監國殿下此時看似是在問他姓名，但實際上卻是在問他忠貞營的決定
高一功想及城外那數千甲騎，只是猶豫了片刻，便立時起身行禮，開口說道
「臣蒙朝廷不棄，更得先帝親賜姓名，既得新名，臣便已改過自新，重得新生，臣名自是高必正」
「好，好個改過自新，重得新生，希望高將軍能謹記今日之言」
「馬將軍你等亦是見過了，孤也可告你等一句，孤之麾下不論出身，你等但可用心驅虜殺賊，朝廷之中自有你等一份前程」
高一功聞言，也是立即恭聲領命，朱朗確認了高一功與忠貞營的態度，心中對忠貞營的情況也是有了幾分把握，至少現在看來，這忠貞營對朝廷還是頗為恭順的
忠貞營雖是在隆武朝時已經歸順成為明臣，但明臣之間亦是不同，張同敞孤身入閩是明臣，劉承胤聚兵抗旨也是明臣，這忠貞營肯率兵奉詔前來，至少比劉承胤要好上一些
朱朗看了一眼下方的高一功等人，這時才開口問道
「李過李將軍呢，為何未隨高將軍入朝」
高一功聞言，心中也是一緊，下意識便想要以清軍異動的藉口來回復
但高一功看著對面臉上面無表情的馬寶，心中略一猶豫，最終卻是放棄了這個理由
高一功並不信任馬寶這個所謂的順營舊人，但他卻信馬寶在此事上不會誆騙於他，正如馬寶所說，忠貞營與馬寶同出順營，若是忠貞營真能歸入朝中，對馬寶只有好處沒有壞處
高一功看著上方神色淡淡的監國殿下，一咬牙，忽然起身，沉聲開口
「殿下明鑑，說來慚愧，在接到堵巡撫來信之前，我忠貞營卻是根本不知殿下竟然已經即位」
「堵公匆匆來營，而後便言殿下要召見我等，讓我等立即領軍入見，實是讓我等無措」
「不瞞殿下，營中諸將對此皆是有所驚懼，是以營中商議以後，便決定以臣領軍先行領軍入朝參見」
「我等先前未能幸睹天顏，又出身草莽，是以這才妄自驚懼，臣等如今有幸得見殿下，方知殿下仁德寬厚，我等以小人之心度君子之腹，實是不該，請殿下恕罪」
「高將軍倒是實誠」
朱朗聽得高一功所言，眼中也是閃過一絲驚訝，其實李過不來的原因兩邊都各自心知肚明
但這原因兩邊卻都不好直接言明，明廷不可能主動去質疑麾下軍卒的忠誠，而忠貞營自也不可能去落人口實
只是朱朗卻是未想到這高一功竟然當真是如實相告，也不知這高一功到底是真的憨直還是有恃無恐
朱朗眼中此時也是閃過一絲滿意之色，相比於高一功等人隨意去找個藉口搪塞，朱朗卻是更願意聽到這忠貞營來說實話
兩邊本就分屬兩國，兩三年前大家還在爭奪天下，此時忠貞營雖是領受了明廷旗號，但要說忠貞營得賜名號以後，驟然間就變成了大明的忠臣，兩邊之人恐怕誰也不信
這忠貞營此時主動將顧慮擺到檯面上，這反而才像是忠貞營真正有意靠攏明廷的務實態度
此時大家把事情挑明，接下來兩邊該談的談，該爭的爭，反而能真正把事情落實下去
明廷此時最怕的反而是何騰蛟那樣的情況，明面上態度恭敬，朝廷說什麼都說奉旨照辦，但轉眼便又扯過一個大義名號推三阻四，這等情況才是最麻煩的
湖廣這些人明面上各個忠直為國，要打打不得，不打湖廣又收不回來，如今明清兩邊相爭，明廷要的是實地實兵實餉，哪有時間陪湖廣這些人浪費時間
所以朱朗才打算借清廷之手，徹底掃去湖廣這些朝廷不便出手解決的湖廣軍頭
高一功說完以後，便神色緊張的盯著上方的監國殿下，待見得監國殿下臉上並沒有發怒之意，心中也是不由鬆了一口氣
此時高一功已將事情挑明，朱朗也不準備再浪費時間，朱朗思索片刻，便直接開口說道
「高將軍坦誠，那孤也不與你等繞彎子，朝廷如今可給忠貞營兩個選擇」
「第一，朝廷派監軍入忠貞營，往後忠貞營所需糧餉，軍服，兵甲俱由朝廷提供，相應的朝廷也要整編忠貞營，你等忠貞營軍將往後也須聽從朝廷調度」
高一功臉上神色微變，這個方案實際上就是徹底吞併忠貞營
