郭士通與宋清明到達公主府時，秦風已經準備得七七八八，只等一人到就開吃，只是看到菜色，郭士通不解道：「怎麼就一道菜？」
只有一個放在爐子上的鍋，裡面正煮著，邊上是一碗調好的醬汁，見他們到了，秦風揭開蓋子，把醬汁倒進去，郭士通抓緊時間看了一眼，這才安心。
鍋裡面整整齊齊擺放著各種食材，略一看就發現有排骨有牛肉有雞爪等等，邊上堆著豆腐海帶之類的，最重要的是那醬汁澆下去後，可聞到一股濃香，心裡的失落感瞬間少了。
秦風曉得這郭士通能吃，又讓荊無命進去取了幾盤涼菜出來。 ✫❃
宋清明本就不如郭士通外向，一直站在邊上默默地看著秦風，見他雖削瘦了些，黑了一些，但精神還算不錯，總算落下心來，他顯然從公主薨逝的打擊走了出來。
在宋清明眼裡，秦風突然出城離開就是為了療情傷，現在回來是心情平復了些，單純如他哪知道秦風那些彎彎繞繞，他和郭士通入座後，也是欲言又止。
秦風看宋清明神色凝重，不禁說道：「宋尚書最近如何了，我這一走就是這麼久，仿佛與隋城種種隔斷，倒是什麼事都不清楚，陛下著我做五皇子義兄，也未盡到責任。」
用五皇子劈開話題再合適不過，宋清明果然來了興致：「秦公子放心，五皇子如今已經被朝廷百官認可，陛下也著他加入戶部。」
「怎麼是戶部？」秦風大吃一驚：「這官員位置有限，要說空缺，最近空缺出來的不是大皇子在吏部的職位麼。」
且那職位就是個有虛職無實權的位置，最適合趙倫這般身份敏感的皇子，元帝這是怎麼了，竟願意把他安排進戶部，且那戶部有二皇子在，豈能讓趙倫施展開手腳？
見秦風皺眉，郭士通一邊聞著那鍋里的香味，一邊大咧咧地說道：「這事我倒聽我爹提過一句，你們可知道五皇子是何職務，把他安排至管商稅去了。」
秦風心裡一激靈，忍不住在心裡來了一句國罵，真是老奸巨猾的皇帝，本就不打算讓五皇子繼承大統，還以為只是利用自己給五皇子一個後路，原來還藏著一手！
商稅是國庫的重要支柱之一，讓五皇子來負責商稅，又讓他成為五皇子義兄，下一步是不是要準備提高商稅稅點，開始收割了？
眼下可能要開戰，除了人口篩查提前看看可從軍的人數外，各種軍備都要用上銀子，這稅是元帝一定要下手的，若是提高稅點還好，要是強行收割，秦風已經覺得心肝在疼。
秦風內心翻湧，面上不顯，反正是沒讓宋清明和郭士通瞧出異樣，恰好那鍋開了，秦風揭起來看了看情況又澆了一次汁，又燜上一會，這才開鍋招呼他們來吃。
這是三汁燜鍋，醬汁是他臨時調出來的，燒至入味，葷香入骨，素菜摻入了肉香，且不用擔心菜涼，最適合這樣圍爐而坐，邊吃邊聊。
郭士通候了半天，可算撈到一嘴吃的，捧著碗就開始吃，那宋清明還是斯文些，順著剛才的話題往下說：「你有所不知，你走的這段時間，隋城也發生不少事。」
「還有比上次的事更大的？」秦風故作不知，問道。
宋清明的神色一下子不好看，嘆道：「恐是要起戰事，屆時民生潦倒，百姓不再安居樂業，豈是好事，不過陛下準備邀請南瀛使者前來東越商議東南海面摩擦一事，並不主戰。」
「既是如此，是南瀛國不識好歹？」秦風心道若是並不主戰，何苦要邀請使者來訪，此舉倒像是低人一等似的，他皺眉道：「南瀛為何如此猖狂？」
「當然是因為何擁太無用。」郭士通正咂著嘴巴品著那軟爛的排骨，把肉一咽，氣怵怵地說道：「東越一艘漁船進入東南海面打漁，孰料南瀛跳出來說咱們的百姓越了界。」
「不僅把船收了，把人還羈押了，咱們去要人，人家死活不放不說，還和水師發生了衝突，一場仗干下來，咱去的人多反而輸了，人沒救回來，船沒要回來，又送了人頭！」
秦風聽郭士通用最通俗的語言解釋了這齣風波，只覺得他有說書的潛質，且又發明了送人頭這個新說法，想到曾經見過的前水師將士們，秦風有些惆悵，真特麼地人比人，氣死人。
郭士通開了這個頭就忍不住大罵：「陛下對陳家有心結，對北關的軍需一直嚴格控制，可砸向水師的銀子和雪花一樣，就跟銀兩是撿的一樣，可他們成器嗎？」
「這次輸人輸陣，可讓南瀛人得意了一把，趁機放話要提高東越國進入南瀛商品稅費，你們說，這不是拿咱們東越當肥羊麼？」郭士通氣得狠了，一拳砸到自己腿上：「去他娘的！」
這聽上去不就是真刀實槍的戰爭演變成貿易戰，玩的是那提高關稅的花招？
這朝代應沒有關稅的說法，只是在本國商品經至其它國家時需要徵收一定的稅收，東越與南瀛通商，是以有這一層，只是宋清明說道：「他們提高，咱們就不能提高嗎？」
秦風搖頭：「不是表面上這個理，也要看雙方貿易往來的情況，若是東越朝南瀛輸入的商品多些，就算東越採用同等措施，依舊是咱們繳的稅多，不知實際貿易情況如何？」
郭士通是武官，問他算是問錯人了，一聽就直搖頭，但宋家不一樣，宋洛是右相大人，對朝中各事務都清楚，宋清明與父親時常交流自是曉得情況的。
「東越向南瀛輸出不少商品，諸如玉器、瓷器、綢緞甚至米麵糧油等等，均有涉及。」宋清明的神色有些沉重：「所以咱們是進的少，出的多。」
「若是提升這過海的商稅，咱們是吃虧的了？」郭士通總算是明白過來了：「娘的，我怎麼覺得這次漁民出事就像那邊算計好的，不會一開始就是找個由頭最終是圖這個吧？」