第171章 白衣童子
離開紅塵客棧之中，芸逍五人一路向東，沿著梁州的邊界御空飛行，後又在梁州與豫州的交界處轉向南方，越過豫州，到達荊州境內。
再次路過齊源山，可時間緊迫，幾人也都沒有停留。
五人在半空飛行，芸逍和婧遙在前，常念在最後面，小虎與墨羽居中，小虎手扶墨羽肩膀，兩人並肩飛行。
墨羽在道法修煉上的進境極快，短短兩個月，已到漸境第二層的中後期，雖然還不能御空飛行，可小虎只需要以靈力控制墨羽身體平衡即可，也不會耗費多少真氣。
為了儘快趕到赤水城，五人每天只短暫休息兩三個時辰，僅僅三日，他們便到了煉心堂控制的地境。
接近赤水城，五人擔心被魔教發現蹤跡，便緩緩落到地面，步行前往。
整個荊州分為南北兩個部分，北面是魔教玄陰堂的地境，玄陰堂總壇鬼面崖坐落在此。
鬼面崖向北百里，荊州與豫州交界之處，便是逍遙派所在的齊源山。
數百年前，逍遙派玄真子與魔教混陰老祖分別統領正魔兩道，這豫州與荊州的邊界，也是正道與魔教的界限。
荊州南面的大片區域由煉心堂控制，煉心堂的總壇萬妖窟就坐落在此，與妖界入口百里玄煞冢遙相呼應，相距不過數十里。
芸逍五人此刻正行走在荊州偏南部，為了掩人耳目，五人都穿上了普通百姓的衣服，婧遙依舊是以薄紗蒙面。
五人沿著一條荒野古道一路向前而行，古道上來來往往也有很多人經過。此地距離百里玄煞冢不足百里，而且煉心堂總壇就在附近，來往行人卻都怡然自得，有說有笑，完全沒有身處險地的感覺。
五人不露聲色地沿著古道行走，儘量不去引起別人的注意，常念低聲說道：「這荒野古道之上，本不該有如此多的行人。可我們一路走來，來往行人絡繹不絕，真是讓人奇怪。」
墨羽也點頭道：「常念說的是。而且這行人中，但凡向南而行的，無不腳步急促。而向北行的，多是面帶微笑，悠閒自得。想來，前方一定有什麼地方，讓眾人趨之若鶩。」
小虎扭頭前後看了看，往來行人果然與墨羽所說一般，向前走的都是腳步匆匆，生怕耽誤了事情。而向後走的，都是不慌不忙，有說有笑，好不愜意。
他心中好奇，便問道：「逍哥，這古道上的人果然如墨羽說的一般無二，可前方百里就是百里玄煞冢，而且赤水城也不遠了。怎麼這裡的行人，絲毫沒有害怕的感覺，反而如此清閒？」
芸逍並未搭話，而是放慢了腳步，遙望前方，淡淡道：「我想，這答案就在前方那座城中！」
「前方的城？」小虎心中奇怪，也舉目向南望去，可並未發現什麼城。
常念聞言，運轉佛家慧眼向南方眺望，微微點頭。
他拍了拍小虎的肩膀，說道：「小虎，你沒有修煉佛家慧眼，還看不到十里之外的東西。前方確實有一座城，這古道之上行人正是往那座城而去。」
婧遙秀眉微蹙，喃喃自語道：「這裡距離百里玄煞冢和萬妖窟不足百里，正魔兩道又在赤水城中拉開了陣勢，尋常百名當唯恐避之不及，可這來往行人為何還要冒險向南行走？」
婧遙所問，也是其他四人心中所想，五人都是滿腹疑團。
就在這時，前方迎面走來一老一少，一對祖孫。
那老人約莫六十歲上下，鬚眉皆白，他左手牽著一個七八歲的男孩向北緩步而行。那男童左顧右盼，臉上帶著天真的微笑，不時地問著老人些什麼。
老人低頭回答，面色慈祥，可抬起頭來，又是愁容滿面。兩人穿著普通百姓的衣服，當是居住在荊州城的人。
