晌午，縹緲閣內，柳尋衣與任無涯隔紗而望，此時的閣中唯有他們二人。
「不知任宮主將在下找來，所為何事？」
「有關波仁的消息，是老夫告知宋玉和簡仲。」柳尋衣話音未落，任無涯已幽幽開口道，「其實這一節，即便我不挑明，憑柳門主的聰明才智，想必也早已料到。」
聞言，柳尋衣不禁一愣，他琢磨不透任無涯的用意，因此不敢冒然答腔，只是若有似無地輕應一聲，既不承認，也不否認。
對於簡仲假扮波仁一事，由於湯聰慘死，以至於柳尋衣至今仍耿耿於懷。
「你可知老夫為何要將波仁的消息告知他們？」任無涯問道。
「在下愚鈍，還請任宮主賜教。」
柳尋衣為顧全大局，自然不能得罪任無涯，但心中又著實憤恨難當，因此只能用頗為生硬的語氣，強作鎮定地予以回答。
「因為老夫將刀槍不入的青絲甲借於你。」
「這……」任無涯的話，令柳尋衣甚為不解，沉吟道，「兩者之間有何關係？」
「當然有關。」任無涯淡笑道，「我借給你一樣寶貝，自然也要給金劍塢一些補償。其實，當日老夫提出『佛蓮子』的條件後，宋玉雖當場婉拒，但之後他卻去而復返，解釋說他的拒絕其實是瞞天過海之策，目的是麻痹自己的對手，趁虛而上。實際上，無論老夫提出任何要求，金劍塢都不會拒絕。恰恰相反，他們早已做好準備，以策萬全。」
「哼！」柳尋衣輕哼一聲，蔑視道，「我早就料到金劍塢絕不會輕易罷手。他們所做的『萬全準備』，想必就是真假簡仲，一個在明、一個在暗的魚目混珠之計。」
「不錯。」任無涯開誠布公，直言道，「當日，宋玉向老夫表明一切，以示誠意。他告訴我，真正的簡仲一直在天山南麓的離城伺機待命。而隨宋玉一起上山的男人，乃是金劍塢四大高手之一的『混世魔王』石鎮山。」
石鎮山，浚儀人士，自稱大宋開國大將石守信之後，自幼習武，練的是祖傳的「石家槍法」，堪稱中原一絕。
雖然流落江湖，但石鎮山骨子裡卻難掩一抹桀驁之意，常以悍將之後自居，眼空一世，目無餘子，睥睨物表，放浪江湖。因其性情豪奢，做事隨心所欲，因此人送諢號「混世魔王」，倒也與石鎮山的脾氣秉性極為貼合。
「石鎮山？」柳尋衣詫異道，「難怪如此傲慢，原來竟是武林中赫赫有名的混世魔王。傳聞，有一年金復羽過壽，此人單槍匹馬橫在茶馬古道，在數百官軍的重重保護下，硬是奪走本欲上貢皇上的夜明珠，並將其作為壽禮獻給金復羽。當年我初聞此事，著實被他的悍勇嚇了一跳。」
「石鎮山算是悍將，但稱不上英雄。」任無涯淡淡地說道，「他是大宋開國功勳之後，金復羽卻是金國皇族後裔，他二人本不該混為一談，但石鎮山認為大宋朝廷對他石家恩將仇報，兔死狗烹，因此他對宋廷恨之入骨，明知金復羽心存謀逆，仍願與他沆瀣一氣，同流合污。此行此舉，看似一雪前恥，以牙還牙，實則離經叛道，背祖棄宗。」
柳尋衣感慨道：「是非恩怨，只有自己心裡清楚，外人又豈能感同身受？」
「正因為宋玉對老夫赤誠以待，老夫才必須對你們兩家一視同仁。」任無涯言歸正傳，解釋道，「老夫將青絲甲借於你，將波仁的消息告知宋玉。你不知道簡仲會假扮波仁，移花接木。簡仲也同樣不知道你身穿青絲甲，刀槍不入。雙方互有利弊，以示公允。如果老夫所料不錯，簡仲應該是被你所殺。」
「我只能說，任宮主借給我的青絲甲，的確在危急之時救了我一命。」柳尋衣模稜兩可地回答道。
