余錦年跑上去，地上蜷縮著一團人影，因這處地面微凹，他倒在地上紅衣鋪開，真像是化了一樣，余錦年伸手，將「化了」的人撿起來，拼成個形，好心道：「閔公子，你沒事吧？」
「無妨。」閔雪飛借著余錦年的手站起來，除除衣上的雪，面含微笑地看著余錦年。
他自打進門擺得就是這幅貴公子模樣，眼下也沒有什麼區別，余錦年餘光瞥到躲在牆角後頭的兩顆小腦袋，又見地上散落幾個掌心大的石塊，他先以為閔雪飛只是被兩個小乞丐給扔石作弄了，便果真鬆開了對方，準備教訓教訓那兩個小毛孩子。
誰知他剛一鬆手，閔雪飛就似高樓傾倒、飛雪臨崩般栽下來，余錦年嚇了一跳，忙用身體將人頂住，閔雪飛還想自己再穩住，卻不太使得上勁了，只能一手攀在面前少年的肩膀上，勉強讓自己靠在他身上休息一會。
余錦年看他雖竭力想掩飾，其實臉色已煞白如紙，抓著他的手輕微地顫抖著，這要是騙騙別人或許還能行，但是在余錦年這兒卻是一刻也偽裝不下去的，他問：「很疼？哪裡疼？」
閔雪飛看被戳穿了，之前也聽說這少年人是個小神醫，因此也就不在他面前裝，抬手捂住了右腹，輕巧道：「沒什麼大不了。」
後頭閔懋追出來看，見二哥和余錦年抱在一起，是稀奇了又稀奇，遠遠就扯著嗓子大喊：「你們做什麼哪？哎，季三哥，他倆抱一塊幹什麼呢？」
閔雪飛輕啐一聲：「這小兔崽子。」
他說著要推余錦年起來，然而對方那么小身板，竟也沒被他推動，余錦年重新將他扶住，嘆氣道：「算了，我撐著你吧。找好落腳的客棧沒有？要是沒有，這附近有家小的，挺乾淨，老闆人好和我也相熟，我請他幫忙勻出兩間來，只不過……怕是沒那麼顯排場。」
余錦年以為對方會嫌棄的，閔雪飛卻點點頭，道：「多謝。」
托閔懋那一嗓子的福，季鴻隨聲走了出來，遠看他倆勾肩搭背的，面上便有些不善，走近了才看清閔雪飛身體躬著，狀態似乎不那麼好，但他也無法忍受有個旁人跟自家少年摟摟抱抱，於是一個箭步上去，把人引到了自己身上。
「這是怎麼了？」季鴻冷聲問。
閔雪飛朝他笑笑：「叔鸞，沒事。」
季鴻皺眉：「你有沒有事，我會看不出？」
余錦年被摘了下來，像顆沒人要的豆子，沒一時半刻，閔懋也趕上來，幫著攙扶，他看著身形相仿的兩人，心裡說不上有什麼不快，竟連季鴻的話也不想回答了，徑直低著頭將人帶到了附近的方家客棧。方家老闆是真的和善，見是隔壁家的余小哥，二話不說就騰了兩間空房出來。
幾人將閔雪飛攙到榻上，方老闆也不知是怎麼回事，便好心盛了幾碗熱騰騰的面片湯來，配了一碟醬豆，給諸位暖身體。
食盤從季鴻眼下經過，一股咸香揚在房間當中，聞著有種獨特的香料味道，他忽然伸手攔了一下：「什麼豆？」
方老闆笑道：「醬香羅漢豆，自家做的，配粥配飯都香著呢！話說起來，這還是年哥兒幫我們改良的醬料，店裡的客人們都說好……」
「端下去罷，」季鴻神色微變，直接打斷道，「他吃不得這個。」
方老闆一張熱臉貼了冷屁股，有些窘迫地看了看余錦年，床上閔雪飛撩開半截床帷，朝店家抿出個笑容來：「老闆莫要生氣，是我天生吃不得羅漢豆，小時差點因此喪了命。我這好友不會說話，別與他一般見識。」
