對黛絲來說，要贏過艾莉這個勁敵可不是件容易的事，勝利來之不易，所以她忍不住呼呼笑出聲來。
艾莉那像是人造物的美麗容顏毫無動靜，但看在黛絲眼裡，她的表情正因為打擊而變幻著。確認這一點的黛絲，臉上的笑容更強烈了。
不過話說回來，自己似乎好久沒這麼開心過了，黛絲心想。
上次像這樣開心地展露笑顏是什麼時候的事呢？黛絲已經記不清楚了，她只知道自從父親大人開始一心埋首工作後，自己就很少再笑了。
會變得這麼開心，是因為喝了可樂的緣故嗎？還是跟艾莉很聊得來的關係？黛絲說不清，也許兩者都是吧。
懷著這樣的心情，黛絲繼續跟艾莉搭話。
「艾莉，你的魔法是誰教你的？艾倫大人嗎？」
「不，是我自己學會的。」
「騙人，魔法可是很難的，艾莉不可能自己學會。」
「我才沒騙你，剛才的火球就是我自己學的。」
艾莉說著，指了指放在桌上的半包辣條。聯想到艾莉曾說過的話，黛絲不禁若有所思，問道：「莫非……艾莉是因為吃了辣條才能用火球的嗎？」
「對我來說是這樣的。」艾莉點點頭。
黛絲眼中浮現一抹光亮。她一直都對魔法這種事物很感興趣，只可惜她沒有天賦，怎麼努力都學不會魔法，而現在她看到了機會。
「那我也可以嗎？」
「可以什麼？」
「我的意思是，如果我吃了辣條，也能像你一樣使用火球嗎？」
「黛絲的話，應該不行吧。」
這個回答讓黛絲眼中的光芒迅速黯淡下去。艾莉雖然默不作聲，但看到了這一幕，她稍微想了想，改口對黛絲說：
「其實我也不清楚，黛絲要吃吃看嗎？也許能成功。」
「咦？可以給我吃嗎？」
「嗯，好東西要跟朋友分享。」
「你說……朋友……」
朋友這個詞，讓黛絲稍稍怔住。
作為亞爾貝因家的獨生女，黛絲因為外貌和地位受到男性崇拜，但因為太受男生歡迎以及被良好的家境給寵壞，因而造成了高傲的性格，所以很少會有女生願意接近她，女生聚會上她常常是被孤立的那個。
而黛絲的父親——梅文·亞爾貝因侯爵在宮廷中的立場，更是加劇了這一狀況。
梅文侯爵，是北境王國最有影響力的貴族之一，如果要用一個詞來形容他，那就是牆頭草。
在王國派系分明的貴族圈子中，梅文侯爵沒有加入任何派系，但他並非中立，而是擅長見風使舵，哪一派有優勢時就會倒向哪一邊，因此常年在各派系之間來回晃蕩，是個如蛇蠍般的人物。
出於這個理由，宮廷中沒有一個人願意接納梅文侯爵，因為誰都不知道他會不會突然倒向對方陣營，從背後捅自己一刀。所以大人們都告誡自己家的小孩，不要同亞爾貝因家的小孩走得太近，在這種家教之下，也難免同齡人都會用異樣眼光看待黛絲。
在這多重因素的影響下，黛絲的朋友很少，少得可憐，唯一稱得上是「朋友」的，就只有那位願意接納她的公主殿下。然而兩人見面的機會很少，所以大部分時間她還是孤身一人。
正是因為這樣，黛絲才會因為艾莉的一句「朋友」而陷入不知所措的境地。
「你不想吃嗎？」
艾莉的詢問在耳邊響起，黛絲回過神來，看向艾莉手裡的辣條。
「吃掉你的辣條，真的沒關係嗎？」
「當然沒關係。」艾莉滿不在乎地聳肩，「那裡還有很多，而且也不用擔心艾倫在旁邊囉嗦，吃多少都可以。」
「既然你都這麼說了，那我就……」
黛絲接過艾莉遞過來的辣條，迎著那讓人胃口大開的氣味，輕輕咬上一口——
