這十二年來。

  芮小竹常常做同一個夢。

  夢到滿城的桃花凋謝。

  夢到噬人的惡獸圍困。

  夢到故人們絕望與悲戚的臉。

  也夢到他們的質問與怨恨。

  那是個血肉堆積而成的煉獄。

  也是困擾了芮小竹足足十二年的噩夢。

  她的師尊曾帶她去找過龍象山的悟來大師，他可以替人解夢，讓那困擾了她十二年的噩夢不再出現。

  但芮小竹想也沒想就拒絕了自己師尊的好意。

  因為。

  那固然是場讓她心力交瘁的噩夢。

  但也只有在那個夢裡，她才能見到他……

  她喜歡他。

  她永遠忘不了，十五年前，她爹死去的那個夜晚。

  縣令官家的兒子帶著一群人想要將她擄走時，那個少年是如何護在她身前，微笑著告訴她。

  「小竹，別怕。」

  「都會好起來的。」

  從那天之後。

  她就喜歡上了他。

  她會每天清晨都會在書齋前小巷口駐足。

  貼著牆角，閉著眼睛，一直到那熟悉的奔跑聲傳來。

  然後，她會深吸一口氣，故作平靜的走出巷口。

  這時，那個跑得滿頭大汗的少年會正好與她擦肩而過。

  一般這個時候，他就會停下腳步，朝她招手，笑著說道：「早上好啊，小竹。」

  那是她每天最幸福的時刻。

  先生布置的功課，她每天都會特意多做一份，並且有意將那一份做得潦草一些。

  他有時候有些貪玩，常常會因為忘記功課，而被先生打手心。

  所以，她就留一份，等到那時，她就會藉故告訴他，自己昨日做功課時打了份草稿，或許可以給他應急。

  而每當這個時候，對方都會笑容燦爛說：「小竹，你最好了。」

  但她從不敢表明自己的心意。

  因為他的身邊始終跟著一個耀眼如星辰一般的姑娘。

  那讓她自慚形穢。

  但只是這樣，能遠遠的看著他，對於芮小竹而言，也是幸福的。

  直到……

  那場災難來臨。

  他被留在了武陵城。

  留在了那個地獄。

  哪怕其實最應該得救的那個人其實是他自己。

  可他還是留在了那裡。

  芮小竹常常會想。

  有沒有那麼一天，他會忽然出現，會如十多年前一樣，笑容燦爛的站在自己眼前，微笑著喚她一聲：「小竹。」

  而現在。

  那在夢中演練了無數次的畫面，就這樣毫無預兆的發生在了她的身上。

  她卻愣在了原地。

  ……

  楚家正屋中的眾人都大氣不敢喘的看著眼前的場面。

  他們都在等待著這位芮師叔做出自己的決定。

  但讓他們無法理解的是，那位女子卻忽然愣在了原地。

  隔得太遠他們並未聽見褚青霄嘴裡的話，只是奇怪於為何她久久沒有動靜。

  不過，宋清清倒是聽清了褚青霄嘴裡的話。

  她眨了眨眼睛，又想著方才楚昭昭臉上古怪的神情，她頓時意識到了什麼：「她是武陵城的人？」

  她小聲的問道。

  但此時此刻卻並無有人有心情回應她。

  「你……你是誰？」而這時芮小竹似乎終於從那震驚中回過了些許神來，她聲音顫抖的問道。

  他與她夢裡的那個人生得一模一樣。

  但這很沒有道理。

  就算，他真的從那個地獄中活著走了出來。

  可十二年的時間過去，他為什麼還會是這幅少年模樣。

  「是我。」褚青霄顯然理解她的詫異，他輕聲說道。

  楚昭昭也走上了前來，言道：「芮師叔真的是他，我把他帶出來了。」

  「我可以解釋這一切……」

  楚昭昭曾今在一次外門講習中見過芮小竹，因為其與趙念霜是同鄉的緣故故而記憶深刻。

  方才認出了芮小竹，楚昭昭便猜到了對方會有這樣的反應。

