受到打擊的黛絲拼命搖頭，像是要拒絕般說著：「不……不對，這是不可能的，你……你騙我，平民的小孩就是會撒這種謊，艾倫大人怎麼可能答應你這種事……」
艾莉大大地嘆氣，仿佛在說「唉，真是的」。
「很可惜那是事實。受到打擊的心情可以理解，非常能理解，但你現在的地位就是這樣，你只能叫他艾倫大人，而我可以叫他艾倫。」
「艾莉……」
「黛絲，我是前輩，你是後進，所以請努力，說不定以後有一天你也可以這麼叫。」
「我……」
黛絲一陣語塞，自己的確是後來的，以這點來看艾莉說得很正確。雖然多少有些地方還是有點難以接受，但也只能承認了。
這樣一來，就是三比零了，這代表自己徹徹底底輸給了這個叫做艾莉的女孩。
雖然很不甘，但也無話可說，黛絲無力地搖頭：「不說這個了，換個話題，你知道艾倫大人是怎麼把可樂變出來的嗎，是用魔法嗎？」
「嗯，是魔法。」艾莉不假思索地點點頭說，態度斬釘截鐵。
「是什麼樣的魔法？」
黛絲下意識地這樣追問，但馬上又覺得問了也白問，她不認為會說出「嘭咚」那種詞的艾莉能懂魔法。
然而，艾莉的回答是：「不知道，艾倫的魔法就算是我也看不懂。」
就算是我——黛絲稍稍皺眉，在心裡咀嚼著這幾個字。
說得好像自己很厲害似的，黛絲有點不爽，正想開口挖苦，忽然想起艾莉憑空拿出可樂的那一幕，不由得吞回了想說的話。
「莫非……艾莉也會魔法嗎？」
「嗯，我會。」
看著艾莉仿佛洋洋得意一般翹起下巴的模樣，黛絲心底浮現強烈的挫敗感。
黛絲曾在宮廷開設的課堂上學過魔法，但那些課只教理論知識，並沒有實際操練，畢竟魔法屬於特化技術，不包含在一般教養里，所以就算貴族家也不會教到，王族也是一樣的狀況。
換言之就是她懂魔法，但不會用。
又輸了，四比零了。
感覺胸中的妒火死灰復燃，黛絲連忙喝了口可樂，冰涼的液體滑過喉嚨，焦燥的情緒瞬間得到冷卻，還真是神奇的飲料。
冷靜下來的黛絲重新看向艾莉，接著剛才的話題說下去。
「你說你會魔法，那你能演示一下嗎？你會火球嗎？」
「我不會……不對，我會。」
艾莉先是搖頭，然後又點頭。這奇怪的反應讓黛絲再次皺起眉毛，她一臉狐疑地追問：「你真的會嗎？」
「我會。」
「那你現在演示給我看。」
「嗯，等我一下。」
艾莉從椅子上起身，往貨架那邊走去，只見她踮起腳從上面拿了樣什麼東西，然後轉身走回來。
黛絲打量艾莉手裡的東西。
那是用透明包裝袋包裹起來的紅色條狀物，從油油的質感來看似乎是吃的，但完全無法辨認那是什麼樣的食物。
「這是辣條，是很好吃的東西，等我把它吃掉，再來給你演示火球。」
艾莉一邊解釋，一邊麻溜地撕開包裝袋。霎時間，一股香味瀰漫開來。
黛絲抽了抽鼻子。
她不知道該怎麼形容那股香味，只覺得唾液好像一瞬間分泌出來，胃袋深處傳出強烈的進食慾望，令她不禁對那名為辣條的食物產生些許好奇。
要不找艾莉要點嘗嘗看？察覺到腦中浮現這樣的想法，黛絲連忙搖頭，身為貴族自己怎麼能向平民討要食物，那樣太失身分了。
她抿緊了嘴，注意不讓口水流出來，在一旁靜靜注視。
室內香氣四溢。
紅通通的辣條，給人的觀感是又油又辣，但艾莉吃進嘴裡時毫不猶豫，一陣大嚼特嚼後便將其吞下。
