快到隋城時龍七刻意放快了速度，只想趕在天黑以前入城，但越近，越發覺得路上的情況不對勁，比起離開時城門的守衛，如今多了幾重，數量起碼翻倍。
想到路上得來的情報，東越與南瀛在海上的衝突不斷，或起戰事，作為都城的隋城防守加倍也在情理之中，方才距離隋城還有幾十里，他們已經被路上所設關卡攔下來查路引。
如今近到隋城門前，前面已經堵上了，城門處分為兩處，一處是步行入城者，一處是騎乘入城者，挨個進行盤問搜查，確認無誤方可入城。
秦風生活在一個和平的年代，沒有經歷過戰事，此時親眼目睹這如臨大敵的一幕，手心微微發熱，他掀開布簾探出頭，只見前面排了老長的隊，馬車都給堵上了。
他正看著入迷，啪地一下，不知道從哪飛過來的小石子砸在他的腦門上，抬頭一看，那郭士通大搖大擺地走過來，站在馬車外吊兒郎當地看著他：「秦公子這是打哪回的？」 ✴✴
這前駙馬爺恐怕是傷了心，公主殿下喪事一過，都不願意在隋城呆著，僅帶了龍七一人就跑出去了，說是視察，鬼曉得是不是找地方哭去了。
想到曾經羨慕的一對生死相隔，郭士通良心了一把，沒戳秦風的心窩子：「最近嚴查進出之人，你若求我一把，小爺我讓你走個後門？」
這事落到他的身上，如今這裡他說了算，秦風不咸不淡地說道：「是我自作多情，以為和你是兄弟朋友，關鍵時刻你讓我求你？算了，排隊本就是守規矩，我守就是了。」
「你怎麼這麼不識逗呀，用我腰牌可輕鬆入城，再說了，你現在不還是五皇子的義兄麼，這點面子還是有的。」郭士通說完把腰牌扔進他懷裡：「進去說話。」
東越國有權者為大，有權者優先，秦風也狐假虎威了一把，用郭士通的腰牌越過排隊的長龍入了城，在城裡頭和郭士通碰頭，把腰牌還給他：「謝了。」
「你出去一趟這麼久，這都入了夏了，晚上去你府上喝兩杯，叫上宋清明，如何？」
秦風正愁無處打聽隋城的動態，自是滿口答應，並承諾會親自下廚，隨後便讓龍七趕車離開，郭士通看著遠去的馬車，拂了一下下巴：「欸，可憐人兒。」
回到久違的公主府，看到無侍衛守護的老地方，走下馬車的秦風還有幾分不適應，繞了一大圈回來，怎麼就像走完了半輩子。
待走進府院，正雙手抱在懷裡看著丫鬟澆水的荊無命一下子跳了起來，天個咚咚嗆，這府里終於來人了，他忙衝上前，見秦風滿臉疲憊，嘴唇上都起了皮子，嘆道：「辛苦。」
府里不見馮寶，荊無命稱馮寶最近忙著鯤鵬商行的事，每天都不見人影兒，各家掌柜們見秦風不在，大小事兒都找馮寶，馮寶哪經歷過這麼大的強度，每天早出晚歸。
別說秦風剛回來不能看到人，荊無命這些時間裡和他碰面的次數也不多，再看龍七，荊無命忍不住多瞅了幾眼，這龍七出去一趟，好像又變聰明了一般。
秦風和他說了幾句便要去沐浴去塵，又讓荊無命幫忙去玉春樓一趟，按他寫的單子去取些食材用具過來，荊無命領命離去，龍七詫異道：「東家不與他說說麼？」
蕭令瑤身未死，還有他們的夫人也找到，這對荊無命等人應是天大的喜訊。
秦風搖頭道：「不急。」
待蕭令瑤回到隋城，自有他們曉得的時機，秦風走進淨室沐浴，再出來時算是神清氣爽了一把，待走進院子裡，發現府上雖然人少了許多，但處處潔淨整齊，可見荊無命管得不錯。
府上的下人應是被梳理過一遍，一個個看著不似尋常丫鬟，比如正在掃地的這一個，見到他面色不卑不亢，身姿更不像一般下人那般曲膝僂背，他突然冒出個念頭來。
待荊無命回來時，秦風便直截了當地問了：「府上的人都換成自己人了？」
荊無命一怔，許是沒料到秦風發現得這麼快，尷尬地摸摸頭：「此事正欲與東家講，曹景打進宮後就傳了寥寥幾封信，許是怕宮裡懷疑，其中一條就是把府上弄乾淨，換自己人。」
「也好，以後說話少點忌諱。」秦風眉頭一皺，看來元帝果真心存疑慮，如今把曹景和白淺弄進宮去，蕭令瑤又不在，僅一個荊無命還不足以穩定那幫暗衛的心。
怕是朝中原本暗中站在蕭令瑤一邊的臣子也有些心裡打鼓了，這人心最經不得動盪。
秦風於公於私都盼著蕭令瑤早日返城，就是不知棲落山莊準備得如何。
宋清明本是不願意搭理郭士通的，是以在下值的路上遇到騎馬而來的郭士通，第一反應是避開，沒料到郭士通飛奔而來，一把就把他拎住了：「宋尚書，你躲什麼呀？」
論起職位高低，郭士通是低於宋清明的官階，但他和宋清明私下打成一片，早把這規矩扔一邊，在眾人愕然的眼神中，宋清明甩開他的手：「還請郭參將注意言行舉止。」
郭士通心想都下值了還這麼繃著幹嘛，大咧咧地笑了一下，翻身下馬，一本正經地沖他欠身作揖：「下官前來替秦公子遞個信，他於外地返回，邀請我二人去府上小酌，可否？」
宋清明立馬堆上笑意：「他回來了？」
「可不是巧，今個我在城門當值，恰好遇到他與龍七，順便用我的腰牌做了個人情，這頓飯可是他為了感謝我專門設的。」郭士通給自己臉上貼完金，笑道：「走否？」
宋清明自是願意去，於公，父親曾為了在朝堂上立足而指使他與公主駙馬親近些，於私，秦風更是他的良師益友，如今就算公主薨逝，他也願意與秦風繼續相交，無關利益。
他二人離開後，那工部諸人交頭接耳，大多是感慨這兩人一文一武，不知是如何走到一起的，也感慨那秦風人緣不錯，已經不是駙馬了，還能成皇子義兄，也有官員願意相交。