也不知這閔三是不是腦子裡短根筋，聽季鴻說自己姓王，竟是分毫懷疑都沒有，還拱拱手與他賠禮道歉，文雅道：「失禮失禮，竟將公子錯認成一位故人。」
「無妨。」季鴻便要走。
閔三似乎一瞬間開了竅，追上去道：「如此也算是有緣，不若由在下做東，請二位賞光品酒一敘？這也是巧了，今日春風得意樓上有——」
有什麼還沒說完，季鴻便無情地打斷他：「不必。」
閔三似嘴裡憑空被噎了饅頭，定在原處，眼看著季鴻牽著旁邊的清俊少年走遠了。過了會兒他回過神來，在原地踢著腳下的小石子兒，琢磨道：「是他，不是他？」
他已多年未見那人了，記憶還停留在那人十二三歲時的模樣，著實無法確定此人就是他。
這時從人流之中火急火燎地跑出兩個身著蘭衣的年輕哥兒，身材矯健魁梧，一個手裡提著精緻木盒，一個腰上別著數壇好酒。這二人一打在街上冒頭，便引得眾人交頭接耳，議論紛紛。不過這也怨不得他人失禮，委實是這二人衣紋奇異，但凡是衣上平整的地兒，都書滿了大大小小的字兒。
這倆哥兒似也習慣被圍觀，並不在意，看見閔三，二人臉上的焦急之情才雲開霧散，趕上去嘆道：「三公子，您可千萬莫再走丟了！這是您吩咐的竹仙齋的松煙墨，東桂軒的松醪酒。」
閔三忽地抓著他們道：「詩情、畫意，你們快瞧瞧，那人是不是與季三哥長得像？」
兩個大男人，一個名詩情，一個名畫意，簡直臊得人要抬不起頭了，可就這將人臊出血的名兒，還是他們二人以死相逼掙來的，要知道閔三原擬給他倆的名兒可是「綠羅」和「紅裳」。
——誰叫他們攤上這麼個品味出眾又自以為風雅的主子呢。
畫意黑著臉道：「三公子，您快醒醒罷，自打南下這一路上，您這已經是第幾回錯認人了？」
詩情也跟著說：「且不說季三公子病入膏肓，能不能到這樣遠的地方來。就算他活蹦亂跳地來了，一聽您在這兒，也定是早就拔腿飛走了，絕等不到讓您與他撞上。」
閔三垂著頭，與他二人往福來客棧走，傷心地唉一聲：「好多年不見季三哥了。二哥還整日在我耳朵里念季三哥這些年是如何更加地飄灑俊逸。他倒是日日去與人喝茶賞文，卻害得我只聞得其詩，不見得其人，真是要活活氣死我了！」
這閔家是世勛貴族，朝內大儒，家規堪比寺中清律，可也不知究竟是祖上造了什麼孽，這一代竟生出了個敗壞門風的老三來，模樣倒是周正，不說不動端的是位大好兒郎，只一動可了不得，似野馬脫韁，捋著條兒給家裡裹亂。京中便有自詡清明的書生嘲他是「既瘋且痴」，後來這話傳進正主兒的耳朵眼裡，這位閔三公子不僅不惱，還專門兒令人扛了一缸的好酒，帶了十數人浩浩蕩蕩上門去，要與人做拜把子兄弟，嚇得那書生以為自己今日便要命喪酒罈，連滾帶爬地逃了。
不過閔三諢便諢了，他上頭有個沉穩老成的大哥，又有個人贊「不世之材」的二哥，總之是輪不到他去繼業的，他便尋詩訪畫，東遊西覽，極盡文雅之事，可惜此人天生眼光清奇，總文雅不到點子上，審美歪得是一塌糊塗，不堪一提。
詩情畫意俱是家生子，自小便跟著閔三，他們二人於閔三既是侍從也是玩伴。少時自家小主子光屁股亂跑，他們便跟在後頭拾褲子；大了些終於不亂脫褲子了，又在外頭惹事，他們就跟著收拾爛攤子。
反正閔三沒個主子樣，他們便也越發地沒大沒小起來，如今閔三一年裡有大半時間都在外頭遊山玩水，他們跟著四處遊冶，倒也自在，不礙家裡古板老爺的眼。
他們這位少爺，說來奇了，別的家產權財通通都看不上，偏生就看得上季家小公子的詩，那是寤寐思服，輾轉反側，所謂伊詩，在水一方。
此時詩情畫意又與閔三抬起槓來，一人一句地編排道：「說起季三公子，不是爺您自己造的業？是誰痴迷季三公子的詩，粘著人不丟，非要讓人給你寫首讚美你那紅臉公雞的長詩？」
「還要擬題叫《赤面將軍》。」
