余錦年端著酒盅，轉頭看了看這兩人。
余旭面露窘色，半天吭不出一個字來，被閔懋拿扇子尖兒攘了幾下後背，催促他趕快自白，才支支吾吾地說：「是他們害我，我、我不是自己要去的，他們騙我說去個好玩的地方……」
他抽抽啼啼地抬頭看去，見余錦年不咸不淡也不說話，於是轉而往旁邊爬了爬，揪住旁邊一片雪色衣角，低聲哭道：「世子，真不是我要去的，您信我……」
季鴻後退半步，將衣角從他手中抽出。
閔懋一屁股拍在余錦年對面的凳上，伸手去抓那桌上的五彩松糕要吃，被余錦年「啪」一聲打在手背上，譴責他不洗手就拈吃食，也不怕肚子裡生蟲。閔懋咧著嘴笑了笑，接過小廝呈上來的濕手巾，匆匆地擦了擦，這才老老實實拿筷子去夾，嘴裡唔唔地說：「現在想起來找人救了，剛才不還挺囂張的麼唔！」
余錦年揉了揉太陽穴，稍稍抿了一口酒水，問道：「究竟是什麼事，有沒有能說清楚的。」他看向余旭，指尖點了點桌面，「余旭，你自己說。」
余旭耷拉著腦袋，啜泣漣漣，仿佛是受了天大的委屈，他身上這套衣裳也是余錦年沒見過的，瞧這料子，並不比閔懋身上的差。余錦年這才想起來，似乎之前這小子說過衣裳不合身，想做套新的，彼時他正東忙西忙，哪裡管顧得上余旭，便隨便大手一揮叫他去庫房裡支。
庫倒是余錦年自己的小金庫，如今他也算是有了穩定的進項，這些日常小開支，他是向來不伸手向季鴻要錢的。但他自從與季鴻廝混到夏京來，花錢便有些隨性，所以究竟入了多少、出了多少，余錦年最近都沒有過問，全憑清歡管著，如今瞧見了余旭身上這衣料，才猛地記起這個事來。
他將余旭打量了一番，道：「臉怎麼了，被人打了？」
余旭悶下頭不看他，嘟嘟囔囔地不知道說了些什麼，那邊閔懋吃痛快了，接過話來，嘖嘖酸笑道：「可不是嗎，且問問如今那東城西巷裡，誰人不知誰人不曉我們的餘二爺？他可是斗金樓里的新貴。」
余錦年皺了下眉：「斗金樓？」
閔懋趴在桌上，還在回憶方才那一口櫻桃甜酒，那滋味兒，絲毫不比大酒肆裡頭的差，正要去拿，酒壺被一隻手摁了下來：「他不說，你說，不然別想喝我一口酒。哪個斗金樓？」他這才嘆了口氣，悄悄瞥了個白眼給余旭，翹起二郎腿道，「還能有哪個，將軍街上的斗金樓咯！若不是我被那群世家少爺們拽過去玩，正好撞見，今兒個，你這小堂弟的手可就被人家剁去下菜了！」
夏京兩大銷金窟——東三巷的紅樓綠館，將軍街上的斗金樓。前者歌舞昇平，後者金銀粉飾，俱是一樣的吃錢不長眼，尤其是斗金樓，那可是屬貔貅的，只進不出。這斗金樓對外稱是棋社、茶社，其實不過是間以棋茶裝點門面的大賭坊。只是此類惡習一旦與豪門貴家扯上關係，就成了雅賭，紈絝子弟們結伴搭夥地取樂耍鬧，樂此不疲。
將軍街這地兒，據說是前朝的舊事了，講的是某位將軍凱旋後受封在此處開立新府，由此得名將軍街，也算是一派正氣，後來歲月變遷，將軍府沒了，這將軍街竟也漸漸敗落，成了下九流的匯聚地。便是裝飾得再華麗，說到底也不過是些端不上檯面的玩意兒，多少人在這街上混得家破人亡、妻離子散，卻仍舊執迷不悟。
