事情已了，兩人止了交談，蘇清絕呆了一陣，出來時拾花與司央已經等在方才的大殿外，見她過來，拾花迎上前來：「你怎如此慢?我方才去了趟阿璃的居所，不想裡面竟有人居住。」

  此地乃天衍宗，這妖真是，蘇清絕看他一眼：「你怎知地方?」

  「多虧了司央小兄弟，不過」拾花話語一頓，將人打量一番：「誒，泡了趟神水，我與司央小兄弟都有增益，怎不見你有變化？」

  經此機遇，拾花周身的靈氣肉眼可見得濃盛，司央亦是，只有蘇清絕並不見多大進益，但她卻對此並不在意，只道：「舊疾復原怎不算變化？」

  拾花迎上她的目光，奇怪道：「你傷勢很重？」

  司央抱著手臂，冷聲道：「靈氣枯竭，舊傷積鬱，你殺她輕而易舉。」

  拾花的修為幾斤幾兩自己再清楚不過，聽了這話眉頭一跳。

  此行因修為不濟的緣故他多數渾噩不聞事，自地宮出來，金郁琉解了他身上的禁制這才得見蘇清絕。

  然她面色與舉止如往常一般，只道是受了一點小傷，將養一陣便會恢復，適才放心將二人留下，不想此人早已是強弩之末，他不由氣悶道：「為何不言說，你信不過我？」

  對於旁人蘇清絕從來沒有信與不信一說，因一路成長的緣故，她素來不會將自己的軟肋暴露出來，這些習以為常的事似乎也會給旁人造成困擾，就如眼下拾花的跳腳。

  「讓你搬救兵是不信你？」

  拾花卻未消氣，目露不悅道：「你說得輕巧，若此事我未上心，再無司央隨行，途中耽誤一二，你二人怕不是早一命嗚呼了吧！」

  這一番解釋似乎用處不大，蘇清絕想了想，道：「你且說該如何？」

  拾花睨她一眼：「可記得你與柳湘兒尋我的時候？」

  不過過去三月蘇清絕自然記得，不過二人境遇不一，又有何干係?

