這種卵石京中應該常見，原子上卻是不好找，平城外的溪流總是緩慢悠長，沒有急水，所以水底石頭大多粗糙而有稜角。

  偶爾看著一兩塊圓潤些的，惦記薛璃喜歡雕東西，就趕緊拾在袋子裡，回城拿出來，看在這病秧子的份上，薛弋寒多半不會說重話。

  薛暝站在一旁，見她手指微顫，帶動兩塊頑石起伏成粼粼漣漪。

  她恐薛璃還是不肯走，笑著解釋：「你知道的，年年八月，就要飄雪了，你騎不了馬，路上.，現在路不好走，我們回去，肯定要」

  「好，我們什麼時候走？」

  薛凌一瞬清明，看著薛璃道：「你跟我走？」這事兒如此輕易，她不可置信，回頭看了眼江玉楓。卻見江玉楓依舊面無表情坐那，好像什麼都沒聽見一樣。

  薛璃走了兩步將將石頭抓進手裡，笑道：「嗯，我們什麼時候走？」

  薛凌看了一眼空空手掌，狂喜道：「明晚，就明晚，你跟我走？」她收回手，又飛快回頭看了眼江玉楓，按捺不住心間激動復問：「你要跟我走？」

  薛璃比哪回相見都來的從容，笑道：「嗯，怎麼走？」

  她還是不信江玉楓能坐視這事兒發生，頻頻回顧，目光在兩人間交替來回，道：「你早間往城外，就在上回的山谷等我，你能不能去？」

  她問薛璃能不能去，實則問的是江玉楓能不能去。薛璃道：「好」，江玉楓悠閒翻了一頁書。

  這些人越平淡，她反而越慌張，急道：「不等明晚，今晚跟我走，現在就跟我走，不要拿東西了，我尋個穩妥地方，明日著人護你，你走不走？」

  「好。」

  她笑開來，轉頭催薛暝：「我們走。」

  江玉楓終將書放下，喊：「等等。」

  薛凌一手抓了薛璃，扯往身後，擋住弓匕防止他忽然發難。右手劃出恩怨，正面與江玉楓道：「是我們要回去，你敢攔嗎？」

  江玉楓搖頭，指點著薛璃哈哈道：「我攔什麼，我幫你送他呢，我幫你送他。」

  薛凌劍刃未收，左手把薛璃往薛暝處推。江玉楓道：「你不必今晚帶他走，我送他走。」

  他輕揚手，弓匕退往一旁，讓出往門口處的通道。薛凌不答話，查看著要走。江玉楓道：「走走走，趕緊走，我說送他，肯定送他。」

  說著他從茶桌下頭掏出個袋子來，解了抽繩，倒拎著抖落處七八個畜生樣把玩物件，薛凌神思緊繃，確定他拿出的不是要命東西，才敢去定睛細看。

  黑體金紋，狀如臥虎，正是她埋在寧城原野上的..死鐵。當初和霍雲婉炮製出來的圖樣，也給了江府一份。

  她目光緩緩移到江玉楓臉上，失笑垂了手，退到薛璃身旁，半晌嘲道：「是了，是了，我就說，你平白無故的遞什麼消息給拓跋銑。

  他許了什麼好處給你，也說四五座城？你指望桌上這堆東西去.」

  江玉楓拂袖將那七八塊假兵符掃跌在地上，怒目憎道：「我指望怎麼了，我指望怎麼了？你不是和他勾三搭四？你什麼臉來說我平白無故？

  這些事哪樁哪件不是你做的？我指望怎麼了？你的呢？我的都在這了，你的呢？你把它藏哪了？

  我不信，我不信，我不信你把它全丟了，你藏哪了？你為什麼回來，你有什麼後手？你是不是已經拿到了西北兵權？

  你把它藏哪了？你把它藏哪了！」他看桌上，還想找出什麼東西來扔，然先前茶具早已扔的乾淨，這會只剩那本書卷擱著。

  他抄起要扔，又似有不舍，恨恨按在胸口，問：「你把它藏哪了？你殺了拓跋銑，肯定是你有萬全打算，你把它藏哪了。」

  薛凌笑笑，撿起就近的一塊道：「我沒藏，這是個假的，用不了。」

  「不可能，不可能，你騙的了別人，你想騙我？」

  「是假的。」她走了幾步，將那隻臥虎放在桌上，溫聲道：「我以為是真的，實際上都是假的。

  我拿著東西過去，頂著薛弋寒兒子的名頭過去，我說我想換個好皇帝，但是他們不信我。

