第296章 錦瑟鎮
江南，夜。
客棧小房中，華無影獨坐窗邊，借著燭火，看著手中信紙，臉上滿是微笑。
他雖暫離武林盟，卻始終關注著潛龍百傑會之事，兩日前百傑已決，他的師弟師妹們自是迫不及待地修書一封，飛鴿傳信。
幾日來，他與花曉蘭日夜兼程，終在今日夜間趕到了江南小鎮——錦瑟鎮。
此地臨著鏡湖，距離他們的目的地，靈鏡門已然不遠。
「傅賢弟果真不出所料，在會上大放異彩。」
華無影看著信紙，輕笑道：「武大哥也終於趕到洛邑，果然以他的本事，取得百傑之名亦毫無懸念。」
「明日便該是第二輪比試了，不知……」
他又在信上看到了許多熟悉的名字，笑容愈顯快意。
但就在此時，隔壁忽然傳來了沉重刺耳的咳嗽聲。
那是花曉蘭。
她咳得很重，也很虛弱。
華無影輕輕一嘆，收起了信紙。
這三日同吃同行，他才知道花曉蘭這病究竟有多重。
當年施展換命咒後，花曉蘭便時常毫無徵兆地昏迷，哪怕是萬毒山玉長老也探不出她是何病症……唯一解釋，便是命壽大減、臟腑不堪重負，時常罷工。
至於那皮膚滲血之病，亦是換命咒之遺症，似是老天不願讓她快活地過完餘下這些歲月，非得讓她承受氣血極虛之苦、要她日夜淌血，若非有山中丹藥支撐，她怕是早已失血過多而死。
但她並不甘心如此等死，仍在不停修行……甚至收服了萬毒山中第一毒物、借毒物之力強行突破靈竅境界。
華無影亦問過她為何如此拼命、而不安心養病，花曉蘭卻閉口不答。
「罷了，既然她如此疲憊，尋找船夫之事，便由我來吧。」
他想了想，獨自起身，推門而出。
雖然錦瑟鎮就在鏡湖旁，但想去靈境門所在的黑山群島，卻並不容易。
今日剛至錦瑟鎮，他們二人便打聽過，鎮上人們根本不會靠近黑山群島——那處暗礁遍布、水流湍急，若非是對那處水道極為熟悉之人，連靠近都不敢。
正因如此，靈鏡門才會變得神秘無比。
多年來，有能力踏上此宗門的人都是少之又少，門中之人更是極少踏足江湖，怎能不神秘？
但為何如此宗門，又會被世人所知？
原因無他……只因當今天下至強者、相劍師寧白眉，曾於多年之前，上靈鏡門問道。
無人知曉寧白眉是以何交換，但此後，靈鏡門中不少神妙法術，都成為了掌劍書院裡的藏書。
「真是頭疼……」
華無影無奈自語道：「花師妹要取人家立宗之本，這該如何勸說？靈鏡門又如何可能同意？」
說著，他已走下嘎吱作響的老木樓梯，來到了客棧大堂之中。
錦瑟鎮不大，客棧亦是酒樓，且這小小客棧，便已是鎮上最大的酒樓。
此時大堂里不多的幾張小桌已被坐滿，一眼看去，酒客全是鎮上那些漁民、鐵匠、木工……他們忙活了一日，終得片刻安歇，便在此配著花生米飲些小酒，這也是他們為數不多的廉價娛樂。
小鎮客棧自然不怎麼講衛生，劣質酒水的辣味與汗水味混雜一起，熏得人眼睛發酸，無數蚊蠅在桌間打轉，酒客們也無所謂，他們剛剛撓過腳心、滿是汗垢的手就這麼探進酒碗、抓起花生，隨意往嘴裡丟去。
華無影目光微亮。
想要打聽船夫，這些人無疑是最好的選擇。
於是他微微一笑，緩緩來到櫃檯前，取出一錠銀子，輕輕放在桌上，對那昏昏欲睡的小二道：「小二，今夜的酒，全算我帳上。」