  拾花見她一副無所覺的神情，想起此人即使命門被制也能一副老神在在的模樣於是退而求其次道：「下次若遇到要命事，你便說明傷情，讓與你同行之人好有打算。」

  這倒是個辦法，蘇清絕點了點頭。

  司央卻是嗤笑一聲。

  「便是如此，旁人一看她的神色怎會不覺是在騙人?你這是為難她亦是為難旁人。」

  此話有些道理，但拾花還是不服氣道：「你說如何?」

  「此事因人而異，有心之人自然知曉，無心之人又怎會上心？」

  這倒是，拾花一想自己，轉而不屑道：「誰對她有心?」

  有妖嘴硬心軟，司央也不欲拆穿，忽然一道巨大的聲音在夜空中乍響。

  拾花激動抬頭：「來了，來了，快看。」

  蘇清絕抬頭，便見絢麗的光沫在夜空上乍然而現，霎時鋪滿整個夜幕。

  星火瑰麗，河漢璀璨，猶如九天之上的天河臨世一般，瑩瑩的斑斕光華落在幽深的眸里，流光溢彩，美不勝收。

  司央道：「星落大陣乃天衍宗的盛景之一，每每於守歲之夜開啟一刻鐘的時辰，期間會有星雨攜師門之禮而來，各宮弟子將逐星雨。」

  拾花躍躍欲試：「宗主說了，你我也可去湊個熱鬧，去還是不去?」

  然而無人回應，拾花垂頭，便見蘇清絕仰著面看著夜空出神，他伸手戳了戳：「去還是不去?」

  蘇清絕眨了下眼：「做甚?」

  原是未聽，拾花不由挑眉，抬手一指，語氣重了些：「去逐星雨。」

  星雨已經起勢，數道華麗的瑩光自天河傾瀉而下，劃出紛繁複雜的軌跡正朝地面而來，而山間已有劍光閃爍。

  逐星雨雖是有趣，但星雨攜帶年禮，蘇清絕只覺麻煩，搖頭相拒。

  拾花卻不管不顧，逕自拽了人朝天上飛去。

  夜風呼嘯，璀璨的流火迎面而來，在蘇清絕眼裡漸漸放大，看了片刻，她一抖手臂，掙脫了拾花的手。

  拾花轉頭看去，見她並未離去，揚眉一笑道：「看看總不礙事吧?」

  蘇清絕微微點頭。

  「你還是該像之前肆意灑脫一些，如此才有生氣。」拾花一邊說一邊伸手抓住一道流光。

  此話不由讓蘇清絕想起阿元，兩人靈識雖已融合，但仍舊是這一世的性子占據得更多一些。

  她沒有回應，拾花已經習以為常，捧著那枚泛著瑩光的靈石瞧了瞧。

  靈石中空，年禮正收在裡面，他將靈石打開來，見是一枚六品丹藥不由咋舌道：「這天衍宗出手這般闊綽?」

  「守歲不比以往，且都是自己宗門的弟子，自是闊綽。」司央也已過來，抬手間兩道流光自他手中飛出，眨眼就近了兩人身。

  拾花堪堪接住，那力道頓時讓他的身形不穩起來，不滿道：「你這是想要我的命?」

  蘇清絕已經攤開手，看著躺在掌心通體火紅的靈石，眉頭微微一皺。

  靈石亦有品階，最為上乘的便是石晶，而她的手中恰是一塊屬火的石晶，此物貴重非常。

  「師尊給的。」

  蘇清絕一聽，微微鬆了眉頭。

  細微的變化落在司央眼中有說不出的嫌棄，頓時不悅起來：「怎麼，是我便不收了?」

  人只要不對盤起來，一舉一動都覺礙眼，蘇清絕無奈道：「我不擅此事，只一時不知如何應對 ，小師兄多慮了。」

  司央聞言，只覺不該和一個長於地宮的人置氣，火氣漸漸消了。

  「第一次收到年禮?」

  除卻地宮，蘇清絕年幼時也曾自父親那裡得到過年禮，更是在不久之前拒絕了一人的年禮，而眼前並非是第一次，只是想起那人，一時分了神。

  海島上陡然流逝的一刻鐘，她並未像幾人一般靜止不動。

  不解，憤懣，不甘促使她劍指金郁琉。

  他說：清絕，師徒情誼難斷，她曾是我門下弟子，所行亦是因我而起，我不能不救。