整編以後他們雖是不用再擔憂以後的糧餉問題，但恐怕營中將士也與他們沒有太多關係了，如果不到迫不得已，他們肯定不願選這個方案
朱朗卻是沒管下方神色凝重的忠貞營眾人，又是繼續開口說道
「第二種，你等仍隸堵巡撫麾下，朝廷不派監軍，營中事務也依舊由你等自決」
「朝廷每月會給你等兩千石米糧，但相應的你等需派六千老卒至鄂省督府麾下聽用，當然這六千軍卒的糧餉也由朝廷承擔，不需你等負責」
「如何，你等準備要選哪個」
高一功此時臉上也是神色微變，若選第一個方案，忠貞營就是被吞併，他們肯定不選
第二個看起來不錯，但實際上卻是朝廷以每月兩千石糧來換走忠貞營六千老卒，而且他們還無法濫竽充數
糧餉掌握在朝廷手中，若是他們打發一群流民過來，明廷轉手就能停了糧餉，如果真準備選這個方案，那忠貞營肯定是要派真正的老卒前往明廷聽用
忠貞營人數雖多，但經過去年荊州一敗，如今堪用的老卒也不過三萬多人，同樣極為寶貴，只以每月兩千石糧就換走六千人，在高一功看來同樣是不太划算的買賣
實際上忠貞營等人如今最好的結果，就是朝廷如先前一般不插手他們的兵權，然後每月還能給他們提供一定的糧餉，而他們則在湖廣適當配合明廷的行動
這個方案對忠貞營來說，無論從哪方面來說都是最好的，但可惜惟有一條，那就是明廷此時絕不會答應這樣的方案
高一功在見過明廷那五六千甲騎以後，就已經直接放棄這樣的想法，明廷軍力強盛，先前那場存疑的閩省大捷，如今也基本可以確認為真
此時若是明廷有意，以明軍如今的實力，已經足以徹底絞殺忠貞營了，在這種情況下，明廷怎麼可能會給他們如此優待的條件
高一功沉默了半晌，卻還是沒能想清楚到底該不該選明廷的第二個方案
但他此時同樣也不敢直接拒絕，如今忠貞營數千人皆在明軍手中，若是惹怒了朝廷，他們這些人恐怕都走不出沅州城
此時堂中一片沉默，高一功不說話，朱朗也只是神色平靜看著下方的忠貞營眾人
高一功額頭上冒出一層熱汗，眼看耽擱已久，只得起身說道
「殿下所給方案，涉及營中數萬將士前程，臣一人實難決定，能否令臣與興國侯先行商議一番，再給朝廷答覆」，李過歸降以後，明廷給李過的封爵便是興國侯
朱朗聞言臉上卻是沒有什麼驚訝之色，忠貞營這些人本來就是敵國外將，想要順利將他們收降過來肯定不是倉促可成的，朱朗也沒想過立刻就將忠貞營一口吞下
想要拿下忠貞營，零敲碎打，才是收編這些人的方法
只要朝廷始終保持軍力上的強勢，讓忠貞營等人不敢翻臉，那忠貞營遲早會落入明廷手中
朱朗想到此處，也是直接開口說道
「無妨，你等畢竟歸降不久，又久離朝中，有所防範也是人之常情，孤給你等一月時間，一月之後你等再回復朝廷」
高一功聞言，臉上神色也是一松，立刻起身行禮應是
朱朗看著下方神色放鬆下來的高一功，臉上卻是神色平靜，這高一功卻是高興地太早了
朱朗心中一轉，又是開口說道
「聽聞忠貞營如今駐於川鄂邊界，高將軍可知川蜀張獻忠的消息」
「臣等如今雖是暫駐巴東，但蜀道崎嶇，我等對川省消息也了解不多」
「只是臣昔年聽聞，那張賊……似是在川省僭越稱制了」
高一功聽得監國殿下忽然說起西賊，也是一愣，而後很快也是開口回道，臉上神色小心翼翼
「張獻忠死了」
「什麼！」
高一功聞言，卻是直接站立而起，臉上神色震驚
昔年諸多義軍，除了他們闖營，剩下的就是八大王張獻忠的西營，而諸路義軍，也只有這兩支最後建號稱帝，而現在張獻忠竟然死了
高一功看著上方身著明黃龍袍，神色平靜的監國殿下，臉上神色依舊是一片難以置信
闖王剛剛身死不久，而現在八大王也死了，張獻忠身死，其麾下的西營恐怕也會一片大亂，再成不了氣候
兩王橫行中原數十載，而現在卻在這短短几年內相繼身隕，難道這天下當真是天意在明不成