好辣！
黛絲瞬間淚眼朦朧。
名為辣味的強烈刺激，讓淚腺一下子潰堤了，雖然她早就猜到辣條會很辣，但還是小瞧了它的威力。
黛絲後悔了，都怪辣條的香味太誘人，害她沒能忍住誘惑。
她想把辣條吐出來，但那樣做太不禮貌了，而且她也很想知道吃了辣條後自己到底能否使用火球，所以她強忍著嘴裡的燒灼感，硬是將一整根辣條全部吞進肚裡。
黛絲已經做好了今晚會胃痛的覺悟，但奇怪的是，當她把辣條咽進肚中後，火辣辣的感覺卻消失了。當然了，口腔里的燒灼感仍然沒有消退，但肚子卻沒有任何不適。
黛絲因為這無法理解的狀況眨了眨眼。
「怎麼樣？黛絲能使用火球嗎？」
「咦？啊，我試試。」
艾莉的詢問再次讓黛絲回過神來，她將疑惑暫時放在一旁，學著艾莉的樣子伸出一隻手，然後集中注意力。
然而什麼事也沒發生。
在黛絲手掌中的，就只有輕飄飄的空氣。
「看來黛絲沒辦法使用火球，真可惜。」
「是啊，真可惜。」
黛絲心不在焉地附和著，雖然沒能用出火球挺遺憾的，但她現在的心思已經不在魔法上了。
她想吃辣條。
沒錯，雖然嘴裡仍然殘留著火辣辣的感覺，但不曉得為什麼，她的腦中湧起強烈的欲望，想要繼續吃辣條。
這種欲望促使黛絲開口說道：「艾莉，我可以吃剩下的辣條嗎？」
「可以，不過繼續吃也不一定能成功。」
「嗯，我知道。」
艾莉大概是認為黛絲對火球的事沒死心，所以才會這樣說，但實際上黛絲早就不關心那件事了。
在艾莉的注視下，黛絲拿起包裝袋，一口接一口地吃起了辣條。雖然吃相有些粗魯，但已經無所謂了，反正現在又不是在舞會上。
果然還是很辣。
舌頭上傳來的衝擊仿佛當頭一棒，讓懷著決勝心思的黛絲有些退縮，但辣的同時卻又很過癮，讓她欲罷不能，再加上不用擔心鬧肚子，因此反而吃得更大口了。
「呼——！」
將剩餘的辣條一口氣吃完，黛絲長長出了一口氣，臉上帶著滿足的微笑。艾莉大概也看出她的心情了，開口問她：
「好吃嗎？」
「很好吃，我從來沒吃過這麼好吃的東西。」
黛絲坦率地說著自己的感受，雖然一口氣吃了很多，但不知道是不是辣味開胃的關係，她反而更餓了。
而對於黛絲的稱讚，艾莉得意地揚起下巴，仿佛受到稱讚的是自己一般。
「哼哼，因為是艾倫變出來的，當然好吃。」
「咦？辣條也是艾倫大人用魔法變出來的嗎？」
「嗯，是艾倫變出來的，我親眼看到的。」
「這……不愧是艾倫大人，真是太厲害了！」
黛絲下意識地發出驚呼。艾莉目不轉睛地看了她一陣子，然後問她：
「你覺得艾倫很厲害嗎？」
「當然了！」
黛絲不假思索地回答。對於做出這種反應的黛絲，艾莉呼地朝她伸出右手。
黛絲一瞬間明白了艾莉想要做什麼，也毫不猶豫地伸出了自己的右手，兩人在桌子上緊緊握住彼此的手。
那並非簡單的握手，而是像齒輪咬合在一起一樣，是崇拜同一個神的信徒之間的互相理解。
「我們真聊得來……我很中意你，黛絲。」
雖然和「情敵」聊得來有種十分複雜的感覺，但看得出來艾莉在艾倫大人很出色這一點上有著同樣的見解，黛絲也就接受了她的示好。
而且更重要的是，黛絲也因此多了一個朋友，所以她自然而然說出了接下來的話。
「謝謝你，艾莉。」
黛絲老實地表達感謝，對此艾莉只是輕輕搖頭。
「不用謝，黛絲。」