立在雪地中，徐牧久久閉目。
在他的面前，食毒自盡的黃之舟，已經再無任何的聲息。
「收，收斂黃將軍的屍體，送回成都。」徐牧哽咽開口。這一路走來，西蜀的爭霸逐鹿，已經去了太多的人。
但無一例外，這些人都是忠勇離開。
「盛哥兒，你親自護送黃氏遺子趕回成都。」徐牧睜開眼睛，仰頭嘆氣。他已經明白，不管是黃車氏，還是黃之舟，都在為其子鋪路。當然，他並不會說什麼，如東方敬晁義這些西蜀的股肱，也定不會說什麼。
只可惜，黃之舟始終陷於大愧。
古往今來，間者向來沒有好的收場。
「主公，知父母雙亡，那小孩兒哭得暈了。」陳盛走來，聲音帶著小破腔。
「入成都後，讓老參知王詠代為監護。若本王——」徐牧垂下頭，聲音再度哽咽，「若本王取了江山，黃氏一門，可封二侯。一封黃之休，二封黃言庭，西蜀當謹記，黃老家主以及之舟的破渝天功。」
「主公節哀。」
徐牧呼了口氣，留戀看了一眼地上的屍首，只覺得胸膛里，有股吞吐不出的愧疚。
「之舟，這天下定如你所願。」
「恭送黃將軍。」在旁的晏雍陳盛等人，也紛紛抱拳朝天。諸多的傷卒，也齊齊跟著動作起來。
「恭送黃將軍回七十里墳山！」
「恭送黃將軍——」
……
在前方督戰的東方敬，待徐牧走回，得知黃之舟死去的消息，也垂頭哭了一場。
「便如老師一般，黃將軍為西蜀，已經傾盡所有了。」
徐牧沉默點頭。
「主公勿要陷入長悲。西蜀的路，還需繼續往前走。若不然，便是負了黃將軍的忠勇。」
「伯烈放心，我都知曉。」
東方敬嘆氣一聲，「從黃將軍登場開始，紀江大勝，使苗通攻入長陽。半道攔截，又使我西蜀，有了復奪皇門關之勢。」
「若我沒有猜錯，在史松，以及賣米軍這二軍，連續戰敗之後，常霄應該要動了。不過，還需一個計劃。」
「伯烈，怎說？」
「常霄不放心的，定然是在皇門關後的長陽蜀軍。我先前已經派了夜梟死士，給狗福送了一封信。只需長陽著火，常霄便會趁機出軍馳援。」
徐牧想了想，「長陽假叛。」
「大智如主公。」東方敬點頭，「依著狗福的聰明，他會想辦法，讓長陽剩餘的世家，聯名給常霄送一封信。信上會寫，將在長陽行反叛西蜀之事，準備裡應外合。」
「長陽為了平世家叛亂，分不開手，常霄定會趁著機會，趕緊出關馳援，試圖接應北渝王入關。」
「長陽世家，可未必會配合。」
「先前史松中計，錯殺了不少長陽的世家軍。這時候，反而是那些世家們會自顧不暇，人心惶惶。狗福只需畫下一個餅，此事斷無問題。」
徐牧聽著抬起了頭。
在前方，西蜀遠沒有勝利之勢，強如常老四，幾乎擋住了西蜀的各面圍攻。且冬戰的時間太長，凍傷的士卒已經越來越多了。
當然，和西蜀一樣，在前方的陣地中，北渝的傷卒亦是填滿了營。
一處雪坡之下，常四郎皺著眉頭，不時環顧著四周。
如今的光景之下，雖然能守得住，但他所擔心的，是常霄那邊會出軍。即便三番四次派了人，但他太了解這位常氏家將的性子。
再者說，現在全豹和史松又敗了。從頭至尾，那傻子一般的史松，幾乎像個包袱累贅一樣，不斷拖著他的大軍。
要知道，照如今的情況來看，雪日冬戰，西蜀已經堅持不了多久。他只需穩守本陣，小東家是拿他沒法子的。即使有妖智東方敬在，他多謹慎幾分，終歸是能挺得住。
「主公，布衣賊久攻不下，已經無計可施——」
啪。
常四郎乾脆利落地抬手，賞了聒噪的史松一個大耳刮。
史松驚得跪地，不敢再言。
「跟著老子打草原的時候，也沒見你這麼蠢啊。」常四郎揉著手掌，聲音鬱悶至極。
「蠢便算了，作為三軍大將，遇戰之時如此慌張。若非是全豹，你早埋雪了。」
「主公恕罪……」
常四郎懶得理睬，回過了頭，看向另一邊的付延。
「老軍師，讓你多派出去的人，可是照著做了？」
付延拱手，「主公放心，連著主公的信物，估摸著已經送入皇門關了。」
常四郎點點頭，一時看著周圍的雪景，莫名地有些煩悶起來。
……
此時的皇門關上，常霄的臉龐之上，滿是猶豫不決的神色。
探騎回報，他不僅得知了史松的愚蠢連敗，還得到了自家少爺送來的親筆密信。信里叮囑他，不管如何，都不可擅離皇門關，以駐守為先。
常霄垂頭，久久才開了口。
「我還是個娃兒的時候，快要餓死的時候，被常家的二老爺帶回了府。他給了我熱飯，又給了我暖衣。二老爺那年病死時，囑咐我要保護好四少爺。」
四少爺，自然是常家四郎。
他知曉，在內城渝州那邊，常氏一族的人並未屈服，還在聯絡世家人手，準備反攻長陽。
常霄嘆了一口氣。
在他的旁邊，兩個裨將並不懂自家將軍的心事。還在一個勁兒地稟報，譬如什麼加固了後城門的城防，譬如毀掉的鐵門，準備用造好的木門暫替。
常霄並未聽清，只抬了頭，有些不甘地看著眼前的雪色。他不敢想，若是自家少爺出了事情，他要如何。
「將軍，將軍！」
正當常霄想著，忽然間，一北渝都尉急急上了城牆。
「怎的？」
「將軍，大喜啊……我等在長陽附近查探時，收到了城中鐵刑台的消息。內城尚有不少世家，願意配合將軍反蜀！」
「此言當真？」常霄驚喜回頭。
「確是如此。如今的長陽中，已經要亂糟起來。鐵刑台還說，那位西蜀苗通，還逮了不少的世家子，意圖迅速平定起事。」
常霄激動地捏了捏拳頭。他所擔心的，便是長陽的蜀軍。但若是此時，長陽再起叛亂，那麼苗通的這支人馬，定然要自顧不暇，短時之內，便無法離開長陽來攻打皇門關。
當然，常霄依舊謹慎，並未立即作出決定。反而讓斥候再探，爭取第二輪，第三輪的確切情報。