「張獻忠一月間在川蜀為清虜射殺，如今川蜀之地一片大亂」
「孤此次親征而來，便是要入貴省，處置川蜀亂局，你等既然來了，便隨孤一起入貴吧」
高一功聞言，此時卻是再也顧不上張獻忠身死的消息，高一功臉上神色大變，立時開口說道
「去，去貴省」
「不是說韃子要進兵湖廣嗎，殿下若是領軍入貴，那湖廣怎麼辦」
他們之前一直以為此次領軍入朝，是要協助明廷對抗湖廣清虜，若是在湖廣作戰，他們還能得到李過等人的支援呼應，但若是此時跟著朝廷去了貴省，那就真是任人宰割了
「湖廣之事，朝廷已有布置，高將軍不必擔憂」
擔憂，他確實是憂，但他憂的是這個嗎
朱朗臉上神色淡淡，說完以後卻是不待高一功回話，便又繼續開口說道
「此次入朝的三千忠貞營仍由高將軍統領，隨朝廷入貴，朝廷稍後會派監軍入營，為忠貞營供應糧餉，高將軍可有意見」
這才是朱朗讓忠貞營領軍前來的真正原因，為什麼朱朗指明了要忠貞營帶六千人來，就是因為此時朝廷的軍力，能夠萬無一失的壓住六千人
若是忠貞營的人來的太多，朝中的軍隊反而可能鎮不住這些人
只要這些人跟著朝廷入了貴省，到時候人生地不熟，忠貞營手中又全無糧餉，他們便只能聽從朝廷之令行事
只是這忠貞營卻是雞賊，說好了六千人最終卻只來了三千，不過三千雖少，但也聊勝於無
先前他為什麼讓馬寶領著朝中所有的騎軍前去迎接，就是為了讓高一功等人認清形勢，不要輕舉妄動，這三千人此時既然入了朱朗的袋中，自是沒有再放跑他們的道理
高一功臉上神色難看，也是明白這桂監國是想要吞併這三千士卒
高一功看著上方面無表情的監國殿下，有心開口拒絕，但想起那數千鐵騎，高一功心中又是升起一陣無力，從他們踏入沅州城的那一刻開始，便已經由不得他們了
「臣遵旨」
高一功沉默片刻，最終只得起身領命，朱朗見得高一功低頭，臉上也是閃過一絲笑意
高一功應命以後，便沉默坐回作座位，場中氣氛一下凝重起來
朱朗掃了一眼下方忠貞營眾人，卻好似完全沒有感覺到高一功等人的不滿一般，又是開口說道
「誰是李來亨」
右側末尾，一個身著黑色軍服的青年神色愕然，沉默片刻，這才起身行禮
「末將李來亨，參見監國殿下」
朱朗眼中帶著一絲好奇，打量了一番這後世的小闖王，眼前青年身形魁梧，猿臂蜂腰，身前手臂肌肉輪廓分明，此時只是靜立堂中，便給人一種精悍強幹之感
「好模樣，是個虎臣猛將的樣子」
朱朗輕聲讚嘆一句，前世南明覆亡後，在明統已絕的情況下，李來亨在夔東為清廷數十萬大軍的圍剿，但李來亨卻是依舊誓不降清
茅麓山一戰，李來亨兵盡糧絕，最終毅然舉家自焚殉明而去，而在李來亨死後，中原之地再無一寸明土
朱朗心中思索著李來亨的信息，李來亨見著上方的監國殿下不言不語，只是一個勁盯自己，心中此時也是不由一緊
待得李來亨心中已是有些發毛之時，上方的監國殿下這才開口說道
「今年幾歲」
李來亨見得上方的監國殿下終於說話，心頭也是一松，連忙開口
「再過兩月，便是二十一歲」
「年輕了些，不過也正是能打敢沖的年紀，怎麼樣，可願入騰驤軍為將」
高一功看著上方的監國殿下，臉上眉頭微皺，此時忠貞營皆知騰驤軍便是馬寶所領的禁軍
李來亨乃是忠貞營主將李過的義子，此時這桂監國讓李來亨入騰驤軍到底有何用意
李來亨此時也是有些錯愕，臉上有些茫然，下意識看向右上方的高一功
朱朗見得李來亨等人神色，也是知道他們心中所想，卻是擺了擺手，開口說道
「不必多想，只是讓你去騰驤軍中歷練一番，若是你想回忠貞營隨時都可回去」
「忠貞營太小，你留在忠貞營卻是有些浪費了」
「如今已不是你等流寇中原的時代了，你等忠貞營擅長流動奔襲，但朝廷今後要與清虜爭雄，卻必是要以大軍對陣，只是流動襲擾可與清虜爭不得天下」
「你入騰驤軍，好好學學朝廷大軍是如何作戰的，學好了，日後未必沒有獨當一面的時候」