「這便是了。」任無涯笑道，「你的手下，死於意料之外。簡仲，同樣死於意料之外。如此想來，豈不是互有得失？最重要的是，老夫故意給你們製造矛盾和麻煩，真正用意是想藉此機會考驗你們的本事，看看你們究竟誰能笑到最後。」
柳尋衣眼神一動，錯愕道：「聽任宮主的言外之意，似乎早已料到我們此去必定空手而歸？」
「佛蓮子乃轉世靈童，吐蕃活佛，豈能輕易被你們挾持？」任無涯道，「即便你能挾持靈童走出布達拉宮，甚至走出邏些城，也定然走不出吐蕃邊境。想當年，大宋舉百萬之兵尚不能平定吐蕃，更何況你們區區兩三人？」
「這……」
「雖然老夫心中早有預料，但我仍想多問一句。」任無涯話鋒一轉，又道，「今日上午，你所背誦的那段偈語……究竟從何得知？」
「與其問那段偈語，不如直接問我還能背出多少？」柳尋衣直言不諱，苦笑道，「不敢欺瞞任宮主，在下只會背誦那些，因為轉世靈童只告訴我那一段。」
「呵呵，柳門主果然聰明過人，倒是老夫有些迂腐了。」任無涯笑道，「你剛剛說這段偈語是轉世靈童親口告知於你，想必關於老夫的往事，柳門主也一定知道不少？」
「略知一二。」柳尋衣坦誠道，「有句話，在下一直憋在心裡，不知當不當講？」
「但說無妨。」
「其實，任宮主練成《般若古經》的中篇，武功已是深不可測，江湖中難逢對手，又何必再執念於其他兩篇？」柳尋衣好言勸道，「我自幼便知曉一個道理，武無止境。就算讓前輩得到完整的《般若古經》，又能如何？我相信天下一定還有比《般若古經》更加神秘的武功。天下第一不過是一個虛名，天下武功更是永遠也學不完。」
「你對《般若古經》了解多少？」任無涯反問道。
「我只知《般若古經》分為上、中、下三篇。」柳尋衣答道，「至於其他的就……」
「你可知《般若古經》的三篇，分別代表什麼？」
「在下不知。」
「分別代表『佛、法、僧』三寶。」此刻，任無涯的語氣頗為滄桑，似是陷入遙遠的回憶之中，「上篇為僧、中篇為法、下篇為佛。每一篇除闡述的佛理不同之外，武學亦是不同。你所背誦的『一曰羅漢果，二曰金剛身，三曰菩提心，指的正是僧、法、佛三篇。幾十年來，我潛心修煉的中篇，即是金剛身，又稱『金剛密乘』，乃主守篇。它比中原少林的金鐘罩更勝一籌。」
「金剛密乘？」柳尋衣一臉茫然，「不知其他兩篇又是……」
「上篇『羅漢果』，又稱『降龍伏虎』，乃主攻篇。」任無涯道，「下篇『菩提心』，又稱『大日如來』，乃心法篇。」
「原來如此。」柳尋衣恍然大悟。
任無涯又道：「你既知《般若古經》分為大乘、小乘，便應該知道武學乃這部經書的小乘，若不能靜心調息，稍有不慎便會……」
「墜入邪魔之道。」柳尋衣接話道，「此事我曾聽靈童提起過。」
「不錯！」任無涯苦笑一聲，繼而用一抹分外淒涼的聲音，緩緩說道，「實不相瞞，老夫便是稍有不慎，終究自食惡果。」
「什麼？」
「柳門主，你且進來。」不等柳尋衣心生詫異，任無涯卻突然邀請道，「多說無益，你一看便知。」
聞言，柳尋衣不禁心生猶豫，他不知道任無涯究竟有何居心，故而不敢輕易靠近。
「怎麼？你怕了？」
「我……」躊躇再三，柳尋衣索性將心一橫，拱手道，「既是任宮主盛情難卻，在下只好卻之不恭。」
說罷，柳尋衣不再猶豫，伸手撩開紗簾，緩步邁入內閣之中。
一入內閣，呈現在柳尋衣眼前的景象，令他大驚失色，難以置信。
內閣中的布置簡單而詭異，正對紗簾的是一張由玉石打磨的椅子，椅子左側是一張玉榻，右側是一張玉桌，上擺玉壺、玉杯。所有玉器皆晶瑩剔透，內泛隱隱流光，溫潤無暇，價值連城。