然後，她開始吃第二根。
再來是第三根、第四根、第五根……完全沒有停下的跡象。
受到氣味與視覺的雙重刺激，黛絲喉嚨深處傳出咕嘟一聲。
被這聲音給嚇了一跳，黛絲連忙捂住嘴，臉頰泛紅。偷偷瞄艾莉一眼，還好她正專心致志吃著辣條，沒有聽到這個聲音，看來不用擔心被取笑了。
不過……
「停停停！你怎麼還吃個沒完了！說好了要給我演示火球的吧！」
黛絲受不了了，抬手阻止艾莉繼續吃下去。艾莉面無表情的臉上似乎浮現些許不快，但她並沒有抱怨什麼，放下吃了一大半的辣條。
「真拿你沒辦法，既然你這麼想看，就給你看好了。」
艾莉說完伸出右手，將手掌展示給黛絲看，好像手裡有什麼的東西似的。黛絲湊過去仔細看了看，但什麼都沒看到，她皺起眉頭正想說什麼，這時——
嘭！
一道低沉卻急促的聲音響起，艾莉的手掌中升起一團紅色的火焰，火焰呈球狀，約莫半個拳頭大小，搖曳的火舌呼呼作響。
那絕非自然現象，從火焰內部散發出來的熱氣瞬間膨脹，恐怖的溫度將空氣都炙烤得扭曲起來。
黛絲被突如其來的高溫嚇了一跳，發出小小的尖叫，身體下意識地往後退去，即使退了好幾步，仍然覺得臉頰發燙。
然而艾莉卻仿佛不受高溫影響，怡然自得地托舉著火球，用帶著些許得意的語氣向黛絲炫耀。
「看吧，我說過我會火球，我沒在騙你。」
「知道了知道了！是我輸了！快點讓火球消失，要是引發火災就完蛋了啦！」
黛絲尖聲叫著，嗓音中帶著恐懼，曾見識過火球魔法有多大威力的她，可不想死在火球引發的大爆炸中。
「你不想看了嗎？」
「已經看夠了！快點把火球消掉！」
黛絲閉著眼大喊，一副擔驚受怕的表情。艾莉用一種「真沒意思」的眼神瞥了她一眼，開始動用自身的能力。
只見水汽迅速在她托舉著火球的手掌中聚集，那是水元素。
艾莉召喚的火球並非嚴格意義上的魔法，沒辦法自行消去，所以只能用外力強行撲滅。
仿佛燒紅的鐵浸入水中的滋滋聲響起，火球在水元素的圍攻下開始萎縮，雙方僵持了大概有半分鐘那麼久吧，火焰才終於被撲滅。
辣條的香味伴隨著蒸發的水汽，在室內擴散開來。
受到這股味道吸引，黛絲睜開緊閉的眼睛，她本以為艾莉又開始吃辣條了，但並沒有那回事，艾莉正以「怎麼樣」的眼神望過來，一副期待黛絲評價的表情。
那張臉明明沒有任何表情，自己是怎麼看出那麼多情緒的？黛絲心中浮現這樣的疑問，但現在不是思考這種事的時候，艾莉還在等她的回應。
「咳，怎……怎麼說呢，以小孩子來說，艾莉的確很出色，這點我必須得承認。」
黛絲眼神望向別處，彆扭地說著稱讚的話語。這可是很難得的事情，亞爾貝因家的大小姐從來不曾對外人說過這樣的話。
然而艾莉卻並沒有因為黛絲的誇獎而高興，她的表情略微抽動了一下。
「我不是小孩子。」
「嗯？」
「我說我不是小孩子。」
黛絲眨了眨眼，她注意到艾莉的態度似乎失去了從容。察覺到什麼的她，不禁面露微笑。
「唉，真是的。」
她學著艾莉之前的樣子，聳了聳肩。
「艾莉怎麼看都比我小吧？所以我是姐姐，而你是妹妹，以後不可以搞錯，知道嗎？」
看到艾莉略微鼓起的臉頰，黛絲第一次有贏了的感覺。