余錦年一聽，立刻擠上來，把季鴻和閔懋都擠擠開，螃蟹似的霸占著閔雪飛的床沿，閔懋是一臉的「那是我哥你做什麼」，季鴻則垂首靜靜看著他，他也不慫，清了清嗓子道：「他現在什麼都不能吃。」
閔雪飛冷汗已出了一遭，方才又說了那幾句，臉色蒼白得嚇人，腹部更是仿佛被人用鐵鉤亂攪一般，他視線在床邊這幾人身上來迴轉，嘴唇一扇一合，道：「我還沒死……」
「你中了毒，要是不聽我的，你馬上就死了。」余錦年瞪著嚇他道，當著季鴻的面就要去給人家解衣寬帶，「好了，現在脫衣服。」
閔雪飛：「……」
季鴻蹙眉看了那反常的少年一會兒，忽地恍悟，旁邊閔懋要說話，他也不急，任余錦年上下摸索將閔雪飛外衫扒了，他卻自喉嚨里輕輕笑了一聲，拽住了那閔家三公子：「那好，我們先出去了，你們結束以後在隔壁房間找我們。」
「哎？哎哎哎？季三哥！」閔懋被季鴻提著領子，扔進了隔壁。
順手還給他們帶上了門。
余錦年看他走得這樣利索，一時啞口無言，回頭再看衣衫凌亂的閔雪飛，一雙眼睛裡滿是小火苗，直將閔雪飛燒得向後退了退，也顧不上疼痛了，顫抖著拽著衣襟，苦惱道：「他自己要走的，也不用拿我撒氣罷？」
「算了，躺好。」余錦年把人一巴掌拍散在床上，「腿蜷起來。」
閔雪飛突然有種惹不起他的感覺，只好照做。
余錦年兩手搓熱乎了，才往人身上摸，也不知道是不是這些貴公子們都是吃瓊漿玉液長大的，一個個都肌滑膚嫩的，既然摸都摸了，就少不免要和其他人橫豎比較一番，嘴裡又一陣呷味。但是手下傳來的觸感把余錦年已經飄遠了的思緒猛地拽了回來。
一般人的腹部應是柔軟而不塌陷的，卻又很容易按出凹窩來，謂之腹壁柔軟。他起先還以為閔雪飛就是個腸胃炎之類，畢竟這些富家公子們都嬌氣得很，稍微一點病痛便要死要活的，而閔雪飛臍周腹壁卻有微微的緊張僵硬感，這下便由不得他懈怠了，立馬提起了精神，認認真真地檢查起來。
閔雪飛疼得想躲，好容易忍住了，卻被這少年猛地一下按中了死穴，差點沒痛昏過去，就算是再矜持雅致的人，也禁不住來這麼一下啊，他深深地喘了一口，世家風度令他忍下了這一回。余錦年的手指再一次慢慢摁下，又突然抬起，閔雪飛當真要從床上疼得跳起來：「余小神醫……用不著公報私仇罷？」
余錦年終於收了手，不再折磨他了，又把手放在閔雪飛額上試探過溫度，問道：「前幾天也疼過？是不是有好幾天未出恭了？」
閔雪飛愣住，繃住了沒有說話。
余錦年道：「不是說被什麼事耽誤了，所以才來晚了麼，就是因為生病了？怎麼，還不願意讓阿鴻知道。」他擦了擦手指，仿佛很嫌棄的樣子，「你來是想勸他回京嗎？說真的，你要是一進門就告訴他你病了，他也不會跟你吵架了，說不定心下惻隱，也就跟你回去了。」
閔雪飛忍疼看著這個少年，說不上為何，竟也提不起戒備來，他視線垂落在對方腰間那把寶石彎刀上，無奈地笑了笑：「所以才不讓他知曉，以病挾人，非君子所為。」
余錦年不接他這茬，突然沒頭沒腦的來了句：「腸癰。之前做什麼治的？」
閔雪飛後知後覺明白他是在說自己的病，可又不知不覺順著他回答下來：「……肝胃不和。」