二人越走越近，他們的說話聲也傳到了芸逍五人耳中。
那男童又抬頭望向老人，問道：「爺爺，白哥哥說爹爹三年就會回來，是真的嗎？」
老人放慢了腳步，鬆開男童的手，撫摸著他的頭，微笑道：「那是自然，白大仙能掐會算，他掐算過，你爹爹很快就會回來，就一定不會有錯！娃兒，回去之後，你要好好聽娘親的話。明年這個時候，爹爹就會回來了。」
「嗯，孫兒知道了。」
男童答應了一聲，又拉住了爺爺的手，大步朝北走來。老人看著天真無邪的男童，微微一笑，隨後抬起頭來，用細不可聞的聲音嘆了口氣。
芸逍與常念對視了一眼，常念走上前去，想要向這祖孫二人詢問一下前方的情況。
可他還未開口，五人身後不遠處卻有人喊道：「老丈，你可是從臨溪城而來？」
常念停下腳步，向後望去，卻見三個年紀約莫四十多歲的中年男人朝他們快步走來。
其中一人滿面鬍鬚，邊走邊向那前方的老人招手。
那人心中焦急，乾脆跑了起來，越過小虎身旁的時候還略帶歉意地點了點頭。
那人三兩步便跑到老人身前，那男童見陌生人靠近，躲到了爺爺身後，探出頭來，戰戰兢兢地看著眼前的中年男人。
中年男子卻絲毫不在意男童，對那老人一拱手，問道：「這位老丈，敢問你可是到臨溪城去見那白大仙了？」
老人打量著眼前的中年男人，另外兩人此時也跟上了來，都是對老人一抱拳，面上神色卻是焦急萬分。
老人也明白了他們三人來意，嘆息了一聲，點頭道：「不錯！老朽到臨溪城，也是為了見那白大仙，請他掐算我那不孝子的下落。」
領頭的那人眼睛一亮，又趕忙問道：「那敢問老丈，那白大仙可算出令郎的下落嗎？」
老漢忽地神情落寞，伸手向後指了指，卻沒有回頭，只是淡淡地說了三個字：「赤水城。」
「啊？」
那三人聽到「赤水城」三個字，臉上由喜轉悲，面面相覷，都低下了頭，唉聲嘆氣起來。
那男童從老人背後出來，拉著老人的胳膊，邊搖邊問道：「爺爺，赤水城是什麼地方？為什麼幾位叔伯聽到赤水城之後都這麼難過？爺爺不是說，爹爹真的明年就能回來嗎？」
老人微微一怔，強行換上一副笑臉，輕聲說道：「是啊，你爹爹去了赤水城，明年就會回來。」
那中年漢子嘆了口氣，強顏歡笑道：「是啊，小娃，你爺爺說得不錯。你爹爹去了赤水城，明年就能回家了。」
男童眼珠轉了轉，又問道：「爺爺，爹爹去了赤水城，我們不能把他找回來嗎？孫兒想爹爹了。」
老人眼圈一紅，想要說話卻哽咽難言。中年漢子趕忙說道：「小娃，你爹爹在赤水城的事還沒完呢。你就和爺爺回家去吧，明年這個時候，你爹爹就會回來了。」
男童點了點頭，拉住老人的胳膊，說道：「爺爺，那我們回家去吧。娘親還在等著我們呢！我要回家去，告訴娘親，爹爹去了赤水城，明年就會回來！」男童拉著老人就往南走，老人沾了沾眼角的淚水，對那中年漢子點頭，以示謝意。
中年漢子回頭看著這一老一少離去的背景，重重地嘆了口氣，對另外二人一揮手，說道：「我們走吧，既然都到了這，我們就去問問那白大仙。倘若那些不孝子也去了赤水城，也只有認命了。明年，為他們準備後事吧。哎！我們前世到底做了什麼孽啊！」
中年漢子搖著頭，朝南面走去。另外兩人也跟在他的身後，腳步卻不似剛剛那般急迫。
芸逍五人站在路旁，見那一老一少走過身旁，男童眼中滿是希望，可老人那空洞的眼神似乎又預示著悲劇難以避免。
