那為首的漢子雙目通紅,憤然道:「還是是官逼民反,若不是吃不飽,穿不暖,我們何以打家劫舍,打不過你便罷了,可我們從未傷過人命,劫財而已!」
此人曉得落在這人手裡,也就是送到府衙,押送見官,便露出一絲嘲諷的笑容:「你就是把我們送去府衙又如何,改日我們便能大搖大擺的走出來。」
府衙竟是不治罪?龍七看向那掌柜,見他目色閃躲就知道這是實情,當地的官員居然爛 到這個地步,想到在隋城還有所約束,到了這偏遠地方,地方官比皇帝老兒還大!
匪徒能大搖大擺地走出來,無非是收了賄賂,龍七突然掀下這人的面罩,觸目是一張還有些青澀的臉,看樣子不過十七八歲,再捏他的手臂與腰身,肉硬,是練家子。
小小年紀就做了流匪,龍七微微閉眼,再睜開時冷笑道:「既是送官也是白送,那便不送,不過我不遠千里而來,身邊沒人伺候,不如留你做個貼身隨從。」
「放你娘的屁,讓小爺我給你做隨從,做你的春秋大夢!」這小年輕眼底閃過一絲陰鷙。
龍七低頭嘆息一聲,掌柜與夥計們還以為是他心軟,正猶豫要不要警示他,龍七便反手一記將在背後欲偷襲他的男人制住,下一秒,咔嚓!
一記脆響響徹客棧一樓,聽得人汗毛倒豎! ✫
「無知豎子。」龍七淡然地鬆開那人,慢悠悠地起身,他這次是真的居高臨下看著始作俑者,周身並無殺氣,但就是讓人覺得壓迫:「你若答應,他們便可離去,不至於丟了性命。」
龍七說話從來板正,每個字都咬得格外清晰,聲聲入骨,令人駭然。
那為首的小子終於咬緊了牙關,看著剛被折了手臂的同夥:「讓他們走。」
龍七並沒有太多表情,只是多看了這小子一眼,倒是個講情義的,龍七一擺手,摔倒在地的匪徒們一骨碌地爬起來地,卻是個個遲疑,那小子便吼道:「還不快滾,礙事!」
目送那些黑衣人消失無蹤,樓上隱約傳來些動靜,原是住店的客人曉得匪徒走了,一個個探頭出來看,龍七將地上的年輕人拉起來,見他生得雖皮膚黝黑了些,五官還算俊秀。
如果沒走上這條路的話,也是家中的好兒郎:「家中還有何人?」
「無人,山洪爆發全村被掩,活下來的人少之又少,我家人早死了。」年輕人咬著牙關說道:「你讓我起來。」
龍七冷漠地看著他,轉身看著夥計,那夥計對這天降的救星十分殷勤,若有他在,短時間內客棧都能安穩,這一人比整個府衙都管用,夥計立馬過來要引龍七上樓。
那年輕人見他要走,剛才還喊著起不來,這一會兒就蹦起來,撒開腿就往外跑!
掌柜的一看,正要出聲,龍七長臂一勾,便將那小子拽了回來,毫不客氣地扼住他的脖頸,逼得他臉脹得通紅,發現自個雙腳離地後更是駭到憋尿!
「不,不跑了……」年輕人強吼出這句話來,龍七才撒手,這回他依舊是看也不看這年輕人,抬腳就往樓上走:「跟過來。」
逃過一次就知道惹到了怎樣的閻羅,這次是徹底打消了逃跑的念頭,乖乖地跟上去。
客棧的掌柜與夥計們看得瞠目結舌,這伙土匪與他們打的交道不少,橫行霸道慣了,每次損財並不傷人命,他們都習以為常,難得今日看到他們吃癟!
一時間落在龍七背影上的目光都暗含敬畏!
龍七留下這人自有打算,進了房間後,便讓那年輕人關上門,他則自顧自地放下包裹,取出韓明給他的那包肉乾啃了起來。
他一言不發,年輕人站在那裡想了想,終於挪步過來,主動提起茶壺給他倒水,壺裡的水自然是涼的,夜間的溫度這麼低,水倒出來連點熱氣都沒有,龍七便瞟了他一眼。
年輕人只覺得腿軟,結結巴巴地說道:「我去找夥計燒……」
話音剛落,龍七已經端著那涼水一飲而盡,冰冷的水刺得喉嚨有些不適,龍七隻是緩了緩便又自行倒一杯喝乾了,再將肉乾塞進嘴裡,待把肉乾嚼盡了才說道:「坐。」
年輕人又腿軟地坐了,龍七看著他道:「叫什麼?」
「沒名字,」年輕人的耳朵根子有些紅,頓了頓後說道:「家裡窮,無人識字,出生後便沒人給我起名字,只有娘叫我寶寶。」
龍七嘴角露出一抹笑意,但也是立馬消失:「我不便叫你寶寶。」
「我也不願意……」年輕人嘀咕道:「手下的人都叫我大哥,但總不能讓你這麼叫我。」
龍七抬眉看了他一眼,年輕人的心一咯噔,都怪這人此時表現得和善,一時間忘記他方才的兇殘:「對,對不住。」
「我初來端陽,不了解此地,你方才說你們不是沒被抓過,卻能賄賂當地官員大搖大擺地離開府衙?」龍七說道:「掌柜的對你們的洗劫似乎早已習慣,住客也習以為常。」
無論是掌柜的反應,還是默默躺在房間的房客,無不表示他們只想息事寧人,損財保人。
年輕人臉上滿是嘲諷的笑容:「莊稼顆粒無收,卻還要承受苛稅,父母官只知道對下壓榨,卻不知道幫百姓度過難關,光顧著填補自己的私庫,根本不管百姓死活。」
「種地的農戶都吃不飽,穿不暖,還要向民間的票號借銀子去應付苛稅,簡直可笑!而那些票號的後台就是那些所謂的地方官,這算什麼?」
「還有那些做生意的商戶,你以為他們的日子就好過一些嗎?除了要繳商稅,不是要供奉父母官,就是要打點當地的惡霸,一官一黑,都難對付。」
「若是讓他們不如意,商行不是被砸就是被盜,報官也無濟於事,還有賣官的,倒騰私鹽的,我們這偏遠的地方,鹽的價格比都城還貴,吃不起鹽的百姓將辣椒曬乾磨成粉代替!」
龍七眉頭狠狠地皺起,端陽的情況較西南其他地方來,更慘烈!