「庸醫。」余錦年不客氣地甩下句評判，「癰成未深，應是之前的藥誤打誤撞，多少將病情壓制住了，本是急症轉了緩症，但你又接連奔波數日，突寒乍溫，奔走急劇，將這已經暫時壓下去了的病症再度勾了起來。初次發病時還能以快藥止之，如今纏綿半月乍而復發，反倒棘手。」
被他這麼一說，閔雪飛當真覺得更痛了些，他看著少年側臉，問道：「你師從何人？」
余錦年想了想，靈機一現道：「夢中君。」
可不是麼，前世今生，恍若一場大夢。
誰知閔雪飛反而激動起來，兩肘撐著床榻支起上半身：「可是那個已歸隱十年，不知蹤跡的神醫，夢中君？」
「……」余錦年愣了，他哪想著自己胡亂一說，竟然還真有這麼個人，又看閔雪飛如此情狀，怕是還當了真，忙反口澄清道，「沒有沒有，騙你的，我瞎編的。」
閔雪飛半信半疑，看他背過身去，拿了桌上的筆墨，似乎是在開方子。
舌紅苔黃膩，脈數，而又有發熱。余錦年落筆一劑大黃牡丹湯，此方專治右下腹疼痛拒按之症，古往今來，同類方劑發明數不勝數，但歸來結去，也脫不了大黃牡丹湯的影子。此外，又單開一張以黃芪、川芎、當歸為主的小方，併入半錢鯉甲、一錢角刺，研磨為藥粉。前者煎湯通腑泄熱、活血行氣，送服磨為粉劑的後者，排膿清瘀，兩管齊下，共奏托毒止痛驅膿之效。
出了口服的方，他看著床上之人，又忍不住開了幾劑加減大承氣湯。他將幾張藥方都交給閔雪飛，又叮囑他道：「用藥期間，過甜過鹽、油膩辛辣都不能吃，最好吃些糊狀的湯湯水水……」說到這，他嘆了一聲，「算了，反正離得近，你若是能動，就去我店裡吃罷。」
閔雪飛看著方上的藥味，忽然指著其中一個問：「這，一根指粗細蘆管……是何用？」
余錦年笑眯眯道：「下面寫了用法，不想死的話就乖乖用藥罷！」
閔雪飛視線向下，赫然僵住，紙上寫到：空心蘆管一根，從谷道，進三寸，灌藥而入，慢送緩滴，其間沉腰起臀，含藥一盞茶後瀉出，如此反覆，每日一次。
「……」
余錦年拍拍屁股要走，兩手搭在門框上時又頓了一頓，冷不丁啊了一聲，回頭對閔雪飛說：「對了，你剛才說，以病挾人，非君子所為……」他一雙眼睛彎彎如月，笑得人畜無害，乖巧溫順，「在下不才，是個廚子，又不巧，今日剛病了。」
話說半截，也無需額外補充，余錦年施施然推門而去，剩床上一個被谷道送藥法驚得還沒緩過神來，緊接著又被他一番光明正大耍心機的言論給氣了個半死的閔竹馬，奈何他腹痛如絞，只能拍床喟嘆：那季家老三端正冷肅了一輩子，怎麼到頭遇上這麼個小禍害！
余錦年在客棧走廊上喊：「他弟，他弟！」
半天沒人應，他翹翹腳走到隔壁房間門口，正要敲門，就見面前門框大開一縫，似張又飢又渴的嘴，咕咚一下把門外的少年吞吃了進去。
余錦年驚嘆一聲，被人抓進了房間，抵在牆上一番堵吻。
逆著燭光，面前的男人肩頭臉龐都被描畫出一層燦燦的金邊，余錦年眯了眯眼，嘴一張開，就放了條滑溜溜的軟蛇進來，變著花兒地在嘴裡亂竄。他伸手推拒兩把，沒真用勁兒，自然推不開，便被對方趁機欺負得仰著頭踮起腳來。
視線餘光里，看到對面牆角還站著個人，是閔懋。