他雖已暫時不是武林盟少盟主，但錢……有的是！
他這句話說得並不大聲，但滿堂大聲說笑的人們卻忽然停了下來，瞪大了眼看來。
那小二亦是驚醒過來：「客官，您說真的？！」
「絕無虛言。」
華無影笑道，又將那錠銀子往前一推。
但出奇的是，小二竟然沒收，反而是將目光投向了堂間喝酒那些漢子。
「老弟，你可聽過一句話？」
很快，一張酒桌旁，有個粗壯漢子笑道：「無事獻殷勤，非奸即盜。」
這是明著諷刺了，但華無影也不惱，只是返身一笑，沖其拱手道：「幾位兄弟，在下並非惡人，只是有一事相求。」
另一邊，有個屠夫模樣的男人捉著花生米往嘴裡拋著，含糊不清道：「什麼事啊？」
「在下想向各位詢問，可上何處尋得一位船夫？」
華無影柔聲道：「我與朋友，打算去鏡湖深處看看。」
「嘖，泛舟觀景啊？」某個一看便是船夫的年輕人嘖巴道：「那你問一聲便得了唄，花這老多錢幹啥？有錢直接給我不就好了，我就是個船夫，帶你去唄？還請他們喝酒做甚？錢多燒得啊。」
大堂里頓時響起一片鬨笑聲。
這些人對華無影的警惕也減了大半，紛紛轉過臉再次喝起了酒，小二也眯起了笑眼，將手伸向了銀錠。
但緊接著，他們便聽華無影開了口。
「在下與朋友，並非想要泛舟觀景。」
他緩緩道：「我們，要去黑山群島。」
一瞬間，大堂再次陷入安靜。
端著的酒碗懸在了半空，捉著花生米的手也停止不動，便是手指已然觸及銀錠的小二，也又一次收回了手。
沉默半晌後，方才開口的年輕船夫冷笑道：「黑山群島……伱是想去送死麼？」
華無影面色不變，輕聲道：「在下深知黑山群島之水道錯綜複雜，非老練船夫莫能引航其內。今備薄酒，欲請諸君共飲，實望諸君為在下指明一路、尋得如此船夫。若有兄弟願為引路，必另有厚禮相贈。」
「厚禮？」
年輕船夫哼了一聲，將酒碗重重頓在桌上：「你便是有十萬兩、百萬兩，也買不來性命！」
華無影微微蹙眉。
這時，櫃檯後的小二小意地勸道：「客官，算了吧，那地方……只有進的人、沒有出的人，當年袁小哥他爹……」
「誰讓你說這些了！」年輕船夫一聲怒喝，打斷了小二的話，怒目道：「反正黑山群島，不去！」
說罷，他憤怒地將酒碗拋下，徑直離開了酒桌，便要離去。
那小二雖被罵了，卻也不怕不惱，苦笑著壓低了聲音，對華無影道：「這位袁小哥，他爹也是個船夫，當年便總想著進黑山群島看看，也是當年鎮上能走得最遠之人。」
「可幾年前，終於還是沒能走出來……」
「這幾年裡，袁小哥一有功夫便沿著他爹走過的水路尋找，想著哪怕死也要見屍不是……但即使如今他已能走得更遠，也還是找不見他爹留下的痕跡。」
華無影恍然。
難怪這年輕船夫如此暴怒，原來是刺到了痛處。
他心生愧疚，連忙對著年輕船夫背影朗聲道：「這位……袁小哥！對不住，在下並不知曉……」
話說到一半，那剛走出門的年輕船夫突然身形一頓。
下一瞬間，他猛然半跪在地，臉色蒼白如紙，在眾人驚愕的目光中，扶著門外小樹、捂著肚子劇烈嘔吐起來！
(本章完)