  沈元州不信我，拓跋銑不懼我，區區一個百夫長，也不願意隨我征戰。遇見個老婦，她喊我快走。又遇見個老頭，他說他只想要自己兒子。

  我還遇到幾個逃兵役的，他們喊我滾遠些。」

  她指了指那塊死鐵，勸近乎癲狂的江玉楓：「這個不行啊，是假的。」她回身喊薛璃：「你當晚去山谷攔我，就是因為這個。

  他喊你去攔我，只是想確認我往西北，好給拓跋銑傳信。他指望和拓跋銑勾結，得了幾塊死鐵，也起了妄圖兵權的心，是不是。」

  所有事情都得到解釋，猶記得，圖謀霍家性命時，胡人來京，曾在江府會面，當時還詫異江閎父子向來謹慎，怎麼會把狗往後院領。

  現瞧，文武皆有養寇之意，無怪乎她殺了拓跋銑，江玉楓如此大肝火。

  薛璃點頭，平靜道：「是啊。」他也笑，不偏不倚道：「你也是啊，沒什麼差，所以我們回去吧。」

  那晚回來，他並沒立時知道真相，只拓跋銑既和江府有書信往來，消息一斷，江玉楓就知道胡人那頭出事了，故而他反倒是最早猜到拓跋銑已死的人。

  雖說兩軍交陣，死傷無定，可沒理由戰事才起了個頭，王上就沒了。隨後沈元州死訊又往京中，猜也猜的到，這裡面少不了薛凌手腳。

  上元之後，瑞王江閎身死，江玉璃守孝在家，朝廷里已全無江府說話的份，江玉楓能指望的，就只是當初薛凌遞過來的一紙圖樣。

  真的也好，假的也好，只要有這麼個模子，只要有！東西是死的，人是活的。他可以計劃著遣人往西北，一步步，一步步，得拓跋銑配合，一步步，一步步，將這塊鐵救活。

  但是，拓跋銑死了。

  這人肯定是死了，除非這人死了，不然消息不會斷。江府現今雖不是重臣，但另有作用，拓跋銑不死，消息一定不會斷。

  人死了，他知道拓跋銑死了，只是不知道這人怎麼會死的這麼早。這人還有用，無論怎麼想，都還有大用處，怎麼就死了。

  他日漸暴躁，夠不著千里之外的薛凌，一腔怒火伴隨真相都倒在了薛璃身上。薛弋寒兩個兒子，拎不出一個行大事的人，全是憑喜好做主的蠢貨。

  如果說上元當晚江閎之死，薛璃尚偏頗江府，時至今日，如他所言，大家都沒什麼差，既然命不久矣，回去也好。

  起碼，父親在那。

  薛凌徹底放鬆下來，笑道：「我不是，我把他殺了，他們還捨不得。」她指著身後江玉楓：「卿何如我哉，我與我周旋久，寧作我。」

  薛璃道：「所以我跟你走。」

  江玉楓嗤道：「你走的了嗎？」

  薛凌回頭道：「我為什麼走不了。」

  「你憑什麼走啊，說我們捨不得，誰把我們引到桌上，你想走就走啊。你走，我看看.我看你走。」他坐直身子，前傾些許，期待瞧著薛凌：「我是最想看你走的那個。

  你走給我看看，怎麼走。」

  他指了指薛璃，道：「讓他留下，明日你能走，我著人送他去。你知道的，只要你能走，就意味著李敬思替你辦事，我不敢不送。

  若是你走不了，他跟著你，要死在明天。不如留在這，我絕不動他。」

  薛璃笑，喊薛凌：「家姐，我們走吧。」

  薛凌咬唇，沒回答他，直視江玉楓道：「我沒引你們到桌上，只是我出現的時候，你們剛好玩完了一局，在莊客盡歡的分籌碼。

  我不出現，你們還是要開新局的。我只是先下了兩注，這局不是我開的，現在我要走了，我不會再回到桌上。」

  「是嗎？」江玉楓笑指薛璃，輕蔑道：「那今晚，他走嗎？」

  薛凌緩緩回頭，遲遲不答話，薛暝臉色鐵青盯著他，先忍不住朝著薛璃低聲憤道：「走。」

  他還不知這人究竟跟是薛凌什麼關係，但既然薛凌特意來接，那就一定要走。

  薛璃輕點頭道：「好」，又喊薛凌：「走吧。」說罷轉身往門口方向要走。

