暴雨下的扶搖縣城如黝黑的森林，充滿環伺的獵人。
臨街的店鋪早早關了門，只有微弱的燭火要風中搖曳，又很快熄滅。
一道馬上身影在雨中狂奔。
夏日的雨水都是溫熱的，砸在身上帶起白色霧氣，很快，街上就看不到行人，濕滑的街面揚起一道道馬蹄印。
趙三不是兇手！雲溪若大腦里不斷響起這句話。真正的兇手藏在暗處，他一定還有下一步行動。
她必須趕在兇手動手前趕到謝必的家。
按前世說法，謝必是一名建築、橋樑設計師。家境富裕，住在縣城西面河山街的盡頭。
謝府。雲溪若抬頭，望著兩個鎏金大字，心中很是沉悶。
邦邦邦！
無人應答。
這裡不在主街，四周都是高門大戶，沒有店鋪。
她連個問話的人都找不到。
「開門。」雲溪若高喊，還是沒人。
轟隆隆。
雨更大了，仿佛要洗滌世間的罪惡。
「謝必你出來。」
最後，雲溪若不得不翻牆進了這座府邸。
這是一間兩進的院落。北面是招待客人的正堂，相當於客廳。左右各兩個房間。門沒關，是衙役們來找人的時候撞開的。
幾個房間裡都沒人，在書房裡，雲溪若找到一些線索。
是一疊習字帖，從墨跡可以粗略判斷出時間早晚。與其說習字之人在練習寫字，不如說是在臨摹什麼人的字跡。
是趙三。
發現三處血字的時候，雲溪若都在現場，她清晰地記得血字的一些書寫細節。
再怎麼臨摹得惟妙惟肖，在情緒翻湧的時候，還是會暴露一些書寫人的習慣。例如，謝必寫字的時候，習慣性在「捺」的最後微微翹起，那三處血字也有這個特點。
雲溪若記得，和周一去抓捕趙三的時候，在趙三的家中發現了好幾幅中堂，就沒有這種習慣。
她把習字貼收進儲物戒子，抓緊時間繼續搜索。
很快，雲溪若又想起書吏提到的一件事。幾天前，趙三去衙門報案，說他的朋友謝必失蹤了，謝必生辰就在三日前，他來找謝必時，帶了禮物。
沒在家中找到人，因禮物是一扇屏風，很重，就留在謝府。
雲溪若繞了一圈，把里進院子所有房間都找了，也沒看見什麼屏風。
「難道被衙役貪墨了？」不對，很快雲溪若排除猜測，因為謝家還有不少體積小重量輕的值錢財物，若她是衙役，會選擇順走那些東西，而不是笨重的屏風。
「如果真是謝必給福兒贖的身，家中為何沒見到任何女子用品？」整個兩進院落都搜了一遍，沒有任何女性用品出現在房中。
那福兒是清倌人，最是喜歡打扮，家中應該有胭脂水粉和衣裙等物，可謝府里什麼都沒有，完全是一副獨居男性的生活環境。
最後，她又返回書房，這裡最能代表一個人的品味和涵養。
書架上的書籍、字畫、擺件兒。最吸引目光的是屋中央的一個巨大沙盤。
定慧橋和新城的設計都出自這位謝大人。
越看越心驚，設計可謂巧奪天工，不光精美還很合理。
「不對，」突然，雲溪若看到一處令她驚詫莫名的細節，頓感毛骨悚然。「謝必，我知道你的殺人動機是什麼了。」
......
繁星樓燈火通明。
知道江員外把晚宴設在這裡，樓子裡的掌柜和夥計從早上天沒亮就開始忙碌。
「啞巴，動作麻利點，惹怒了東家，沒你好果子吃。」
啞巴喉嚨里嗚嗚兩聲，挑著兩筐新鮮的菜蔬往廚房走去。
為保新鮮，菜剛從城外莊子上採摘回來，半道兒下了暴雨，來晚了些。負責運送菜蔬的啞巴還摔進田裡，手腳多處擦傷。
貴客就要來了，掌柜正忙著呵斥每個夥計，手腳麻利，眼裡要有活兒，沒認出今夜的啞巴和往日不太一樣。
「東家來了，李大人來了。」一聲聲諂媚的高喝由遠及近。
兩名衙役先是進入繁星樓，在三層高的大廳里掃蕩。
「哈哈哈，李大人放心，今日晚宴就我們幾個老朋友。沒有閒人。再說，兇手趙三不是都抓到被打個半死嘛。」
李原這才爽朗大笑，邁步走進繁星樓。
「兩位，樓上雅座，請。」
繁星樓是江圖的產業，內部裝修得很奢華。尤其是三樓的雅間，連牆上的字畫都出自名家之手。
兩人剛坐下不到一盞茶功夫，又有三人到來。
「就數你們三個最膽小，兇手已經被李大人抓住了，來來來，一起喝一杯，慶祝慶祝。」
「乾杯。」
酒下肚才十來個呼吸，桌上五人紛紛倒下。
這時候，還穿著送菜啞巴破衣的男人走進房中，舉起手中匕首，先是給新來的三人後心窩子戳了一刀。
那人哼都沒哼，直接倒在地上，發出一聲悶響，接著是第二個，第三個，最後一刀，送江圖歸了西。
李原並沒有被這種方式殺死，男人打開窗戶，扛起他，藉助雷雨轟鳴，消失在雨夜之中。
直到小二來添茶，才發現四人屍體。
衙役和侍衛們亂作一團，自責的，責怪別人的，去追兇手的，樓子掌柜和一眾夥計全被控制住。
「吁~~~」
「發生了什麼？」雲溪若一到繁星樓，就看見慌亂的一幕。
其中一個衙役哭喪著臉，跑過來稟報：「雲大人，不好了，江員外在繁星樓設宴，款待李大人和其他三位朋友，就剛才，我們發現李大人不見了，其他四人後背心窩處均插著一把匕首。」
「沒人聽到動靜嗎？」
不提衙役，就是江圖也隨身帶著不少侍衛。
「五位大人談事的時候，都是屏退左右的，他們以前聚會的時候也這樣。」
大雨把衙役的臉沖得像鬼一樣。
「孫捕快去追兇手了。」
「你，立刻去衙門，通知周一、趙欣兒他們，讓他們趕去定慧橋，李大人應該被兇手帶去了那裡。」
如今，縣衙群龍無首，雲宴的身份反而如同定海神針一般，沒了主心骨的衙役們自然聽他的話。
「是是。」
「快去，晚了就救不回李大人了。」
說完，雲溪若打馬，疾馳而走。