然而，最為詭異的是，內閣中竟建造著一個方圓一丈的碩大玉池。池中並無半點清水，而是溢滿璀璨奪目的水銀，令人匪夷所思。
此刻，一位年逾八旬，白髮蒼蒼的乾瘦老者，正背對著柳尋衣，將自己的大半個身體深深地浸泡在水銀池中。
此情此景，令柳尋衣怛然失色，若非他及時穩定心神，只怕早已驚呼出聲。
「柳門主不必驚慌，老夫不轉身，是不想嚇到你。」伴隨著任無涯開口，水銀池中漸漸泛起一絲漣漪，「幾十年來，老夫幾乎未曾踏出過內閣一步。並非我厭惡世俗，自命清高，實則是因為我早年練功走火入魔，變的面目全非，人不像人、鬼不像鬼。」
「這……」
「更為致命的是，老夫所練的『金剛密乘』已入邪魔，我的身體幾乎潰爛殆盡，萬不得已之下，老夫不得不浸泡在水銀池中，應用之物皆由純玉打造，令潰爛遲滯，以求續命延年。」任無涯自嘲道，「當初，老夫一天只需在水銀池中浸泡一炷香的功夫即可。而如今，老夫一天需在水銀池中浸泡九個時辰，其效果仍日漸衰弱。柳門主，如果換做是你，你又該如何抉擇？」
「我……我不知道……」柳尋衣的大腦一片空白，說話語無倫次。
「幾十年來，我非但修煉『金剛密乘』，而且還研習過不少密宗典籍。論武功，或許早已臻入化境，只可惜卻留下此等頑疾，令老夫日夜飽受折磨。」言至於此，任無涯的聲音開始變的有些猙獰。
「任宮主，我……」柳尋衣吞吞吐吐道，「在下無能，不能將《般若古經》全篇取來，為任宮主衝破桎梏。」
「鎩羽而歸，乃老夫預料中的事。」任無涯不以為意地輕笑道，「柳門主，你可知老夫為何要將自己保守多年的秘密，盡數告知於你？」
「晚輩不知，請前輩示下。」
「老夫有三個目的。」任無涯道，「其一，你既然已經見過吐蕃活佛，知曉老夫的種種往事，那老夫也不再瞞你，願與你開誠布公，推心置腹，算是給北賢王一份誠意。其二，老夫要在武林大會上助北賢王一臂之力，定會親赴中原，因此老夫在中原的一切『用度』，需勞煩柳門主早做準備，以免誤人誤己。」
柳尋衣當然明白任無涯所說的「用度」指的是什麼，欣然允諾道：「任宮主放心，此事在下定會親自督辦，確保萬無一失。」
「好。」任無涯頗為滿意地點了點頭，突然話鋒一轉，別有深意地問道，「柳門主，你可知這麼多年來，一共有多少人來過內閣？」
柳尋衣不明所以，遲疑道：「依照天山玉龍宮的規矩，除任宮主之外，任何人不得擅自踏入內閣半步，否則格殺勿論。」
「不錯。」任無涯道，「擅自闖入內閣，自是必死無疑。但老夫曾陸續邀請過三人入閣一敘。而你，是第四位。」
「什麼意思？」
「這便是老夫的第三個目的。」任無涯似笑非笑地說道，「你可知前三人分別是誰？」
「誰？」
「丁傲、呼延霸、董宵兒。」
「這……」柳尋衣眼泛狐疑，心中隱隱升起一絲唐突，「敢問任宮主的意思是……」
「柳尋衣，老夫閱人無數，一眼便能看出誰是龍？誰是蟲？尤其對你這般有勇有謀的年輕俊才，甚是賞識。」任無涯幽幽地說道，「老夫願與北賢王商議，將你收入玉龍宮，從此輔佐老夫，千秋萬載，一統江湖。」
「我……」
「不忙回答。」任無涯打斷道，「你且回去好好考慮一番，日後再作答覆，老夫絕不會虧待有志之士。憑你的膽識和手段，只在賢王府做一個小小的門主，實在是牛鼎烹雞，大材小用。只要你肯答應加入玉龍宮，如今的三位旗主，你可任擇其一，取而代之。」
……