「洪老爺？」
聽牆外戰戰兢兢的求饒聲十分耳熟，騰三石不禁臉色一變，穿過牆壁的右手向前一推，但聞「哎呦」一聲，險象環生的洪寺四仰八叉地躺在地上。
雲追月快步走出房間，粗暴而蠻橫地將掙紮起身的洪寺拽入房中。
「襄兒……」
「砰！」
不顧騰三石與蕭芷柔的勸阻，雲追月如拎小雞崽似的將身材魁梧的洪寺拖至桌旁。右手一揮，毫不留情地一巴掌狠狠扇在洪寺的臉上，未等他慘叫求饒，雲追月的五根手指驟然一扣，壓著洪寺的腦袋向下猛甩。伴隨著一聲悶響，洪寺被雲追月死死按在桌上。
「鏗！」
就在洪寺的腦袋砸向桌面的一剎那，雲追月反手抽出一柄利刃，不假思索地插在桌上，刀鋒距洪寺的眼睛不足一寸之遙。
微微顫抖的刀身及寒光涌動的刀刃，令猝不及防的洪寺三魂不見七魄，立時嚇出滿頭大汗，身體情不自禁地劇烈抽搐。
「你是什麼人？為何鬼鬼祟祟地躲在窗外偷聽？」
雲追月一手按著洪寺的腦袋，一手慢慢轉動匕首，刀鋒與桌面摩擦發出一陣尖銳刺耳的聲響，當刀身橫過來的時候，冷森森的刀刃幾乎碰到洪寺的眼皮，令其臉上的肌肉抑制不住地顫抖，豆大的汗珠順著額頭、眉毛、眼皮、睫毛淌落而下。
這一刻，洪寺連大氣都不敢喘，生怕自己的細微動作一不小心「撞上」刀口，輕則雙目失明，重則一命嗚呼。
「洪某……洪某是……」
「千萬別告訴我你只是路過。」雲追月用一雙陰森而渾濁的眼睛死死盯著神湛骨寒，語無倫次的洪寺，嘶啞的聲音在洪寺聽來宛若地獄惡鬼的哭嚎。
「洪某來此……是有要事找騰族長商量……」對於雲追月的凶名，洪寺早有耳聞。因此在他面前，洪寺就算吃了熊心豹子膽也不敢耍什麼花樣，「我知道……你們想救柳尋衣……我可以幫你們……」
此言一出，雲追月、蕭芷柔、騰三石無不眼神一變，彼此相視，儘是一臉愕然。
「你先放開他。」騰三石緩步上前，將雲追月輕輕推開，「在我們三人面前，一百個洪寺也掀不起什麼風浪。」
言罷，騰三石親自斟茶倒水，遞到驚魂未定的洪寺面前，試探道：「洪老爺，你剛剛在窗外是不是聽到什麼？」
「說來慚愧，洪某連一句話也沒有聽全……就被你們發現了。」洪寺將茶水一飲而盡，自嘲道，「我早該料到，你們三位是中原武林最頂尖的高手。憑洪某的本事……怎麼可能趴你們的牆根？簡直是自不量力。」
「如果你沒有偷聽，又怎麼知道我們想救柳尋衣？」蕭芷柔半信半疑地審視著氣喘吁吁的洪寺，冷聲道，「莫非……你是清風派來監視我們的？」
「不不不！」洪寺心頭一緊，撥浪鼓似的連連搖頭，「洪某對天發誓，我絕不是清風和武當的爪牙。若有半句虛言，教我天打雷劈，不得好死！」
「不是清風的人，卻知道我們想救柳尋衣……」蕭芷柔思忖道，「你自稱泰州洪府的家主，那……你有沒有在關外見過柳尋衣？」
蕭芷柔曾收到唐阿富的密信，雖然信中對「上京四府」與柳尋衣的關係隻字未提，但對柳尋衣在長白山養傷的事卻直言不諱。
由於長白山與「上京四府」同在關外，再加上洪寺的古怪反應，令蕭芷柔靈光一閃，方才有此一問，意在窺探虛實。
「蕭谷主果然慧眼如炬。」洪寺先是一愣，從而面露欽佩，「不錯！洪某非但見過柳尋衣，而且與他……頗有淵源。」
「什麼？」蕭芷柔按捺不住內心的激動，不顧矜持地拽住洪寺的胳膊，心急如焚地連番追問，「你與他有什麼淵源？你怎麼知道我們想救他？你率人投奔湘西騰族究竟有什麼目的？」
「柔兒！」
雲追月眼神一凝，不著痕跡地將蕭芷柔的手從洪寺的胳膊上挪開，安撫道：「放心！我一定讓他知無不言，言無不盡，你不必心急。」
「蕭谷主的意思我明白，雲聖主的意思……我也明白。」見雲追月看向自己的目光愈發陰戾，洪寺回憶起剛剛的一幕，不由地心生惶恐，「三位放心，你們不用對我嚴刑逼供，我也會將自己知道的一切一五一十地告訴你們。我投奔騰族長的目的……就是等待時機成熟，將關於柳尋衣的秘密告訴你們。」
「什麼意思？」
洪寺的解釋令一頭霧水的蕭芷柔三人越聽越糊塗。