  他說：清絕，毀約失信，我對你不起，這一劍望平你心傷。

  那一撞驚心動魄，若非收劍及時，必穿心而過。

  殺不了，便只能放其離開。

  她看著他帶走思無邪，心一點一點冷了下去。

  待此人再次出現之時，兩人深知一切已是覆水難收。

  他說：「今日事了原想於你一同去天衍宗，如今想是沒有機會了。

  我有負於你，卻仍想你收下一物。

  一年一禮，一會一祈，從今諸事願、勝如舊，歲長安。」

  那人不知什麼時候已經備好年禮，若無思無邪一事，她定滿心歡喜，可此一時，彼一時，那時她只覺分外難堪。

  出神間，一物又扔了過來，便聽司央道：「以後這種事多的是，今夜藉此習慣習慣。」

  「就是，你們人族就喜歡送來送去的。」拾花也自袖裡摸出兩顆種子擲給兩人。

  「相逢一場，可謂有緣，不收便不是朋友了。」

  蘇清絕看著掌心的東西，靜默片刻，收了靈石，分別拋給了兩人一壇酒，如今乾坤袋裡別的沒有就靈酒最多。

  「回禮」

  司央與拾花接過時，不約而同的想起先前三人喝酒一事，面上頓覺不自在，拾花悻悻道：「下一次，我定喝得過你！」

  不提還好，一提蘇清絕便想起兩人醉酒的模樣，點頭道：「拭目以待。」

  拾花輕哼一聲，抬手間一塊靈石撞入手中，打開來一瞧，卻是一紙筆墨：「怎還有書信?」

  司央解道：「來自師門的年禮有用卻是無趣，這靈石里有一半藏了門下弟子的玩鬧之心。」

  大年夜，弟子可逐星雨，而由各方掌事去鎮守八方，這還真是個平易近人的宗門，拾花好奇道：「大荒宗可有這樣的節祀?」

  司央別開眼：「不知」

  拾花唉了一聲，將捲成一團的紙打開。

  字跡娟秀工整，應為女子所作：「天涯明月新，朝暮最相思，誒，這竟是在表露真意，拆人好事天打雷劈。」說著連忙將紙塞回靈石扔了出去。

  司央上下打量他一眼：「你有鍾情的女子?」

  這冷不丁的一問兀自讓拾花一怔，思索片刻，道：「是有一個。」

  蘇清絕側首看他：「周璃?」

  拾花看她一眼：「她是第一個瞧見我與我說話的，應不奇怪吧。」

  蘇清絕搖了搖頭。

  拾花一掃飛來的靈石，沒了再撿的興致，避開身來，提起一事：「你那日不是道所好乃這世間的絕色，那人是誰?」

  蘇清絕抿了唇，對方才的多嘴後悔至極，見一道流光飛速而來，藉機別了話頭：「小心。」

  拾花聞言看去，那光快如流火，朝他徑直飛來，抬手間一物撞了上來，他攤開掌心一瞧，見是一塊鑲金絲的玉牌，打量一番，疑道：「這是何物?」

  此物蘇清絕與司央並不陌生，司央道：「玉牌，想知是何物需帶著它去一趟聚寶齋。」

  拾花一聽便將那物扔了出去。

  非天衍宗弟子，能湊個熱鬧已是極好，再拿人東西便是逾矩了。

  「趁無人前來，咱們下去吧。」

  星落大陣開了，星雨也逐了，身在天衍宗，幾人也不好過於放肆，便一同回到了原地。

  誰知方一落地，一道流火緊逼著拾花而來。

  見又是那塊玉牌，他驚叫一聲：「撞邪了！」便再次將玉牌丟了出去。

  蘇清絕去了一道靈傀，追著玉牌飛走的方向去了：「猜一猜會不會飛回來?」

  拾花見她煞有介事，哭笑不得道：「可別了吧，怪瘮人的。」

  蘇清絕眯著眼，似要等個究竟。

  拾花哆嗦了一下：「你怎還上心了?」

  蘇清絕一本正經道：「若再出現便是有人刻意為之。」

  拾花白了她一眼：「我可是頭一遭來天衍宗。」

  蘇清絕依舊目不轉睛，靜默片刻，適才側首看他：「我猜會飛回來。」

  拾花欸了一聲，狐疑看她。