「這也就罷了，後來還趁季大人府中宴會，偷藏在人家假山後頭。我們府上還以為公子您丟了，派人搜了半夜的城，您倒好，竟然深更半夜去爬人家季小公子的窗戶，還將人嚇得病了好幾天。」
「嗯，被人家禁足入府，還往人家院子裡扔抄了詩的石片兒。」
……
季三公子彼時也不過十二三歲，已翩翩然似玉團化仙，清雅俊逸，經此一遭辣手摧花，是再也不願見他們瘋瘋癲癲的閔三公子了，他們家公子可憐哉的，從此一腔仰慕之心順水流。後來季三公子大了，雖因體弱多病而足不出戶，卻愈發的驚才風逸，他們自家公子因求詩不得而急得團團轉，屢次去翻人家牆頭，最後都被季府家侍冷麵叉出來。
這臉丟得是滿京城都曉得，京中墨客又與他送了個「閔三瘋」的綽號，道是「見詩瘋，見畫瘋，見季三公子瘋」，總之這諢名是徹底地摘不掉了。
「我這不是、這不是……情有可原麼？」閔三頭越說越低，頗有些不好意思，直到回到福來客棧，閉上房門還猶自辯解道，「誰少時還沒個犯渾的時候了，我這不是好了麼！」
剛才還自街上隨便揪個人便叫季三公子呢，這諢怕是犯不好了——詩情、畫意異口同聲地輕呿一下，簡直默契萬分。
閔三不理他們，興致勃勃地去拿新買的松煙墨，此地竹仙齋的松煙墨最是盛名，稀而難得，若非聽說近日竹仙齋又有一批新墨上櫃，他也不會游山覽水途中突然改道，輾轉到信安縣來。
墨一出盒，便聞到一股怡人的煙香味，墨錠上一面以泥金泥銀刻畫著仰鶴長鳴圖，另一面則是竹仙齋的齋號，閔三迫不及待道：「詩情，快與我磨墨一試！」
詩情磨著墨，他展開一張芙蓉箋，想了想提筆道：「出來許久了，便與二哥書封信報報平安罷。」
說著就將今日所遇之事隨手記了進去，以「安好勿念」收尾，落上「弟懋」的字樣，寫罷讓畫意遣人送回京去，便又心寬體胖，飲酒品詩去了。
——
回到一碗麵館。
余錦年見季鴻也沒有要解釋方才那人的意思，索性也不先開口問，他換了衣洗了手，便徑直到廚房去解蟹剖魚，準備這道「四美羹」。
清歡在一旁打下手，洗著那清翠卷嫩的鮮蓴菜，僅聽四美羹這個名兒便心生嚮往，忍不住要問問這四美羹中究竟是哪四美。
余錦年撈出條剖好的鯽魚來，細緻地切下魚腹處的嫩肉，置於盤中，淋少許黃酒，鋪上幾片新鮮蔥姜，上鍋蒸。他將洗好的蕈菇切末，笑道：「四美羹其實也沒有什麼定數，時下鮮美之物皆可入羹，我今日這道倒是曾有古人烹過，故而有些名氣。」
蕈菇切罷，他讓清歡也將蓴菜如此切絲，自己則把洗淨殼的母蟹丟在篦子上一起蒸，正所謂「九月圓臍十月尖」，正是點明了吃蟹的好時候——九月母蟹黃滿肉肥，十月公蟹膏白脂飽，但無論是公蟹母蟹，那白花花的蟹肉，黃澄澄的膏子，都足夠令人饞涎欲滴。
他一邊自己發饞，一邊說道：「所謂四美，即是陸之蕈，水之蓴，蟹之黃，魚之肋，此四物樣樣鮮美，單一種便已鮮得人連舌頭都吞掉，若是將其合入一羹之中，那豈不就是美不勝收了？」
清歡想了想，不禁咋舌：「嘖嘖，那可真是，鮮死人了！」
況且蓴菜能夠解毒止嘔，還止胃痛，與鯽魚同煮更有厚脾胃之效，不僅有利於季鴻的脾胃，對二娘的病情調養上也是有很大的好處。
二人正說著話，忽聽外頭食客叫起人來，清歡便只好放下手中活計先出去迎客。如今清歡也能獨當一面了，教她如何做面也學得很快，就算余錦年不在店裡，她自個兒也能湊合著應對兩天了。清歡那邊許是客人難纏，竟是走了好一會兒也沒見回來，這會兒灶上的螃蟹好了，可余錦年正處理著之前蒸好的鯽魚肚兒，騰不開手來，正忙得兩腳亂轉，突然從身側多出個影兒，黑咕隆咚地罩下來。
他抬起頭，季鴻抬手從他頭頂繞過去，揭開鍋蓋，去撿篦子上的螃蟹。
兩人你給我取，心有靈犀，也無需其他言語。
余錦年將魚肋上嫩肉拆下來，又趁熱釘開母蟹臍殼，刮出腹內黃籽白肉。然後把蟹黃以薄油炒得粉滑如沙，便將這蟹魚至鮮二物與蓴絲、蕈末一同熬羹，過陣子香味飄出後，再稍攪玉米粉使羹濃稠如芡。