「如何，可願入騰驤軍，若是不願孤也不強求」
高一功等人聽得監國殿下所言，所有人皆是面面相覷，眾人看著堂中的李來亨，眼中皆是神色詭異，雖然不知是什麼原因，但任誰都能聽得出監國殿下，似乎對對這李來亨極為看好
但憑什麼呢，這桂監國憑什麼只是見了一面，就覺得這李來亨將來可堪大任，還如此用心的準備放入禁軍培養
李來亨也是一頭霧水，有些不知所措，李來亨看向右側的高一功
李來亨也知自己如今身份不同尋常，他此次乃是作為忠貞營質子入朝的，入不入騰驤軍，卻不是他自己能決定的事情
高一功思索片刻，最終還是點了點頭，李來亨見得高一功暗示，心中也是一松，於是也沉聲說道
「臣謝殿下厚愛，臣願入騰驤軍為將」
朱朗瞥了一眼下方的高一功，但也沒有多說什麼
朱朗看向下方的馬寶，開口說道
「馬寶你好好帶帶他，若是可堪造就，就好好教教，火炮，軍陣，騎軍不必藏私，能學多少就看他自己了」
「還有，你有空也多往忠貞營中去看看，熟悉一下他們營中的情況，之後說不定你們兩營會一起行動」
「臣遵旨」
馬寶聞言，深深看了一眼場中有些茫然的李來亨，而後也是立即起身應命
堂中眾人聽得監國殿下所言，神色卻是愈發疑惑，這監國殿下竟令馬寶親自來帶李來亨，顯然不止是說說而已，是真的準備去培養這李來亨
但就如先前所說，監國殿下憑什麼如此看重這初次入朝的李來亨
此時不僅是忠貞營等人不解，連馬寶等騰驤軍幾人也是神色疑惑，眾人看了看堂下的李來亨，有看向上方的監國殿下，眼中皆是目露探究
朱朗自然是知道眾人不解，但朱朗臉上卻是神色平靜，並不準備去解釋什麼
自從閩省大勝歸來，朱朗在朝中雖然還沒到想做什麼就做什麼的程度，在大部分事情上卻已經能夠隨心所欲了
李來亨在前世已經證明了自己的能力，此時雖是年輕，但顯然極有潛力
而且李來亨還是李過的義子，以後同樣可以用此人瓦解接手忠貞營，所以朱朗便準備培養一番
他如今乃是大明監國，想用一個人，所以便提拔起來用了，又何需向別人解釋
朱朗心中略一思索，卻是不再去管李來亨的事情，又是開口說道
「朱學熙，你從軍中選批老成的人手，入忠貞營協理糧餉，充任宣教使，讓他們帶上銀子，先給忠貞營發一個月的餉，」
「去找張煌言張郎中取三千套軍服，調給忠貞營換上，既是朝廷之軍，亂糟糟的總不成樣子」
「還有去清點一下，看看還有多少汰換下來的兵甲，也給忠貞營送一批過去，不夠的到了貴省再想辦法」
朱學熙聞言，也是立即起身應命，而高一功等忠貞營眾人聽著上方監國殿下又是發餉，又是調撥軍服甲兵，亦是神色愕然
雖明知這是明廷打過來的糖衣炮彈，但眾人心中亦是忍不住輕嘆一聲，背靠大樹當真是好乘涼
先前他們還在為軍糧發愁，眼下一朝投明，銀子米糧兵甲就全都有了
「臣等謝殿下恩賞」
高一功見得下方賀蘭等人的意動之色，心中也是一沉，但也是只得起身應命
朱朗卻只是擺手令高一功起來，並沒有多說什麼
朱朗給忠貞營換裝補給，一方面自是在拉攏這三千軍卒，但另一方面卻是朱朗當真準備要用這批人
他帶忠貞營入貴，可不是讓他們去旅遊的
這三千人已然無法逃脫明廷的掌心，這批人皆是忠貞營中的老卒，稍加訓練便可形成戰力，既是如此，自然不能隨意浪費
朱朗心中思索一番，發覺對忠貞營的布置應該已經沒有紕漏，便開口說道
「高將軍領軍跋涉而來，也是路途勞頓，若是無事，便下去歇息吧」
高一功聽得監國殿下送客，心中也是鬆了一口氣，今日入朝參見，卻是讓他一夕三驚
這粵省朝廷的實力大大超出了高一功的預料，而桂監國提出的兩個選擇，同樣讓高一功猶豫難定，正需要時間仔細思量
高一功領著眾人行禮告退，忠貞營眾人很快散盡，堂中很快便只剩下馬寶與鄂省督府眾人
(本章完)