晚雲看了看他,問:「何以見得?」
「我雖然老了,但心思還清楚的很。記住本站域名你這番做派,才是皇城司。」
晚雲有些詫異,皇城司雖然在朝野名氣日增,但仍然神秘。大多數人只聞其聲不見其人,只以為它跟大理寺一樣都是負責審案捉人的,能像陳祚這樣說出點門道的人著實稀有。
「聽刺史所言,似乎和皇城司相熟?」她說。
「相熟說不上,只是這麼些年是什麼人在我的地盤上走動,又是什麼人將我府上的消息稟報聖上,我多少心裡頭有數。」他看著晚雲,「神神秘秘的,神不知鬼不覺,我原以為皇城司的人像細作一般,都挑些其貌不揚的人,以免被人注意。沒想到,統領他們的副司主是個女子。」
晚雲心想,這陳祚倒也是是個見識廣的。
「晚輩是男是女不重要,重要的是為聖上辦事。」晚雲用場面話敷衍道。
「朝中不少人知道佑安在鄯州,時常打探詢問。他們若知道真相,必定惱怒不已。要知道從四品,多少人拼了一輩子也夠不上。你想必有許多過人之處……」
話沒說完,陳祚忽而覺得一陣酸麻。
晚雲正將金針紮下,又快又准,沒多久,已經布下好幾根。
「若晚輩有絲毫過人之處,便是醫術尚可。」晚雲道,「刺史的血剛剛止住,重傷未愈,還是好好養神才是。」
陳祚卻似乎打算盤根究底,追問:「西海兵馬趁風雪之夜偷襲,你是如何得了消息,恰恰在此處趕來?」
「沒有誰給我消息,此番夜闖孤城,只是看多了西海國戰報,從他們的用兵習慣上得來直覺。」晚雲道,「刺史亦不必多慮。石堡城只是看似兇險,城中守軍傷亡輕微,又有風雪做掩護,其實無礙。西海國人雖來勢洶洶,卻似刀刃一般,利則易折,所有勝算只在那出其不意的一擊。他們昨夜不曾得手,便已是沒有了勝算,當下還不撤,不過是不甘心罷了。他們糧草不足,刺史只消憑藉城牆據守不出,將他們耗著,耗得越久,對我們越是有利。只要拖延過今明二日,待援軍抵達,刺史便能帶手下全身而退。」
陳祚面露詫異之色:「既然你已經知曉敵我之勢,你便替我傳喚援軍即可,何苦非有入城來呢?」
晚雲又刺下一根金針,道:「誠如晚輩方才所言,晚輩醫術尚可。晚輩此來,並非是為守城,而是為了刺史的身體。軍中不可無將,保住刺史才可穩住大局。」
陳祚不由覺得這人有意思,道:「你既知兵法又曉醫術,本事不小。告訴我,你是何來歷。」
「晚輩不過無名之輩罷了,不足以和刺史說道。」晚雲將被子給他蓋上,道,「刺史還是歇息吧。」
陳祚還想說話,卻覺得困意湧起,沒多久,陷入沉睡。
*
晚雲一行人被安置在官署中暫歇。
石堡城只是個邊哨,城內並無民房,因而一干人只能擠在一個大屋子裡。
趙瀝出面替晚雲隱瞞身份,說是聽聞刺史病重,特地從宏城招來的醫家弟子。
陳祚的副將劉憲對他們很是感激,也對晚雲照顧有加。令人搜遍了各個屋子,找了好些炭盆來讓屋子暖和起來,道:「這裡雖然艱苦些,但好歹遮風避雪,諸位先將就一兩日,待援軍前來,就能走了。」
趙瀝笑著道謝,又問他要了一張毛氈,給晚雲蓋上。
隨行之人都是暗樁,行事內斂低調,有外人在時,都默不作聲。
直到那副將離去,眾人才褪去氅衣,露出頭臉,興高采烈地憶起方才嚇走敵軍的經歷。
「幸好有風雪作掩護,那暗箭放得當真爽快!」
「幸而我等消息靈通,熟知這附近的牧民,否則哪裡來點火的油,又哪裡來虛張聲勢的牛羊?」
「還是你膽大,竟然繞到人家後頭去喊『援軍來了』,也不怕人家發現了把你做了?」
「嘿嘿,他們越慌張我便越是膽大!他們想必嚇得腦子一片空白了,哪裡還看得出是真是假……」
趙瀝笑吟吟地聽他們說,看他們未注意這邊,才湊到晚雲邊上,道:「娘子,這邊的戰事我們無力摻和。刺史的傷情娘子也看過了,丟下藥即可,隨軍郎中不至於這點事也辦不好,明日天一亮還是速速離去才好。」
晚雲接過慕潯遞來的熱水,抿了一口,只道:「來不及了。」
果然,才到後半夜,風雪一停,西海國的軍隊捲土重來,城外號角聲此起彼伏,聲勢浩大。
城外的敵兵為了激怒城裡的人,誘他們打開城門,找來會說中原話的,用一口半生不熟的腔調不乾不淨地叫罵著。
而城上的軍士正有氣沒處發,聽得打嘴仗便不困了,一個個都精神勃發的跑到城頭上去,你來我往,竟是罵得歡快。
石堡城不大,晚雲在屋子裡也聽得一清二楚。
為了做事方便,這三年來,眾人潯都學了些西海話。故而兩邊的人無論用什麼話在罵,他們都能聽得懂。
暗樁們聽著,都竊竊發笑。晚雲看了看慕潯,只見他跟自己一樣聽得津津有味,一點不覺臉紅。唉,果真是王陽的徒兒,連這點鎮定都一模一樣。
晚雲想到了鄯州城中那些對慕潯暗送秋波的少女們,心裡不由嘆口氣。慕潯今年已經十七,生得俊朗高大,言行舉止文質彬彬,正是引人春心蕩漾的模樣。據她所知,得月樓里就時常有偷偷跑來看他的女子,鬼鬼祟祟的,點一壺茶和一盤瓜子就要占半天的位子,還專挑慕潯在的時候一起來,讓掌柜十分不滿。
如果她們知道自己這夢中情郎不但一點不單純憨直,甚至能隨口飈出幾句罵人的粗話,也不知作何感想。
晚雲起身道:「刺史想必醒了,我去去看看他。」
「我陪姑姑去。」慕潯也站起身來。
「不必,就在樓上,你眯一會,明日還有得忙碌的。」
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