閔懋胸無大志，遊戲人間，自然有那麼幾個好這口的狐朋狗友，慣常混跡斗金樓。然而這種事，按道理是不應該與余家人有什麼牽扯的。余錦年一來不許府上的人摻和這些亂七八糟的事，若是覺得日子無趣，他肚子裡有千百種遊戲，隨便拿出來一種都足夠他們玩上個把月；二來府上人並不多，因此逢年過節賞錢不斷，人人有份，更是沒有必要去沾斗金樓的晦氣。
余錦年心中一沉，低頭看向余旭道：「你去賭了？你哪來的錢！」
閔懋幸災樂禍地閃到一邊，是看熱鬧不嫌事大，他也不覺得自己有什麼多餘，畢竟這余旭還是他給捉回來的，這小子現下能全須全尾地站在余錦年面前，那都得感謝他閔懋面子大，能跟斗金樓管事的說上幾句話。
余旭一身華服皺皺巴巴，嘴角也腫了，顯然是吃了些苦頭，尤是如此，他也不覺得自己有什麼錯，眼見自己去賭錢的事情敗露了，立刻擺出一副悽慘模樣，可憐巴巴地避重就輕道：「我呆著閒了，出去散散步，是、是那些公子哥兒，他們說帶我去玩，我就去了……我以為就是看棋……」
閔懋好死不死又摻一句：「是哇，看棋罷了。不過你那下注的抓子倒是比你脖頸上的瓢把子要靈光多了！」
瓢把子是行話，指的是腦袋，閔懋是個小紈絝，卻也是他們閔家遊走在世俗之間的眼睛和耳朵，京城裡的流言總先是從這群人之間開始傳起的，他會些不入流的東西很是正常。但余旭顯然也聽得懂，知道他是在罵自己，還偷偷地瞪了他一眼。
見季鴻視線瞥過來，余旭立刻哭道：「我見他們都給賞，我還以為是吃茶的規矩，就也給了點兒，誰知道那些人就將我摁住了，要切我的手指頭。我、我什麼都不知道……」
這幾句前言不搭後語的話，任是個常人都不會去信，可若是余旭的親爹娘，怕是只在他進門那幾句哭訴時，就已經心軟了。
余錦年心裡本就有些困惑未解，此時按住腦門愁了愁，而清歡早已有眼力地將他小庫的帳本拿了過來，交於他過目，他接過來翻了幾頁，先前幾頁還都是幾兩幾兩的支出，後來許是他見無人過問，膽子越發地大了起來，越支越多，以至於前兩天，猛地多出一筆大項。
清歡低聲愧疚說：「本是要跟年哥兒你說的，見你那麼忙，便耽擱了兩天。」
是啊，余錦年忙得以為這余旭就是個落難的小表親，即便是性子不那麼好，頂多也就是小打小鬧，卻沒想到這麼一忽視，竟叫余旭搞出個大動靜來。他嚯地將帳本摔在余旭身上：「自己看看！」
余旭撿起來翻了翻，語無倫次道：「這不是……」
正說著，門房又引進來個中年人，身材細長似條竹竿，偏生臉吃得極圓，一張口說話一對眼珠便滴溜溜地亂轉，好一副精明相。進了聽月居的門，他先是在諸人身上掃落一圈，瞧見了坐在地上的余旭，然後視線才定在酈國公世子腳下，鞠了個大大的禮，恭恭敬敬道：「幾位公子。」
余錦年皺眉：「你是……」
中年人搓著手笑呵呵道：「小的是斗金樓的，貴家的余爺這幾日在樓里頑，許是出門出得急，有些帳沒結清。」他眯起眼睛瞧了瞧余錦年，「小的也是小本生意，是向來不賒帳的，不過這坊間都說余公子是當世的神醫菩薩，小的家親戚也找公子瞧過病。這位小余爺說是您的親兄弟，住在金幽汀，我們心想既是余小神醫家的人，那便是貴人，這才給這位小余爺賒了帳。如今閔公子雖將人領走了，可這帳……」
好麼，說來說去，這是來上門催債來了。