而一路向南的三個中年漢子，帶著最後的希望走向南方，他們沉重的腳步，似乎已經預示了此行的結局。
墨羽輕輕嘆道：「看來這赤水城，當真是有去無回的地方。」
常念口誦佛號道：「我們也跟上去看看，臨溪城與赤水城相距不過幾十里，既然正道長輩們都在赤水城，我們去打探一下消息也好。」
小虎說道：「好，好，好！我也想看看那白大仙到底是真的能掐會算，還是欺世盜名？」
小虎率先踏步前行，芸逍四人也緩緩跟上，他們跟在剛剛那三個中年漢子身後，沿著古道，一路向南。
臨溪城並不算一座大城，城中也僅有兩百多戶人家，可這座城是距離百里玄煞冢最近的一座城。
赤水城還要再向東南行數十里，那裡距離萬妖窟和百里玄煞冢各六十餘里，算是夾在二者中間。而臨溪城距離百里玄煞冢僅有二十餘里。
臨溪城前有一條一丈多寬的小河，河水自南面上游流下，向北而去，河水中隱有淡淡的紅色。
河上坐落著一座小橋，三個中年漢子正先後走上小橋，向城中而去。
芸逍五人也走過小橋，跟著那三個中年男子一路進了臨溪城。
臨溪城中有一條貫穿東西的主路，房舍沿著主路整齊排列，兩排房舍前後之間相距十丈有餘，又形成了十幾條南北方向的道路。
芸逍五人沿著主路向西而行，前方不遠處，人群聚集，在主路上排出了一個數十丈的隊列。
隊列最前面，有一個破舊的祭壇，祭壇上坐著一個身穿白衣的男童。
那男童相貌清秀，膚白似雪，身披白色頭蓬，斗篷蓋住了他的額頭。
他盤坐在祭壇上，每個人都畢恭畢敬地對他訴說著什麼。男童身邊還站著一個十來歲的小男孩，那男孩倒是普通百姓的打扮，他站在男童身旁，幫忙控制著前方隊列的秩序。
白衣男童對身前的老漢說了幾句，那老漢難以置信地再次確認，白衣男童只是微微點了點頭。
老漢嘆了口氣，默默轉身離去。老漢神色黯然，旁人不住地探頭問詢，他都充耳不聞，只是垂頭喪氣地沿著主路向西走來。
起初，還有人不停詢問著什麼，到後面，大家似乎也都猜到了結果，便不再相問。
老漢走過之處，隊列中的人也都唉聲嘆氣了起來，可能是對老漢的同情，又或是對自己所求之事的擔心。
老漢走後，男孩拿出一個葫蘆遞給了白衣男童，白衣男童結果葫蘆，打開塞，仰頭喝了兩口，又將葫蘆還給了男孩。
男孩微微一笑，又招呼著隊列中的人繼續上前，一身穿灰色長袍的中年漢子急走幾步，來到白衣男童身前，訴說著什麼。
芸逍五人站在隊列的最後面，常念以佛家慧眼觀察著前方的男童，面色凝重，沉聲道：「那男童並非人類，它身上散發出妖氣。而且，斗篷遮蓋了他白色的眉毛和那雙長長的耳朵。我想，它應該是剛剛修煉成人型的兔妖，它還不能完全控制自己的妖力。」
小虎聞言一驚，脫口道：「妖？常念，你說那白衣男童已經有了千年道行？」
常念點了點頭，說道：「不錯！不過並不是每一個修煉千年的妖都是法力通天，那白衣男童當是一心向道，潛心修煉的生靈，而不是嗜殺成性的妖魔！所以，你才感覺不到它身上的煞氣！」
婧遙說道：「可兔妖身旁的男孩卻是人類，卻不知他和這兔妖是什麼關係？兩人看起來十分親昵。」
芸逍也說道：「是啊，沒想到在這妖界之外，人和妖還能如此相處。走，我們也去看看這兔妖到底有什麼本事，是否真的能洞悉未來！」