  此人不是會開玩笑的主，莫非……

  「柳湘兒?」

  這下換作蘇清絕驚訝了：「你知道?」

  拾花抱起手臂，擰起眉：「方才去周璃的居所，房內的氣息有些熟悉。」

  妖族總是異於常人，蘇清絕想起思無邪，不由攥緊了手指。

  她不點破身份，便是避免與自己正面交鋒，之後更是輕而易舉讓兩人生了嫌隙，這一場各含心思的試探，終是自己輸的徹底。

  「來了」

  司央突然出聲，蘇清絕收了思緒，定眼一看果然又有流火而來。

  蘇清絕指尖飛出一簇火苗朝流火飛出的方向而去，不一會兒驚呼聲遠遠傳來，很快柳湘兒火急火燎地出現在了三人眼前，大喝道：「什麼東西，快住手！」

  很快，蘇清絕收了火苗，柳湘兒適才得以喘了口氣，迎上拾花的視線：「許久不見啊，拾花。」

  「怎拜入天衍宗了?」

  柳湘兒眼神一閃，道：「當然是因為我天賦過人得天衍宗青睞。」

  拾花輕哼一聲，卻未接話，一雙桃花眼看著她，頓時惹得人不自在起來：「看我做甚?不過幾月未見，不必這般惦記吧?」

  拾花雙手環抱，遲疑片刻，道：「方才在周璃住處的人可是你?」

  柳湘兒誒了一聲：「你已經去過了?」

  拾花定定看她：「你方才已經發現是我這才跟了過來不是?」

  柳湘兒身形一僵，隨即訕笑：「被你發現了。」

  拾花沒好氣道：「方才我只覺氣息熟悉，又道是不大可信，不想果然是你，你與周璃是舊識?」

  柳湘兒側首看他一眼，抬手左右開弓，在那容色傾絕的面頰上捏了一把：「你不是一直想見見周璃捨命救下的孩童?」

  拾花吃痛，打斷她的手，揉了揉臉，道：「你是那孩童?不對，我記得她該是姓褚才是，你………」

  柳湘兒甩了甩被打疼的手：「她因我斷了修道路，我若不改個名，你會待見我?」

  拾花動作一頓，垂了手道：「算你聰明。」

  周璃乃仙門中人，救人無可厚非，但卻自此開始了悽苦的一生，若知曉當初是因她的緣故，自己雖不會如何遷怒，然心中怨氣橫生，自然不會與她有所往來。

  柳湘兒看著泛紅的臉頰微微一笑，手肘戳了戳他：「看在我與你相識五六年的份上就莫要與我置氣。」

  「誰要與你置氣?」拾花白了她一眼。

  柳湘兒頓時有些熱淚盈眶：「當真?」

  拾花當然道：「你因她入天衍宗，後又助我為她引夢，如今這人族中還有你惦記著她，於她也是一件幸事，我為何要置氣?」

  柳湘兒眨了下眼，張開雙臂將人抱了個滿懷：「拾花啊，這可是我聽到最得心意的話了。」

  柔軟的身子貼了上來，拾花大驚，忙伸手推人：「男女有別，人妖有別，柳湘兒你快鬆手，叫旁人看見了你不要名聲了，趕緊撒手，蘇清絕，司央，快將人拉開！」

  話音一落，柳湘兒便鬆了手，含笑道：「我只聽師兄說有貴客到，卻未想到會是你，你怎會至此?」

  拾花退後一步，理了理身上的衣服，口氣不悅道：「機緣巧合，我隨蘇清絕一道來的。」

  蘇清絕適時道：「師尊與玉瑤仙尊今夜路經天衍宗，想起故人，適才前來一見。」

  玉瑤仙尊乃是雲開影的師妹，天衍宗上下無人不知，柳湘兒面露異色：「玉瑤仙尊出山了?」

  蘇清絕點了點頭。

  柳湘兒看她片刻，恍然道：「難怪，玉瑤仙尊可是為姜錦琅的婚事而來?」

  蕭姜兩氏聯姻，姜錦琅是雲開影的弟子，姜玉瑤是姜氏人亦是雲開影的師妹，她會如此認為也是應該。

  「此行的用意師尊未說，我等並不知道。」

  「不知還是不說?」柳湘兒狐疑道：「你是姜氏人，與玉瑤仙尊同出一脈，怎會不知?」

  拾花卻是驚訝：「你怎知曉她是姜氏人?」