余錦年撿起個被閔懋吃空的碟子，往余旭懷裡擲去，怒道：「你做的好事！」賭也就罷了，還打著金幽汀的名號去賭！
余旭猝不及防被碟子砸中胸口，但不敢發作，只埋著頭躲到一邊，瑟瑟地望著他倆，還垂死掙扎道：「我不知道你說什麼，我就是去吃了個茶！」
那中年人也極有眼色，立刻笑著說：「是是是，小余爺就是在我們這兒吃了個茶，那這茶錢您看……」他說著從懷裡摸出張帳頁來，交給伺候在一旁的小廝，又由那小廝遞給季鴻去看，余錦年斜著眼睛瞥了一眼上頭的字兒，頓時氣不打一處來，若不是想著有外人在場，他怕是已經揪著余旭起來胖揍一頓了。
金幽汀在季鴻的名下，斷沒有賴帳不還的道理，否則說出去難聽，余錦年剛打算認栽地先把賭帳給清了，過後再好好整治這小賭徒，手才摸到銀袋子裡，便聽那斗金樓的笑呵呵道：「世子可真是疼兩位小公子。這兄弟二人本屬一枝，如今還能共侍一主，小公子們好福氣。」
聽著似乎沒什麼，但越品越是陰陽怪氣，余錦年手縮回來，忽然改了主意，起身攬著那中年人的肩頭踱到一邊，避開眾人，小聲笑道：「這個……掌事的，實不相瞞，現下我手頭上銀錢不足。不過掌事的既知世子疼我，那就寬限幾天，待我湊齊了，七日內定送到斗金樓去。」
中年人皮笑肉不笑地說：「余公子，這可不合規矩！」
「什麼規矩不規矩，這帳收得再急，還不是要往上交，您自己能分到幾成呢？」余錦年從錢囊里摸出幾粒小金珠，塞他手裡，並若有所指地往季鴻的方向掃了一眼，「今日辛苦掌事的您跑這一趟，這些拿去吃酒，七日後這帳自然一分不少地送到您手上。」
那掌事的看他與季家公子眉來眼去，當即心下瞭然，暗想這坊間流言果然有真。那些公子哥兒們都說酈國公家這位鬼迷了心竅，被個年輕郎中勾去了魂，他先前還不信，畢竟酈國公府是什麼地兒，那是佩金帶紫、鐘鳴鼎食，其貴，貴得恨不得吃珠吞玉。
直到那余旭自稱是金幽汀的人，暗示自己與金幽汀的主子關係匪淺，在斗金樓上揮金如土，他這才有了些動搖，便趁著討帳的功夫來一探虛實。
金幽汀的主子，可不正是酈國公家的！聽說如今季府勢猛。他們雖只是個賭坊，但能安然無恙地開這麼些年，全憑來來往往的達官貴人罩護，如今若是能多一座姓季的靠山，自然是再好不過！便是這回的帳白送了他們，那也是值的，權當交庇護錢了。
這中年人眶里珠子一轉，立刻來了心思，訕訕接下余錦年遞過來的金珠，收進衣襟當中，躬身奉承了幾句，虛情假意地與他訂下了七日之約，又回過臉來，朝季鴻拜了拜：「那小的就七日之後，在斗金樓備下茶水，恭候幾位主子了。」然後看了眼余旭，便隨著之前那門房退了下去。
余錦年迴轉身子，見余旭聽見竟還要折磨他「七日」，害怕得不行，正瑟瑟發抖地抱著季鴻的小腿哭，不由火自心生，走過去猛地朝他後背心踹了一腳，雖說實際上並沒有用太大的力氣，但威懾力十足，那小子雞仔似的縮起來，膝行著躲到季鴻身後去，一雙汪汪淚眼，可憐楚楚。
然而他並不吃這套，當即將他揪出來，怒問：「誰許你打著金幽汀的名號出去招搖撞騙！」
「我沒有……」余旭縮著脖子，似也心有餘悸，一張小臉都嚇得發白，「是他們，是他們問我住哪兒，我就隨口說是這裡，我沒有說是金幽汀，真的沒有！年哥，世子，你們信我，信我。」