  薛凌忙道：「等等，我明日接你。」

  薛暝伸手一推道：「現在走。」

  薛璃一個前傾，喉嚨血往上涌，艱難站穩咽下去，薛凌已快步走到了屏風處，回頭道：「說好了，明天將人送往城外客棧，我晚間在那候他。」

  她喊薛暝：「走。」

  江玉楓笑拱了拱手：「好說好說。」

  薛暝站著不肯，怒視薛璃道：「現在走。」

  薛璃口間帶血，恐被薛凌看見，不能言語，又移了兩步。江玉楓神清氣爽，笑話般道：「都說明晚送你，你這會跟著去，她明天逃命，豈不是多個累贅。」

  薛暝「唰」聲拔了刀，冷道：「走。」

  江玉楓看他兩眼，嗤道：「而今不是家奴了？」

  薛凌看著薛璃道：「我明晚等你，定能趕上今年城中秋雪。」又看著江玉楓道：「我功成與否，他有個好歹，你藏匿薛家子的事就瞞不住旁人。」

  江玉楓笑道：「他能有什麼好歹，你會跟個廢物計較嗎？江府又不缺幾兩糧米。」話落猶哈哈了兩聲。

  薛凌轉身就走，薛暝想將人拎著走，沉沉喘過兩聲氣，又不能直接將薛璃綁了，只能收刀小跑去追薛凌。

  出了外屋，薛凌有意放慢步子等他跟上，然直到江府門外，也沒聽薛暝問，她自先開了口，淡淡敘來。

  只說一母同胞，體弱不能見人，故外頭不得知，當年薛家事，父親將他藏在了江府。

  薛暝仍不作言語，她看天上彎鉤，笑道：「我走那晚，好像也是弦月。」

  那一夜之後，她是春江水冷，他是闔家情溫，父親偏私，可這會說來，也僅僅是：「他是個病秧子，沒辦法嘛。

  你看，連馬都騎不得，我們回去要雇馬車了。江府治好.治好了他，也算是算是上元十五放過江玉楓的債.」

  她收聲，沒說蘇家也是，蘇姈如救的命，換蘇遠蘅在上元十五全身而退，這些事兒，還是很公平，大家都是桌子上的，願賭服輸，她入局的時候沒錢，先借了幾兩下注，都還回去了。

  薛暝始終不肯答話，回了壑園，薛凌進到屋裡從箱子翻出一疊銀票，一張張在桌上數過，財迷樣朝著薛暝歡喜道：「好多錢好多錢，我以前不知道，我這這麼多錢。」

  他以為是她準備明日走，仍沒應聲。薛凌復按著數量，半點不肯馬虎將銀票平分成二十等分，多出七八張不能分，笑向薛暝揚了揚道：「這些都給你，你最倒霉，補你的。」

  說著將其中一份移出來道：「這是路上買車馬的錢，也給你拿著，雖說壑園有備，難保咱們要換。」

  又從旁處抽出一張紙鋪在桌上招手道：「你過來，再幫我去干點活兒。」

  薛暝藏事在心，卻也不願逆她，依言上前，看桌上是昨日逸白送來的名單，寫著大夫那個。

  薛凌凝神聽了一圈，拿起紙張遞與薛暝，輕道：「你交代底下人，分作幾處，去把這上頭的全殺了。」

  「嗯？」薛暝愣住沒接。

  薛凌又往他手上送了送：「就在明日，巡值的多半要往扶風去，你們今晚準備，明日動手，事成之後，他們不必回來。

  你說要跟我去平城的，在城外等我。」她指了指那些銀票：「我已經分好了，各人拿著走。

  不必約束他們，願意辦，就辦，不願意辦，也無妨。」

  她笑了笑：「老李頭自己說的，算了，算了就算了，殺主事男丁即可，其餘的死不死無所謂。」

  薛暝氣極，揚手將她手腕撥向一邊，紙飛了老遠。他從未如此，薛凌蹙眉，回正些許蹙眉道：「你什麼意思。」

  問完又覺自個兒嚴重了些，撇臉起身去撿那張紙，抖了抖道：「你不願辦算了，今晚早些走也行。」

  薛暝上前兩步，沉聲道：「為什麼你不敢讓他今晚跟著過來。」

  「誰？」

  「薛璃，你說的薛璃，他願意今晚跟著走？你為什麼讓他明天走。」

  薛凌噗嗤一聲笑，拿著紙復坐回去道：「原來你是為著這個，江玉楓說的沒錯啊，他是個病秧子，明兒要成累贅，不如讓江府送到城外候我。