  一個本應在十二年前死去的人，忽然一成不變的出現在眼前，大抵任何人都會覺得古怪與難以接受。

  楚昭昭倒也理解她的反應，為了不引起不必要的誤會，她便想要解釋這一切。

  但話未說完，芮小竹卻忽然看向褚青霄右側臉頰上的某一處。

  那裡有一道淺淺的血痕，是方才與張泉交戰時，被其劍意所傷。

  她直直的看著那道血痕，好一會之後，方才言道：「你……受傷了。」

  「不礙事的，一點小傷。」褚青霄笑道，伸手也擦去了那處的血跡。

  芮小竹對此不置可否，她只是在那時收回了自己的目光，轉頭走向了汪依瀾等人所在之力。

  那些天懸山的弟子心底也泛起了嘀咕，她們並不明白自己這位師叔到底想做什麼。

  只是見她未有對褚青霄等人動手，暗以為是褚青霄等人說了些什麼，讓芮小竹改變了心意。

  「師叔，你可不要被他們誆騙，這群傢伙狡猾狠毒，尤其是那個男的，對張師弟是下了殺手的！」

  汪依瀾更是大聲言道，試圖利用張泉此刻的慘狀，讓芮小竹站在自己一邊。

  而這樣的做法似乎真的有些作用，芮小竹聞言果然將目光投注在了倒在地上的張泉身上。

  「是你和他打的，對嗎？」芮小竹問道，聲音清冷。

  張泉聞言趕忙忍著渾身的劇痛站起身子，言道：「是的。」

  「楚昭昭敗壞宗門名聲，弟子身為天懸山門人，不可坐視不理，可那個賊人，與楚昭昭狼狽為奸，偷襲弟子，還望師叔為弟子做主。」

  芮小竹對此不置可否，她繼續問道：「你叫什麼名字？」

  「弟子張泉，是三個月前新晉的靈劍執劍人。」張泉趕忙再應道，心頭暗暗一喜，以為芮小竹是想要記下自己的功勞，如此一來，若得天懸山靈藥，或許自己這條手臂還有再生的可能。

  「靈劍執劍人？」芮小竹叨念著這幾個字眼。

  就在眾人都以為她要為張泉討個公道時，她的聲音卻再次響起。

  「那麼……」

  「從現在起。」

  「你不再是了……」

  那簡簡單單的幾句話，卻宛如一道驚雷在眾人的耳畔轟鳴。

  眾人的臉色一變，張泉更是瞪大了眼睛，不可思議的看著芮小竹：「師叔……什麼意識？」

  而回應他的是猛然從芮小竹周身涌動起來的靈力。

  他落在地上的那把靈劍在這時被那股歷練所牽引，慢慢的懸浮在了半空中。

  然後那股靈力將靈劍包裹。

  靈劍的劍身開始劇烈的顫抖，爆發出一陣陣宛如悲鳴一般的聲響。

  鐺。

  在某一刻，那聲音抵達極致。

  在一聲刺耳的爆音之後，靈劍的周身有一道金色的光芒碎裂。

  下一刻。

  張泉的臉色一白，嘴裡噴出一口鮮血，身子癱坐在地。

  張仁厚見狀臉色大變，趕忙扶著自己的兒子，著急的問道：「泉兒！你怎麼了？泉兒！」

  但躺在地上的張泉面如死灰，對於自己父親的詢問毫無反應。

  他並未昏厥，也並未失去意識。

  只是，在這時。

  他覺得天塌地陷，覺得一切都不再重要。

  因為。

  他能清晰的感覺到。

  隨著芮小竹的法門施展。

  他與靈劍之間的聯繫……

  斷掉了。

  場面在一瞬間陷入了死寂。

  那些天懸山的弟子更是瞪大了眼睛，不可思議的看著這一幕。

  他們怎麼也想不明白，自家的師叔為什麼會突然對張泉動手，而且還是用這般決絕的方式。

  做完這一切的芮小竹卻是看也看那癱倒在地的張泉一眼，轉身便再次走到了褚青霄等人的面前。

  而這一次，她將目光落在了楚昭昭的身上。

  她言道。

  「你做得很不錯。」

  「想要什麼賞賜儘管開口。」