「洪老爺，何為時機成熟？」騰三石疑惑道，「秘密……又是什麼？」
「時機成熟就是……」洪寺一邊說著，一邊順袖中掏出一封書信，「就是大小姐的命令！她讓我什麼時候亮明身份，我就什麼時候亮明身份。」
「大小姐？亮明身份？」蕭芷柔心急如焚，語氣愈發不耐，「究竟什麼意思？」
「其實……」洪寺神情一稟，正色道，「上京四府早已合而為一，現為『西律武宗』中原四大分舵。洪某不才，正是四大分舵之一的洪門舵主。你們口中的柳尋衣……乃是『西律武宗』副宗主，執掌中原武林四大分舵。」
「什麼？」洪寺此言猶如驚天奇聞，令蕭芷柔三人目瞪口呆，難以置信。
「大小姐是副宗主的……紅顏知己。如今，副宗主龍困淺灘，西律武宗在中原的一切事宜皆由大小姐代為處置。」洪寺一本正經地說道，「當初讓洪某投奔湘西騰族，正是副宗主和大小姐的意思。」
「西律武宗？中原四大分舵？本事不大，口氣不小。」雲追月冷笑道，「雖然我不知道你們和柳尋衣究竟是什麼關係，也不知道他如何變成你們的副宗主，但如果你們真有本事，『上京四府』也不會偏安一隅數十載。說到底，不過是一群烏合之眾，你們想和中原武林盟主作對……簡直是以卵擊石。」
「上京四府的實力確實不如中原門派，洪某才疏學淺，本事也遠不及中原各派的掌門人。但副宗主和我們不一樣，他文武雙全，來者居上，俠肝義膽，壯志凌雲。由他率領我們，西律武宗必然蒸蒸日上，欣欣向榮。」洪寺心有不忿，又不敢正面頂撞雲追月，於是搬出柳尋衣做擋箭牌，「今日，洪某奉大小姐之命向三位說出真相，一是彰顯赤誠，二是希望與三位精誠合作，同仇敵愾，一起救副宗主於水火。」
「一群無膽鼠輩也配與我們同仇敵愾？」雲追月輕蔑道，「開口『大小姐』、閉口『大小姐』，我倒想見識見識這位大小姐究竟是何方神聖？」
「承蒙雲聖主抬舉，『神聖』萬萬不敢當，小女子只是看不慣清風這種道貌岸然的偽君子欺壓良善。因此路見不平，拔刀相助，僅此而已。」
雲追月話音未落，一陣銀鈴般的悅耳笑聲陡然從院中傳來。
緊閉的房門被人緩緩推開，一位神采奕奕，風度翩翩的『白衣公子』在幾名魁梧大漢的陪同下，優哉游哉地步入房間。
來人，正是女扮男裝的洵溱。跟在她身後的幾名護衛分別是阿保魯、蘇忽、蕭陽、荀布道。
「拜見大小姐！」
一見洵溱，心慌意亂的洪寺登時面露狂喜，連忙跪地叩拜。
「你就是洪寺口中的『大小姐』？」蕭芷柔的一雙美目細細端詳著形夸骨佳，眉清目朗的洵溱，話裡有話地問道，「柳尋衣的……紅顏知己？」
聞言，一向寵辱不驚的洵溱稍稍一愣，一絲若有似無的羞惱之意自眼眸深處一閃而過，稍縱即逝。
「與其說『紅顏知己』，不如說『志同道合』。」洵溱莞爾一笑，不卑不亢地拱手施禮，「小女子洵溱，久仰三位前輩威名，今夜得見實乃三生有幸。」
雲追月暗吃一驚，意味深長地說道：「洵溱在中原武林的名氣，比我們三人有過之而無不及。前任武林盟主洛天瑾視你為『奇才』，現任武林盟主清風卻將你視作『妖女』。甚至連自命清高的金復羽也在你手裡吃過虧，鳩摩崖一場大火令金劍塢元氣大傷，至今難以恢復。眼下，你又和柳尋衣扯上關係，搖身一變成為他『志同道合』的朋友。不得不說，洵溱姑娘真是高深莫測，神通廣大，不愧是……少秦王的得力幹將。」
「素聞龍象山聖主上知五百年、下知五百年，對江湖中的英雄豪傑、恩怨情仇了如指掌，如數家珍。今日一見，果然名不虛傳，竟連小女子這般名不見經傳的小人物都探得清清楚楚。佩服！實在佩服！」
「你若是『小人物』，試問世上還有誰敢做『大人物』？」
「真正的『大人物』，眼下就站在小女子面前。」面對雲追月不陰不陽地試探，洵溱處變不驚，從容應答。
短短一個照面，三兩句「寒暄」，卻令見慣大風大浪的蕭芷柔三人出乎意料，並對年紀輕輕的洵溱刮目相看。
且不論「小女子」急智超群，口才過人，單憑舉手投足間這股子心如止水，穩若泰山的氣度，足以羞煞世間無數自詡『精貫白日，氣凌霄漢』的大男人。
……