  來。」她將那張紙再遞給薛暝：「你去辦吧。」

  薛暝依舊沒接：「人都去辦事，誰與你去扶風。」

  「去幹什麼。」

  「萬一」

  薛凌笑抖了兩下紙張：「萬什麼一，所有人都去，也不過十來個，御林衛重重疊疊，真有萬一，這些人去了又怎樣。沒有萬一，這些人不去也無妨。」

  「那多幾個人跟著總是要穩妥些。」

  「多兩個人去死，有什麼意思呢。」她挑眉，將那紙放桌上：「給你了，你辦不辦都好，反正我明兒是不帶人去的，想來也沒多餘的牌子準備。」

  她起了身，笑道：「我與李敬思，既有救命的恩情，又有過命的交情，不打緊。」說罷繞開薛暝離了去。

  他在原地許久，拿了紙張往外，三更時候才回屋，裡頭薛凌似乎已睡熟。

  明日如何，於她，大抵沒多重要。薛璃留在江府是好些，能成，江玉楓肯定會將人送到城外。

  不成，自己底下人護著，幾兩銀錢買來的忠心不知能護到幾時。留在江府，江玉楓至少要忌憚當年事，另外，總有幾分情分在，就算落不了好相與，該不至於動手要命。

  床榻之間，蘇姈如也曾輾轉，思量情分二字。幸而她思量到了，終歸，薛凌沒動蘇府。

  她沒動蘇府，也沒動江府，便能毫無擔憂的去思量，江玉楓該不會動薛璃。

  情之一字，從來不是留給旁人，是留個自個兒的。

  五更不足，逸白親來請，道是「衣衫腰牌等物都在馬車裡擱著，去扶風山下驛站點卯跟隨上山即可，有人領路」。

  丫鬟早已替她打點好髮髻，薛凌捏了捏袖口，看了眼屋內，薛暝仍不見蹤影，大抵是去辦事了。

  她稍有惆悵，更多是慶幸，孰料才出了門，薛暝從檐下冒出來，亦是扎了巡值卒子的鬢髮。

  她故作看不見，往外走，薛暝亦步亦趨，直跟到院門口還沒退，門檻處薛凌停下道：「你不用送了，就這麼著。」

  薛暝面無表情道：「我也去，別的事兒都交代好了。」

  逸白左右看了看二人，笑道：「姑娘這是.」

  薛暝打斷道：「我的衣服準備了吧。」

  逸白朝著薛凌道：「不是姑娘傳了話，說要帶著，我就一併備下了。」他本以為薛凌的私衛都要跟著，昨晚薛暝來說居然只去一個。

  薛凌斜眼看與薛暝，他避開目光，邁腳走在了前頭。薛凌嗤笑一聲，也沒再勸。

  走出壑園大門，見馬車與平日迥異，前後皆沒掛燈，只套馬的架子上吊了個徑長尺余的圓罩子，裡頭火光僅能照得五步之內，這種小燈又稱螢燈，取螢火之意，原是圖個趣，甚少拿來領路。

  薛暝看與逸白，疑色不言而喻，薛凌混若不見，尋常上了馬車，他只能跟著。

  人坐定要走，薛凌從窗戶探出半個腦袋，伸手遞了一張票據樣東西與逸白道：「我定了兩隻釵子，趕不上工期，等人送來，你幫我收著，得空寄往平城如何，我就在北門口等。」

  逸白笑接了道：「姑娘回來再打理這些小事亦可，何須這會惦記。」

  薛凌回口：「怕忘了，早點給你。」說罷丟了帘子，車夫喊了馬走，逸白看貨單上，寫的是兩隻烏牙子串石榴花樣釵，還寥寥畫了個圖，以前見薛凌戴過。

  走出些許，薛凌道：「不是有別的事辦麼，我去了又沒外人，你非跟著如何。」現趕馬的是個年輕漢子，非熟面孔，難保不是霍雲婉安排的，故而她說話隱晦，免後頭得罪。

  薛暝話也短：「寧城兇險，跟著好點。」

  她癟嘴，伸手摸了摸側腰處叫屈樣抱怨：「當日是我不慎，自個兒磕著了，今日才不會。」

  話落轉臉掀了簾，寅時夜色滿是露水味道，天邊星月未散，隨著車輪搖晃入眼，京中光景，甚少這麼美過。

  她手肘擱在窗棱上撐著下巴，天真頑劣：「那老和尚，說的還真有幾分道理。

  停燭無火，夜自明。」