  柳湘兒猶豫片刻，適才道：「她知姜氏血脈隱疾一事，又因桃花印，我適才猜測她與姜氏的關係。」

  拾花卻更加詫異，這二人該是沒有交集才是，莫非……：「你早知周璃因姜氏血脈有異，也知她的孩子為何是那等模樣?」

  柳湘兒側首看他：「你也已經知曉?」

  拾花心緒有些凌亂，但也回道：「我自地宮之中得知。」

  「你竟去了地宮?你是不要命了?」

  柳湘兒的聲音突然攜怒氣而來，拾花微微一怔，皺眉道：「怎突然這麼大的火氣?我這不是追到那了，你還未說又怎知這些事的?」

  柳湘兒怎麼也沒有想到他憑一己之力會追查到如此地步，壓下眸中的怒火，道：「我知姜氏世代受血咒影響，便猜測周璃與她結桃花印，以及孩子的模樣與血咒有關，近日才在邊陲之地得知姜氏血脈有異是魔族所為，我一早未說於你，是怕你會以身涉險，命喪姜氏。」

  她是為自己著想，拾花也不好就過去之事再加責難，便道：「你也去了地宮?」

  柳湘兒見他未在針對此事，心下一松，回道：「魔族動亂，其居心有加害無相門之嫌，我與同門前去一探究竟。」

  蘇清絕接話道：「姜氏血脈一事地宮知曉的人也寥寥無幾，你又從何得知?」

  「我有相熟之人去了地宮，正巧在邊陲之地一遇。」柳湘兒看向蘇清絕：「你也去了地宮?」

  「不錯」

  柳湘兒神色一暗：「你們一道來此我該是想到的。」

  拾花卻未留意她的變化，他看了蘇清絕一眼，道：「可是褚長嘯?」

  柳湘兒登時秀目圓睜：「你見過?」

  果然，他記得柳湘兒該是姓褚才是，拾花憶起那人嘴臉，嫌惡道：「那隻紙糊的人可沒少作威作福。」

  蘇清絕出言提醒道：「此人是皇族蕭氏一脈，你言辭謹慎一些。」

  「他?」拾花不可置信道：「他哪裡有半點皇族威儀?」

  柳湘兒則更加奇怪：「你等莫不是與他一路同行?」

  蘇清絕見她未否認，心下瞭然。

  古族褚氏一族掌劍閣，柳湘兒既是劍閣之下靈器坊掌柜又知姜氏密事怎會是尋常人等?

  褚長嘯姓氏不凡，讓人直覺出身臨江褚氏，而皇族蕭氏曾與褚氏結親，當今後宮之主便是褚氏人，褚長嘯知曉蕭氏舊事其身份不言而喻。

  拾花追問道：「那紙老虎與你是何關係?」

  「是我表兄」柳湘兒看出拾花的不滿，安撫道：「他自幼長在宮外，性子肆意，你別介意。」

  「誰與他一般見識?」拾花冷哼一聲，將玉牌丟給她：「不收。」

  柳湘兒眼一瞪：「不收也得收。」說罷強行往他懷裡塞。

  「回禮」

  「嘿，你還強買強賣了。」拾花大叫著躲開。

  柳湘兒一咬牙，朝人追去，兩人你逃我追，好不熱鬧。

  一直未說話的司央見二人遠去，適才出聲道：「師兄是幽螢轉世?」

  突如其來的一問讓人措手不及，蘇清絕不答反道：「為何如此問?」

  「不僅聲音相像，氣息亦是熟悉。」司央道：「轉世之大能，為立世之心力，換作是他才說得過去。」

  一路所經，他會如此猜測無可厚非，立世非一撮而就，一力擔之實屬不易，蘇清絕看著漸漸泯滅的星輝，給了肯定的答覆。

  「是他。」

  果然，歷經蜃景一事，再次見到金郁琉時司央留意起此事來，便愈發覺得二人相像，卻又有些不敢置信，直至今夜。

  一境之主，木神幽螢，萬年來隱於世間，似一盞長明無盡的燈照亮境裡所有生靈生存的方向，生生世世，循環往復。

  都說神族已經隕落，原來是以另一種不為人知的方式存於世間，而自己何其有幸受其救命之恩。

  「這一世，他定能如願。」

  這何嘗不是眾多人與妖的期盼?即便是蘇清絕亦是如此希望著。