余錦年將他丟開，余旭復又抱上來：「年哥，七日是什麼？我已經知道錯了，你幫幫我罷！」
他之前在斗金樓時與人掙扯扭打，纖薄衣料本就破了洞，又加上這一番在地上的扭動，薄絲製的衣褲便經受不住地裂開了，余錦年低頭看他，瞧他背上也青紅一片。他心中想到什麼，於是拿袖子沾了沾余旭哭濕的下巴，回頭吩咐余旭院裡的小廝：「愣著做什麼，將你們主子扶回去，給他上藥。」
余旭眼睛裡閃出亮晶晶的光芒，一口一個年哥叫得極甜。
諸人經余旭這陣子的磋磨，早就不太受得了他，如今有個斗金樓的來找事，他們樂享其成，都等著余旭被整治整治，誰想余錦年竟還讓人好生伺候著。兩個小廝暗自撇了下嘴，只好不服氣地一人架住一條胳膊，把余旭抬了回去。才進了屋，便將他扔到榻上，嫌棄似的在衣服上蹭了蹭手，小聲啐道：「哼，小人得志。」
余旭方才還疼得齜牙咧嘴，現下竟能打人了，聽見這句便猛地彈起來朝小廝臉上抓去，口出不遜道：「你罵你爹呢！我是主子，你是孫子，你有本事，你也去做人家的親弟弟啊！不過是個奴才，還不趴到地上爬出去！」
那小廝激靈地躲了一下，才沒叫他抓到臉，只是脖頸上遭了殃，被撓了淺淺一道紅印。金幽汀里向來和睦，他還慶幸過自己跟了一個心善的主子，如今卻被個莫名其妙的毛頭小子氣得想打人，可又因為自家的余小公子護著他，只好按捺下來了，嘴裡卻忍不住低聲抱怨：「真是條狗，逢人就咬。」
「呸！與狗多說什麼話，他賤你也賤哪？」另一個小廝哼了下，自嘲地呸了兩句，任余旭滾在榻上撒潑哼唧，兩人扭頭就往外走，連壺水都沒有要給他倒的意思。
二人邊走邊嘀咕：「你說我們小公子，要什麼沒有，怎麼非要養著這麼個吃裡扒外的傢伙？」
「唉。」其中一個低聲附耳過去，八卦道，「聽說小公子早早的就家破人亡，以前日子過得很是孤苦，如今能有個親人找來很不容易，想是珍惜得很。」
也是，畢竟是唯一的親人了，想要多擔待一點也無可厚非。
兩人說完，齊聲嘆氣，覺得余旭囂張的日子是遙遙無盡頭啊，他們還有的苦了——說著推開門，冷不丁在門外看見面色不善的余錦年，二人霍地嚇了一跳，舌頭打結似的喚了聲「小公子」，忙同手同腳退到一邊，心虛地躲閃著視線，擔憂方才他倆罵那余旭的話被余錦年聽見而怪罪下來。
余錦年手裡拿著瓶活血化瘀的傷藥，什麼也沒說，與他倆擦身而過。
余旭聽見門響時就提起了神，一個反身趴在床上，眼眶裡的淚說來就來，僅餘錦年從外間走到內間的這稍許功夫，他就已哭得梨花帶雨，肩膀微微抽搐，抱著枕頭好不傷心。待余錦年走到床前，他才蕭蕭瑟瑟地抬起眸子來，抽噎著叫：「年哥哥……」
這乖巧模樣，若不是余錦年心中早有疑慮，又方才在門口聽到了他們的對話，怕也能被他騙過去了。余錦年坐到床邊，掀開他的衣裳，看這瘀痕，當是被人用棍棒打的，便將手中小瓶里的藥粉灑在他背部的瘀痕上，揉了揉，沿著傷痕往下，挑開了本就破損的褲腿。
只見左邊腿窩處果不其然，有一顆黃豆痣，不偏不倚地，生長在他軟軟的腿窩正中。
那日在三餘樓前，那位賣菜老漢曾經說過，搶了他們辛辛苦苦販菜而得的錢的人，正是個腿窩裡有顆小痣的小子。