羹好以後，他又冷調了一盤涼拌海帶。
海帶泡發反覆衝去多餘鹽分，再用蒜泥、姜花、醬、醋快手一拌，點上一勺辣子和香油，便是一道清爽解膩、百吃不厭的開胃小涼菜了。雖說海帶性涼，脾胃虛寒者不宜多吃，卻總不至於死板恪守所謂養生信條，否則人生還有什麼樂趣呢，將此酸辣海帶絲當做零食小物，偶吃幾口倒也無妨。
最後將清歡做的包子重新蒸熱了一回，余錦年便端著這三樣與季鴻回屋去了。
余錦年擦了手道：「這時辰外面正鬧呢，就在這兒吃罷。」
季鴻也不多說什麼，端起羹碗來，抿了一口，果不其然香鮮滑嫩，別有幽幽清香，而魚蟹已去其腥，獨留其鮮。四美之味盡融其中，幾乎無需如何動齒，柔嫩的湯羹便順著喉嚨滑下去，落進腹中溫暖舒適，且回味無窮。
喝罷兩口湯，再嘗一筷海帶絲，微酸微辣，鹹淡適口，十分開胃。
無論是作為醫者還是作為廚子，余錦年都喜歡看到客人臉上的笑容，見季鴻吃得有味，他自己也高興得很，甚至為此多吃了兩個包子。
余錦年吃完自己那份，便自倒了一杯溫茶，捧著茶盞偷偷窺視著對方，見季鴻吃個包子也是慢條斯理，風雅至極，絲毫不因被人注視著而有片刻慌亂窘急。
人家是素手執花，他是玉指拈包，也可以稱得上是一道難得而奇葩的美景了。
想及此，腦海中便浮現出了一副「美人拈包圖」，頓時噗嗤一聲笑出來。
季鴻見他笑個不停，杯中茶水都要顛出來，腦門裡不知又攢了什麼鬼主意，於是伸手將少年攬過來，按在身邊坐下，側首問他：「什麼事如此好笑，說來聽聽。」
余錦年正在嘚瑟頭上，便趴在桌案上與他講了「拈包圖」，且以指沾水，在木案面上畫了張粗略小圖，指著裡面的柴火人笑道：「正是這樣。」
「你這拈包圖，倒還是抵不上我所見的紅臉烏雞圖。」兩人說笑了幾句，季鴻便瞧少年神色發懶，眼皮也漸沉，已是強撐著精神與他說話了，他拇指輕輕揩過少年眼皮，半是按摩半是揉弄，心疼道，「這幾日都未睡好？」
「嗯……」余錦年趴在桌上，歪腦袋枕著自己的手臂，小聲喃喃。
季鴻：「去床上歇個午覺罷。」
余錦年猶豫道：「可是外面還有生意。」
「我留心著些，有事就叫醒你。」將人帶到床上，他也卸了外靴半倚在床柱上，單手攬過去，在少年清瘦的脊背上緩緩地摩挲著。余錦年偎在他腰側，半闔著眼，又顧念起他剛才提到的紅臉烏雞圖，便與他繼續聊道：「紅臉烏雞圖是什麼？」
季鴻低頭柔和道：「曾有人拿著張紅臉烏雞圖，非要我擬詩讚美他的雞，否則他便要賴在我家裡不肯走。後來他又把蒜根當做水仙養，明知是自己養錯，卻偏要我寫詩讚美他的蒜薹……」
余錦年掀起眼皮看看他，好奇道：「還有這種人？那你寫了沒有？」
「我只以為他是個傻的，自然不肯，還叫人將他趕了出去。後來那人便撬我窗扉、爬我牆門……我便想，這人莫非是個瘋子不成，自此更加地害怕他了，之後再也沒讓他進過我的院子。」
這人怕不是個跟蹤狂，不過少時的季鴻原來竟然是那麼膽小的嗎，真是像小公主一樣了，也不知怎麼長大了就成了這幅又冷又淡的模樣，余錦年自困意中皺了皺眉，又突然笑了笑，問道：「這人是想做什麼啊？」
「誰知道呢，一朵奇葩罷了。」季鴻抬手落下半面床帷，遮住些許陽光，也側身半臥下來，拍了拍少年的背，將這朵奇葩的故事囫圇收了個沒頭沒尾的結局，便收聲道，「一個睡前故事而已，睡罷。」
這個故事倒是比什麼家國社稷忠臣將軍的要有意思多了，余錦年心裡揣著一個跟蹤狂的故事，在夢裡與這位紅臉雞兄廝殺了一個下午。
……
而在僅隔半條街的福來客棧門前。
正準備啟程上路的閔三公子閔懋，正坐在雕飾精美的馬車當中把玩新得的松煙墨錠，忽地車簾一揚，感覺背後陰風陣陣襲來，不禁重重地打了個噴嚏。
「怎的這般冷？畫意，拿件斗篷來！」