閔懋閉著眼對著牆壁，不解道：「季三哥，我真的錯了，不是我故意不跟你說，是二哥不讓我告訴你啊！再說了，你讓我面壁思過就算了，為什麼還讓我閉著眼啊……季三哥，剛才是不是進來人了哇，是不是小老闆，還是我哥？那我能睜開了嗎？我睜開啦？」
余錦年笑了聲，於是反手搭在人肩上，兩臂環著，反客為主地攻占回去，強吻人的反被強吻，季鴻好不容易掙脫開一絲縫隙，立刻勒令閔懋：「閉嘴，繼續面壁。」
閔懋哪敢不聽季鴻的話，他巴結季三哥還來不及呢，頓時老老實實把嘴縫上，委屈巴巴地面壁站著。
季鴻低頭看著被自己禁錮在身前的少年人，僅動了動口型，問道：「酸不酸？」
余錦年抿著嘴，還當真品味了一番，評價道：「酸死了。」
季鴻還要再說，他就已經出聲：「那邊那個。」他叫閔懋，「你哥快死了，還不去看看？」
「什麼！」閔懋一聽，霍然轉了過來。
季家三公子自然沒有在外人面前耍流氓、逞色膽的愛好，只好自少年面前退開一步，裝作無事發生。閔懋奇怪地看了看這兩個人，納悶道：「季三哥，你嘴怎麼那麼紅哪？」
季鴻一翻臉：「還不快去。」
閔懋嚇得一溜煙跑掉，嘴裡咕噥著「不就是說你嘴紅嗎，用得著那麼生氣」，隨即又西子捧心狀「生氣也是風姿卓越，不愧是我季三哥」。
余錦年：「……」怕真是個腦殘粉。
房間裡已沒了第三個人，季鴻終於沉下心來，低聲問道：「沒事？」
余錦年移開視線，半譏半笑地問他：「你是說你遠道而來的青梅竹馬呢，如果是他的話，的確不太好，這個年怕是——」
季鴻：「你。」
「……」余錦年頓住，抬頭看他，於是話鋒一轉直言道，「我不喜歡他，你不怕我往他藥里加點料？」
季鴻道：「既然你出手，他必然不會有事。所以我只問你，是否氣恁、是否委屈。」
「我有什麼事，」余錦年哂笑一聲，「爛肚子的又不是我。」
季鴻柔著眼神看他，看得他撐不下去臉上那層故作出來的鎮定冷漠，余錦年盯著對方的眼睛，那雙眼睛被昏暗燭火洞照得仿若一池深不可測的黑潭：「如果我說，我病入膏肓，非你不可救。阿鴻，你能放棄京中繁華，與我偏安一隅嗎？」
能問出這樣的話來，說明余錦年已經是站在了一個不可挽回的境地里，他不自覺地把自己擺在了一個極低的位置，在季鴻的腳邊，是一株草、一粒塵，是隨便什麼只能仰著來窺視他的東西。
余錦年不是這般自疑自慮的性子，許是一顆塵心被撥動了，就難免想要和別人比較，想要聽一些與眾不同的承諾。
季鴻卻一手打破他的幻想，他定了定，道：「不會。」
語氣之堅決，險些讓余錦年踉蹌奔逃。
季鴻眼疾手快地拽住他，不顧他的倉皇，繼續篤定道：「因為你不是塵。你於醫道上的才分，或早或晚，都會令你大放異彩。你不可能如願偏安一隅，遲早會有人攪碎你眼下的風平浪靜。唯有權勢，才能護你無虞，保你平安。」
「而這份權勢，我有。」季鴻道。
「錦年，我自然可以說些虛假的承諾來欺騙你，假裝天下太平，那有何難？但我不願。況且你該更清楚些，自己有多麼優秀，多麼舉世無雙。」
「……」余錦年回頭，一愣，等等……這是在誇我？
他不知道該說什麼，遂糾結地凝視著季鴻，過了會兒，不確定地皺眉道：「……謝謝誇獎？」